- Да я не о том, - отмахнулся Дар, - Иса, несомненно незабываемая девушка, но сам понимаешь не с нашей работой заниматься исправлением всего, что у неё в душе осталось после пережитого. Да вообще кому я это объясняю?
- Продолжай, - подбодрил начальника, по которому было видно, что ему жутко не по себе, вываливая на меня все, что в душе было спрятано от других. По себе знаю, снимать маски тяжёло.
- Вот только оказалось, что уже поздно. Что та часть, которая, как я думал, мне досталась только в минимальных проявлениях оборотнической крови, уже сделала свой выбор. И, к сожалению, перебороть этот выбор очень сложно.
- Но возможно? - зацепился я за эту оговорку.
- Возможно, - кивнул он, - но я не буду. Ты хоть представляешь что это такое?
- Честно? - каюсь, спросил, просто ради издевки, но Дар, как ни странно, кивнул утвердительно. - Нет, конечно. Откуда? Об оборотнях известны только какие-то крохи, которые уложить в единую цельную картину просто невозможно.
- На это есть свои причины. И сейчас я тебе немного приоткрою эту тайну: как оказалось, даже капля крови оборотня в человеке, почувствовавшая свою половину, способна преобразоваться в полноценного оборотня. То есть сейчас я оборотень на столько на сколько это возможно. И все мои способности тоже при мне, такие как полноценный оборот, полный иммунитет к магии и связь со своей спутницей. Проще говоря, любовь усиливает все способности.
- Что-то ты не выглядишь довольным.
- Знаешь ли, я не считаю это таким уж благом. Представь, что ты большую часть жизни был трезвомыслящим, в какой-то степени хладнокровным, а потом внезапно вместо тебя появляется вечно раздраженный, злящийся и постоянно думающий о женщине, которую видел то всего ничего, человек.
- Ты прям описал моё обычное состояние, - пошутил я, - так обычно ощущает себя тёмный маг. Ну, большая часть, - отмахнулся от непонимающего взгляда Торна. - Видишь ли, это только внешне мы стараемся сохранять спокойствие. На деле же, всех нас можно считать сумасшедшими. В той или иной степени. Поэтому душевные метания нам совсем не чужды. Я бы даже сказал наоборот.
- А вот для меня это внове, и не сказать, чтобы нравилось. Да и иммунитет к магии скорее доставляет неудобства, чем защиту. Полный оборот тоже не очень-то просто совершать. Да и вообще я даже не представляю, как мне все это Танаис объяснить, - Дар обреченно закрыл глаза.
- Но ты же сказал, что не будешь отказываться. Пока я только услышал отрицательные стороны.
- А ты бы отказался от Камилы?
- Конечно, нет. Я ведь жизнь с ней разделил, - веселиться отпало желание.
- Вот и для меня это примерно так же ценно. Просто пока я с этим не сроднился.
- Я услышал тебя. Препятствовать не буду, но и больше не спущу утаивание информации о ее жизни. Ты меня понял?
Уж не знаю, насколько я был убедителен, и вообще возможно ли запугать Дария Торна. Но он серьезно ответил:
- Я понял.
Княжна Регина Ларенс
Весь день, после беседы с магистром Остевым, я не находила себе места. Переживала из-за предстоящей беседы с Георгом. Конечно, после его позднего визита и откровенного разговора, я боялась быть не услышанной. Боялась, что он посчитает эту идею глупостью. Хотя где-то внутри сидела мысль, что он действительно выслушает меня, как и сказал, и оценит важность всей задумки. И именно эта своеобразная уверенность и не давала мне окончательно скатиться в бестолковую панику.
А ещё сегодня приходила модистка с помощниками. Оказывается уже пора шить платье к свадьбе. Честно говоря, у меня это событие почему-то совершенно выпало из головы. Странно да? Вроде бы как раз свадьба то и должна была занимать все мои мысли. Но почему-то выходило совершенно наоборот, о ней я почти не вспоминала. Как-то закрутила меня вся эта жизнь, которой, по сути, живёт Георг. Все эти политические ходы, разочарование в собственном народе и горечь от подлости собратьев, страх за отца и своих подданных, потому что, как бы там не было, но эти эльфы всегда останутся моими, теми о ком мой род должен заботиться, и об этом мне тоже стоит поговорить, наверное, для начала с отцом. В общем, с момента моего прибытия во дворец императора мне и некогда было думать о предстоящем мероприятии. А ведь я даже не имею представления как все будет проходить.
И пока вежливая дама, в простом, даже немного строгом, платье задавала мне вопросы, на которые я отвечала спокойно и не задумываясь, какой любимый цвет, люблю ли вышивку и кружево, я мысленно обдумывала, как оказывается много я упустила самых простых вещей. А ведь знать как будет проходить церемония надо обязательно. Хотя бы потому что она отличается от эльфийской. И опять же это повод наведаться в библиотеку.
И вот стоило мне об этом задуматься, как сразу же пришло волнение и по этому поводу. Вот мало мне было нервов из-за своей идеи, так теперь ещё и это. Ладно, главное, чтобы в нужный момент меня не покинуло красноречие.
Госпожа Филиса, так представилась модистка, распорядилась, чтобы девушки помощницы сняли с меня мерки. И пока меня вертели на небольшом стульчике, обмеряя фигуру, эта немолодая дама обратилась ко мне:
- Ваше Высочество, - такое обращение резануло ухо, ведь среди эльфов нет титула, к которому применимо это почтительное обращение. Самый высокий титул ‒ князь, и к нему нет другого обращения. Соответственно я ‒ княжна, и не более. Хотя в других людских странах вроде бы как то обращаются ещё, но точно не могу вспомнить. Очевидно, госпожа модистка применила ко мне наиболее подходящее к моему положению при дворе Георга обращение. И все же я не принцесса крови. ‒ Вы бы хотели, чтобы платье было на наш манер или по традиции вашего народа?
Я как то даже растерялась. Мне казалось, что Георг будет против моего желания остаться в рамках эльфийских традиций. Хоть сам он никогда такого не говорил и даже никаких намеков не давал. Откуда у меня возникла эта мысль, я и сама не знала.
- А его Императорское Величество не давало никаких указаний? - все же стоит уточнить. Не хотелось бы вызвать недовольство таким пустяком. Цепляется за мелочи глупо, мне всю жизнь тут предстоит прожить. Следует меняться самой, а не упираться, пытаясь изменить все вокруг.
- Нет. Никаких особых указаний, кроме традиционно белого, - по-людски традиционного, мелькнуло в голове, у эльфов брачный цвет изумрудный, - не поступало.
- Тогда давайте по эльфийской моде, - решилась я, - мне пока не очень привычен ваш фасон.
- О, да, - неожиданно согласилась со мной дама, - в последнее время это обилие ткани на юбке немного раздражает. Хорошо хотя бы, что этикет не обязывает строго придерживаться этого фасона, - она мягко улыбнулась с хитринкой в глазах, - а вообще ваша мода мне нравится больше. Но среди наших дворян она вряд ли приживется. Наши дамы любят покушать.
С каждой фразой госпожа Филиса нравилась мне все больше. Возможно, вместе мы сможем придумать что-то среднее между нашими фасонами.
Пара часов в её обществе прошла совершенно незаметно. Дама быстро расположила меня к себе. Она рассказала, как открыла модный дом и как получила место при дворе. Очень необычная женщина. А ведь она из простых, не дворянка. У людей с этим сложно. Да и у нас не проще, скорее уж эльфы и не знали никогда равенства в правах, всегда придерживаясь строгих рамок. И поэтому такая необычная история успеха среди эльфов была попросту невозможна, ввиду того, что никто бы даже не рискнул. У нас каждый занимается тем, чем до него занимались его предки. Конечно, это варьировалось от княжества к княжеству. Где-то разрешалось менять профессии и переходить из одной специальности к другой, или даже, как у нас в Ларенсе, дозволялось самостоятельно выбрать ремесло, а где-то до сих пор живут в рамках строгих каст. И пока я даже не представляю, как бы восприняли такую свободу выбора, как у людей, эльфы.
Время близилось к традиционному ужину с Георгом и, улегшееся было волнение, снова вернулось. Впрочем, чего напрасно переживать? Рассказать все равно надо. Да и вообще многое нужно обсудить.
