- Мне всё ясно, - в один из дней заявил Геометр, после того, как закончил расшифровку записей кузнеца и составил список необходимых ингредиентов для приготовления смеси, а Мечтатель пришёл этот список забрать. – Было два заговора. Поэтому я сразу не разобрался. Но теперь всё сходится. Милован и Творимир готовили свой, а Войтех свой. Но первым, похоже, что-то было известно о замыслах Войтеха. Хотя, может быть просто невероятное совпадение. В общем, суть в следующем: красные внедрились почти во все фамилии младших князей и в фамилии части старших князей и стали склонять их к мятежу. Но нужен был предлог для того, чтобы этот мятеж поднять. Войтех считал приемлемым предлогом притязания Храбра на Кривень. Он убедился, что многие младшие князья не довольны произволом Радигоста и намеревался начать бунт с Мракгорода. Для этого они и помогал градоначальнику. После захвата власти он собирался уничтожить лучших священников Церкви Первопламени, а Храбра склонить на свою сторону и заставить того заявить о своих правах на Кривень. Повод, очевидно, формальный. Вероятно, младшие князья были повязаны с Войтехом кровной клятвой, о которой мне рассказывала Некраса, поэтому он не сомневался, что его поддержат. Я не знаю, что об этом было известно Миловану и Творимиру, но всё выглядит так, будто бы они действительно были посвящены в его планы. А это значит, что весь шпионский аппарат Радигоста давно уже ему не служит, а передаёт информацию сперва заговорщикам, а уже потом ему.
- Остромир мог что-то знать и докладывать им, - предположил тогда Мечтатель.
- Я думал об этом, расспрашивал Некрасу. Она сказала, что Войтех был чрезвычайно скрытен, поэтому информацию всем сообщал дозировано. Вряд ли Остромиру были известны все детали заговора. И это совершенно не похоже на совпадение. Поэтому у Милована и Творимира точно были дополнительные источники. Богдан, ну сам подумай, если они сумели внедрить своего шпиона к красным, что им помешало бы внедрить его в окружение князя, который им безраздельно доверял? Как бы там ни было, я навёл справки об их дружинах – они очень сильны, но даже вдвоём не справились бы с войсками стольного града. Да и объединённые дружины младших князей их несомненно сокрушили бы. Поэтому заговорщики решили стравить два основных центра силы: верховного князя с одной стороны и на время затаившихся красных мятежников. Они распустили слухи о том, что Радигост собирается посадить на княжение свою дочь, его же подговорили отправить Велемиру в Мракгород под видом мальчишки, потому что красные якобы затевают заговор и могут попытаться убить княжну. Они хотели, чтобы заговор вскрылся как бы невзначай, поэтому подослали Владиславу к тебе, а не ко мне. О том, что отец Градимир… отец Градимир ненавидит красных, знали почти все. Поэтому если бы информация исходила от меня, одного из его воспитанников, это выглядело бы подозрительно. А вот ты подходил идеально. По их задумке, после того, как ты рассказал нам об отборе детей в ряды красных, я должен был отвести тебя к отцу Градимиру, где ты бы поведал ему всю правду, а он немедленно отправился бы к Радигосту. Всё это привело бы к запрету алых. Но этого недостаточно, чтобы развязать войну. В конце концов, младшие князья могли бы стерпеть гонения на алых, тем более, что был свидетель использования запрещённых практик – ты! И именно поэтому телохранители Велемиры пытались её убить, когда она была с Храбром. Смерть княжны свалили бы на сына мятежного князя. Это обострило бы паранойю Радигоста, который однажды уже решился вырезать всю семью князя Кривени, хотя княжна и княжичи, очевидно, не были причастны к его преступлениям. Скорее всего, Радигост сам просто вторгся бы во владения младших князей из-за подозрений и в боях с объединенными силами красных и князей угробил бы львиную часть дружин глубоких подземелий. Кто бы не победил в той войне, Творимир и Милован просто ударили бы в спину и захватили власть, а после установили бы нечто наподобие дуумвирата. И ведь если бы не наши действия, у них всё могло получиться. Но Храбр разделался с телохранителями и спас Велемиру, а ты убил Остромира. Только я всех подвёл…
- Погоди, - Мечтатель остановил Геометра, чтобы тот не развивал свою мысль и отвлёкся. – Но зачем им было убивать Велемиру после того, как война началась? Слух о её смерти уже расползся, разве её чудесное воскрешение на что-то могло повлиять?
Геометр только пожал плечами.
- Возможно, они и правда стали бояться, что Радигост поставит её княжить после себя. А может были ещё какие-то причины.
- А почему Радигост вообще созвал дружины? Ты ведь помнишь, что Истислав рассказал Храбру об этом в тот же день, когда мы столкнулись с княжной.
- Может быть, Милован с Творимиром и здесь его подговорили? Не думаю, что это важно.
- Нет, брат Геометр, это очень важно. Подумай над этим, пока я буду доставать для тебя нужные материалы.
На том они и распрощались тогда. Мечтателю удалось быстро купить всё необходимое, благо отец доверил ему часть накопленных средств перед тем, как вместе с остальной семьёй покинуть Харьки. Отдав всё Геометру, Мечтатель поговорил с Некрасой, убедился, что другу ничего не угрожает и увёл девушку с собой, потому что ему хотелось провести с ней время.
Были и визиты к Велемире с Аристократом, которому надоело прятаться. Как выяснилось, они с Велемирой постоянно ссорились. Княжна была уверена, что Владислава врала, когда рассказала о связях Войтеха и Радигоста. Аристократ же возненавидел верховного князя пуще прежнего, открыто заявил Велемире, что он родственник Войтеха, что прежде именно красные правили Славославьем, а князья – потомки бандитов, грабителей и убийц. Мечтатель сильно переживал, как бы их конфликт не вылился во вспышку гнева друга, поэтому решил, что Велемире лучше будет с Геометром.
- А меня отведи в Мракгород, я хочу поговорить с Войтехом! – твёрдо заявил тогда Аристократ.
- Ты забыл, что было с Тихоном?
- Со мной он так не поступит! Он обещал.
- Он и Некрасе обещал.
- Это другое! Она ему никто, а нас с ним связывают кровные узы.
Спорить было бесполезно. Если бы Мечтатель не помог Аристократу добраться в Мракгород, тот бы пошёл туда сам и мог погибнуть, заблудившись по дороге. Пришлось исполнить просьбу друга. Перед тем, как расстаться, Мечтатель напомнил Аристократу о судьбе Истислава. Тот лишь пожал плечами.
- Он предал моего отца, из-за него погибла вся моя семья. Мне плевать.
Потом Мечтатель восстанавливал связи в Мракгороде, Некрасу всё время держал при себе. Случилось неизбежное – он влюбился в неё, а она влюбилась в него. Но как бы ни была сильна его любовь, свою мечту он не предал.
Войтех не только не стал менять старые порядки, но позволил купцам Мракгорода самостоятельно устанавливать законы. Вскоре объявился Боян Венцеславович, который возглавил городскую думу, ставшую верховным органом власти вместо отодвинутого градоначальника. Мечтатель нисколько не сомневался в «независимости» и «беспристрастности» думы, иллюзий по поводу будущего правления Войтеха не питал. Зато Аристократ, похоже, искренне доверился своему дяде, потому что вместе с Жирославом стал сопровождать красного первосвященника, заменив канувшего в лету Остромира.
Мечтатель уже не знал, можно ли доверять другу, ведь его могли околдовать, но бросать Аристократа на произвол судьбы не собирался. А потом произошло неожиданное: через тоннели мертвецов пробрался арьергард дружины Радигоста. И стали доходить совершенно невероятные сведения о свершениях старого князя. Он не только разгромил войска младших князей, но раскрыл заговор Милована и Творимира, оставил небольшие засадные отряды из своих лучших бойцов, которые ударили с тыл силам заговорщиков и разгромили их. Творимир был казнён, Милован бежал в своё княжество и стал держать оборону против пока уступающих ему сил. Радигост же мобилизовал население младших княжеств, заставил их разбирать завалы, которые образовались из-за взрывов пороха, очень быстро достиг этой цели после чего прорвался к Раскольне, восстановил там свою власть и до отчаянности смелым маршем направился к поверхности через тоннели мертвецов. Теперь его силы разворачивались в нескольких километрах от города. Мракгородские купцы и богачи стали колебаться. Верховного князя явно недооценили, и он готовился разделаться с последним значимым очагом восстания на поверхности. Сумеет ли он сокрушить силы Войтеха? Похоже, все считали, что да. Впрочем, Мечтатель не был в этом уверен, поскольку после марша через тоннели мертвецов и схваток с тамошними чудовищами дружины Радигоста явно поредеют, а у Войтеха на поверхности хоть и не так много воинов, зато основная масса самых сильных красных священников. Эти колдуны вполне могли переломить ход сражения. Тем не менее, городские купцы стали вести тайную торговлю, а Войтех с Бояном никак не могли этому воспрепятствовать. Пришлось собирать все имеющиеся силы и выдвигаться навстречу ещё не успевшим развернуться силам верховного князя.
