- Тихон, где ты был? Отец Градимир места себе не находил, так за тебя переживал, - сказал один из служителей. Он постучал в воротину, окошко в дверке открылось, оттуда выглянул молодой взъерошенный служка, увидел краем глаза Геометра, отомкнул замок и впустил того внутрь.

Оказавшись в храме, Геометр свалился на пол от усталости. Вокруг него суетились, что-то говорили, но он почти ничего не понимал. Расслышал голос отца Градимира, это придало ему сил. Снял шубу, встал на ноги. Все плыло перед глазами, но черты лица священника, который покровительствовал ему на протяжении многих лет, различил сразу, чуть не упал на него.

- Мне нужно с вами поговорить, - выдавил из себя Геометр. – Наедине.

- Тихон, ты на ногах не стоишь! – воскликнул старый священник. – Отдохни!

- Нет, у нас нет времени!

Отец Градимир внимательно посмотрел в лицо своего названного сына, понял, что тот серьёзен как никогда.

- Хорошо, - согласился священник. – Отведите его в мою келью, - приказал он послушникам.

Геометра подхватили под руки и чуть ли не понесли в верхнюю часть храма.

– Их всё больше? Ну тогда начинайте вооружаться и готовьтесь баррикадировать входы. Похоже, нас ждёт длительная осада, - донеслись до Геометра слова отца Градимира. А потом сознание затуманилось, и когда пришёл в себя, он уже находился в келье священника, лежал на его кровати и рассматривал потолок.

Внутрь вошёл отец Градимир.

- Тихон, ты точно хочешь говорить сейчас? Может быть тебе лучше перевести дух? – спросил он.

- Меня схватил Войтех, - Геометр снова почувствовал прилив сил, сел. – Он мне рассказал о вашем с Радигостом заговоре против алых. Это правда?

Отец Градимир нахмурился.

- Вот оно что. Что именно он тебе рассказал?

- Вы много лет готовили удар по ордену алых, чтобы сокрушить их. Но нельзя было попасть под подозрение. Поэтому вы внедряли шпионов в орден, пытались создать видимость того, что они используют магию крови, чтобы потом нанести удар.

Произнеся это, Геометра внезапно осенило. Владислава! Так вот чью волю она исполняла?

- Это вы подослали к Мечтателю сиротку из приюта! Она работала на вас! Вы хотели, чтобы он рассказал о красной магии мне, а я вам. И тогда всё выглядело так, будто вы стали жертвами заговора, а не плели его с самого начала!

- Тихон, да что ты такое говоришь? Что Войтех с тобой сделал? Я даю тебе слово, что всё сказанное тобой либо ложь, либо искажение правды! Я не знаю ни о какой сиротке. Что касается моего «заговора» с Радигостом, то я лишь просил его воспрепятствовать распространению учения алых хотя бы в Мракгороде. Полагаю, Войтех рассказал тебе о периоде теократии?

Геометр кивнул.

- Он наверняка описал это в красках. Как орден красных заботился о благодарном народе, как благородный верховный священник правил Славославьем в соответствии с установленными Первопламенем законы, как каждый был богом, и воля каждого учитывалась. Только это враньё. Красные никогда не правили Мракгородом. Это после их свержения Церковь Первопламени превратилась из военной организации в проповедников. Но в те времена мы ещё умели драться и давать отпор. Нас ещё учили сопротивляться их проклятой магии, потому красные были бессильны, когда вступали в бой с нами. Поэтому им приходилось мириться с тем, что Мракгород оставался свободным городом, вести с нами торговлю, потому что наши корнеплоды во все времена ценились в подземельях. Это теперь мы превратились в мирных священников, потому что верили, что алые практикуют только лечение. Теперь же выясняется, что Войтех всё это время нам врал? Он же наверняка тебя околдовал!

- Вы убили его любимую!

Отец Градимир хохотнул.

- Так он себя теперь оправдывает? Ну-ну. Знаешь, почему Пересвет поднял восстание? Войтех наверняка изобразил его разбойником, отчасти так и было. Но на этот путь его толкнул поход красных против одной подземной деревушки. Они вырезали всех мужчин и часть женщин, детям сохранили жизнь, чтобы обречь их на жалкое полуголодное существование за то, что деревня отказалась следовать пути красных. Жители той деревни видели правду: ну какие боги живут впроголодь, какие боги обречены работать денно и нощно, чтобы прокормить себя? Потому потребовали, чтобы красные оставили их в покое. Расправа последовала немедленно. Так Пересвет и стал сиротой, так у него появилась ненависть к красным. Все считают, что верховные князья поддерживают нашу Церковь только потому, что мы учим принятию своей доли, смирению. Но это неправда. Пересвет поддержал нас потому, что в той войне мы стали его союзниками и обеспечили ему победу, уничтожив беззаконие, которое чинили алые. Такова правда, Тихон.

- Тогда зачем вы просили меня стать частью Церкви? Вы ведь знали о том, что Радигост готовит войну, вы ведь подговаривали его ударить по алым первыми. Войтех сказал, что всё это я найду у вас в письмах!

- Его лапы залезли глубже, чем я думал, - отец Градимир сделался мрачнее тучи. – Но я не стану тебе врать. Да, я призывал уничтожить алых. Да, я знал о том, почему грядёт война. Да, я знал, что в Мракгороде могут начаться волнения. Войтех рассказал тебе правду. Но как всегда не всю. Знаешь, почему Радигост только сейчас меня послушал? Почему он не уничтожил алых много лет назад? Войтех ведь не рассказал об этом, правда? О том, что он помогал ему продлевать свою жизнь самым богопротивным способом? О том, почему Радигост хотел, чтобы его дочь получила образование? Войтех колдовал для Радигоста. Ему разрешено было брать детей из приюта потому, что Радигост хотел продлить свою жизнь, сохранить молодость. А его дочь должна была…

Геометр опять потерял контроль над собой. Отец Градимир говорил что-то очень важное, то, что могло помочь распутать клубок интриг, который плели влиятельные группы за спинами черни, но похоже их разговор подслушивали ушами Геометра и кто-то, кто теперь подчинил волю юноши себе, решил заставить отца Градимира замолчать.

Рука Геометра сама по себе потянулась к поясу, где Войтех спрятал его церемониальный кинжал за минуту до того, как Аристократ ворвался в подвал.

- Ты должен убить Градимира, Тихон! – сказал тогда Войтех. – Он заставил тебя считать, что ты ему чем-то обязан, но это не так. Ты был лишь его инструментом. Он врал тебе, врал мне, врал Радигосту. Он один из главных разжигателей войны. Убив его, ты предотвратишь этот конфликт, но главное – освободишься.

Во время беседы с Войтехом Геометр нашёл, что возразить, но сейчас логика красного жреца казалась безупречной.

- Что ты делаешь, Тихон? – отец Градимир сделал шаг навстречу ему, совершенно не ожидая подвоха.

Геометр выхватил церемониальный кинжал и вонзил его в горло своему наставнику, человеку, который вытащил его из бездны нищеты. Отец Градимир, отшатнулся, из горла полилась кровь, он с каким-то непониманием смотрел на Геометра, сделал два шага назад, упал спиной на стену, попытался что-то сказать, но не смог, медленно сполз и стал судорожно хватать ртом воздух. Геометр бросил кинжал на тело священника, выскочил из кельи, побежал вниз, завопил, что внутрь храма пробрались враги и убили отца Градимира.

- Скорее, все наверх, их там много! – кричал он. Когда служители храма Первопламени всполошились и растерялись, Геометр подбежал к входной двери, открыл её, снял щеколду с ворот, выглянул наружу.

- Скорее! – крикнул он стражника, охранявшим вход. – Вы нужны внутри!

Те поверили ему, оставили свой пост, а Геометр распахнул ворота, увидел, как толпившиеся на площади люди хлынули ему навстречу, бросился бежать, заскочил к себе в келью и замкнулся. Только в этот момент чудовищная хватка, сковавшая его волю, спутавшая мысли, ослабла. Он лег на постель, закрыл глаза и умиротворенно заснул, игнорируя шум развернувшейся в храме битвы, словно бы и не слышал, как к нему в келью стучали и звали на помощь бесконечно доверявшие ему и считавшие своим бротом служители Церкви Первопламени.

…

Геометр очень хорошо выспался. Ему снился храм Первопламени, в котором он стал первосвященником, основал свою религию и к нему, умнейшему жителю Славославья, на поклон ходят князья и даже сам Войтех. Этот сон показался Геометру пророческим. Ну разве есть кто-то, кто больше, чем он, заслужил право верховенствовать? Он, победитель университетских профессоров, он, первый на курсе, он, познавший тайны и загадки природы. Нет, не было вокруг никого равного ему. А значит это непременно сбудется. Нужно только привести Войтеха