И действительно, пока левая и правая голова расправлялись с угощением, центральная на еду даже не посмотрела.

— Дело есть, — проворчал Муром. — До Хрустальной горы дойти хочу.

— Ожидаемо, — кивнул Горыныч. — Только ты не дойдешь. Втроем бы еще был шанс, но один… Исключено.

— А если докинуть? — предложил Муром.

— Неспортивно, — Горыныч покачал центральной головой. — Да и толку не будет. Самому тебе надо этот путь пройти.

— Опять двадцать пять, — вздохнул Муром. — Слышал я уже эту сказку про путь.

— Единственное, что я могу для тебя сделать — это броньку тебе подогнать. В благодарность, так сказать.

Горыныч с любовью посмотрел на сверкающий нагрудник, целиком закрывающий его необъятное пузо.

— Что за бронька? — заинтересовался Муром.

— Из драконьей чешуи, — подмигнул Горыныч.

— Ого! — Илья покачал головой. — Что, прям свою дашь?

— Ещё чего! — хохотнул Горыныч. — До горы Хрустальки слетаю, оттуда сундук чешуи привезу. С Черного дракона осталась.

— А сам Черный дракон? — не удержался Муром.

— Нет больше Черного дракона, — хмыкнул Горыныч. — А что? Я ему предлагал мимо лететь, но он же у нас гордый… Был.

— Мда… — Муром покачал головой.

Насколько он знал, Черные драконы во Втором шансе были самыми мощными созданиями, и за все время существования проекта, никто не смог убить ни одного из них.

Да что там убить! Одна единственная чешуйка, которую игрок-исследователь сумел каким-то чудом найти, и та ушла с аукциона за бешенные деньги!

— И сколько я буду тебе должен?

— Это я тебе должен ещё останусь, — успокоил богатыря Горыныч. — Три шлема — это не хухры-мухры. Да и кузнец твой дюже старается.

— Это да, — подтвердил Муром, вспомнив кузнеца, его подмастерьев и смертельно уставшего Тёму, который знай себе качал мехи дрожащими руками. — Парни как для себя делают.

— И я ценю, — центральная голова благодарно кивнула. — Так что, если что надо будет, ты говори.

— Давай сначала насчет чешуи договоримся, — уж что-что, а вести переговоры Муром умел и с толку себя сбить не дал. — Может вместе и слетаем?

— Хитро, — усмехнулся Горыныч. — Но нет. Я сам слетаю. А ты в это время границу держи. Чтоб ни одно белёсое пятнышко к нам не просочилось. Три дня и три ночи простоять надо будет. Сумеешь?

Внимание! Доступно задание «День простоять, да ночь продержаться I»

Принять? Да /Нет

— Я ж не один, — Муром развел руками. — Да и дежурить сам не собираюсь. Но если что, лично воинов своих в бой поведу. В этом можешь быть уверен.

Горыныч смерил богатыря долгим взглядом и кивнул.

— Я в тебе и не сомневался, Муром. Три дня меня не будет. Если за это время нечисть сможешь удержать, лично броньку вашему кузнецу сделать помогу. В ней у тебя шанс появится до Хрустальки моей дойти.

— По рукам, — Муром протянул Змею Горынычу ладонь.

— По рукам, — ответил на рукопожатие Горыныч.

— И на что мы это подписались? — сыто рыгнула левая голова.

— Опять Центральный в гениального стратега играет! — облизала жирные губы правая.

— Что до услуги, — Муром и не подумал выпускать лапу Горыныча. — То есть одно дельце.

— Что за дельце? — прищурилась центральная голова.

— Вот стоит его одного оставить, — левая голова закатила глаза, — как тут же на шею кто-нибудь, да залезет!

— И не говори, — кивнула правая, — может сожрать его? А то барашек какой-то маленький был.

— Человечек есть один, — Муром и глазом не повел на слова правой и левой голов. — Точнее эльф. Ега его звать. Если беда с ним случится, сможете его из замка разбойников эвакуировать?

— Из замка? — нахмурилась левая.

— Разбойников? — хмыкнула правая.

— Бессмертные что ли? — уточнила центральная.

— Бессмертные, — кивнул Муром, не выпуская лапу дракона. — Ну так что?

— Бессмертные — вкусные, — задумчиво протянула левая.

— Особенно маги, — кивнула правая. — Островаты правда…

— Вытащим мы твоего Егу, — кивнула центральная. — Но должен будешь.

Муром демонстративно посмотрел на Логово Дракона, потом на призрака.

— Как думаешь, брат Репсак, оставить золото здесь или в хранилище банка вернуть?

— Ой, да ладно! — левая голова тут же закатила глаза. — Чего ты начинаешь-то?

— Ну, — кивнула правая, — нормально же общались!

— Через три дня будем с чешуей для твоей броньки, — четко проговорила центральная. — При необходимости вытащим из вражеского замка твоего эльфа. Ты же, выбирая между нами и Костиком, выберешь нас. Идет?

— Кто такой Костик? — нахмурился Муром.

— Старый знакомый, — все три головы одновременно скривились. — Ну так что, богатырь, по рукам?

— По рукам, — подтвердил Муром.

— Тогда увидимся через три дня и три ночи, — Горыныч, потеряв к Мурому интерес, неуклюже подпрыгнул и удивительно ловко для своих размеров полетел на восток.

— Ну что, брат Репсак, — Муром прикрыл глаза рукой, наблюдая за удаляющимся драконом. — Одно дело сделано?

— Сделано, — подтвердил призрак. — А что, есть и второе?

— Есть одно, — вздохнул богатырь. — Ты, брат Репсак, будешь бдить… Граница на замке, ну да ты и сам разговор с Горынычем слышал.

Муром бросил на исчезающего на горизонте дракона прощальный взгляд и посмотрел на призрака.

— А я… погляжу, как там в реале дела у Алеши.

Богатырь Алеша Ростович

— На связи Гнездо. Полная боевая готовность.

Последний месяц Алеша был сильно не в духе.

Это отражалось и на его манере общения, и на аппетите, и, самое главное, на настроении.

Будучи опытным офицером, он нутром чуял — чем дальше, тем сильнее ситуация выходит из-под контроля.

Да, он изначально знал, на что идет, и постарался проработать как можно больше сценариев, но, увы, все учесть было невозможно.

Да и борьба с суровым диагнозом, требовала львиной доли Алешиных сил.

Десятки, а то и сотни раз он был в шаге от того, чтобы плюнуть, и не ввязываться в эту игру, но каждый раз что-то подталкивало его сделать ещё один шаг вперед.

Провидение, судьба, предназначение — Алеша не верил во всю эту ерунду, отдавая предпочтение старой-доброй чуйке.

Ведь только она позволила старому, без пяти минут списанному, генералу выжить во всей этой катавасии.

Вспомнив, с чего все начиналось, Алеша не выдержал и усмехнулся себе под нос.

— Да уж, знал бы Егорка, чем обернётся его идея…

Молодой стажер Егор Кривцов, которого Алеша лично нашел на одной из малазийских баз, оказался не просто талантливым аналитиком, но ещё и кладезем креативных идей.

У Алеши в свое время была даже тетрадка, которая называлась «Егоровы думы».

99% его идей было сущей галиматьей, но 1% приносил потрясающие результаты.

И именно такой оказалась бредовая, в общем-то, идея создать сотни имэйлов-клонов с незначительными очепятками.

Так, к примеру, вместо ***mail.com Егорка создавал сотни ***nail.com в надежде, что туда придет важное письмо или утечет какой-нибудь отчет.

Конечно, наивные попытки «русских хакеров» в лице Егорки не ушли от внимания заклятых друзей страны.

Кто-то вносил фэйковые имэйлы в черный список, кто-то хохмы ради высылал туда ролики для взрослых и прочий спам.

Весь мир смеялся на Алешиной конторой, пока в какой-то момент на фейковую почту случайно не попала служебная записка одного из аналитиков Ми-6.

Когда Егорка принес распечатанное письмо, Алеша хотел послать своего подчиненного куда подальше, но неожиданно передумал.

Чуйка, которой Алеша доверял как самому себе, не позволила поднять подчиненного на смех, и он вместо того, чтобы выкинуть распечатанное письмо в мусорку, внимательно его прочитал.

Казалось бы, речь шла о всем известной легенде про меч короля Артура, но чуйка упрямо твердила, что в этом что-то есть.