– Договорились, мы подготовим дипломатическую миссию и направим к вам. Я открываю постоянный канал связи с тобой.

– Надеюсь, подготовка делегации не займет много времени?

– Постараемся все сделать быстро.

На том и закончили переговоры, Нлон дал команду своим кораблям отпустить эскадру Оров, и та благополучно ушла в порталы. Дипломатическая миссия закончилась успехом.

Ктол нарушил тишину обдумывания, посчитав, что пора обменяться мнениями, его скрежет эхом разнесся по гроту.

– Неужели мы дошли до того, что не можем победить Оров? – вопрос-утверждение повис в воздухе. Шетш не торопясь ответил.

– Времена изменились, изменилась цивилизация Оров, да и не Оры они вовсе, а, как мы видели, Солем… – против правил его прервал Нлон.

– Верно, осталось одно название и технологии, похожие на те, что были у Оров, а наполненность другая, отсюда и проблемы. Шетш прав, они похожи на Солем, но не знают об их существовании, и нужно этим воспользоваться. Теперь у нас есть координаты их звездной системы, нужно передать их Солем, и пусть Тайкан Известный нанесет удар по Орам.

– Очень рискованный план, координаты у нас были в архивах, но наши предки решили стереть память и информацию об Орах, видимо, предполагая, что такая ситуация могла случиться, и не хотели, чтобы мы воевали с ними. Поэтому так долго мы о них не слышали. Теперь пришла пора решать, ошибиться здесь нельзя, – Шетш сделал паузу и продолжил. – Вариантов два: первый – наладить мирные отношения и жить спокойно; и второй, тот, что предложил координатор. Принимая решение, придется учитывать военный потенциал Оров, нужно признать, он высок, и в случае войны нам придется трудно, – координатор решил, что пора заканчивать дискуссию.

– Все так, Шетш, будем использовать три варианта одновременно. Третий, основной – попытаемся втянуть в войну с Орами Солем, ослабим их и возьмем империю под контроль. Ктол, готовьтесь встретить делегацию Оров. Шетш, проведите разведку их звездного сектора и оцените военный потенциал. Я займусь третьим вариантом – проведу переговоры с императором Тайканом Известным. Проведу после того, как только появятся разведывательные данные.

На этом многочасовое совещание закончилось, начинался новый период противостояния и борьбы за главенство в галактике.

Баланс интересов

Лев вернулся в свой звездный сектор, где флоты, готовые к вторжению, ждали команды. Высшее руководство: Организатор, председатель правительства, министр обороны и главнокомандующий – обрадовалось возвращению Гурова, посыпались вопросы о результатах. Он понимал ответственность момента и постарался не разочаровать слушателей, начал несколько пафосно:

– Моя миссия увенчалась успехом, переговоры проходили сложно, координатор Келлов Нлон выдвинул требование возместить нанесенный мной ущерб. Но потом я убедил его отказаться от такой идеи. Мы достигли договоренности о продолжении переговоров. Поступим так: Организатор, вы формируете дипломатическую миссию и направляете на переговоры к Келлам. Они в свою очередь направят свою к нам. Теперь все зависит от вас, если сможем договориться с Келлами, то войны не будет, – информация более чем позитивная, Организатор ответил оптимистично, однако без радости в голосе, он не верил в такой исход. Келлы обманут, так уже было в прошлом. Но перечить Высшему не стал, ответил ожидаемо.

– Я понял, Высший, приступаю к выполнению, – Гуров продолжил.

– Министр обороны и главнокомандующий, приказываю находиться в боевой готовности, кто знает, как пойдут переговоры.

– Мы поняли тебя, – снова заговорил Организатор, он решил воспользоваться ситуацией и сместить с поста Гурова. – Высший, ты выполнил свою миссию с блеском, цивилизации ничего не угрожает, теперь можешь снова занять должность командующего флотом, – Гуров понимал, Организатор начал борьбу за власть, используя сложившуюся ситуацию. Следовало быть крайне осторожным.

– Я так не думаю, пока угроза вторжения не миновала, как только все уляжется, я сложу с себя полномочия Высшего, можете не сомневаться.

Организатор не хотел упускать такой возможности, ведь цель – сместить Гурова, снова обрести полноценную власть и контроль над цивилизацией, была так близка. Сейчас он находился под постоянным и неусыпным контролем. Однако сдаваться не хотел и обратился к Стратегу.

– При всем моем уважении к вам, осмелюсь задать тот же вопрос Стратегу.

Стратег внимательно отслеживал происходящие события, ему не все нравилось, но менять в таких сложных условиях Высшего не имело смысла, пришлось ответь предельно жестко:

– Я слышал твой вопрос, Организатор, ответ отрицательный, угроза не устранена. Устраненной она будет считаться только тогда, когда цивилизации никто не будет угрожать. Пока до этого далеко, и Высший продолжит выполнять возложенную на него миссию.

Организатор, не обрадовался услышанному и пошел на попятную, понимая, что стоит в оппозиции к Высшему, и тот мог просто его убрать.

– Я понял тебя, Стратег. Спешу выполнить твое поручение. Действительно, ситуация сложная, неизвестно, как все сложится.

На этом общение закончилось, Стратег понимал, что руководство цивилизацией стоит в оппозиции к его ставленнику, беспокойство вызывало отсутствие единства. А если отсутствует единство в руководстве, то и в цивилизации тоже. Нужно срочно принимать меры, поэтому обратился к Гурову:

– Высший, положение цивилизации сложное, нужно единство всех без исключения Оров, в понимании стоящих перед цивилизацией задач.

– Стратег, ты безусловно прав, руководство цивилизацией спит и видит, как бы меня сместить. Их можно понять, я для них чужой. Выход тут один: я обращусь к цивилизации и расскажу, как обстоят дела и что нужно делать, – Стратег смотрел на него через свои камеры и понимал, как много нужно понять Гурову.

– В целом ты прав, однако не учитываешь один момент – твое обращение посеет панику среди населения. О том, что происходит, нужно знать тому, кому положено, и они знают. Что касается правительства, то оно под полным моим контролем, так что занимайся делами спокойно, со временем все утрясется. И еще, помни, у нас теперь работает посольство Тормов, а им необязательно знать секреты нашей цивилизации. Кстати, тебе пора познакомиться с послом Тормов.

– Верно, кстати, королева не обращается ко мне в последнее время, – Стратег отслеживал все контакты и ответил.

– Королева ведет переговоры и доверяет Организатору, пусть все так и будет. Отношения складываются по-деловому четко, мы ведем взаимовыгодное сотрудничество и, кроме выгоды, пока ничего не получаем. Придет время – обратится.

– Хороший анализ, Стратег, ты стал больше человек, чем я, – на что польщенный Стратег ответил так.

– Это моя цивилизация, у меня нет другой, я изучал вас на протяжении миллионов лет, чтобы не допустить исчезновения, пока все получается, – Гуров оценил ответ Стратега и продолжил.

– Все так, тем не менее нужно поддерживать контакт с Тормами на всех уровнях.

– Нет ничего проще, начни с посла, ты ведь герой, первый контактер с Тормами, ничего придумывать не надо, ты всегда желанный собеседник для них и королева тебя знает лично.

– Действительно, что это я? Ты прав, ничего придумывать не нужно, навещу с визитом вежливости, как командующий.

– Хорошее и оптимальное решение, – одобрил Стратег и продолжил, – Организатор уже подготовил делегацию для переговоров с Келлами, скоро доложит.

– Хорошо, подождем, там вопрос серьезный, что-то уж очень легко они согласились с нашими условиями и пошли по пути договоренностей, – Стратег понимал сомнения Гурова и поддержал.

– Действительно, опасения есть, и обольщаться не стоит, все может измениться в любой момент, судя по всему, мы многого не знаем… – Гуров его перебил.

– Вот и я о том же. Вполне возможна ловушка. Я на всякий случай оставил в системе Тормов модули разведки, думаю, скоро узнаем много нового.