Правда, прежде чем приступить к действительно интересующим меня вещам, пришлось всё же выйти из подвала и заслушать доклад Светланы, которая постаралась как можно быстрее исправиться и сделать всё по высшему разряду. Собственно, как она и умеет.

Вообще, это на самом деле поражало меня, как в этой девушке сочеталось сразу столько качеств. Всё же она почти всё время проводила рядом со мной, чтобы иметь возможность ответить на любой мой вопрос или исполнить приказание. И это, не говоря о первых месяцах нашего знакомства, когда я и пошевелиться толком не мог.

В Светлане было столько различных навыков и умений, что стоило только удивляться, как она вообще успевает всё это изучить? Она действительно умела очень многое и всегда выручала меня практически в любых вопросах.

Даже интересно, это все личные слуги такие или мне просто повезло получить настолько уникальную девушку? Тем более девушку, верную исключительно мне, что после всех проверок не вызывало сомнений. Уж шаман умеет чувствовать души других, пусть это и требует определённой подготовки, но чего только не сделаешь, чтобы чувствовать себя спокойно.

Ну или просто я сам по себе был слишком подозрительным и не мог подпустить Светлану так близко к себе, не пропустив её через все проверки, какие только мог придумать.

Возвращаясь же к докладу о результатах дуэли… выводы были не самыми радужными.

Как я и предполагал, Мирон Ермилов действовал довольно неосмотрительно, когда решил вызвать меня на дуэль. Основная ставка, как я понимаю, была сделана на то, что Серебряков меня всё же разделает. Как-никак я был лишь студентом первого курса и даже если я обладал высоким рангом силы, это ещё не означало, что я достаточно умело управляюсь с магией. Одно дело, сражаться против монстров аномалии и другое — против другого мага, который ещё и специализируется на подобного рода дуэлях.

Причём, как выяснила Светлана с помощью людей рода и информаторов, которые готовы были предоставить любую информацию за деньги, Ермиловы довольно дорого заплатили за то, чтобы моим противником стал именно Серебряков. В любом случае если бы он победил, то ставка за мой проигрыш принесла бы им куда больше.

Сомнительно, конечно, что Ермиловы действительно использовали бы доспехи по назначению, так как они совсем не пересекались с аномалиями в поле своей деятельности, но этот товар всегда в ходу и его можно перепродать довольно быстро. Всё равно их основной целью было унизить мой род и, возможно, потом хвастаться перед остальными, что Соколовы уже не те.

Отчасти по этой же причине отец тщательно скрывал моё состояние здоровья, а то ещё неизвестно, как наши недоброжелатели этим воспользовались бы.

Вот, кажется, что и могущественных врагов у нас не осталось, но вот различные мелкие рода и даже уже не являющиеся аристократами могли по мелочам да подгадить нам. Просто из-за того, что наши предки что-то не поделили, и вопрос справедливого разрешения конфликта тут даже не стоял.

Так вот. Род Ермиловых действительно сильно вложился в эту дуэль и, по всей видимости, они даже подумать не могли, что выбранный ими боец со мной не справится. У этого рода, как показывали собранные данные, финансов было не так много, даром что аристократы. Тем более, что титул ещё не говорит о том, что человек умеет зарабатывать деньги, что, опять же, не так и сложно делать, если ты, как и твои предки, ходишь в аномалию и уничтожаешь монстров — ингредиенты из их тел всегда стоили прилично. При должном усердии хватит не только на обеспечение рода, но и на его расширение, а значит, и увеличения объёма заработков.

Но Ермиловы были не тем случаем. Как маги они были не особо сильны и вроде как у них даже не было родового алтаря, который бы усиливал их возможности. Как-никак, его создание — довольно дорогое удовольствие, да и требуется много магических сил для того, чтобы он начал функционировать как положено.

Ермиловы были обычными промышленниками, которые уже и не представляли собой серьёзных магов, но при этом пользовались привилегиями аристократического общества. Всё это позволяло им как-то крутиться в бизнесе и даже обеспечивать свой образ жизни.

Таких семей в империи было уже достаточно много и, как мне кажется, скоро с этим начнут что-то делать, иначе слишком много одарённых оказывается не у дел и своими дарами они пользуются исключительно в своей выгоде, а не ради того, чтобы сделать империю сильнее и защитить людей.

Возвращаясь же к Ермиловым, они не могли на данный момент так просто выплатить причинённый нашему роду ущерб и выдать оставшуюся сумму в деньгах. Вот только правила дуэли, несмотря ни на что требовали, чтобы сыгравшая ставка была исполнена. Это было даже закреплено в законах империи, так что мой род был вправе требовать полной выплаты, несмотря на те трудности, которые ждут Ермиловых после этого. Тем более, что Мирон сам был вызывающей стороной и сам запросил такую высокую ставку, хотя мог ограничиться и малым.

— Вот, значит, как всё получается, — задумчиво проговорил я, постукивая костяшками пальцев по столу.

— Да, на данный момент проигравшая сторона не в состоянии выплатить свой долг без того, чтобы это не нанесло вред их деятельности, после которого они могут уже не восстановиться, — подтвердила мои собственные мысли Светлана.

— Удалось найти информацию о том, не использовали ли Ермиловых втёмную, чтобы просто выставить их на свет?

— К сожалению, об окружении Мирона Ермилова у нас нет никаких связей, чтобы говорить наверняка, — покачала головой девушка. — Да и его окружение — это открытые противники нашего рода и сомнительно, что они будут делиться с нами информацией. Поэтому с этой стороны нам недостаёт сведений.

— В таком случае нам надо навестить одного человека, который может хотя бы частично ответить на мои вопросы, — с улыбкой произнёс я, вставая со своего места. — В какой там больнице находится Мирон Ермилов?

Найти, где находился парень, было на самом деле не так и сложно. Уже после того как дуэль закончилась, я отдал распоряжение, чтобы выяснили его местоположение, да и вообще приглядывали за ним. Правда, я не думал, что у меня к нему возникнут вопросы, но, как оказалось, такая предусмотрительность была не лишней. Сомнительно, конечно, что от представителя враждебного моей семье рода удастся что-то выбить, но всё равно лучше было попытаться, чем опираться на те сведения, что уже есть.

Больница располагалась всего в часе езды от моего поместья, но ради того, чтобы попасть туда, пришлось пропустить занятия, благо после дуэли давали день на восстановление, и ни у кого из преподавателей не будет ко мне претензий. Да и в целом я мог посещать занятия по минимуму и главное — просто сдавать все контрольные и показывать, что я изучил материал самостоятельно в достаточной мере, чтобы всё сдать и без помощи преподавателя.

Всё же многие из нас были заняты делами своих семей и бывали случаи, когда эти дела вынуждали нас отсутствовать даже не несколько дней, а недели. Поэтому подобная практика была весьма распространена из-за того, что повлиять на это было сложно. Дела рода были важнее всего и с этим преподаватели университета ничего поделать не могли.

Возвращаясь же к больнице, даже по ней было видно, что дела у рода Ермиловых не на такой высоте, как им, судя по амбициям, хотелось бы.

Эти мысли у меня возникли из-за того, что больница была пусть и не самая простая, но всё же и не уровня аристократов. То есть нахождение здесь уже стоило денег, но и магическое лечение в полной мере не применяли — будь иначе, то Мирона уже подняли бы на ноги. В таких заведениях просто обязаны находиться маги жизни, и довольно сильные, а значит, берущие за свою работу большие деньги.

Понятное дело, что Ермилов для создания своей «легенды» не мог быстро выписаться из больницы, но, как мне кажется, и возможностей у него к этому не было. Так что разговор предстоит довольно интересный.