— То есть человек-ворон находились впереди, а боль прошла со спины?

— Именно! И монстр на меня даже не смотрел. Хотя нет, взглянул один раз, но не на меня, а на кото-то или что-то, за моей спиной. — обхватив голову руками, задумчиво пробормотал он.

— Значит, скорее всего — есть кто-то второй? Кто же?

Мы недоуменно переглянулись. Я втянула носом воздух, запахло гарью. Данн нахмурился и взглянул на стоящий рядом стул. Я вскрикнула.

Фотографии начали чернеть по краям. Вверх заструился дымок. Данн вскочил и схватив фото бросил их в раковину, они вспыхнули. Спустя секунду от них остался лишь пепел.

— Ванная, — воскликнула я в панике, выбегая из кухни.

Данн и Олег бросились следом, перепрыгивая через две ступеньки. Затормозили в дверях. Зрелище завораживало. Висевшие на веревке фотографии горели, покачиваясь на сквозняке. Хлопья пепла осыпались на кафельный пол.

Данн ринулся вперед, я, наконец, сбросила оцепенение. Вместе мы отвязали веревку и засунули горящие фотографии в душ. Я повернула кран, хлынула вода. Фото темной массой, смешались с водой.

— Пленка! — заорал Олег, указывая на стол.

Лежащая там улитка пленки, с которой мы печатали фотографии, то же начала плавиться. Данн смахнул ее в раковину, и открыл кран. Хлынула вода, Пленка, плюясь черным дымом сморщилась и застыла кривым пластиковым узлом.

— Это из-за человека-ворона? Поэтому и фото, и пленка сгорели? Как и тела?

Я поежилась, жуть какая. Взглянула на свои руки, ладони покрывали серые, грязные разводы. Подошла к раковине, выбросила бывшую пленку в мусорную корзину. Попыталась отмыть руки. Грязь въелась намертво.

Олег с грустью осматривал усеянный пеплом пол. Данн распахнул окошко. В ванную ворвался свежий морозный воздух, унося запах гари и паленого пластика.

— А я стучала, стучала, никто так и не открыл! А у вас тут что, вообще происходит? Саш? Кто это? Ой!

Я резко обернулась, и открыла рот от удивления. В дверях стояла Мира. Теплый белый свитер, черные лыжные брюки и полосатые, сине-серые носки. Темные волосы заплетены в косу. Она, округлив темно-карие глазищи, привалилась к двери и таращилась на Олега. Страха на лице не было ни капельки. Мы с Данном ошеломленно переглянулись. Пауза затягивалась.

— Кхе-кхе, — покашляла я. Подруга перевела на меня взгляд. — Мир! Ты откуда взялась? Мир, ты была в Архангельске у родителей! Как ты здесь оказалась?

— Да, все просто. К родителям приехали друзья с детьми, и младший на утро проснулся весь в красную крапинку. Ветрянка, из детского сада, а я ею в детстве не переболела. Вот и удрала по добру по здорову. Чемодан, аэропорт, и я здесь. Подумала, что ты тут одна скучаешь… мда…

Она наконец, обратила внимание на Данна.

— Добрый день, Даниил, — вежливо представился он.

Она ехидно взглянула на меня, я выразительно скорчила зверскую физиономию.

— Мир, а сюда ты как добралась?

— На такси!

— Откуда на такси? Из аэропорта? — схватилась за сердце. Она не разорилась? Аэропорт в соседнем городе.

— Из областного центра, туда на электричке.

— Вот оно что! Ты как на ногах-то еще стоишь?

— Ерунда, — она пожала плечами.

— Вещи твои где?

— В прихожей! Так что у вас происходит? Я слышала часть разговора…

— Не уж, сначала ты устроишься! Идем, нужно поесть, ты с дороги и мы с самого утра фотографии печатали.

Вскоре мы расселись за кухонный стол и коротенько обрисовали ситуацию подруге. Мира обняла руками кружку и сделала глоток.

— Интересные у вас тут дела творятся. Поправьте меня, если ошибусь. В данной местности, исчезли люди. И…, и… Олег, — она смущенно покосилась на парня, он махнул рукой. — Еще двое тел сгорели на ваших глазах. Кстати, странно, а почему здесь до сих пор не толпятся полицейские?

— Хороший вопрос, — кивнула я.

— Возможно скоро начнут толпиться, — вставил Данн. — Тел нет, а заявление о пропажи принимают спустя трое суток.

— М-да… на ваших фото проявился получеловек, полу ворон, которого вы в реальности не видели? И фото, как и пленка сгорели, тоже!

— Верно, — кивнула я.

— Так людей убивает он?

— Не факт, на меня напали со спины, а человек-ворон находился передо мной, — Олег вздохнул. — Ребят не переживайте. Я в норме.

— То есть еще как минимум один подозреваемый, неизвестной наружности. Мы дружно пожали плечами и несколько минут мы задумчиво жевали. Олег вдруг замер. И поднял на нас испуганный взгляд.

— Что, опять?

Мира переводила непонимающий взгляд с Олега на нас. Потом ее лицо вытянулось.

— Новое убийство?

— Бегом!

Олег нырнул на улицу сквозь стену, мы, кое-как натягивая верхнюю одежду и обувь, вылетели следом. Призрак понесся в лес. О камере даже и не вспомнили. Проваливаясь в сугробы, мы пробирались за ним. Шел снег, мы почти ничего не видели. Он забивался в глаза, нос, рот. Шли полуоспепшие, едва переводя дыхание. Надо же, он начал убивать и днем. Темным и снежным, но днем.

Чем дальше мы пробирались с чащу, тем темнее становилось. Данн пытался помогать нам с подружкой, дабы мы не остались лежать в снегу до весны, провалившись в особенно глубокий сугроб.

Олег снова тихонько подвывал. Замашки призрака вернулись. Сорвался, хотя при Мире старался не выказывать призрачных особенностей.

А мы все бежали и бежали. Сердце стучало как сумасшедшее. Дыхание прорывалось в легкие ледяными порывами. Обогнув очередное толстенное дерево, мы выбежали на небольшую полянку. И тяжело дыша, замерли.

В центре ее сидел человек. Живой. Он держался за грудь и смотрел на нас пустым взглядом. Но дышал. Над ним в воздухе завис человек-ворон. Господи, в реальности он выглядел непередаваемо фантастически. Черные глаза, клюв, огромные крылья. Олег опустился перед нами.

— Он просит увести этого человека и помочь ему! — сказал он.

Сбоку мелькнул темный силуэт. Я дернулась в сторону, едва не сбив с ног подругу. На полянку похромал — Кузьмич! Не обращая ни малейшего внимания на человека-ворона. Подошел к человеку на снегу и подхватил его под руку. Данн шагнул вперед. И вдруг человек-ворон сложил крылья и рухнул в снег.

— От жеж, батюшки. Помогите ему, к себе его заберите! А я в сторожке Митрича выхожу. Уходите, пока она не вернулась, скорее!

— Вы не справитесь один, — рявкнул Данн.

Мира шагнула к нему.

— Уводите с Сашей человека-ворона, я помогу, Олег покажет мне обратную дорогу к дому.

— Нет девочка, уходите, вас я не спрячу, а донести я его донесу, не переживайте. Ко мне в старый дом зайдите, есть разговор.

Мы возражать больше не посмели. Кузьмич постоянно, с опаской оглядывался по сторонам. Мы подбежали к человеку-ворону. Я и Данн подхватили его под руки. Он старался передвигать ногами, но пребывал в полуобмороке. Мира шла впереди, пытаясь хоть немного утоптать тропинку. Олег показывал дорогу. Дорога показалась бесконечной. Но Олег расслабиться нам не давал. Видимо чувствовал опасность. До крыльца моего дома мы доползли. Практически в прямом смысле этого слова. За спиной хлопнула задняя калитка. Взобрались на ступени крыльца, хотя по ощущениям — покорили Эверест.

Дотащили ношу до дивана и как можно аккуратнее уложили. Человек-ворон раскинул крылья, он дрожал. Мира укрыла его пледом. Я и Данн рухнули на пол. Сил не осталось совсем. Мира доковыляла до кухни, послышался щелчок чайника, закипела вода.

Данн держался за бок. Он по дороге, старался основную часть немалого веса человека-ворона взвалить на себя. Я кое-как стащила куртку и сапоги. Шапка валялась рядом на полу. Подползла к Данну, сняла с него шарф и куртку. Парень прикрыл глаза, хрипло дыша. Мира принесла две кружки с водой. Одну передала мне. Я поднесла ее к губам Данна. Он благодарно кивнул и сделал пару небольших глотков. По немного дыхание выровнялось. Данн обнял меня одной рукой и открыл глаза.

Глава 8. Кузьмич

Олег пристально посмотрел на нашего гостя, лежащего на диване и тихо сказал.