Всё это в совокупности позволило мне отбросить ступор в сторону и начать действовать. Чёрный клинок, который изменился, стоило духу воина оказать внутри ножа, порхал в моих руках, как бабочка, и со стремительностью хищной птицы рубил оказавшиеся в зоне доступности всё новые и новые побеги.

Эта тварь вновь попыталась заорать и, возможно, сбить меня с настроя, но благодаря духу полуворона, я был полностью сосредоточен только на защите. Вокруг меня, по сути, образовалась стальная область, которую стоило только пересечь, как очередной побег оказывался разрублен, а из его остатков бил вязкий древесный сок, что заменял этому растению кровь.

Как бы то ни было, но в этом деле мне никто не мог помочь, да и я не просил этого, прекрасно справляясь с поставленной самому себе задачей. Наверное, я ещё ни разу не был настолько в синхронизации вместе с Медзи. Да, мы не были в слиянии и вроде как действовали отдельно друг от друга, но в то же время мы были едины и просто являлись продолжением друг друга. Медзи был клинком, который служил верную службу и разил моего противника, а я был мечником, который направлял этот клинок в новую битву, ту, где он сможет утолить свой голод по крови. Таким мечам было без разницы что это будет — обжигающая человеческая кровь, кровь монстра, который и сам был прекрасным убийцей, или же сок живого растения, которое было не менее опасным, чем монстры.

Медзи давно хотел утолить свою жажду сражений и теперь я чувствовал через нашу связь, как он счастливо смеётся, будто прося растение атаковать активнее, чтобы это перестало быть для духа лишь лёгкой разминкой. Для него это не было настоящим боем, когда ты находишься на пределе своих возможностей, но всё же даже такое могло скрасить его будни и Медзи отдавался этому сражению целиком. Так же как делал это всегда и собирался делать это дальше.

Тем временем урон для растения, похоже, стал достаточно большим, чтобы оно пыталось действовать осторожнее, но как только снизился накал атаки я сам двинулся вперёд. Это заставляло монстра продолжать атаковать меня, но из-за своего происхождения, это живое дерево просто не могло сбежать, а значит, было вынуждено и дальше сражаться со мной, в попытках удержать на расстоянии.

Ствол дерева задрожал, когда растение попыталось вновь ударить меня чем-то вроде акустической волны, но я больше прислушивался к тем ощущениям, которые испытывал Медзи и для меня всё это было лишь посторонним шумом, который несильно-то мне и мешал.

Вместо этого мы заметили, что под конец этой атаки скорость нападения побегов заметно уменьшилась.

— Давай! — подбадривая меня крикнул Медзи.

Мы вместе рванули вперёд быстро, рассекая всё, что оказывалось на нашем пути, и вот меч оказался воткнут ровно в ствол дерева. Монстр задрожал от боли, но я не собирался останавливаться только на этом и, углубив клинок, повёл им вверх, почти не встречая сопротивления на своём пути и по итогу, разрезав ствол дерева напополам.

Живое растение ещё пыталось что-то сделать мне в отместку, но слишком вяло, и ещё одним быстрым ударом сверху вниз я добил его.

Монстры растительного типа вообще сами по себе довольно проблемные противники. Никогда толком не знаешь, какой урон для них станет действительно критическим и надо нанести урон условной сердцевине, чтобы гарантированно прекратить его существование.

И тут вряд ли бы я справился с помощью стандартного меча, который использовали обычные охотники, но у меня в руках был духовный артефакт, который воздействовал не только на тело, но и на душу противника. И да, даже у монстра растительного типа есть душа или что-то близкое к ней. В любом случае, с помощью моих способностей можно нанести урон, что я, собственно, и сделал, убив эту тварь окончательно.

Самым необычным для меня было то, что вместе со смертью монстра от клинка через него, казалось бы, прошла волна энергии. Она была слишком мала, чтобы её кто-то ощутил. Но моего контроля было достаточно, чтобы почувствовать даже такую малость. Причём раньше при гибели монстров аномалии ничего похожего я не чувствовал.

Осталось лишь проверить — это просто я развил свою чувствительность на более высоком уровне или же это как-то завязано на артефактном ноже. Пусть я его создавал сам, ориентируясь на духа, который должен будет в него вселяться, но многие свойства могут проявиться самым неожиданным образом, и в том числе сам нож может измениться под воздействием духа, даже несмотря на все условия гравировки. По своей сути сам дух изменяет этот предмет и даёт ему новые свойства, которые я мог даже не предусмотреть.

Разумеется, всё это надо проверить ещё несколько раз, да и почувствовал я совсем каплю духовной энергии, что прошла через клинок в момент убийства монстра, но свойство само по себе интересное. Конечно, для того, чтобы это хоть как-то существенно сказалось на мне, надо устроить, наверное, геноцид в отдельно взятой аномалии, но в целом даже такое может оказаться неплохим подспорьем для восстановления сил. Но опять же, повторюсь — всё это надо проверять. Вполне возможно, что текущий эффект был из-за того, что это живое дерево отожралось на смертях людей, вот и впитало в себя духовную энергию, которую не успело усвоить.

Тем не менее, пусть я и почувствовал смерть этого существа, но всё равно тщательно проверил его останки, чтобы убедиться, что на меня ничего неожиданно не выпрыгнет, да и сам монстр может на последнем издыхании ударить так, что ничего уже не поможет. Так что для убедительности, ещё несколько раз потыкав в этот древесный труп своим мечом, я отозвал Медзи.

Мы приступили к сбору идентификационных жетонов, которые выдавали в обязательном порядке всем охотникам, что выходили в рейд в аномалию — надо же было как-то понимать, чей труп ты нашёл. Так хоть как-то можно было зафиксировать смерть человека в этом месте.

Помимо этого, мы обнаружили не просто трупы охотников, а трупы с рюкзаками со снаряжением, набитыми добычей под завязку.

— Получается, их поймали, когда они уже возвращались назад? — покачал я головой.

— В аномалии никогда нельзя терять бдительность, — грустно вздохнула, смотря на это Светлана.

К сожалению, такова была правда жизни и в аномалии никогда нельзя быть до конца уверенным в собственной безопасности, пока не окажешься за её границами.

Правда, если судить по моей практике, и там тебя может достать магический выброс. Даже глаз заболел от этих мыслей. Пусть разум и не помнил подробностей этих событий, но вот то, как они отразились на теле, я прекрасно чувствовал. Так попадать под что-то подобное ещё раз мне точно не хотелось. Ведь «предыдущего меня» это убило.

В итоге мы хоть и сообщили, что теперь все в порядке, но самым разумным было не соваться за нами, а взять окрестности под контроль. Лучше уж мы тут найдём всё, что успело притащить к себе это живое дерево, чем кто-то ещё попадётся в возможную ловушку. Ведь оно здесь могло быть далеко не единственным монстром — благо для этого Светлана всё время держала барьер вокруг нас, который должен был сдержать первый удар и предупредить нас об опасности.

Сбор трофеев занял не так и много времени, самое сложное было — вытащить изрядно потрёпанные рюкзаки, чтобы из них ничего не высыпалось. Да и тем более, к ним надо было относиться аккуратно, потому что неизвестно, что было внутри, и что с этим могло произойти с момента, как этих охотников поймали. Некоторые останки были довольно старыми и оставалось только удивляться, как этого монстра не нашли раньше, ведь это здание находится на одном из удобных маршрутов для проникновения вглубь аномалии.

Через несколько минут мы были уже на улице и Степану о наших действиях докладывали его подчинённые. Так-то они могли сделать это и через тактическую связь, потому что она позволяла на небольшом расстоянии спокойно общаться друг с другом без необходимости визуального контакта, а также ещё и переходить в закрытые каналы связи, но видимо, наш командир предпочитал живое общение.