Этот парень, похоже, готов устроить вечеринку ради любого повода, лишь бы туда приходили уже знакомые и новые лица, с которыми он мог бы наладить связь. Даже интересно, что он потом будет делать со всеми этими знакомствами? Всё же, как он сам рассказывал, от рода вряд ли ему достанется хоть что-то, а значит, все свои свершения он будет делать полностью самостоятельно, что только придаст веса его будущим достижениям. Какими бы они ни были.

Был, конечно, ещё Железняков, который мог и тут как-то узнать, что намечается что-то интересное для него, но мой одногруппник был вынужден уехать на лето к родовым землям, чтобы помогать родным, так что можно было обойтись без его присутствия. Меня и так отчасти напрягало, что рядом со мной будет человек, который никак не связан с моим родом, а значит, с Елецкой нельзя будет взять клятву о неразглашении.

В этом, как бы это странно ни выглядело, мне могло помочь только то, что магические направления могут быть совершенно разные, да и есть такие вещи, как тайна рода, под которую можно спрятать очень многое. Пусть изучение магии идёт уже долгие столетия, и за это время разработаны общие методики развития одарённых, но есть ещё и уникальные пути, которые передаются только в рамках рода.

Скорее всего, имей я ещё магические каналы и получи признание родового алтаря, то мне бы тоже что-то перепало из родовых знаний о применении магии воздуха, но всё сложилось несколько иначе. Поэтому я даже не знал, есть ли у моего рода какие-то уникальные наработки. Тем более, я значился сейчас официально как маг воды, а таких в нашем роду попросту не было.

Тем не менее, отказываться от помощи Елецкой я не собирался, просто предупредил Степана, что у нас будет ещё один маг, которого надо будет оберегать от тварей аномалий. Воробьёв даже в некоторой степени обрадовался этому, так как на практике мы через многое прошли вместе, и он прекрасно знал возможности Анастасии. И пусть девушка ещё не имела большого опыта, но наличие такого высокорангового мага жизни в составе нашего отряда сразу же поднимало уровень его выживания. А это всё в любом случае шло нам на пользу.

Тем более Анастасия договорилась так, чтобы её безопасность поручили нашим людям, так как её охранники, пусть и были неплохи, но для аномалий они, откровенно говоря, слабоваты, а подбирать для них снаряжение из запасов моего рода было слишком уж широким жестом.

С другой стороны, это показывало, что Елецкие не слишком обеспокоены безопасностью одной из своих дочерей. Разумеется, никто прямо об этом не говорил, но по многим признакам было понятно, что в её семье просто не знали, что делать с магом жизни, когда никто из них с этим магическим направлением не сталкивался и было видно, что они просто не знали, куда теперь девать Анастасию.

В таком плане она могла выступать только как возможность заключения политических союзов и неудивительно, что у неё было столько одобренных женихов. Поэтому и ход со мной мог быть для родни неожиданным и в то же время вполне одобряемым. Кто знает, где могут пригодиться связи с боевым родом, который мог многое что сделать для своих новых родственников, особенно с учётом, что большое количество материалов для современных технических устройств добывались в аномалиях.

Так что тут слишком много вариаций и связей, в которых я даже не собираюсь разбираться. Да и в целом влезать в дела аристократов, особенно среди княжеского достоинства — это слишком для меня. Поэтому я так был рад, что у меня есть старший брат, которому со всеми этими людьми и дальше вести дела. Роль наследника рода точно не для меня — мне хватает и своих обязанностей как шамана.

Подготовка шла своим чередом, и Степан через Светлану передавал мне варианты аномалий, в которых мы могли бы пойти и заодно выполнить что-то полезное для рода. Это как раз было очень неплохим вариантом — выполнить сразу несколько целей — ведь мой род не только продавал услуги наших отрядов по охране и зачистке аномалий, но и сам нередко отправлял их, чтобы добыть что-то редкое или уникальное.

С учётом, сколько всего находится в аномалиях, помимо уже налаженных точек добычи ресурсов, были редкие монстры или растения, а то и залежи минералов, которые появлялись лишь в небольших количествах и всегда были заказчики на такие редкости. Соответственно, и сумма контракта была весьма хороша, чтобы многие отряды, участвующие в зачистке, ещё и занимались более углублённым поиском в аномалии и залезали в различные труднодоступные места в поисках редкостей, которые могли бы их озолотить.

Для вещей такого плана у нашего рода была неплохая прикормленная сеть осведомителей во многих аномалиях, которые как раз передавали информацию подобного рода.

Некоторые варианты пришлось отбрасывать сразу, так как они находились слишком далеко или же вообще не в империи. Покидать территорию страны, даже ради более солидной оплаты, которая в том числе будет перечислена и мне, было, конечно, заманчиво, но это всё слишком рискованно, чтобы ещё и самому лезть на рожон.

Поэтому я выбирал только те зоны аномалий, что находились не так уж и далеко, и до которых можно было бы добраться самолётом, да ещё так, чтобы перебросить сразу всех бойцов и необходимое оборудование. Последнее весило немало и требовало кучу сопроводительных документов и разрешений.

С учётом всего этого выбор сузился лишь до трёх аномалий, ну а потом я просто выбрал ту, что мне показалась наиболее интересной и перспективной. Как минимум, в этом рейде я собирался не только развиваться, как шаман, но и как член рода Соколовых, и эта аномалия показалась мне наиболее перспективной в этом плане.

— Княжич, вы уверены, что стоит идти именно в эту аномалию? — проявила обеспокоенность Светлана, после того как я озвучил ей свой выбор.

— Тебя это чем-то смущает? — заинтересовался я.

— Если исходить из того, что я видела, то этот выбор основан в том числе на ваших способностях? — осторожно спросила она.

— Верно, — не стал отрицать я. — Другие аномалии, которые бы появились прямо в городе, встречаются не так и часто, особенно на территории Российской Империи. Мне интересно посмотреть, как это всё повлияло на город, и что мы там можем обнаружить.

В Европе это явление более распространённое, так как там аномалии периодически возникают прямо посреди города и держатся на протяжении продолжительного времени.

Все из-за того, что государства наших соседей были сильно разобщены и пока удавалось собрать достаточно большую силу, чтобы отразить угрозу монстров аномалий, сама аномалия слишком сильно разрасталась, чтобы можно было обойтись малыми силами.

Вроде только в Британской Империи удалось наладить создание летучих отрядов, которые отправлялись на проверку любой маломальской активности, но эти вопросы нас напрямую не касались, поэтому я эту тему плотно не изучал. Тут надо больше спрашивать Евгения, как-никак брат обучался за границей и больше сталкивался с тем, как живут люди там при постоянной угрозе появления аномалий.

Но в первую очередь, подобного рода аномалии меня интересовали с точки зрения возникновения там различных духов. Всё же одно дело, когда люди погибают во время рейдов в аномалии и там никто из только что «рождённых» не собирается задерживаться и другое дело, когда аномалия возникает уже в массово населённом городе, и многие духи просто могли не захотеть его покидать. А значит, велика вероятность того, что удастся наткнуться на духов, что жили среди людей или появились во время возникновения аномалии.

Пока непонятно было, что это может мне дать, но когда есть примерно одинаковые варианты, куда мы могли с большой пользой для рода отправиться, то я выбрал город, где вероятность найти что-то интересное для меня, как для шамана, была выше.

Так что выбор был сделан и начались основные моменты подготовки к рейду, причём рейду достаточно длительному, чтобы не только добраться до интересующего род ресурса, но и чтобы была возможность мне, Свете и Анастасии набраться больше опыта на окраине аномалии до того, как соваться глубже, где и монстры опаснее и в целом лучше держать ухо востро.