— Мам, а когда папочка вернется? — спрашивает дочь.

— Сегодня должен, — с улыбкой отзываюсь я. — А ты что, уже соскучилась?

— Угу. Он меня на картинг на выходных обещал свозить.

— Ну, раз обещал, значит свозит, — треплю ее по волосам. — Ты же знаешь нашего папу: он свое слово держит.

— Опять зеленые яблоки? — Милана переводит взгляд на ланч-бокс, который я собираю ей в школу для перекуса. — Они же кислые!

— Совсем чуть-чуть кислые, зато очень полезные, — усмехаюсь я. — И прекрасно отчищают полость рта.

— Почему полезная еда всегда невкусная?

— Ты ошибаешься, детка. Разве мои морковные котлеты невкусные? А творожная запеканка «Крутая бабка»? — многозначительно играю бровями.

— Вкусные, — смеется Милана.

— Ну вот, — вешаю рюкзак ей на плечи и целую в макушку. — Беги, водитель уже ждет тебя внизу. Удачи в школе, милая!

— Спасибо, мамуль! Пока!

Милана чмокает меня в щеку и убегает в прихожую обуваться, а я в очередной раз устремляю взгляд на телефон. Никаких новых уведомлений. Странно. Сегодня первый раз за много лет, когда, находясь вдали от дома, муж не пожелал мне доброго утра. Обычно он звонит или пишет смс. Это наш маленький уютный ритуал, который помогает сохранять тепло даже на расстоянии.

Эдгар — успешный бизнесмен и часто бывает в разъездах. Когда мы только познакомились, он пользовался славой плейбоя и кутилы, но вспыхнувшая между нами любовь изменила нас обоих.

Он очень красиво ухаживал. Задаривал цветами, катал на вертолете, а спустя полгода отношений на две недели увез на Мальдивы. Это была настоящая сказка. Красавец-миллионер и Золушка. Хотя, говоря по правде, Золушкой меня можно было назвать с большой натяжкой. Уже тогда я была довольно известным хореографом и хорошо зарабатывала. Даже на квартиру в Москве умудрилась скопить. Пускай на однушку за МКАДом, но все же.

Однако рядом с Эдгаром я впервые в жизни почувствовала себя не только любимой, но еще и защищенной. Он никогда не оставлял меня один на один с проблемами, при этом с уважением относясь к моим личным границам. Он не принуждал и не настаивал, только направлял. Мягко и с любовью. И его поддержка день за днем взращивала мою уверенность.

Именно Эдгар предложил мне открыть собственную школу танцев. Именно он помог найти подходящее помещение. Именно благодаря ему я сейчас не просто танцовщица, но еще и владелица успешного прибыльного бизнеса.

Эдгар окутывал меня вниманием и теплом, и, находясь в отношениях с ним, я пересмотрела свои взгляды на семью. Отказалась от излишней независимости и захотела детей. Он тоже остепенился и оставил свое разгульное прошлое позади.

Мы в браке уже девять лет, и я с уверенностью могу сказать, что годы, проведенные рядом с Эдгаром, были самими счастливыми в моей жизни.

Обычно я стараюсь сопровождать мужа в командировках, но на этот раз не сложилось. Во-первых, дочь-первоклассница требует постоянного внимания. Во-вторых, в даты его отъезда в моей хореографической школе был запланирован отчетный концерт. Это такое масштабное мероприятие, на которым ученики показывают родителям и всем желающими зрителям, чему они научились за минувший год. Так как я хозяйка и идейная вдохновительница этой самой школы, пропустить концерт никак не могла. Поэтому в этот раз Эдгар отправился в Питер без меня.

Выглянув в окно, убеждаюсь, что Милана села в машину нашего водителя Леши, и машу ей рукой. Я не знаю, видит она меня или нет, но все равно стараюсь оказать ей посильную поддержку. Как-никак учеба в первом классе — это жуткий стресс для ребенка.

Внезапно слуха касается трель входящего звонка, и я радостно подскакиваю к телефону. Однако оказывается, что это вовсе не Эдгар, а Жанна. Светская львица, заядлая сплетница и по совместительству моя лучшая подруга.

— Привет, дорогая, — говорю я, прижимая мобильник к уху.

— Яся, ключи телевизор! Срочно! — взволнованно выдыхает в трубку подруга.

— Что там такое? Очередной показ мод пропускаю? — насмешливо роняю я.

Жанна помешана на стиле и моде и всеми силами пытается приучить к этому меня.

— Яся, это не шутки! Включи новости!

Непривычно резкий тон подруги настораживает, поэтому мой шутливый настрой быстро сходит на нет. Торопливо семеню в зал и без лишних слов щелкаю пультом. А в следующее мгновенье изумленно приподнимаю брови, увидев на экране лицо своего мужа.

«Сегодня утром из отеля «Принвэст» в Санкт-Петербурге была госпитализирована молодая женщина. Подробности ее состояния пока неясны, однако известно, что в момент приступа она находилась в номере знаменитого бизнесмена Эдгара Чарова, владельца холдинга «Юнион Групп», — сообщает голос ведущей.

А следом на экран выводятся видеокадры, на которых мой муж, пряча лицо от вездесущих папарацци, выходит из отеля. Воротник его пиджака поднят, а порывистые движения выдают высшую степень недовольства.

— Эдгар Робертович, кто эта девушка? Почему вы не называете ее имени? — одна из журналисток, очевидно, самая наглая, сует ему микрофон прямо под нос.

— Без комментариев, — мрачно бросает муж, даже не глянув в ее сторону.

Миновав сгрудившуюся возле входа в отель толпу репортеров, Эдгар коротко переговаривается с медиком в синей униформе, а затем вслед за ним забирается в карету скорой помощи.

Новостные кадры сменяются рекламным роликом, а я по-прежнему, затаив дыхание, таращусь в телевизор.

— Видела?.. — робко нарушает тишину Жанна.

— Что это, черт возьми, значит? — хриплю я, ощущая, как земля уходит из-под ног.

Меня колотит крупной непроходящей дрожью. Сердце в груди мечется как ошалелое. Кажется, вот-вот ребра переломает и вырвется наружу. Нарастающий пульс чувствуется во всем теле: в висках, в животе и даже в пятках.

Я по-прежнему стою на месте и напряженно сжимаю телефонную трубку, однако голоса Жанны почти не слышу. Невнятные обрывки фраз доносятся до меня, словно через толщу воды. Я нахожусь в глубоком оцепенении и никак не могу из него вынырнуть. Все внешние раздражители ушли на второй план, а внимание сконцентрировалось внутри. Там, где, по моим собственным представлениям, находится душа. Разбереженная и смятенная.

Что это было? Откуда в номере Эдгара взялась девушка? Что с ней случилось? И если это какое-то недоразумение, то зачем он полез в машину скорой помощи?

В репортаже вроде бы говорилось о приступе, но не уточнялось, о каком именно. А приступы ведь бывают разные! Сердечные, эпилептические, нервные…

Мой мозг судорожно перебирает различные версии, пытаясь отыскать наиболее логичное и приемлемое объяснение случившемуся. Вдруг этой девушке стало дурно в коридоре, а Эдгар, увидев это, решил занести ее в свой номер? Хотя это странно и не совсем разумно… Ведь если человеку плохо, нужно сразу вызывать неотложку, а не таскать его туда-сюда.

А, может, пострадавшая перепутала комнаты и по ошибке очутилась у Эдгара? Хотя эта гипотеза тоже не выдерживает никакой критики. У каждого номера есть свой ключ, который подходит исключительно к нему. Просто так в чужие апартаменты не войдешь.

Пока я в панике напрягаю извилины, Жанна вновь пробует привлечь мое внимание:

— Яся, ау! Ты меня слышишь?

Сглатываю тугой ком, застрявший в горле, и хрипло отзываюсь:

— Да, Жанн. Я тут.

— Слава богу, — облегченно выдыхает она. — А то я уж решила, что ты в обморок рухнула…

— Жанн, как ты думаешь, что это было? — я медленно опускаюсь на стоящий позади диван. — Откуда в номере Эдгара взялась девица с приступом?

— Ну… Может, он была не совсем в его номере, а просто где-то поблизости? — неуверенно предполагает подруга. — Ты же знаешь этих журналюг: вечно все преувеличивают.

— Но, если он здесь ни при чем, зачем поехал с ней в больницу?

Жанна молчит. Ведь успокоить меня ей нечем.