— Эй! — окликнула его Даниэла, заметив, что он собрался уходить. — А мне помочь не хочешь?

— Помочь умереть? Не поверишь, я ждал этих слов почти два года.

Её возмущённые крики повеселили Феликса, и он в конце концов сжалился над ней, подхватил и поставил на ноги. Вид у него после этой битвы был ещё тот: пальто вывалялось в снегу и превратилось из чёрного в белое, но его это, кажется, совсем не смущало. Даниэла выглядела не лучше, но, сколько она не старалась, отряхнуться как следует у неё не получилось.

— Пойдём, — сказал Феликс и потащил её за собой, обняв за талию. — Один твой старый знакомый очень хочет с тобой увидеться.

— Ты о ком?

— Скоро узнаешь.

— Опять эти твои загадки, — вздохнула Даниэла.

Предположить даже приблизительно, что придумал Феликс, было невозможно, поэтому она просто шла с ним рядом, ухватившись за его холодную ладонь.

— Вот что ты наделал? — не выдержала Даниэла. — На нас теперь все будут смотреть, как на идиотов.

— Ничего страшного, тебе к этому не привыкать.

— Что ты сказал?!

— Тебе что, снег в уши забился? — спросил Феликс и повторил громче: — Я сказал, что тебе к этому не привыкать.

Больше сдерживаться Даниэла не смогла, поэтому бросилась на него и заколотила руками по груди, однако он только усмехнулся, схватил её и поцеловал. Лёгкое прикосновение его тёплых губ заставило Даниэлу забыть о том, что она собиралась его как минимум покалечить, но Феликс не стал пользоваться этим, чтобы перевести тему.

— Надо же, как просто тебя успокоить, — усмехнулся он.

— Я не успокоилась! — рявкнула Даниэла и задёргалась в попытках выбраться из его объятий, чтобы продолжить избиение.

— Тогда могу повторить, — сказал Феликс и поцеловал её, ещё сильнее прижав к себе.

Время давно перевалило за полночь, так что почти все нормальные люди уже легли спать, но Даниэла, естественно, в их число не входила. Как это обычно и бывало, она валялась в кровати с телефоном и старалась не вспоминать о том, что до звонка будильника оставалась пара часов, словно это помогло бы ей отсрочить неизбежное.

Впрочем, даже если Даниэла попыталась бы заснуть, у неё всё равно не получилось бы, потому что сказанные Феликсом днём слова никак не выходили из головы. Раз за разом она мысленно возвращалась к ним, как будто в них таилась разгадка всего, что происходило за последний месяц, а может, и год, но чётко сформулировать свои чувства у Даниэлы не выходило.

Хотя Феликс ей нравился с самого начала, она долгое время не признавалась в этом даже себе. Нет, конечно, она замечала, что он вызывает в ней гораздо более яркую реакцию, чем все остальные люди вместе взятые, но поначалу Даниэла думала, что причина исключительно в том, что Феликс её бесит. Трудно сказать, в какой момент она начала обо всём догадываться, но постепенно ей стало ясно, что встречи с Максимом не так уж и радовали её, если рядом не оказывалось Феликса.

Естественно, Даниэла изо всех сил скрывала и подавляла это, потому что не могла поверить даже в малейшую вероятность на какую-либо взаимность с его стороны. Феликс никогда не проявлял к ней особого интереса и практически не смотрел на неё. Хотя в помощи тоже ни разу не отказывал, а иногда не дожидался просьб Даниэлы и разбирался с её проблемами ещё до того, как она успевала попросить об этом. Откуда же ей было знать, что Феликс делал это по собственной воле, а не для того, чтобы побыстрее избавиться от неё?

Тогда подобное звучало просто немыслимо, поэтому Даниэла смирилась со своей ролью одной из его тайных поклонниц и радовалась тому, что у неё хотя бы была возможность обмениваться с ним колкостями. Остальным о таком только мечтать оставалось.

По сути, это и было главной причиной, по которой Даниэла не отшивала Максима. Общение с ним было единственным, что связывало её с Феликсом, поэтому она не торопилась обрывать эту странную, но очень удобную для неё связь. Единственное, в чём она просчиталась, так это в мотивации Максима. Даниэла искренне верила, что он именно такой, какой есть — простой и открытый парень, все мысли и намерения которого видны на десять шагов вперёд, и это ввело её в заблуждение. Она могла предположить что угодно, но только не то, что Максим использует её исключительно как прикрытие, а заодно пытается свести их с Феликсом, поэтому ей стоило стольких сил набраться смелости, чтобы заявить о расставании.

Теперь же, когда открылась правда, надо было, наверное, порадоваться тому, как удачно сложились обстоятельства и что никто в этой ситуации не пострадал, но осадок от случившегося всё равно оставался. Да, всё вышло именно так, как хотел Максим, но в результате он снова оказался под прицелом назойливых фанаток, которые постоянно напоминали ему о его безответной любви. И к тому же остался без единственного друга, который, по правде, вёл себя как бесчувственная скотина, и не только в этот раз.

Надо признаться, Даниэла поступала не лучше, когда относилась к нему исключительно как к предлогу для встреч с Феликсом, и поэтому её мучила совесть. Хотя Максим совсем не обижался на это и даже наоборот, больше переживал из-за того, что обманывал её, Даниэле всё-таки хотелось помочь ему разобраться с теми проблемами, на которые она могла повлиять. И, как это обычно бывало, у неё уже начал складываться очередной гениальный план.

В темноте перемигивались огоньки гирлянды, разноцветные блики от которой то загорались, то таяли на стенах и потолке, и Даниэла отстранённо наблюдала за ними. От размышлений её отвлёк зажужжавший в руке телефон, и она посмотрела на экран, ожидая увидеть бесполезное уведомление от какого-нибудь приложения, но вместо этого у неё высветилось сообщение от Петра Алексеева.

Это было так неожиданно, что Даниэла чуть не уронила телефон на лицо, потому что за этой внешне безжизненной страницей без фотографий скрывался Феликс. Что такого могло случиться, что он решил в три часа ночи написать ей?

«Знаешь, чем ты и твой кот похожи?» — спросил Феликс.

Внутреннее чутьё подсказывало Даниэле, что ничего хорошего она не услышит, но, с другой стороны, вдруг он решил исправиться, хотя бы в отношении своей девушки?

«Чем?» — всё-таки написала она в ответ после нескольких секунд сомнений.

Ей показалось, что Феликс набирал сообщение целую вечность, потому что Даниэла не представляла, чего можно от него ожидать. Впрочем, он ничем её не удивил.

«Вы оба такие мелкие, но почему-то не можете пройти в дверной проём с первого раза».

В качестве доказательства Феликс прислал видео, на котором Масик чего-то пугается, бежит боком к выходу из комнаты, а затем резко разворачивается вперёд и чуть ли не складывается гармошкой об дверной косяк.

Подобное сравнение вывело Даниэлу из себя, большей частью потому, что она действительно часто не вписывалась в проходы из-за привычной для неё высокой скорости передвижения. Признаться в этом, однако, она не могла, поэтому решила зацепиться за другое.

«Если ты не прекратишь над ним издеваться, я его заберу обратно», — пригрозила Даниэла.

«Над ним уже поиздевалась природа, хуже я не сделаю. Этим он, кстати, тоже напоминает мне тебя», — заявил в ответ Феликс.

Увидев его сообщение, Даниэла раздражённо нахмурилась и крепко сжала в руке телефон. Вообще-то она надеялась, что Феликс хотя бы немного изменит своё отношение к ней, потому что прошедший день показал, что он на это способен. По крайней мере, у него не вырвалось ни одного язвительного комментария по поводу восторженных визгов Даниэлы при воссоединении с котёнком, и вообще он вёл себя подозрительно мило.

Это породило у неё наивную мечту о том, что впредь всё так и будет, но, как видно, эта щедрая акция закончилась с наступлением новых суток. В реальной жизни она давно уже бросилась бы на Феликса с кулаками, но так как такой возможности не было, принять весь удар на себя пришлось подушке.