— Понятно, — задумчиво пробормотал я, вспоминая свою давнюю знакомую, которой я посоветовал в отказ пойти, чтобы её замуж не выдали. Только сейчас до меня дошло, как я подгадил её семейству подобным советом. Впрочем, это не мои проблемы, — встряхнулся я, прогоняя проснувшуюся вдруг совесть. У неё своя голова на плечах есть, так что сама была должна думать, как выпутаться, а не втягивать меня во всё это.

— Дим, подлей мне шампанского, пожалуйста, — вырвал меня из размышлений голос Лизы, — И вообще, ты чего такой задумчивый? Кто будет развлекать даму? И за бокалом моим ты сам должен следить, а не ждать подсказки, — нравоучительно заметила она, но тут же рассмеялась, сглаживая появившийся было неприятный эффект от её слов.

— Сейчас исправлюсь, — тут же спохватился я, добрался до шампанского и налил ей, а заодно и себе.

— Милая, ты бы не увлекалась чрезмерно алкоголем. А то твой будущий муж невесть что о тебе подумает, — нравоучительно заметила ей её мать, на секунду отвлёкшись от разговора с моей мамой. Отцы же наши уже удалились в кабинет, чтобы обсудить ряд вопросов, касающихся нашей свадьбы.

— Да ладно тебе, мам. Это всего лишь второй бокал. К тому же, это же шампанское, а не коньяк, — легкомысленно отмахнулась девушка, — И вообще, мне как-то скучно. Дим, может расскажешь мне что-нибудь о своей новой работе? — чуть наклонилась она ко мне, лукаво улыбнувшись.

— Извини, но это секретная информация, — развёл руками я, судорожно пытаясь вспомнить, чем мы там занимаемся для родственников и всех остальных, кто будет интересоваться. А ведь что-то такое нам говорили на инструктаже, вот только я всё мимо ушей пропустил. Выдумывать сейчас на ходу было плохой идеей, можно потом во лжи запуаться, так что говорим правду и только правду, — Я на подписке о неразглашении, так что увы! — с деланном сожалеющем видом развёл я руками.

— Да я никому не расскажу! Честно-пречестно! — сделала она вид ангелочка и молитвенно сложила руки, — Хоть намекни!

— Извини, но нет, — покачал я головой, — Зато у меня появилась собака. Хочешь, познакомлю? — поспешил я перевести тему, когда память носителя подсказала мне, что она да крайности упёртая, но очень любит различных животных.

— Да ты что? Ты же терпеть не мог собак в детстве, — удивилась Лиза, — Познакомь, конечно.

— Идём, — заговорщически прошептал я ей, убедившись, что все заняты. Мамы общались, подключив к разговору остальных гостей, братья тоже о чём-то громко переговаривались, им явно было о чём поговорить, так как давно не виделись. Сёстры добрались до десерта, и пока были целиком поглощены им. В общем, путь был свободен. Мы тихонько соскользнули со стульев, и направились в мою комнату, где был заперт Трезор, чтобы не путался под ногами. Сёстры должны были чуть позже открыть его, после того, как выйдут из-за стола.

— Хороший пёсик… Какая же ты очаровашка… — Лиза уселась прямо на пол, и наглаживала пса, который млел от этого.

— Предатель… — чуть слышно буркнул я, развалившись на кровати. Ну ни капли злости не было в этом существе! Каждому готов был руки вылизать, что и демонстрировал сейчас на девушке, отчаянно стуча хвостом по полу. Хотя, я, наверное, сам в этом виноват. Слишком мало уделяю ему внимания, вот и результат.

Сначала, как только мы пришли в комнату, я подумал, что Лиза просто воспользовалась предлогом, чтобы мы могли уединиться, но увидев, как она обрадовалась собаке, выбросил из головы все мысли о том, что бы немного поближе, так сказать, познакомиться с невестой. Явно она об этом даже не подумала и не ожидала от меня подобных действий, всецело доверяя. Да и, боюсь, что какие-либо мои шаги в отношении неё могли весьма существенно ускорить свадьбу, а к этому я был не готов. Не до свадеб мне сейчас. Надо сначала с делами со всеми разобраться, в люди выбиться, а там уже можно и подумать. И даже передумать…

У меня и без того сейчас много проблем с двумя девушками. Не хватало к ним ещё третью добавить. Аня после того случая на связь так и не выходила, и не отвечала на звонки. Даже не ожидал, что её это так зацепит. К тому же, Кощей ещё этот… Я все последние дни читал его книгу, вот только с каждым днём убеждался, что в ней мне мало что поможет. А точнее, я мало что решу повторить из того, чему она учит. Слишком уж там условия и ингредиенты были специфичные.

Например, чтобы проклясть мага, надо было в полнолуние разжечь костёр на лесной поляне, поставить на него чугунный котёл, куда налить мёртвой воды, довести до кипения на медленном огне, добавить двадцать капель майской росы, горсть земли с кладбища, которому не менее двух веков, десять капель крови девственницы, слюну новорожденного ребёнка, кровь чёрного петуха, которому следовало отрезать голову прямо над котлом, вишенкой на торте добавить волос того, кого следовало проклясть, и всё время приготовления читать определённый наговор, не сбиваясь и не делая пауз и держа в памяти того, кого хочешь проклясть. Причём, этот даже не убьёт его, а всего лишь обречёт на неудачи на шесть лет шесть месяцев и шесть дней. Для того, чтобы гарантированно убить там тоже были рецепты, но такие, что даже читать их мне было жутко и противно.

Да и как достать все эти ингредиенты? Десять капель девственницы, серьёзно⁇ Каким, интересно, образом, я должен это выяснить, да так, чтобы точно узнать? И это ещё один из самых безобидных ингредиентов! В остальных зельях встречалось такое, что меня аж передёргивало, когда я читал. Первая менструальная кровь девушки, кровь невинно убиенного младенца, слёзы матери, предсмертная урина мужчины! Последнее я вообще было не понял, но как оказалось, это нужно было как-то добыть мочу, и сразу же, буквально в течении тридцати секунд после изъятия убить этого человека! И это я молчу про различные органы всевозможных животных, которые нужно было вырезать из ещё живых!

Меня чуть не стошнило, пока я всё это читал, и я решил, что ну его нафиг. Как-то я жил без подобного, и дальше проживу. Впрочем, парочку более-менее простых и не требующих кровавых жертв заклинаний я всё же присмотрел. Одно было способно вызвать молнию в ясную погоду, указав ей цель, а второе позволяло затянуть небо тучами и вызвать сильнейший ливень. Не знаю уж, пригодится ли мне последнее, но лишним, думаю, не будет. Тут дело ограничивалось лишь длинными заклинаниями, которые ещё нужно было выучить, да своей же кровью, которую можно было добыть из пальца.

— Хозяин! — шепнул мне вдруг в ухо появившийся радом со мной Баюн, опасливо глянувший при этом на Лизу, продолжавшую играть с собакой, — Беда! Твоя подружка. Ну, эта, напарница, которая. В беду попала! Ей помощь нужна. Прямо сейчас!

Блин. И ведь не уточнишь у него ничего, пока Лиза тут. И что делать? Как вырваться из дома без лишних вопросов со стороны родителей? Боюсь, они могут подобного не понять, если я просто сбегу, — мучительно размышлял я, неохотно сползая с кровати.

— Дима, кто это и что ему от тебя надо? — вдруг повернулась ко мне Лиза, и кивнула на Баюна.

— Опа! Приплыли… Да она, оказывается, видящая… — понял я, и мы с Баюном озадаченно переглянулись.

Интерлюдия

— Босс, можно к вам? — заглянула опасливо в дверь комнаты голова помощника, предусмотрительно постучавшего перед этим.

— Твою ж мать, козлина… Я же говорил, не беспокоить меня! — рыкнул хозяин дома, сбросив с колен взвизгнувшую девушку, и вставая с дивана.

— Простите, босс, но это важно! — испуганно проблеял помощник, с ужасом наблюдая, как его шеф медленно достаёт из-под пиджака ствол, — Это касается новостей по Меченому! — поспешно пояснил он, как-то разом поняв, что ещё пара секунд, и шансов оправдаться у него не будет.

— Та-ак! — медленно протянул хозяин, остывая, и уселся обратно на диван, — Пошла вон отсюда! — рыкнул он девушке, которая тут же, как была, в полураздетом виде, выскочила из комнаты, — А ты проходи и докладывай! Что там с ним? Неужели нашли?

— Никак нет, босс, — отрицательно покачал головой подчинённый, — Но с одного из его счетов недавно сняли деньги, и мы смогли выяснить, кто это был! — поспешно добавил он, увидев, что шеф опять начал впадать в ярость.