Моей слуге оставалось лишь тяжело вздохнуть и пробурчать себе под нос что-то о неосмотрительности господина, и что лучше было бы меня запереть в подвале и не выпускать пару месяцев, пока всё не успокоится. И ведь понимает, что я её прекрасно слышу.

Впрочем, запирать в подвале меня бесполезно. Там у меня заготовки под ритуальный круг, да и магические артефакты для даров духам. И это, не говоря о месячном запасе еды и ещё большем запасе консервов различного вида. Так что в подвале я действительно могу переждать очень многое.

Ну а пока я просто решил не обращать на ворчание Светланы внимания. Девушка находится рядом очень давно и, можно сказать, практически росла вместе со мной, так что для неё я в некотором роде был даже ближе её семьи. Из-за этого она так искренне обо мне переживала, пусть и была вынуждена поддерживать образ идеальной слуги, которая всегда ведёт себя в соответствии с её высокой должностью и большими обязанностями.

Правда, всё это не означало, что она имела право ограничивать меня в поступках, но всё же оберегать было тоже её обязанностью. Я же был слишком авантюрным и неусидчивым господином, чтобы облегчать ей жизнь.

Снаружи неожиданно обнаружилось довольно много людей. Конечно, среди них были бойцы рода, которые обеспечивали мою охрану и не допускали в комнату отдыха никого постороннего, пока я сам не прикажу обратного. На миг забудем, что они пропустили Елецкую, ведь она не несла мне угрозу и в целом даже, наоборот, помогла.

Но вот я никак не думал, что тут будет находиться Арсений, который сейчас что-то обсуждал с Виктором. Мой одногруппник ещё ладно — он, по словам Анастасии, и был тем, кто её сюда привёз, а вот Дашкова я даже не думал сегодня здесь увидеть. Подобные сборища его не особо интересовали, но, похоже, даже сейчас он не мог отказать себе и налаживал связи с новыми людьми, расширяя свой список знакомств.

Даже страшно представить, что он потом будет со всем этим делать, когда захочет заставить всю эту систему связей работать себе на пользу. Ведь хорошему знакомому не так просто отказать, особенно, когда он умеет убеждать, подбирая ключи к твоей душе. Виктор это прекрасно умел, и я видел, как он манипулирует мнением других людей, благоразумно не трогая меня.

Повлиять на разум шамана — это ещё надо сильно постараться, да и духи так просто это не дадут, ведь я их единственная связь с миром живых.

— Мы просто обязаны отметить твою победу, Алексей, — безапелляционно заявил Арсений, только увидев меня. — И даже не возражай!

— Возможно, действительно стоит немного развеяться после такого, — вынужден был согласиться я с ним.

Тем более, чуть в отдалении находились другие наши одногруппники и другие мои знакомые, которых я не особо-то и знал, но они знали меня. Похоже, намечается что-то большее, чем просто посещение очередного клуба.

Лишь бы это не оказалось очередным заведением Коршунова, а то у меня создаётся такое впечатление, что он занял все здания, в которые я прихожу отдохнуть.

Лучше всего с похмельем может помочь либо маг жизни, либо неупотребление алкоголя вообще. Нет, в некоторых ритуалах у шаманов необходимо, чтобы сознание было затуманено, чтобы всё сработало лучше, но это достигается с помощью сторонних средств только в самом начале. Потом уже учишься сам контролировать своё сознание, если не хочешь бороться с побочкой от различных зелий.

А ведь побочка, как под заказ, подбирается такая, что ты начинаешь больше думать головой и не допускать её в дальнейшем. Скорее всего, это даже делалось специально, так как в жизни не поверю, что все эти дурманящие зелья нельзя было сделать без таких ярких эффектов, которые бы оставались в памяти как напоминания.

На самом деле я даже не думал, что стольких людей обрадует моя победа в дуэли. Правда, как оказалось, всё было более прагматично, что несколько уменьшало эмоции от произошедшего.

Часть собравшихся были просто рады поводу что-то отметить, чтобы, так сказать, почувствовать свою сопричастность. Часть была приведена в клуб активным Дашковым, которые и это мероприятие настраивал ради выполнения собственных целей.

Ещё небольшое количество поздравляющих хотели поблагодарить меня за то, что я наконец-то прервал череду побед Серебрякова. К самому парню у большинства претензий не было. Всё же он выступал, по сути, как наёмник, которому просто платили, чтобы он сражался за других. Но то, что он постоянно побеждал, сразу ставило остальных в невыгодное положение, но ругаться на меч в руках воина — это просто глупо. А именно таким мечом и был мой противник на дуэли.

Да и репутация парня, как непобедимого бретера, теперь разрушена. Не то чтобы прямо критично, но, может, теперь будут нанимать не только его или же, наоборот, появится возможность нанять именно Серебрякова — ведь раньше на него чуть ли не очередь была. Так что моя победа многое в этом плане изменила.

Ну и оставалась совсем небольшая часть из отправившихся в клуб, кто действительно переживал за мой успех. К сожалению, несмотря на все ограничения во время дуэли и жёсткие правила, от смертельных случаев никто не был застрахован. Так что я вполне мог и не вернуться после дуэли.

Поэтому общество Светланы, которая и так всегда была со мной, Анастасии, которая так была похожа на ту, кого я любил в прошлой своей жизни, и Арсения, который, несмотря на свою навязчивость и в некоторой степени авантюрность, действительно умудрился войти в круг моих близких знакомых, мне было приятно. По сути, с ними я и проводил время в клубе до глубокой ночи.

И да, это заведение ради разнообразия не было собственностью Коршунова, и здесь я в никакие неприятности не встрял, что не могло не радовать. А то намечалась какая-то нездоровая тенденция, которая мне сильно не нравилась.

Разумеется, самым неприятным во всём этом было то, что раз отмечали мою победу, то я был вынужден оплачивать все развлечения в клубе. По счёту это, конечно, ударило сильно, но с другой стороны, так формируется положительное мнение о роде, а репутация у нас была не такая уж хорошая, да и союзники бы не помешали. Так что, если рассматривать всё в подобном ключе, то цена за более положительное представление о моём роде в глазах сообщества не так уж и высока. Некоторые пиар-акции выходят на порядок дороже, а тут стихийно образовавшееся мероприятие.

Несмотря на то, что мы праздновали, я, как уже упомянул, не давал затуманить свой разум и обошёлся лишь чисто формальным поддержанием остальных, когда ты ещё контролируешь себя, но и не проявляешь неуважение к празднующим. Просто в этом плане, если бы я совсем отказался пить, то это как раз бы негативно сказалось на моих взаимоотношениях с ними. Поэтому приходилось чем-то жертвовать. Благо очень скоро моё присутствие стало уже не обязательным, и все начали просто отдыхать за чужой счёт.

Вот так и начинаешь думать головой. Всё же все эти средства, по сути, были не моими напрямую, а рода. Понятное дело, что часть доходов с деятельности рода предназначалась и мне, но всё это было лишь с одобрения главы, который как мог увеличить процент отчислений, так и уменьшить его по собственным соображениям. Это всё выставляло меня в зависимое положение от решений отца, а значит, необходимо уже подумать о каком-то собственном деле, которое может и не будет приносить много денег, но хотя бы появится независимый источник доходов, которые я смогу пускать на свои цели без оглядки на род.

Правда, я никогда не был силён в каких-нибудь производственных вопросах. Вся моя прошлая жизнь была связана с деятельностью шамана, и все блага цивилизации я получал как раз за то, что усмирял духов или помогал разобраться с проблемами, где требовался шаман.

Тем более, шаманизм — это не только работа с духами, проживающими в духовном мире, но и, в том числе, познание сути мира или то же общение с духами предков. Это несколько иная концепция, как и методы работы, но бывали ситуации, когда наследникам необходимо было узнать, кто, собственно, из них и есть настоящий или, когда требовалась помощь предков. Да и банально иногда смерть приходила быстрее, чем родственники успевали проститься с умершим, и тогда шаман тоже мог помочь связаться если не с душой, то с остатками присутствия человека в мире.