— Ворожея, что ли?

— Д-да… — Ульяна торопливо попыталась вытереть текущую тушь. Но получилось только ещё хуже.

— От Синода прислали?

— Н-нет…

— А откуда? — Таисья всё-таки оглянулась на медичку.

И та легонько вздрогнула под княжеским взглядом:

— Из… Из Старосибурска…

— А-а-а-а… — Покивав, княгиня вернула пронзительный взгляд золотистых глаз на меня. — То-то вы спелись… Ну ладно уж… Как тебя там, говоришь, кличут?

Судя по лёгкому наклону головы, она опять обращалась к сестричке. И та торопливо ответила:

— Меня зовут Ульяна… Распопова…

Таисья ухмыльнулась и всё-таки снова оглянулась на девушку, смерив её высокомерным взглядом:

— Оно и видно… Ладно, Ульяна Распопова. Жди от меня с утра благодарность.

— Спасибо, княгиня… Но мне ничего…

Таисья собиралась снова повернуться ко мне, но услышав ответ, вновь резко глянула на съёжившуюся сестричку и нахмурилась:

— От княжеского подарка отказываешься⁈

— Нет-нет, простите… Просто…Просто я слышала, что так положено…

Резко перестав хмуриться, княгиня заливисто расхохоталась. И, едва отсмеявшись, махнула на Ульяну рукой:

— Да расслабься уже, ворожея! Правильно слышала! Это я так просто прикалываюсь… Утром смотри долго не дрыхни, навещу! — Подмигнув сестричке, девчонка снова повернулась ко мне. Но явно продолжала говорить с медичкой. — А сейчас лучше запрись получше и не пускай никого. А то я чую, что тут где-то рядом Кривошеин трётся… Он таких как ты овечек… Короче даже не думай ему открывать!

— Это мы уже в курсе. — Я указал Таисье за спину, на кучку пепла возле окна.

Удивлённо приподняв бровь, девчонка снова обернулась. И, кажется, слегка принюхалась:

— Хм… — Шагнув ближе к кучке, она брезгливо пнула её пальцами босой ноги. — И правда Кривошеин… — Золотистые глаза снова уставились на меня всё с тем же удивлением. — А чем это вы его так?

— Вот этим. — Я указал на рассыпанные по окровавленному кафелю деревянные лопатки.

— Этим⁈

— Ну… Я одну сломал… И вроде как в сердце ему воткнул. С разбега…

— Пха-ха-ха-ха-ха!!! — Юная княгиня прыснула со смеху, даже слегка забрызгав меня слюной. Отсмеявшись, она вытерла выступившие слёзы, перевела дыхание и вновь глянула мне в глаза. — Погоди… Ты это серьёзно⁈

На этот раз приступ заливистого хохота длился гораздо дольше. И пока Таисья снова не успокоилась, её взгляд перескакивал то на растерявшуюся Ульяну, то на кучку пепла, то обратно на меня.

— Фу-у-у-ух… — Шумно переводя дух, девчонка энергично протёрла глаза обеими руками. — Ну ты даёшь, Шубский… Как тебя по имени-то?

— Евгорий… Гор.

— Гор… — Девчонка всё ещё не могла толком отдышаться. — Кривошеина лопаткой завалил! Фу-у-у-х…

— А чё такова? — Я тут же снова вспомнил рекомендации Ромула о стиле речи. — А что в этом такого смешного-то?

— Лопаткой! Кривошеина! Лопаткой!!!

— Ну да… Ульяна вон тоже всё видела.

Когда Таисья покосилась на сестричку, продолжая вытирать слёзы, та несколько раз кивнула.

— Хм… — Не сразу, но лицо юной княгини снова стало серьёзным. Хотя шальная искорка ещё иногда мелькала в золотистом взгляде, сейчас она будто бы снова к чему-то принюхивалась.

— И что… — Таисья не торопясь оглядела пол и мебель, медленно рассуждая, словно киношный сыскарь. — Он сюда, значит, зашёл… А ты прямо с ходу его этой своей лопаткой затыкал?

— Не совсем… — Присев на стол, я тоже огляделся. — Сначала я его вот этим пырнул, но он даже не заметил…

Наши взгляды почти одновременно упали на тот самый шприц, который не нанёс упырю ни малейших повреждений. Смятый кусок пластика отлетел почти под шкаф.

— Хм… — Княгиня дотянулась до него ногой и слегка подтолкнула к себе поближе одними пальцами.

Её тонкие ноздри опять чуть дёрнулись. И шаловливое любопытство на её лице вдруг резко изменилось на неподдельную тревогу:

— А ты где его взял⁈

— Да тут валялся…

— Ой… — Вдруг послышался мягкий голос Ульяны. — Это же то, что я должна была вам уколоть…

И действительно… Остальные шприцы из шкафа вон — все в упаковках валяются… А этот я где-то тут на полке бросил, ещё когда обыскивал мебель в первый раз…

Под нашими с Таисьей вопросительными взглядами, сестричка снова испугано съёжилась и запричитала:

— Это… Это мне доктор дал! Сказал, что вы, князь, в дороге сильно захворали… И вам нужно срочно сделать инъекцию… А то совсем сляжете… — Глядя на наши лица, она всё сильнее вжималась в спинку койки. — Вы же были без сознания… Никак больше лекарство и не дать…

— Лекарство? — Глаза Таисьи словно сверлили Ульяну насквозь. — Да это же Адская Роза!

Я тут же припомнил цветочный запах от этого шприца. Да, пожалуй, и правда на розы было похоже…

Но, судя по растерянному лицу медички, для неё это название означало ровно столько же, сколько и для меня — ничего.

Юная княгиня оглянулась:

— Ты что, тоже про неё ничего не слышал?

Я лишь искренне помотал головой.

— А ну да… Ты ж только что из своей глуши доехал… — Таисья вновь указала на шприц. — Нам про такое Пушкарь как раз неделю назад по ОБЖ рассказывал. Про яды и противоядия. Я только его одного слушать могу и не засыпать. Хоть и дед старый, но рассказывает так, что рот откроешь… Ага вот прямо так!

После того, как она ткнула в меня когтистым пальчиком, я подтянул отвисшую челюсть обратно.

Потому что в памяти у меня тут же возникла картина с горящим упырём. А потом слова опричника:

Помни, что мест возле престола не так много. А попасть туда хотят почти все.

— Слушай, Ульянка… — Таисья в это время шагнула ближе к сестричке и та просто затряслась от страха. — Да перестань уже! Вижу, что не врёшь!

Это помогло, но не сильно. Девушка в белом халатике продолжала испуганно глядеть на волчицу во все глаза, пока та не торопясь присаживалась рядом с ней:

— Слушай, ворожея… — Княгиня при этом глянула на меня. — А оберег на него ведь не наводили перед игрой, как на остальных? Раз он на неё опоздал… Ты можешь это увидеть?

— Могу… То есть, нет… То есть да…

— Да успокойся ты, тебе говорят!

Ульяна ещё раз шмыгнула, торопливо вытерла носик и часто замотала головой:

— Не вижу я на князе оберега… Нет его…

— Угу… — Таисья продолжала оглядывать меня с ног до головы. — Пожалуй и правда нельзя тебя как приманку использовать… Хоть ты и Шубский! — Кажется, девчонка хотела презрительно сплюнуть, но в последний момент удержалась от столь некультурного жеста. И снова повернулась к сестричке, пристально уставившись ей в заплаканные глаза. — А укол тебе, значит, доктор дал?

— Д-да… Сегодня днём… У меня же тоже выходной. Но он сказал, что нужно срочно, а то князю будет хуже…

— А сам он почему не мог?

— Н-не… Не знаю… Я же тут недавно… Я ещё не всё…

— Да ладно, понятно всё с тобой. Не трясись. — Таисья махнула на ней рукой и отвернулась ко мне. — Не врёт твоя землячка, Гор. А вот насчёт доктора надо ректору доложить. Или Пушкарю. Только до полуночи они тут не появятся… Игра же… — Напряжённые раздумья на лице девчонки снова сменились на озорной прищур. — И если мы побе… Нет! Когда мы победим — то увидим их первыми!

Резко вскочив с койки, она вновь заставила Ульяну вздрогнуть. И, разминаясь, она вновь изящно продемонстрировала нам все достоинства своего спортивного тела:

— Сиди тут Ульянка! — Растянув мышцы спины, она сделала пару неглубоких наклонов по сторонам. — Домой не уходи, пока Пушкарь сам не разрешит! Или ректор. Доктора больше не слушай!

— Но… Но вдруг… Меня же тогда накажут…

— Я не позволю! — Подтянув к себе коленку, молодая волчица принялась растягивать стройные ноги. — Слово аристо! Вон стул вставь в ручку как засов — Княгиня указала за дверь. Туда, где валялись останки размочаленной ею мебели. — И даже нам не открывай!

— Слушаюсь…

— Может, лучше какой-нибудь пароль придумаем? — Я снова осмотрел кровавые разводы на полу. — Вдруг опять кого-нибудь подлатать придётся? Да и этот ваш доктор тут может быть ни при чём. И это кто-то под него косит…