— Корнах, я помню о нашем договоре, но поверь, у меня не было иного выхода, — сказал он.

Дракон внимательно посмотрел Данну в глаза и кивнул, подозрительно сощурился и почесал кубком между рогами, чешуя на этом месте тут же покрылась золотистым налетом. Дам валивший клубами из пещеры понемногу развеялся, дракон еще раз покосился на нас и наконец со вздохом протянул:

— Хорошо, заходите, в гости… не люблю беседовать о важных делах на улице.

Морда исчезла в проеме, мы не преминули воспользоваться приглашением и шустро вошли в пещеру. Хвост дракона мелькнул впереди скрывшись в туннеле, миновав метров пятьдесят в кромешной тьме, вышли в широкую каменную залу с колоннами по периметру, подпирающими высокий свод пещеры. Шейн присвистнул, Данн округлил глаза и хмыкнул в кулак. Я распахнула рот от удивления, и поверьте было от чего. Все пространство пола с одной стороны занимали сокровища: золотая посуда, украшения. Другую часть еда, под прозрачно-морозным куполом: фрукты, овощи, копченые окорока, колбасы, круги сыра, бочки с соленьями и еще множество всякой всячины. Напротив входа обнаружился каменный валун, приспособленный под стол, с плоским верхом, на нем стояли плетеные корзины закрытые крышками. Над ним в потолке зияло сквозное отверстие, из него лился на стол яркой луч света. Пахло дымом, серой и немного полынью, пучки которой я заметила возле кучи золота. Перевела взгляд на самого хозяина пещеры, он оказался меньше чем я ожидала, около десяти метров, упитанный, темно-зеленого цвета, с более бледным по оттенку животом. Крылья топорщились за спиной, четыре лапы, два рога и костяной гребень вдоль спины. Дракон наконец-то, обратил внимание на меня и втянул воздух подобравшись ко мне ближе. С недоверием осмотрел сверху до низу.

— Вот это да, давненько я не встречал в нашем мире гостей из мира иного, да еще и не магического. Добро пожаловать, Александра, у вас счастливая судьба, мои поздравления.

— Спасибо, — вежливо сказала я, вопрос откуда дракону известно мое имя и моя судьба, не стоило и поднимать, помятую о его даре.

— Перекусить хотите? — кивнул дракон на гору еды, мы отрицательно покачали головами, Шейн приблизился к хозяину пещеры, тот инстинктивно шагнул вправо закрывая собой гору золота, парень заметив его телодвижения остановился. Дракон понял что его раскрыли и недовольно выпустил из ноздрей струю дыма.

— Корнах, я хочу еще раз поблагодарить за помощь лично, раз уж выдался такой случай, — Шейн поклонился дракону, то приосанился.

— Благодарность принята, — величественно взмахнул лапой дракон, сияя почище золота. — Что вы еще от меня хотите?

— А вы не знаете? — воскликнула я, удивив даже саму себя.

Однако дракон, неожиданно довольно прищурился и уселся рядом с горой золота.

— Давненько мне не доводилось общаться людьми, иногда это бывает приятно, — мурлыкнул он. — Нет, я вижу искривления судеб, но не читаю мысли, именно поэтому и не общаюсь, — он помрачнел. — Слишком много суеты и по большей части из ничего.

Данн поднял с пола истончившееся до прозрачности золотое блюдо и протянул его дракону, тот кивнул, забрал блюдо и приложил его к чешуе на животе. Блюдо растаяло окончательно, дракон повеселел.

— Извините авитаминоз, золото до твоего Шейн появления попадалось мне на оплату редко. Все тащили еду, это конечно тоже хорошо, но без золота настроение портиться и чешуя. Рассказывайте зачем пришли-то?

— Хочу узнать о тропах безвременья, — прямо заявил Данн, дракон распахнул пасть, вытаращив на Данна огромные золотистые глазищи, приподнялся и неловко плюхнулся обратно, задев часть золотых предметов, те покатились по полу пещеры, но дракон этого будто и не заметил.

— У вас троих с судьбами все более чем отлично! Кто же в таком случае у вас угодил в беду этакого масштаба, что вы тропами интересуетесь?

Мы переглянулись, Шейн явно оценил сравнение, невольно передернув плечами.

— Угодило отражение, давным-давно, много десятилетий назад в мир Саши, и там, в мире без магии обезумело и начало убивать.

Дракон нахмурился и недоверчиво спросил:

— И вы хотите это отражение отволочь на тропы безвременья? — он не дожидаясь ответа, отвернулся, махнул лапой и улегся на золото. — Понимаю, и не могу ничего возразить по существу, сам такой-же дурак жалостливый.

Шейн подавился на вдохе, Данн подошел к дракону и присел радом.

— Знаю, что тебе известна лишь общая информация, нам нужно поговорить с твоим дедом…

Дракон что-то тихо пробормотал себе под нос, мы ни слова не разобрали, и уткнулся носом в стену.

— Прости, что ты сказал? — переспросил Данн.

— Сказал, что не знаю, он появляется сам пару раз в десятилетие, после чего отбывает в неизвестном направлении.

— Так уж и в неизвестном? — ехидно спросил Данн.

Дракон не отрываясь от стены недовольно засопел, мы молча ждали его ответ. Наконец он развернулся к нам и пробубнил:

— Ну, положим, примерно знаю, — вытащил из-за ближайшего камня листок бумаги, хлопнул лапой по нему и протянул Данну, тот внимательно уставился на листок.

— Вот это неожиданность, и он там один? — спросил он у дракона.

— Один, ему так больше нравиться!

Мы благоразумно не стали напоминать про то, что и сам дракон не мог похвастать излишней общительностью. Данн поднялся и положил руку дракону на голову, прямо между рогов. Тот закрыл глаза по морде расплылась довольная ухмылка, подчеркнутая двумя рядами острых зубов, улегся на пол и затих, Данн молча приложил палец к губам и указал рукой по направлении к выходу. Мы потихоньку двинулись к выходу их пещеры, перед тем как ступить в темноту туннеля, я оглянулась. Дракон приоткрыл один глаз и подмигнул мне, подтянул лапой из горы еды окорок, сунул его в пасть, я улыбнулась и тоже подмигнула, после чего рванула вперед, догоняя парней.

Покинув своды пещеры мы остановились. Данн протянул листок Шейну, я подошла ближе, рассмотрела контуры рисунка похожие на карту, Шейн бросил взгляд на нее и покачал головой.

— Далеко забрался, — покачал он головой. — Портал выйдет слишком затратным по резерву магии.

— Пойдем тропами, — задумчиво сказал Данн. — По ним дракон и нарисовал карту.

— По тропам безвременья? Карту? — ошеломленно переспросил Шейн, Данн кивнул.

— Еще один дар драконов, они иначе видят тропы, не черной пустотой, и карта, — он постучал по листу бумаги пальцем, — Выведет нас прямиком к нужному миру и откроет вход, закрытый магией древнего дракона. Карта и ключ в одном листке.

Бродить по тропе с картой дракона, оказалось на удивление приятно, она во тьме светилась теплым светом, хоть немного разгоняя мрак безвременья. Портал открывать не пришлось, карта же нас и перенесла в мир.

Мы оказались на краю пологого утеса, у его подножия бились о скалы темные волны океана. Свинцовое небо затягивали набухшие дождем тучи, порыв ветра чуть не сдул нас вниз. Быстренько мы отошли от края утеса подальше и очень вовремя, огромная волна с диким грохотом удалилась в скалу, вверх взметнулись потоки вода, заливая утес и нас ледяными брызгами.

— Суровый мир, но магический, — Данн осмотрелся вокруг, как и мы с Шейном.

Пейзаж вокруг открывался и вправду безрадостный: острые скалы, бесконечный океан, ни травы, ни деревьев, ни малейшего признака чьего-либо присутствия.

— Карта, не приведет нас к дракону? — спросила я.

— Нет, но здесь и мы не беспомощные, — улыбнулся Данн, Шейн кивнул.

— Запущу сейчас поисковое заклинание.

Шейн опустился на одно колено и прикоснулся рукой к поверхности скалы и прошептал несколько слов, их подхватил ветер и унес в сторону бушующих волн. На скале вспыхнули непонятные знаки и тут же погасли. Шейн поднялся на ноги.

— Погасло, не сработало…

Парень резко оборвал фразу на середине, нас оглушило громогласным ревом. Скала заходила ходуном, кусок камня с края утеса откололся и улетел в океан. Перед нами опустился дракон, у меня перехватило дыхание. Корнах был гораздо меньше размером, и светлее. Дракон стоявший на скале был темно-зеленого цвета, с огромными когтями на лапах и очень нехорошим блеском в красных глазах. Парни закрыли меня спинами, дракон закрыл лапой глаза и фыркнул, Данн улыбнулся.