Она уверенно поднялась на крыльцо и потянулась к дверной ручке.

- Стой! Не так быстро! - я в последний момент схватил Риту за руку.

- Ну что ещё, параноик? - спросила, недовольно посмотрев на меня Рыжая.

- Ещё минуту терпения, я сам открою!

Буквально в последний момент, на окнах, до боли напоминавших наши пластиковые ,,произведения искусства", я заметил контактные датчики. Возможно, эта древняя сигнализация давно сдохла, а если нет, если вдруг завопит на всю округу? Оно нам надо?

И ведь оказалась в рабочем состоянии, зараза! Знаете такая простецкая хреновина, которую открывают пассивным брелком, вроде того, что в домофонах используют. Определённо, надо узнать секрет местных аккумуляторов и явить их моему миру под собственным брендом!

- Вот теперь прошу внутрь! - пригласил я Риту, после того как "успокоил" зловредную систему.

В доме, хотя правильнее будет - домик, имелась спальня с двумя вполне приличными кроватями, гостиная с диваном, санузел и кухня.

Рыжая, тоном не допускающим возражений, дала понять, что я сплю в гостиной. Я бросил свои вещи рядом с диваном, присел на него и задумался. О чём задумался? Да обо всём! В таких случаях говорят: "Задумался о жизни и её смысле." В какой-то момент, краем глаза, я уловил неясное движение за окном. В крови сразу подпрыгнул адреналин, сердце бешено застучало. Неужели нас всё-таки выследили? Стараясь не издавать ни звука, я взял в руки карабин, лежавший рядом с диваном, навёл его на дверь и затаился. Незнакомец, тоже с оружием в руках, появился в дверном проёме через несколько секунд, я нажал на спуск и, вздрогнув, проснулся. Сон, как рукой сняло, паранойя захватила меня целиком. Поняв, что если не предприму никаких мер, то уснуть не смогу, я достал ноутбук и принялся за работу.

Рита, чуть не сломала мне руку, когда я решил разбудить её, тряхнув за плечо. Узнав в чём дело, она справедливо обозвал меня параноиком, но поработать с её СИС всё же позволила.

- Смотри, теперь у тебя есть кнопка для включения/выключения сигнализации. Внутри дома датчиков объёма нет, так что срабатывает она только на открытие дверей и окон. Это я к тому, говорю, что даже находясь в доме мы можем её включать. О незваных гостях она предупредит! Поняла?

- Поняла! Ты чокнутый параноик! - не упустила случая ещё раз уколоть меня Рита, - Ты мне лучше вот что объясни - как ты это делаешь? Я имею ввиду СИС.

- Это программированием называется!

- И откуда ты о нём знаешь?

- У нас в школе всех этому обучают! Я решил, что сделаю это своей профессией, поэтому продолжил изучать программирование после школы. Ну и, вообще, я в этом хорош! А что, у вас никто программированием не занимается?

- В том-то и дело, Тоха, что нет! Я об этих вещах краем уха слышала, но у нас это своего рода клуб для избранных, который, как я слышала, на четверть состоит из Вечных.

- Теперь понятно почему у вас такой низкий уровень в этом деле! Когда знание доступно всем - оно развивается, когда доступ к знанию ограничен - оно умирает!

- Угу, прям философ, блин!

- Кажется мне кто-то уже говорил об этом! - ответил я и собрался было уходить, но моя паранойя никак не отступала. - - Слушай, Рита, у меня к тебе есть ещё вопрос: ты знаешь кто такие Холдер и Фурий?

- Понятия не имею!

- Ладно! А кто правит Новым Миром? Лидер у вас есть какой-то?

- Новым Миром правит Совет Вечных. Несмотря на своё название места в нём поделены поровну между Слугами и Вечными. Председатель совета избирается сроком на один год. Сейчас это какой-то хрен по имени Неро.

- А...

- Всё, вали спать, придурок! - "ласково" попросила меня на выход Рита.

- Понял! Спокойной ночи!

- Ага...

Политический расклад, который мне выдала Рита, не совпадал с тем, о котором мне рассказывал Гугл. Рите врать не имело никакого смысла, а это значит... Это значит, что с Гуглом надо держать ухо востро! С этими мыслями я засел за ноутбук, объединил его для удобства с СИС и работал до тех пор пока за окном не забрезжил рассвет.

Проснулся я как от пинка. Знаете, бывает такое когда, например, проспал на учёбу или на работу. Вскакиваешь с постели и только через несколько секунд осознаёшь, что послужило причиной такого мгновенного пробуждения. Так вот, я резко сел на диване и попытался осознать что меня так обеспокоило? И вдруг понял - тишина в доме! Моментально вскочил, добежал до спальни - вещи валяются, а Риты нигде нет! Неужели опять?! Блин! Вечером ведь всё нормально было! Так, ага, сигнализация отключена. Наверняка к озеру направилась! Пулей выскочил из дома и через несколько мгновений уже стоял на берегу, напряжённо рассматривая водную гладь.

- Тоже искупаться решил?

От прозвучавшего из-за спины голоса Риты я едва ли не подпрыгнул. Вот она! Лежит, загорает на песочке, в чём мать родила. Интересно, у них тут так везде принято загорать?

- Ты...Ты....Да я...Просто..., - связная речь у меня явно не получалась.

- М-да, Тоха, беру свои слова обратно! За такого придурка я замуж ни за что не пойду! - со смехом заявила Рита и, чтобы окончательно добить меня, перевернулась с живота на спину.

- Только подумай, Тоша, чего ты лишился!

Так и не найдя нужных слов, я махнул рукой, сник и побрёл к нашему временному пристанищу. Дотащившись до дивана, рухнул лицом вниз и снова уснул.

- Доброе утро, соня!

Меня разбудил, мурлыкающий голос Риты.

- Какое ещё утро? - не въехал я спросонья.

- Тоха, ты проспал весь день и всю ночь!

- Ё-о-о! - глубокомысленно изрёк я.

- Пойдём, разомнёмся! - потянула меня за рукав Рита. Я, кстати, так и проспал всё это время в одежде. Похоже, стремительно разворачивающиеся события последних дней меня здорово вымотали!

- Ты, извини меня за вчерашний день, Тоха! Я ведь поняла почему ты прилетел на берег как ошпаренный. Стоило с уважением отнестись к твоей заботе, да вот натура у меня такая вредная! Ну, что мир?

- Мир! - согласился я. Если честно, вчерашний день уже и так потускнел в моих воспоминаниях и сердиться на свою спутницу у меня не было никакого желания.

- Отлично! С чего начнём? Плавание или спарринг?

Два дня прошли в неспешном темпе. Да и куда, собственно говоря, было спешить? В мире Риты мы стали нежелательными свидетелями. А здесь в Зоне... Ну, здесь нас, по крайней мере никто не преследовал и не стремился убить. В общем, утром мы вставали, тренировались, завтракали, затем я шёл ловить рыбу и готовить обед. С поимкой рыбы мне помогала Рита, у неё получалось даже лучше, чем у меня. А вот с приготовлением от неё помощи ждать не приходилось: она просто не умела это делать. После обеда я садился за ноутбук и работал до ночи. Можно сказать вернулся к старым привычкам. Рита же в это время бездельничала на пляже.

На третий день, после обеда, она вызвалась помыть посуду. Дом, в котором мы оказались, имел обыкновенную кухню с раковиной и краном из которого текла вода, ну и посуда, соответственно была многоразовая. Для Риты, привыкшей к тому, что грязная посуда имеет обыкновение исчезать в стене или её уносит официант, процедура мойки была настоящим открытием. В общем, после того как тарелка из её рук пару раз грохнулась в раковину, а на моём лице была замечена снисходительная улыбка, она нашла удивительное решение проблемы: мне было приказано отвернуться и не смотреть как она это делает.

Я так и поступил, зная совсем не кроткий нрав Риты. Через несколько секунд, за моей спиной что-то грохнулось на пол и, судя по звуку, разбилось. А спустя немного времени прекратился шум воды.

- Эй, ты в порядке? Не порезалась? - спросил я, по-прежнему стоя спиной к месту действа.

- Нормально всё! Кажется я что-то нашла. Иди сюда!

Я обернулся. Рита внимательно рассматривала пол на котором лежали осколки тарелки.

- Смотри! - она указала пальцем на пол, - Здесь есть какой-то лаз!

Я присел рядом и, присмотревшись, убедился в правоте Риты: пол в этом месте не был цельным. Едва заметная линия очерчивала прямоугольную крышку люка!