Перелёт прошёл без происшествий и вот я вновь стою на поляне среди гор. Станция слежения находилась севернее того места, где случились мои предыдущие приключения. СИС построил маршрут до зоны действия луча телепорта станции и обрадовал тем, что до заката я вполне успеваю добраться. Поэтому шагал я неспешно, радуясь горам и лесу как родным. Здесь, вдали от Нового Мира, ко мне вернулись мысли о странных местных порядках, о разделении людей, если так можно выразиться, по сортам. Если честно, я отсутствия эмоций у жителей столицы не заметил. Да, они не вспыльчивы, но не более того. Страх, зависть, вожделение, всё это у них на лице написано. Получается, что эксперимент не удался, а возвращаться на исходную испугались? Кстати, когда я только появился здесь, у меня действительно было ощущение некоторой "эмоциональной обмороженности", но сейчас-то всё в норме. Может быть эффект от этих волн, которые подавляют эмоции, кратковременный? Или это я такой особенный?

Вот ещё что интересно: в столице, за все десять дней я так и не встретил ни одного Сапара, хотя по словам той же Риты, Слуги использовали там дикарей чуть ли не как рабочий скот.

Рита! При воспоминании о ней, у меня уже не было ощущения гнева от её предательства, как раньше. Теперь, чуть больше узнав этот мир, я понимал, что иначе она поступить не могла. Ну, то есть, поступи она как-то по другому, то наверняка оказалась бы на рудниках, о которых однажды упомянула.

Телепорта я достиг, как и планировалось, к закату, а он мгновенно перенёс меня внутрь станции слежения. Данные об этом объекте я загрузил в СИС заранее, поэтому каких-либо особых чувств, станция у меня не вызвала. Да, это был немаленький такой объект, укрытый за высоченным забором, но по сути своей ничего особенного в нём не было. Здесь находилось оборудование, которое обрабатывало данные от спутниковой группировки. Под управлением ИИ данные обобщались и в виде сжатой сводки направлялись в столицу заинтересованым службам.

Руководствуясь народной мудростью о том, что работа не волк и в лес не убежит, приступить к выполнению задания я решил утром, а потому, перекусив сухим пайком, завалился спать в уже знакомую капсулу. Впервые, за много дней проведённых здесь, я увидел во сне Алёну. Будто мы шли с ней по берегу озера и разговаривали. Несмотря на солнце стоящее почти в зените, было довольно прохладно, дул сильный ветер, покрывая поверхность воды рябью, а нашу кожу пупырышками. Но Алёну такая погода вполне устраивала. Легонько толкнув меня, она рассмеялась и, разбежавшись, с визгом нырнула в обжигающе холодную воду. Я последовал за ней буквально через секунду, но как не всматривался в голубую пелену воды, обнаружить её не смог. Решил вынырнуть, чтобы набрать воздуха в грудь и не смог! Всю поверхность воды сковал лёд! Я начал в отчаянии стучать по нему руками, ногами и... И проснулся, хватая ртом воздух и упираясь всеми конечностями в колпак капсулы для сна. До назначенного мной времени подъёма оставалось два часа.

- Дерьмо! Приснится же! - выругался я, откидывая колпак капсулы и выбираясь наружу. Спать мне совершенно расхотелось и я счёл за благо заняться работой.

До обеда время пролетело незаметно, а неисправность я так и не нашёл. То есть, она имелась, в зале ручного управления станцией, ИИ выводил на экран код одной и той же ошибки. Но каждый раз, когда я пытался локализовать неисправный кусок железа, начиналась чертовщина. Вытащив неисправный по мнению сервисной программы блок, я запускал его тестирование, ничего не находил, вставлял блок на место, возвращался в зал ручного управления, а на экране по-прежнему светилась таже ошибка, только теперь сервисная программа обнаруживала неисправность в другом блоке. Во время очередного захода в зал управления, почувствовал что очень хочу есть, развернулся на ходу, смачно плюнул на пол зала, сказал всё, что думал на тот момент о создателе сервисной программы и побрёл за сухим пайком. Увлечённый своими мыслями протопал до капсулы сна, достал паёк из валявшегося рядом рюкзака, развернулся и...

- Тебя мама одеваться не учила? - вспомнив нашу первую встречу, смог сказать я, спустя минуту, а то и больше. Передо мной стояла, прикрывшись насколько это было возможно руками, обнажённая Рита. Её удивление было нисколько не меньше моего: она просто стояла и таращилась на меня во все глаза. Затем, очевидно, проследив направление моего взгляда она вспыхнула и исчезла в душевой, которая на станции сообщалась с комнатой для сна. Как по мне, вполне удачная планировка! Главное с соседями противоположного пола начеку быть, ха!

- Здравствуй, Тоха! - Рита, вернулась из душа облачённой в термобельё и уверенной в себе.

- И тебе привет, Рита! - с некоторой натяжкой в голосе ответил я.

- Как дела?

- Нормально! Вот задание получил, работаю...

Разговор явно не клеился и мы оба это чувствовали. Всё-таки недавние события не способствовали доверительной беседе. Повисло напряжённое молчание, но тут, Рита решила проблему весьма оригинально. Подошла ко мне вплотную, поцеловала взасос так, что у меня в голове помутилось, а затем, отступив на шаг, врезала мне звонкую пощёчину.

- Э-э, поясни, пожалуйста! - попросил я, потирая начавшую гореть огнём щеку.

- Поцелуй - за то, что спас мне жизнь, пощёчина - за то, что пялился на меня! - вторую часть фразы Рита произнесла с нескрываемым раздражением и я начал опасаться, как бы не прилетела вторая оплеуха, но обошлось.

- Понял, не дурак! Объяснение исчерпывающее! - сказал я и, как бы невзначай, добавил, - Фигура обалденная!

Рыжая сначала вспыхнула, а затем от души рассмеялась.

- Даже не мечтай, Тоха!

- Мечтать, говорят, не вредно, Рита! - ответил я и напряжённость между нами окончательно спала.

- Как ты тут очутилась? - я решил удовлетворить своё любопытство. Риту этот простой, казалось бы, вопрос заставил серьёзно задуматься.

- Неспроста, ох, неспроста, - наконец ответила она.

- Не понял! Что неспроста?

- Неспроста мы здесь встретились, Тоха! У тебя доступ к основным системам станции есть?

- Наверняка! Я всё, что смог найти про эту станцию, в СИС грузанул.

- Где здесь зал ручного управления? Идём туда!

- Следуйте за мной, мэм! - сказал я бодрым голосом и щёлкнул каблуками. Вроде бы, я в каком-то фильме про бравых вояк такое видел. Рыжая хоть и была чем-то сильно озабочена, но шутку оценила, улыбнулась и пошла следом за мной.

- Выведи на экран охранный периметр станции! - начала командовать Рита, - Так, теперь расширь радиус наблюдения до двух километров! Теперь пять километров! А сейчас ищем!

- Что ищем? - не понял я.

- Не надо, уже нашла!

Рита указала пальцем на верхнюю часть экрана. К станции шли люди! Много людей, десятка полтора.

Рыжая обернулась ко мне, в её глазах были растерянность и страх.

- Нас списали, Тоха! Совсем списали, понимаешь! - выпалила она и рванула обратно в комнату для сна. Я последовал за ней через несколько секунд. Когда я добрался до комнаты, Рита держала в руках карабин.

- Эй, объясни, наконец, что происходит! - потребовал я.

- Не работает! - печальная Рита выпустила из рук карабин и он с глухим стуком приземлился на пол.

- Алё! Я здесь! Я с тобой разговариваю!

- Да что тут рассказывать! Нас посчитали опасными свидетелями чего-то. Скорее всего это со змеем связано. Когда я об этом директору докладывала, мне показалось, что у него из глаз молнии готовы вылететь. Он мне ничего, конечно, не сказал, но взгляд директора я запомнила. В общем, нас с тобой решили физически устранить. Наша служба такого рода делами занимается. Мне и самой один раз приходилось, не лично, конечно, в составе группы... Объект, подлежащий списанию отправляют в какую-нибудь глухомань на задание, оружие дистанционно вырубают, чтобы исключить сопротивление. Телепорт, если он имеется, тоже блокируют. Поэтому те парни, - Рита указала куда-то за спину, - Сейчас идут пешком.

- Да, дела! Вот только хрен им всем! Не на тех напали! - нахально заявил я, - Как думаешь, скоро они будут здесь?