Наконец, пассы руками прекратились, на экране высветилась надпись:"N-P поле отключено" и я почувствовал как чужая воля покинула меня. В тот же миг я попытался включить глушилку, но мне вновь сковали волю и я услышал недобрый смех за спиной. Повторить фокус не удалось. Гугл явно предвидел такое развитие событий и контроль надо мной не терял. Меня развернули и вновь послышался смех за спиной, так повторялось снова и снова. Похоже, Гугл наслаждался своей властью надо мной.

- Местный бог, во всей красе! - подумалось мне в какой-то момент. И опять ко мне пришло то же странное видение, что несколькими минутами ранее было в лифте: я вновь лишился тела, осталась только моя сущность. Вместе с этим видением пришло знание, я бы даже сказал в меня вложили его. Кто-то невероятно сильный вложил мне это в голову. Я вздрогнул, возвращаясь в реальность и теперь точно знал, что Гугл никакой не бог! Суть этого знания была простой и одновременно очень сложной - бог видит картину в целом, он знает и начало и конец. Он находится везде: и в конце и в начале события. Он есть везде! А Зольд-Гугл это всего лишь очень продвинутая цифровая версия человека.

Гуглу, наконец, надоело развлекаться, а может быть, он просто почувствовал, что во мне что-то изменилось. Издевательский смех за спиной прекратился и передо мной возник человек. Эдакий метросексуал из рекламного ролика с названием: "Обучаю денежному мышлению. Жми сюда!".

- Я, так полагаю, Зольд? - решил, на всякий случай, спросить я.

- В его самом лучшем виде! - ответил человек.

- А что, у тебя другие версии есть? - продолжил я, в надежде потянуть время и придумать как избавиться от его власти. Впрочем, Зольд-Гугл и сам был не против поболтать.

- Разумеется! Для разных целей - разные личины! К тому же, для меня такие превращения сущий пустяк, так почему бы не пользоваться? Как у вас говорится:" Встречают по одёжке, провожают по уму!".

- Уверен, что вторая часть поговорки не про тебя!

- В смысле? - удивился Зольд-Гугл.

- В том смысле, что ты сам решаешь когда уходить, а те кто встречал могут и не дожить до этого счастливого момента!

- Ха! Вот нравишься ты мне! Честное слово!

- Если нравлюсь, так отпусти нас с Ритой!

- Не-не, не всё так просто!

- А как же обещанная свобода выбора?

- Свобода выбора это не свобода, ключевое слово - выбор, и я вам его предлагаю, - Зольд-Гугл повернулся так, чтобы одновременно видеть меня и Риту, - Один из вас должен здесь умереть!

Зольд-Гугл выдержал театральную паузу, поочерёдно глядя на нас, затем продолжил:

- Тот, кто останется в живых, получит всё, что пожелает. Например, ты Тоха, сможешь найти свою Алёну и вернуться домой. Или, если пожелаешь, останешься служить мне и наслаждаться вечностью вместе с ней. Что касается, тебя, Рита, то я могу вернуть тебя домой, к родителям. Они, кстати, ещё живы. Короче, выбор за вами!

Довольный собой, наш повелитель замолчал, ожидая наших действий. Неожиданно Рита подняла карабин и прицелилась в меня. Я же так и продолжал стоять опустив руки. О том, чтобы стрелять в ответ, у меня не возникло и мысли.

- Молодец, сильная девочка! Жми на курок и я не только верну тебе родителей, но ещё и полконтинента в управление отдам. А там, найдёшь себе стоящего мужчину или нескольких, ха-ха! Давай, не тяни! - прокомментировал происходящее Зольд-Гугл.

Ствол карабина Риты, слегка качнулся вправо и луч, выпущенный из него, разрезал Гугла на две части... Которые тут же, преспокойно срослись.

- Тьфу, дура! - выругался он и Рита сразу же упала замертво.

Не знаю, как мне это удалось, но буквально на секунду я выскользнул из под власти Зольда-Гугла и сразу же включил глушилку. Возможно мне помогли нахлынувшие злость и отчаяние, а может быть это поступок Риты отвлёк его. Едва освободившись из-под внешнего управления, я вскинул карабин и вывел его на полную мощность, но Зольд-Гугл и не думал сражаться со мной. Он просто взял и исчез.

- Ты тоже дурак! - услышал я на прощание его голос. Немедля ни секунды я подбежал к Рите. Сердце Рыжей не билось, несмотря на то, что внешних повреждений я не нашёл. Не помогла ни чудесная коробочка, что однажды спасла жизнь мне, ни искусственное дыхание. Поняв тщетность своих усилий, я прикрыл ей глаза, сложил руки на груди. Вроде бы так поступают с покойниками? Затем присел на пол рядом с её телом и как будто обмер. Никаких мыслей, никаких чувств, только звенящая пустота внутри! Сколько времени я провёл в таком состоянии, трудно сказать. Очнулся я от металлического лязга и шума. Встал, подошёл к окну иллюминатора башни, осторожно выглянул. Внизу, у входа, разгорелось настоящее сражение машин. Мой робот держал оборону, а на него со всех сторон, ползли, катились и стреляли разномастные механизмы. Перевес был явно на стороне системы охраны базы. Ещё немного и робота просто разорвут на части, а затем, вся эта братия ввалится сюда и мелко-мелко нашинкует меня. Безразличие сняло как рукой.

- Ну уж нет! Я выживу и разберусь с этим засранцем! Он не бог! И я это докажу!

Нужно было выбираться отсюда как можно скорее. И если обычный путь был надёжно перекрыт, то тот, для которого, собственно, и построили этот объект, был доступен. Осталось только разобраться как вся эта машинерия работает!

Я прошёл, также как это делал Зольд-Гугл, на середину зала, провёл рукой и, к тому времени уже исчезнувший пульт, появился вновь. Экран засветился россыпью символов, в которых я ничего не понимал. Пришлось применять метод научного "тыка", однако в этот раз метод показал свою крайнюю неэффективность. Шум сражения на улице стих, а это означало, что те, кто уничтожил моего робота, скоро ворвутся сюда.

- Думай, Тоха, думай! - подгонял я себя и ,вдруг, вспомнил, - Зеркало! Зеркальные миры! Ну, конечно!

Быстро пробежавшись по экрану я нашёл иконку вполне реалистично изображавшую зеркало. Ткнул в неё и тут же, выскочил запрос: "Хотите использовать последние данные для перемещения или ввести новые?"

Возможно, я и поразмышлял бы над этим вопросом, но лёгкое жужжание от поднимающегося лифта времени на размышление не оставило. Я подтвердил использование последних данных и, прежде чем окружающий мир растворился в ярком белом свете, успел бросить прощальный взгляд на Риту.

- Ё-о-о! - вроде бы, что-то такое орал я падая с приличной высоты в водную гладь озера, которое, на поверку, оказалось скорее болотом, чем озером. Грохнулся я ближе к центру, вынырнул, определил где находится ближайший берег и направился было к нему, как вдруг, заметил две серые туши, скользнувшие с берега в воду и направившиеся ко мне. Развернулся в другую сторону, но и оттуда двигался отряд земноводных хищников! Крокодилы! Ну или какие-то их местные аналоги!

- Гугл, сука! Наверняка это он всё подстроил! Ох, не стоило мне соглашаться на использование последних введённых координат! - мелькнула запоздалая мысль.

У меня оставалось секунд тридцать до того момента, как одна из тварей доберётся до меня. О том, чтобы посоревноваться с ними в скорости, не могло быть и речи, поэтому я решил спрятаться. Сдёрнул с себя рюкзак, открыл его воздушный клапан, выпустил воздух, и теперь, чудо техники Нового Мира, вместо того чтобы служить спасательным кругом, стало грузом, тянущим ко дну. Семь-восемь метров, которые отделяли меня от дна, я преодолел за пару секунд. По пути извлёк из кармана рюкзака дыхательную маску и пристроил её к лицу. Вовремя! Потому как вляпался в очередное дерьмо, в прямом и переносном смысле слова. На дне оказался приличной толщины рыхлый слой состоящий из сгнившей травы и веток. Разумеется вся эта "красота" от моего касания перемещалась с водой, закрывая обзор мне и одновременно выдавая моё местоположение.

Идею двигаться по дну в сторону берега я отмёл сразу: ориентир из поднимающейся мути для крокодилов будет отличный! Поэтому я лёг на дно, надел рюкзак на грудь, дополнительно придавив себя и приготовился стрелять. Долго ждать не пришлось, первая неясная тень пронеслась в паре метров надо мной так быстро, что я просто не успел среагировать. А вот второй хищник плыл медленно. Очевидно, он тщательно высматривал - куда запропастился обед свалившийся с неба? Медлительность стоила ему жизни. Даже сквозь муть я успел разглядеть его и тщательно прицелиться. Слегка отпустил в сторону и нажал на курок. Сверкнул луч. Вжик, и вот уже крокодил, аккуратно разрезанный пополам, опускается на дно, метрах в десяти от меня. В общем-то в этом и заключался мой план: тот кто хотел пообедать, стал обедом сам. Одного я не учёл: желающих пообедать в этом болоте было слишком много! И, пока я с содроганием смотрел на закрутившуюся карусель вокруг располовиненной туши, какая-то тварь обнаружила меня, схватила за ботинок и поволокла в сторону от своих собратьев. Ногу словно зажали в тисы, но форменный ботинок нагрузку выдержал, не дал прокусить себя. Всё произошло настолько быстро, что я не сразу обрёл способность действовать! А когда, наконец, сообразил что происходит, хищник уже подтаскивал меня к какой-то норе. Видимо, зубастый решил не делиться с товарищами! За что и поплатился! Голова крокодила, под воздействием импульса из карабина, аккуратно и быстро отделилась от туловища, которое как будто не сразу осознало отсутствие такой важной части тела. Оно продолжило двигаться вперёд и лишь уткнувшись в дно неподалёку от норы забилось в конвульсиях, призывая к трапезе более удачливых соседей по болоту.