— Может, тебя тоже научить стрелять? — лукаво улыбнулась Анастасия, посмотрев на меня.

— Только мне эту монструозную конструкцию не надо, — шутливо произнёс я, кивнув на действительно довольно сложной конструкции лук.

Я, конечно, понимал, что всё здесь было сконструировано не просто так, но всё же для меня это были уже излишки. Тоже интересный выверт сознания — к навороченному огнестрелу я относился весьма спокойно и даже находил полезным различные примочки у оружия, но вот что-то вроде лука, когда оно ещё и высокотехнологичное, вызывало у меня чувство отторжение.

В моём понимании лук — это не тот вид оружия, который требует таких вот серьёзных доработок, ведь эффективность стрельбы зависит не столько от самого лука, сколько от стрелка. Насколько он умел и умеет всё рассчитывать, настолько же эффективен будет его лук, если, конечно, не вдаваться детали, что и луки бывают для разных дистанций и разного предназначения.

Елецкая махнула рукой и мне предоставили один из учебных луков, который пусть и был весьма потёртым, но в то же время находился в хорошем состоянии. Для этого мне хватило лишь внимательного взгляда, да понаблюдать, как на него накладывают новую тетиву.

— Вам требуется инструкция как пользоваться луком? — участливо обратился ко мне работник стрельбища.

— Я сама всё расскажу, — отпустила его Анастасия, с любопытством постреливая на меня своими чарующими зелёными глазами.

Княжна не торопилась демонстрировать свои умения и выжидающе смотрела на меня, видимо, думая, что с луками я незнаком. Вот только она была не права. Хотя в этом мире я ещё не брал в свои руки лук, но нельзя было сказать, что я забыл, как из него стрелять.

Лук привычно оказался в руке, и я выхватил учебную стрелу из колчана, который был как раз под рукой.

Наложить стрелу на тетиву, оттянуть назад, прицелиться.

В этот момент я вспоминал как меня стрельбе обучала Лириана. Она была никак не связана с шаманами, но была дочкой охотника, так что с раннего детства девушка жила в лесу и умела выживать в нём. Собственно, в лесу мы и познакомились, когда я охотился за одним из духов, который успел вырезать уже две деревни, что попались ему на пути.

И именно Лириана взялась за мою подготовку охотника. Ей было важно, чтобы я умел стрелять из этого архаичного оружия, несмотря на то, что огнестрел справлялся с этой задачей лучше. Ну а я просто не стал спорить.

Я вспоминал, как я раз за разом делал один и тот же комплекс движений, конечным итогом которого была стрела, что попала ровно в цель, которую я наметил. И в этот раз, пусть и в ином мире, но руки меня не подвели и после короткого полёта стрела, что не обладала достаточно хорошим балансом, всё же попала ровно в центр мишени.

— Вроде как-то так ты делала? — спросил я у Анастасии, которая была очень удивлена моим результатом.

Впрочем, в не меньшем удивлении была и Светлана, которая точно знала, что с луком я никогда не занимался.

— Неплохой результат для первого раза, — кивнула княжна. — Но сможешь ли это повторить ещё несколько раз?

— Хорошо, — показательно тяжело вздохнул я.

Стрелять из лука я не любил, но это пробуждало во мне, казалось бы, забытые воспоминания. Раньше они отдавались болью, а теперь теплом и лёгкими оттенками грусти.

Просто воспоминания о хороших временах, когда ещё не было хаоса и его демонов. Когда ещё были мои друзья и соратники. И когда всё было просто иначе.

Не став медлить, я просто брал одну стрелу за другой, заодно оценивая их баланс и делая на основании этого корректировку при стрельбе. Жаль, что рядом были лишь три мишени, но в итоге все три были поражены.

На последних же двух выстрелах я почувствовал на себе внимание духов, которые обитали в этом месте.