— Ну, слава богу! — улыбнулась мама. — Очнулась, солнышко! Вот и славно! Теперь все будет хорошо, теперь ты быстро поправишься!
Изи хотела сказать, что сожалеет… Что не хотела… Что не могла иначе… Но кроме хрипа выдавить из себя ничего не смогла.
— Даже не пытайся! — мама коснулась пальцами ее губ, словно хотела попросить помолчать, и, быстро нагнувшись, поцеловала ее в лоб.
— Теперь слушай, — продолжила, вернувшись в кресло. — Я знаю, ты слышишь меня и все понимаешь.
Изи прикрыла глаза, как бы, отвечая «Да, слышу. Да, понимаю», и снова открыла их, чтобы видеть маму.
— Ты совершила невероятно отважный и настолько же безрассудный поступок. Я не могу тебя за него хвалить, потому что ты едва не убила себя, и у меня сердце разрывается от одной мысли, что ты могла погибнуть. Но и ругать тебя я не могу тоже, потому что ты спасла сестер и брата. Если бы не ты, кто-то из них мог погибнуть, но, скорее всего, не выжил бы никто из троих. И тогда я, наверное, не смогла бы жить, даже для Максимуса, и тебе одной пришлось бы растить его и поднимать Род из руин. Я это все говорю не просто так, а потому что хочу, чтобы между нами не было лжи, недомолвок и притворства. Все так, как есть, и никак иначе.
Такого, если честно, Изи от Анны Энгельёэн не ожидала. Думала, что знает ее, понимает, способна представить, как и на что та отреагирует, но оказалось, ее мама куда сложнее того образа, который успело нарисовать ее детское воображение.
«Ты права! — подумала она. — Так все и было! Я боялась… Я страшно боялась, но не могла допустить, чтобы кто-то из них умер. Ситуация не предполагала выбора. Я просто не могла оставить их в беде…»
— Ты невероятно сильна, Изи! — снова заговорила мама после длинной паузы. — То, что ты сделала, невероятно. Да, ты чуть не убила себя, но ты смогла скастовать заклинание шестого уровня! Вижу по глазам, ты не знала. Думала про пятый уровень? Что ж, все верно, но только гнева в тебе было в тот момент, по-видимому, куда больше, чем может передать заклинание пятого уровня, и ты, сама того не желая, перешла на следующий уровень. Ты очень сильная ведьма, Изи. Сильнее всех, кого я знаю, включая меня и Лизу. Но это значит, что тебе придется заниматься еще больше, иначе однажды твоя сила может тебя убить.
Правильные слова, и смыслы понятны все, как один, но Изи вычленила из всего этого то, что было сейчас важнее всего.
«Я выжила и не потеряла магию?!»
Это оказалось настолько сильным впечатлением, что Изи снова провалилась в беспамятство. Но ненадолго. Всего где-то на семь часов, и вновь очнулась ближе к вечеру.
— Сколько? — спросила не столько звуками речи, которая все еще ей не давалась, сколько взглядом.
— Шесть дней…
Они все были здесь у ее постели, и сестры, и мама, но ответила Лиза. Она одна могла общаться с Изи без слов.
— Рассказывай! — попросила Изабо, и Лиза лишь кивнула в ответ.
— Стивен подговорил Уизли схватить Поттера и притащить в запретный коридор. Якобы хотели над ним подшутить. Близнецы оглушали Гарри, связали и притащили, куда велено. Но у Эрми сработала сигналка. Мы хотели разбудить Флитвика, но я увидела, что мы не успеваем. Прогноз неутешительный, они просто его убьют. Вот мы и ринулись…
Лиза рассказывала, Изи слушала, и в который раз поражалась тому, как люди могу быть так слепы и безответственны! Отчего они не видят даже того, что находится у них прямо перед носом и к тому же под ярким светом софитов. И это не о детях, которым в большинстве случаев попросту не хватает жизненного опыта и привычки к критическому мышлению. Речь о взрослых людях, поживших и умудренных, о тех, кого общество привыкло считать своими лучшими представителями. Как горько ей было узнать, что ничего этого могло не произойти, если бы не глупость и предвзятость одних и упертость других. И как гадко было ощущать свое бессилие перед этим всем, за что никто, похоже, даже не понесет наказание.
По поводу присутствия в школе группы боевиков мама заранее предупредила главу ДМП Амелию Боунс, а та, в свою очередь, без задержки переговорила на эту тему со своей школьной подругой Минервой Макганагал. Декан Гриффиндора поинтересовалась, однако, откуда информация. И Амелия, не имея причин скрывать от подруги источник поступивших к ней сведений, указала на леди Энгельёэн. Не учла она при этом того, что у Макганагал к Анне личные счеты, успевшие уже выродиться в настоящую идиосинкразию[2]. Нет, она не хотела плохого, — она же не преступник, в конце концов, — она просто проигнорировала поступивший сигнал, потому что терпеть не могла эту семейку шведских аристократов. А Северусу, — с которым Амелии общаться было не с руки, — информацию донес один из старших авроров, чей сын учился на Слизерине. Идея передать сообщение именно через него принадлежала все той же Амелии Боунс, которая, без сомнения являясь умной и глубоко порядочной женщиной, совершила на этот раз две грубые тактические ошибки. Сначала с Макганагал, а позже со Снейпом. Северус переговорил с отцом своего ученика и, у него возникло впечатление, что это не оперативная информация, а всего лишь слухи, которых много ходит в Аврорате и ДМП. Любить эти две организации ему было не за что, и Снейп решил не вмешиваться, поскольку это явно не в его компетенции. Вот так и вышло, что превентивные меры приняты не были, и скверная история пошла своим ходом.
Шаафы, как и следовало ожидать, легко провели братьев Уизли вокруг пальца, и, когда настало время, близнецы при посильной помощи Рона похитили Поттера и притащили его обездвиженного парализующим заклинанием в запретный коридор. К этому времени Мортенсен убил цербера и вместе со Стивеном Шаафом пробил проход через заросли Дьявольских Силков и комнату с летающими ключами. Но именно в этот момент, Стивена вызвала Бри, так как убийство Гарри Поттера являлось специальным заданием именно их пары. Когда же Стивен выбрался в запретный коридор, то сразу оказался в эпицентре скоротечной схватки. Это подоспевшие девочки Энгельёэн, ударили в две палочки и в первые же секунды боя вывели из строя Бри Шааф. К сожалению, близнецы, все еще не сообразившие, куда дует ветер, атаковали сестер, защищая «несчастную» Бри. Стивен сходу вступил в бой, и первым же смертельным проклятием попал в Рона Уизли, а сестры, вовремя сообразившие, что им против него не выстоять, подхватили Поттера и скрылись в нише позади гранитной статуи рыцаря Парсеваля. Ну, а близнецы Уизли, обнаружив, что дело плохо, ударились в бегство. Справедливости ради следует отметить, что, убегая, о смерти брата они не знали и исходили из ошибочного предположения, что с мелкими, — Роном и Гарри, — ничего плохого не случится. Ну полежат недельку-другую в больничном крыле, и всех дел.
Сестры же Энгельёэн вели в это время бой. Их укрытие было не так уж плохо, но долго бы они там не продержались. Слишком неравны были силы. Два опытных боевых мага против двух пусть и неплохо обученных девчонок, это даже не избиение младенцев, а «голимый трэш», как говорит их мамочка. Если бы не выступление Изи, им всем пришел бы быстрый конец. Но Изабо подоспела как раз вовремя, и ее атака сразу же развернула ситуацию на сто восемьдесят градусов. Во-первых, она убила Стивена, который в паре «брат и сестра Шаафы» оказался главной ударной силой. Во-вторых, она отвлекла внимание Бри, сначала самим заклятием, а затем щебнем, брызнувшим из стены, в которую воткнулось Копье Асов. А Лиза, напротив, была наготове, поскольку почувствовала приближение Изи издалека, и, зная характер сестры, предположила, что «сейчас будет БУМ!» Она даже Эрми успела предупредить, потому они и ударили с двух палочек. Лиза кинула Костедробильное третьего, — максимального для нее, — уровня и сразу вслед за ним Парализующее, а Эрми умудрилась попасть в Бри своим изощренным Дезориентирующим. Это было легонькое темное проклятие, которое сбивало сильного мага с толку максимум на пять-десять секунд, но именно этого времени хватило Лизе, чтобы сбить противника с ног. Мгновение, когда, пусть и с трудом, Бри парирует Костедробильное, удар Эрми и второе заклинание Лизы.
