- Вот скажи мне, чем я тебе так не угодил? - не обращая внимания на тон собеседника, миролюбиво продолжил Зольд.

- Ты сделал людей своими рабами! - выпалил с ненавистью Симир. В то время он был молод и довольно горяч.

- Да полноте! Я всего лишь избавляю миры от боли и страданий, без которых вы, люди, почему-то просто не можете существовать! Вот ты сейчас вторгся ко мне и считаешь, что веришь правое дело, но так ли это? Вот, взгляни на мир, который ты хочешь разрушить!

Зольд оторвал руки от груди, сделал ими подобие магических пассов и Симир тут же очутился в городе. Красивые ухоженные улочки, люди, спешащие по своим делам и просто отдыхающие на летних верандах кафе. Прозрачные кабинки, перевозящие пассажиров по городу, улыбки на лицах...

- Хватит! - крикнул Симир и тут же вновь очутился в башне.

- Эти красивые картинки оставь для дураков и слабаков, которые только и ждут чтобы ими кто-нибудь помыкал!

- Но разве мир управляемый людьми строится не на тех же принципах? Все эти правительства, силовые структуры управляющие людьми, они разве не помыкают слабаками и дураками? В чём разница?

- Они не лишают людей воли!

- Ослиное упрямство неподвластное логике! Впрочем, чего ещё ожидать от человека? - разочарованно сказал Зольд и сокрушённо покачал головой.

- Ладно, скажи тогда, с какого перепуга ты решил, что Homo Sapiens это конечное звено в цепи эволюции человека? Неужели так трудно представить что может быть ещё одно, а то и несколько звеньев?!

- И ты, значит, следующее звено?

- Вполне возможно! А по сравнению с тобой, дуболомом, так совершенно точно! - усмехнулся Зольд.

- Иди к чёрту, проваливай! - огрызнулся Симир.

- А ты, попробуй, заставь меня! - подзадорил его Зольд.

Симир рванулся к центру комнаты, намереваясь устроить взбучку своему врагу. На это Зольд и рассчитывал! Вспыхнул яркий свет и очертания башни растаяли, уступив место земной лесной лужайке.

- Дурак! - услышал Симир голос Зольда, прежде чем сноп яркого света окончательно истаял.

- Вот такие дела, Антон! - сказал отец и с грустью посмотрел на меня.

Грусть в его взгляде пробивалась почти всё время, пока мы беседовали в больничной палате, правда, я не совсем понимал её природы.

- Ты решил больше не пытаться уничтожить Зольда? - поинтересовался я.

- Не я лично, сын! За пятнадцать лет моего отсутствия здесь многое изменилось. Я теперь не глава службы, а всего лишь советник. Некоторую власть я имею, но весьма ограниченную. Вот, например, тебя из тюрьмы вызволить я смог.

- Что-то долго ты возился! Я ведь там чуть не сдох! - пробурчал я недовольно.

- Ну, чуть-чуть не считается, как говорят на Земле! - усмехнулся отец, - Рапорт о путешественнике из Нового Мира я совершенно случайно увидел. Просто один умник из техотдела сопоставил твоё фото с фотографией человека, который уничтожил змея-разведчика и сразу ко мне информацию прислал. А я когда твою физиономию увидел, своим глазам не поверил! Я ведь навсегда простился с тобой, там, на Земле.

- И всё-таки, почему от меня хотели избавиться в тюрьме? - решил уточнить я.

- Всё просто, сын! Любой проникший сюда из Нового Мира считается вражеским шпионом, и отношение к нему соответствующее!

- Можно подумать к вам тут каждый день из Нового Мира шастают! Я ведь первый с тех пор как ты отправился туда со своей командой, и заблокировал станцию перемещения в Новом Мире от посещений, так? Неужели никому не интересно кого это к вам принесло и зачем? - ответ отца меня не устроил и я хотел докопаться до истины.

- Ты не был рождён здесь и не понимаешь через что прошли местные жители прежде, чем избавились от Зольда. Не тебе их судить! - со вздохом произнёс отец. Голос его звучал искренне, но вот глаза он в последнюю секунду всё же отвёл в сторону.

- Ладно, как скажешь! - сдался я и сменил тему, - Ты поможешь мне вернуться на Землю?

- Нет! - коротко сказал он.

Его ответ настолько меня поразил, что разговор, прекратился сам собой.

- Послушай, сын, почему бы нам не отправиться ко мне домой? Там и поговорим! - спустя минуту напряжённого молчания предложил отец.

- Как скажешь! - согласился я. Поразмыслив над жёстким ответом отца я решил, что причиной ему может быть не его личная прихоть, а элементарная прослушка.

Отец вышел из палаты и вскоре вернулся с человеком в форме. О чём они говорили я не понимал. СИС не работал, а без него я знал лишь русский с английским. Честно говоря, без моего виртуального помощника я почувствовал себя в этот момент какими-то ущербным. К хорошему привыкаешь быстро!

Человек ушёл и отец с облегчением вздохнул:

- Ну, вот, все формальности улажены, можем отправляться!

- Я пленник здесь, верно? - задал я вопрос.

Отец не ответил, но судя по тому, как помрачнел его взгляд, свой статус я определил правильно.

Путешествие в дом отца по сути таковым не стало: мы просто прошли в вестибюль больницы, а оттуда телепортировалась прямо во двор его дома. Устроился Симир Синтрур Огх весьма неплохо! Ну, во всяком случае по земным меркам. Большой дом с высоким забором по периметру, вымощенные камнем дорожки, аккуратно постриженные кусты. Справа от дома несколько фруктовых деревьев с неизвестными мне плодами. Чистота, порядок...

- Пойдём в дом! - пригласил отец.

Я сделал шаг и остановился.

- Подожди, ты живёшь один? - задал я несколько запоздавший вопрос.

- Нет, Антон, здесь у меня тоже есть семья. Девушка, с которой мы встречались в молодости, она меня дождалась, представляешь? И ещё у тебя есть старший брат. Но они сейчас не здесь, я отправил их к своему отцу, а вот он, твой дед, скоро прибудет сюда.

- Ну, что так и будем во дворе стоять? - поторопил меня отец, видя как я застыл в нерешительности.

- Да, конечно, идём! - согласился я.

Дом отца, вернее его кабинет, тоже впечатлял. Палата средневекового владетеля, ни дать ни взять! Резная деревянная мебель, такой же деревянный пол, накрытый шкурами, мощные гардины и занавеси на окнах. Был этот стиль характерен для былых времён Первого Мира или отец принёс его с Земли, расспросить я не успел.

- А вот и твой дед! - сказал отец прежде чем я собрался открыть рот.

Синтур Огх совершенно не соответствовал моему представлению об учёных: высокого роста, широкий в плечах, мощные руки оканчивающиеся пудовыми кулаками, седые волосы и пронзительные голубые глаза. Этот образ скорее подошёл бы былинному богатырю, чем учёному мужу!

- Здравствуй, внук!

Мощный голос Синтрура вполне соответствовал его внешности.

- Здравствуй, дед! Рад знакомству! - ответил я вполне искренне.

На лице деда мелькнуло замешательство и он тут же извлёк уже знакомую мне коробочку-переводчик.

- Извини, на твоём языке я только эти два слова успел выучить! - перевело устройство незнакомые мне слова.

- Не страшно, я, вообще ни одного не знаю! - поддержал я разговор.

- Ладно, вы тут знакомьтесь, а у меня ещё дела есть. Вернусь через час, - сообщил отец, направляясь к двери.

Синтрур Огх ничего не ответил, лишь махнул рукой, не оборачиваясь, а затем продолжил разговор со мной:

- Ну что, пообщаемся? Расскажи мне как ты здесь очутился, Антон?

Весёлый прищур деда и его участливый голос к общению располагали. Я излагал свою историю, а дед внимательно слушал, время от времени задавая уточняющие вопросы.

- Да-а! Интересные дела! Зольд в своём репертуаре! - подвёл итог моей "исповеди" дед.

- Есть что-то, чего я не знаю? - поинтересовался я.

- Ты не знаешь Зольда! Он ничего просто так не делает! И то, что ты оказался здесь, разговариваешь со мной, целиком и полностью его задумка!

- Хм, я как минимум мог несколько раз погибнуть и не добраться сюда!

- Так ведь не погиб, верно? Он умеет просчитывать варианты, уж поверь!

- Ладно, допустим, что наша встреча им запланирована, но для чего?