— Соглядатаи Великого князя Владимира донесли о каком-то человеке азиатской внешности, который постоянно находится при Тэмико, — подтвердил Абу-Хан. — Я не говорю о фрейлинах, или как их в Японии называют, потому что ее статус позволяет иметь рядом с собой от пяти до десяти помощниц…

— Скорее всего, Тэмико помогает дзёро тосиёри — фрейлина первого ранга, — улыбнулся Никита. — Есть еще фрейлины третьего и шестого рангов, обслуживающие владетельную чету.

— Я же говорю, черт ногу сломит, — махнул рукой князь Тарковский. — Мне точно известно, что принцессу окружает небольшой двор в количество тридцати человек, не считая телохранителей, а вот тот, кто вас должен заинтересовать, всего лишь один. Странный тип. Он очень редко появляется на людях при Тэмико, большую часть времени сидит в своей комнате, общается только со своей хозяйкой.

— Понятно, — призадумался Никита, мысленно рисуя картину будущих действий. — А она точно в Ярославле?

— Да, информация верная, — Абу-Хан повертел головой, словно разминал шейные мышцы. — Передвигается свободно, тесть ее не трогает, но видеться с мужем не разрешает.

— А почему сама принцесса не привлечет демонов для освобождения мужа и побега в Тверь? — удивился Токарев.

— Вероятно, есть причина, — Никита пока не вдавался в подробности и уже прикидывал, как может встретиться и поговорить с девушкой. Он выкинул из головы лишние мысли, целиком и полностью погрузившись в решение поставленной задачи. — Ваше Величество, а каков будет мой статус в переговорах?

— Считай, третье лицо после Великого князя Михаила и князя Тарковского, — подтвердил полномочия барона Назарова император, и Константин Михайлович незаметно для него улыбнулся.

— Благодарю, Ваше Величество, — пораженный услышанным Никита хотел вскочил, но вовремя уловив отмашку Меньшикова, замер на месте.

— В сложившейся обстановке только ты, Никита Анатольевич, сможешь хоть как-то выправить ситуацию, зашедшую в тупик, — поморщился Великий князь Константин, пока император взял паузу и наслаждался сигарой. — У тебя остались связи, друзья, театр военных действий знаком, извини за казенную терминологию. Плюс к этому — сестры и семья Дашеньки. Можешь, кстати, заглянуть к ним, привет передать. Захочешь в Москву съездить, князь Тарковский обеспечит охрану. В одиночку не раскатывай, нечего браваду свою демонстрировать. Но, в первую очередь, тебе надлежит найти компромисс с мятежным Всеславом.

— А если он закусил удила?

— Тогда действуйте по обстановке, — окутался дымом государь.

— Владимир не пойдет на жесткие меры, — осторожно произнес Никита.

— При определенных раскладах — пойдет, — жестко ответил Александр Михайлович. — Сам же говоришь, каков характер Всеслава. Сдается, у них до сих пор идет междоусобица, в которой пустить кровь ближайшему родственнику — совсем плевое дело.

Он вдруг закашлялся и торопливо положил сигару в пепельницу. Выпив залпом полстакана воды, смущенно добавил:

— Лишка схватил с вашими разговорами. Так мы решили, что ты, Никита, подчиняешься только Великому князю Михаилу Михайловичу и князю Тарковскому. Абу, дорогой, доведи до офицерского состава мое повеление, чтобы не было никаких эксцессов. Видел я, как некоторые во время совещания сверлили взглядами барона и кривили губы.

— Будет исполнено, государь, — встал и вытянулся Тарковский.

— Можно просьбу, Ваше Величество, — Никита дождался паузы.

— Говори, — разрешил Александр Михайлович, осторожно затянувшись.

— В Москве проживают мои сестры, как вам известно. Одна из них ушла в Род Годуновых, вторая — к Давлетовым. Осмелюсь просить вашего повеления дать младшим ветвям Годуновых и Давлетовых перейти в нашу Явь и обосноваться в одном из городов: Верхотурье, Великом Устюге или в Вологде.

— С ума сошел? — зашипел Константин Михайлович. — Кто тебе позволяет поднимать такие вопросы, относящиеся к юрисдикции императорской Канцелярии?

— Ничего я себе не позволял. Был только разговор с сестрами и их мужьями. Одна из них не против, но только при общем согласии. Иначе не захотят разлучаться, — Никита заторопился. — Я лишь предполагаю, что их семьи и окружение захотят сменить место жительства. Нет — и разговор можно считать закрытым.

— Хм, интересно девки пляшут, — император, изумленно глядя на барона Назарова, потер подбородок. — С одной стороны, зачем мне такая головная боль в виде чужих Родов, не знающих реалий нашего мира? Годуновы…. Ладно, с ними проблем не будет, Род захирел, из старшей ветки никого не осталось, а младшая вообще куда-то в сторону ушла, прямых носителей фамилии не осталось. С Давлетовыми немного сложнее. Золотоордынская ветвь сильно разрослась, многие отошедшие от основного древа, изменили фамилии. У меня на слуху только Ак-Девлетовы, живущие в Крыму. Костя, ты ничего не припоминаешь?

— Нет, — пожал плечами Великий князь. — Знаю только, что эта семейка весьма склочная, за каждый гектар земли с соседями судится, по любому поводу за оружие может схватиться.

— Да-да, есть у них такая фамильная особенность, — гортанно произнес Абу-Хан Тарковский. — Довелось по молодости встретиться с одним из представителей Рода. Едва до дуэли не дошло, ладно, отцы-командиры вовремя вмешались.

— В военном училище довелось вместе служить? — догадался император, улыбаясь.

— Да. Потом пути-дороги разошлись. Но кровь горячая, подтверждаю.

— Ладно, воду толочь в ступе смысла нет, — махнул рукой Александр. — Дозволяю тебе, Никита Анатольевич, встретиться со своими родственницами и выяснить, насколько обе семьи готовы сменить образ жизни и подданство. Если таковое желание присутствует, доложишь князю Тарковскому, а уже он известит меня. Будем думать. Но пока я не могу дать тебе ответ.

— Спасибо, Ваше Величество, — на иное Никита и не рассчитывал. Главное, император не ответил категорически «нет». Значит, какой-то шанс есть. Остается встретиться с сестрами и выяснить их намерения. Любое решение, в конечном итоге, остается за ними.

Вологда, Петербург, Явь-два, май 2016 года

— Так и знала, что все это добром не кончится, — с трудом сдерживая раздражение, выпалила Тамара, когда Никита рассказал о совещании у императора. Она даже не обратила внимания на тот факт, что ее супруг по значимости оказался выше по статусу, чем многие офицеры князя Тарковского. Молодая женщина, насупившись, прилегла на диван, и поджавшись, укрылась пледом, словно хотела показать свое отношение к происходящему. — Недаром же завел разговор о сестрах.

— Милая, я не обладаю провидческими умениями Полинки, — виновато улыбнулся Никита, сидя рядом и поглаживая ее ногу, как бы успокаивая. — Всего лишь предчувствие. Когда император принял решение о помощи нашим «соседям», уже тогда было ясно, что без моего участия не обойдется. Ну что сделаешь… Миссия военная, а значит, меня могли в любой момент привлечь. Хвала Перуну, что этого не произошло зимой, когда наемники Ордо Маллеус решили здесь поохотиться.

— Ты офицер, у тебя нет компетенции переговорщика, — ресницы Тамары задрожали, в глазах у нее засверкали жемчужинки слез. — Неужели отец забыл о твоих выводах после возвращения из той Яви? Мог бы и Дашу спросить…

— Константин Михайлович разговаривал со мной по этому поводу, — кивнула младшая жена, сидевшая в соседнем кресле. Ярик копошился на полу с игрушками, то и дело с веселым лепетанием протягивая руки к Варьке. Кошка расположилась за диваном и с любопытством поглядывала на разноцветные кубики, словно примеривалась стащить один из них в свое логово. — Его больше всего интересовали взаимоотношения знатных боярских семей, кто к кому благоволит, а кто в оппозиции Великому Князю. Я тогда сказала, что правящий род Рюриковичей до сих пор не может прийти к единому политическому решению: раз и навсегда закрепить право старшего Рода на правление. Генеалогическое древо перемешалось настолько, что Палата родословных дел сама запуталась, кто имеет больше прав на престол. Вот иногда и выныривают из глубин некие авантюристы, утверждающие, что они из рода старших Рюриковичей.