– Да. Я вообще не понимаю, почему два любящих сердца должны скрывать свою любовь?

– Да это не выносимо. Наше положение ужасно.

– В конце концов, если так случилось, что мы полюбили друг друга, почему мы должны страдать. Почему мы должны врать и изворачиваться. Когда могли бы жить свободно, не скрывая свою любовь? – Он посмотрел на неё. Она отвела свои глаза.

– Я не могу. Он будет страдать.

– А то, что страдаю я. Страдаешь ты. Страдаем мы оба. Это как?

– Но, что же я могу сделать? Я не могу просто прийти и сказать ему, что ухожу к тебе. Как я буду выглядеть? Что скажут про меня окружающие?

– Да, но все вокруг уже начинают понимать, что между нами происходит. Рано или поздно дойдёт и до него. Что будет, когда все узнают, что ты обманываешь его?

– Я обманываю? Да я никогда бы себе этого не позволила, если бы он сам не подтолкнул меня к этому. Да. А что я могла? Я всего лишь слабая женщина. А он устраивал мне сцены из ничего. Он истязает меня своими подозрениями. Он не даёт мне жить. Он держит меня в постоянном страхе. Да он просто вынуждает меня на это. Восемь лет наш брак держится на шантаже с его стороны. Эти восемь лет, были ужасны. Сколько раз я пыталась бежать от него.

В первый раз это было с отставным капитаном, но уже через три месяца, я была вынуждена вернуться к нему. Потому, что он, видите ли, не выносимо страдал. Я пожалела его.

Второй раз это был честнейший, в своём роде человек, он готов был взять меня такой, какая я есть. Мы тайно встречались с ним месяц и уже думали о том, когда я брошу мужа, и мы сможем быть, наконец, счастливы. Но случилось несчастье. Я забеременела. И он как честный человек сказал, что я должна вернуться к мужу. Что ребёнок должен оставаться с отцом.

Потом, я встретила её. Да, я современная, толерантная женщина. И я влюбилась в неё, как только может влюбиться чистое и наивное сердце. Я готова была бросить всё и бежать за ней на край света. Но она, она не оценила моей жертвы.

А теперь ты. Видит бог, я сделаю всё, что бы наше счастье ни пострадало от его тирании.

Она была так решительна. Её красивые глазки гневно сверкали. Все её жесты выражали уверенность и непоколебимость. Вечером всё было кончено. О как она была прекрасна в образе обвинителя. Её тон, её речь была бесподобна, она чеканила каждое слово, как чеканят золотые монеты. Она привела такие доводы, с какими не смог бы поспорить даже прожжённый адвокат. Вскоре всё было кончено. Она вышла с той битвы полным победителем. Тиран был повержен. Справедливость восторжествовала. Свобода и любовь вот две птицы, что пели тогда в её душе.

Но уже через год, в том же мотели, и возможно на тех же простынях. Она лежала уже с другим. И говорила ему о том, как устала от пошлой и мещанской жизни. От жизни с человеком, который не любит, и никогда не любил её. В то время как она положила на карту всю свою жизнь ради любви к нему.

Я люблю театр, люблю гулять, смотреть на воду, стихи – Она шла чуть впереди меня, и я любовался её фигурой. – И ещё я люблю переплетение каналов. Они словно артерии пронизывают город и несут его кровь по всему его телу. Правда? – Она убрала волосы с лица, полные доверия глаза смотрели на меня как две чистых капли воды.

–Да это красиво – Мы познакомились в парке. У неё был жёлтый венок из одуванчиков и белый едва заметный пушок над верхней губой.

– А ты знаешь, что этот мост называют поцелуев мост?

– Да.

– А знаешь почему?

– Потому что… – Она не дала мне договорить.

– Потому, что тут все целуются. Вон смотри и сейчас – Пара стояла на середине моста и не обращала ни на кого внимания. – А моя бабушка говорила, что до свадьбы нельзя.

– Она у тебя была строгая.

– Нет, просто так была воспитана – Она оперлась спиной о перила, её блузка натянулась, и в просвете между пуговицами, я увидел маленькую белую грудь. Она была аккуратно уложена в чашечку кружевного лифчика.

– Может быть, она была права – Я отвёл глаза и стал смотреть на проплывающий кораблик с туристами.

– А знаешь, когда стоишь на мосту, и под ним проплывает кораблик, то надо загадать желание.

– Загадала?

– Да.

– Это хорошо.

– А как ты думаешь, что я загадала?

– Не знаю.

– А хочешь знать?

– Нет.

– Почему?

– Не сбудется.

– Тогда не скажу.

Экскурсовод, на корабле процитировал стихи. Они вылетели из громкоговорителя и утонули в тёмной воде канала.

– А какие ты любишь стихи? – Спросил я её, стараясь не думать о пуговке едва сдерживающую её блузку.

– Я сама пишу.

– Прочти что-нибудь.

– Вот такое

Днём, не приметна, и скромна

Но ночь наступит и тогда,

Бутон раскрыт, а в нём росса

Бесстыдства, влажная краса

И одинокий светлячок

Розы ночной глотает сок.

– Интересное…

– Тебе нравиться?

– Да.

– А ты пишешь стихи?

– Нет, я не умею. Но я люблю стихи. А твоё, мне очень понравилось. Правда. Ты красиво пишешь.

– Спасибо – Она остановилась и повернулась ко-мне – А ты знаешь, что ночные розы это цветы, с загадкой.

– Нет.

– Днём их бутоны невзрачны и не привлекают внимания, а ночью они распускаются и на их аромат слетаются светлячки. Представь себе ночь, бутон розы, а внутри неё светиться светлячок.

– Красиво – Она стояла так близко, что было видно, как от её дыхания колышется, маленький, белый пушок, над верхней губой.

– А ты женат?

– Нет. А ты замужем?

– Нет.

– А парень есть?

– Был, давно.

– Как давно?

– Очень давно – Она махнула рукой.

– И как?

– Я не готова отвечать на такие вопросы.

– Прости.

– Нечего.

– Пойдём.

– Пойдём.

Мы шли вдоль каналов. Витые ограды текли, переплетаясь между собой. Её каштановые волосы падали на открытые плечи и рассыпались по спине. Лёгкое платье стягивало линии её тела. И они текли подобно воде замкнутой в тесных каменных каналах. Казалось, что ещё чуть-чуть, вода выйдет из берегов, и зальёт всё вокруг своей страстью.

– А ты часто встречаешься с девушками? – Она покраснела и отвернулась.

– Нет, но иногда бывает.

– А у тебя не было девушек, которым уже лет, двадцать шесть, а они ни разу не были с мужчиной?

– Нет.

– А как ты думаешь, это нормально?

– Я не знаю. Но я думаю, что в этом нет ничего страшного.

– Да, но ведь это может быть больно.

– Не так, как кажется. Не стоит бояться.

– Просто ты мужчина и ничего не понимаешь.

Потом мы шли молча. Было слышно, как стучат её каблучки. Она о чём то думала.

– Знаешь, мне с тобой легко. Как будто знаю тебя очень давно – Она наклонилась и перестегнула серебряную застёжку на маленькой летней туфельке. М платье оголило её колено.

– Устала?

– Немного.

– Хочешь чаю?

– Да.

– Я живу недалеко. Зайдём?

– К тебе? – Она посмотрела на меня.

– Да, но ты можешь не волноваться. – Я поспешил её успокоить. – Мы просто попьём чай, поболтаем и я провожу тебя до метро.

– Хорошо.

Парадная, со старой лестницей казалась ей зловещей. Она была настороженна. Шла, тихо, осматриваясь, и готовясь в любой момент броситься бежать.

– Всё в порядке. Это просто старый фонд. Эти дома таят в себе много жизней и событий. Их не надо бояться. Нужно довериться им и они расскажут тебе много интересного.

– А что они могут рассказать?

– Смотри, видишь эти старые перила? Им больше ста лет. Нужно положить на них руку, закрыть глаза и представить того кто касался их сто лет назад. Попробуй.

– Я боюсь одна.

– Давай вместе – Я взял её руку и положил на перила. Рука была мягкая и тёплая. Её лицо было похоже на лицо спящего ребёнка. Ресницы дрожали. Рот был слегка приоткрыт, казалось, что она спит глубоким сном. Я ощущал её горячее дыхание и дрожь во всём теле.

– Нет, я не могу – Она убрала руку – Их было так много. И сколько ещё будет, даже страшно подумать.