Я раньше успел! И теперь всех тут поимею!

Но это в перспективе, через полгода, когда магазин развернётся, и будет видно, насколько хорошее место. А чтобы точка развернулась, нужна заведующая правильная, стойкая, боевая, волевая.

Эммануэль — мой самый лучший эйчар, хотя теперь я в этом сомневаюсь, Кристина, судя по задаткам, ее переплюнет.

Но заведующую магазина подбирала ещё Эммануэль. Буквально у конкурентов переманила к нам. Женщине сорок семь лет, высокая, крепкая. У неё все поставлены по ранжиру, железная дисциплина в коллективе. На моих глазах как-то была уволена работница «за связь по телефону». Вот так вот. Даже мне страшно.

После встряски с внезапными журналистами и пикетами я ждал коллективной женской истерики, но нифига.

С такой заведующей не поистеришь. Все мирно, отряхнулись — и работать.

Очень хороший выбор персонала.

Хотя, самое неприятное в таких женщинах — это то, что они всё время правы, и ты по-любому не прав и где-то накосячил, даже если не сейчас, даже если не по работе. Чувствуешь себя нашкодившим котёнком. Мне скоро сорок, да, я — большой босс, акционер и акула бизнеса. И все же слегка побаиваюсь эту заведующую… Смешно.

И самое смешное, что она точно будет расти по карьерной лестнице, потому что это нужный кадр, а с другими людьми я не работаю.

Вот так бывает, человек тебе неприятен, но и уволить нельзя. Для бизнеса польза.

А если руководствоваться личными предпочтениями, то можно и просрать все.

Потому нельзя работать с родственниками, любовницами и друзьями.

Самые тупые вещи потом получаются из такого.

В магазине долго задерживаться не пришлось.

Удостоверяюсь, что все работает, народ прет, товары на своих местах, акционные корзины полны, еще кое-какие прочие мелочи охватываю взглядом, киваю заведующей и двигаюсь на выход.

Хватаю по пути Крис и лечу дальше, потому что у меня, сука, подрядчик. А свою красотку ещё надо свозить в ресторан.

В ресторане стрекочущий телефон не даёт мне пообщаться с девушкой. Не сейчас. Она должна видеть, что мы работаем вместе, мы в связке. И я, конечно же, угощаю её и в перерывах между разговорами шепчу:

— Кристина, ты молодец, у тебя всё получится. Ты прекрасно сработала.

И наслаждаюсь лёгкой улыбкой, румяными щеками.

Бегом, бегом, бегом!

Подрядчик один, подрядчик второй, подрядчик третий. Вместе собирать их нельзя, ни в коем случае. Они — потенциальные собутыльники, возможно, где-то найдутся родственники или друзья, как обычно. Даже бывшие конкуренты, собравшись на одном объекте, могут стать друзьями не разлей вода, воссоединиться против заказчика и нахуячить так, что я потом не разгребу. Поэтому со всеми встречаюсь индивидуально. Беру для устрашения одного из бойцов дяди Вани, у которого рожа пострашнее, и в контраст Кристину. Сажаю их с двух сторон от себя и получается по классике: хороший полицейский и плохой полицейский. А я как бы посередине, и подрядчику некуда деваться. Да, мы тоже немного психологи, я понимаю, как работать с людьми. Как подписывать нормальные контракты, где они в легкую почки продадут всей бригадой, если в срок не выполнят работу.

Не успеваю оглянуться, как на часах десять вечера.

Вымотался сам, вымотал девчонку. Хотя Кристина выглядит отлично, не поймешь по ней, что устала.

Профессионал!

После тяжелого трудового дня, полного напряга и стрессов, как запланированных, так и не запланированных, мы доезжаем до центра города. Я ничего особенного сегодня не планирую, хочется домой и выдохнуть, но Кристина внезапно просит остановить, чтобы сфотографировать нереальную красоту, так неожиданно встреченную нами.

Над рекой, в стороне от дороги, в районе городского парка, запускают китайские фонарики.

И небо настолько яркое, настолько праздничное в этот момент, что невозможно взгляд отвести.

Я оставляю машину у пешеходной зоны.

Мы вдвоём идем по парковой тропинке в сторону воды.

Вокруг происходит что-то невероятно сказочное, мы словно в другом мире оказываемся.

Темные деревья, усыпанные снегом, праздничные, нарядные, высятся по обе стороны от тропинки.

Между мягко бликующими фонарями — гирлянды, свисающие сосульками, качаются на ветру. Маленькие красивые лампочки, создающие праздник и уют.

Парк очень яркий, освещен полностью, и в то же время нет ощущения сцены, картонности картинки.

Все очень мягкое, интимное какое-то.

Я смотрю на Кристину, на отсвет огней от разноцветных фонарей на ее нежном лице… И не могу насмотреться. Впервые со мной такое…

Неожиданно начинает падать снег крупными, мягкими хлопьями.

Мы подходим реке и замираем на берегу, пораженные масштабностью и в то же время камерностью увиденного.

Идеальная водная гладь, без единого дуновения ветра. Река ещё не покрылась льдом и отражает зеркально летящие в небо разноцветные светящиеся фонари, внутри которых теплятся жизнью огоньки.

— Давай купим фонарик, — предлагает Кристина, повернувшись ко мне и блестя глазами, а затем неожиданно пугается своего порыва, — можно на “ты”, в неформальной обстановке?

— Что? — я моргаю удивленно, возвращаясь в реальность, отрываю взгляд от невероятно сказочной картины, — да, Крис, конечно.

— Ты устал? — обеспокоенно интересуется она. — Ты можешь ехать отдыхать… Мне жаль, что задерживаю… Просто эти фонарики… Я всегда питала к ним слабость…

— Нет, Крис, — я улыбаюсь ей, — мне тут нравится, надо иногда отвлекаться… И я отвезу тебя домой потом, нельзя так поздно гулять по улицам.

Кристина тоже улыбается, явно не зная, что отвечать, затем решает переключиться.

— Синий или красный? — она подходит к нарядной лавке, чтобы выбрать нам фонарик желаний.

— Давай жёлто-оранжевый, — предлагаю я наугад.

— Оранжевый — это цвет солнца, заряда, мотивации, движения! Нужно быть осторожным с использованием этого оттенка, — строго и серьезно предупреждает она, — он будет будоражить, заставлять меняться.

— Вот как? — смеюсь я, чувствуя неподдельный интерес к ней, как к собеседнику. Такая серьезная, надо же… — А что с жёлтым?

— Желтый — это цвет глубоких мыслей, сосредоточенности. Считается, что этот оттенок стимулирует части мозга, отвечающие за память и глубинное восприятие. Окружив себя жёлтыми предметами, можно излечиться от хандры, настроиться на работу, получить новые идеи и сконцентрироваться.

Кристина чуть сбивается, словно волнуется, разговаривая со мной. И смотрит прямо, без игры.

— Ты — моя прелесть, Крис. Это то, что мне нужно, — так же серьезно отвечаю я, оплачиваю и, забрав фонарик желания, иду на берег реки.

В конце концов… Почему бы и нет?

Надо же использовать все варианты.

Конечно, я не верю в эзотерику, влияние цветов и прочее, но мой маленький психолог такая серьезная и вдохновленная.

Почему бы и не пойти у нее на поводу?

Это так приятно, идти на поводу у красивой, желанной женщины…

Маленький живой огонь надувает тонкие бумажные стенки тёплым воздухом.

Лицо Кристины в свете жёлто-оранжевого фонарика кажется мне совсем детским, восхищённым.

Я сам становлюсь с ней моложе, словно возвращаясь в свою безбашенную юность, а Кристина — и вовсе ребёнок в этот момент, счастливая и прекрасная.

И настолько мне хорошо в сейчас, настолько правильно, что даже думать ни о чем не хочется.

Буквально пару минут назад у меня в голове вертелись миллионы мыслей, планы какие-то, обрывки тем на завтра и прочее.

А сейчас ничего этого нет.

Только берег реки, темный полог неба, усыпанный волшебством фонариков, и нежное, красивое лицо девушки, кажется, искренне заинтересованной во мне.

Девушки, которую хочется взять себе, оставить рядом навсегда. И не в качестве постельной игрушки.

С постельными игрушками не разжигают фонарь желаний…

И я понимаю, что в этом мире нужна только любовь, и надо её искать и стремиться именно к ней, потому что она даёт покой и вот это чувство тепла, уюта и доброты, что-то давно потерянное, откуда-то из детства, где мама и папа еще вместе, и мы наряжаем елку…