— Тринн! — завопил он. — Здравствуй, прекрасная драконица!

— Ты всё такой же льстец, младший брат! — прогрохотала Тринн и склонила голову к земле. — Не думала, что увижу тебя вновь.

— Это почему ещё? — удивился Дилль. — Ты же звала меня в гости, вот я и пришёл.

— Сказать честно, это была просто форма речи, — фыркнула драконица. — Я никак не предполагала, что ты окажешься настолько сумасшедшим и сунешься в Запретный предел.

— Ничего не знаю, — Дилль упёр руки в бока. — Приглашала — принимай гостей.

— Вот же мелкий нахалёныш! — закудахтал Аид. — Тринн, придётся тебе слетать на охоту. Но только после того, как мы решим, как поступим.

— Как поступим? — переспросила драконица. — Ты о чём?

— А ты думала, я тебя позвал просто повидать младшего брата? Сейчас он тебе кое-что расскажет.

Дилль удивлённо смотрел на Тринн. Надо же, драконица прилетела просто повидать его.

— Тринн, всё рассказывать долго. Если коротко, то я искал драконов, чтобы вернуть вам яйцо королевы Ингрис.

Тринн вскинулась, расправила крылья и издала громовой рёв. Дилль непроизвольно отступил на пару шагов, позади него слышались сдавленные ругательства Илонны «Сидеть, я кому сказала! Ты ей на один зуб». Дилль оглянулся — так и есть, опять она воюет с Шеханом. Остальные вампиры изображали неподвижные статуи — присутствие двух великих драконов способно заставить замереть даже обычно высокомерных мастеров клинка.

Тринн шумно выдохнула, подняв облако пыли и прорычала:

— И ты, чёрная душа, не мог мне сразу этого сказать?

— Сюрприз, — обнажил здоровенные клыки Аид.

— Где оно? — Тринн посмотрела на Дилля. — Я не вижу его.

— Его со мной нет. Яйцо спрятано в Тирогисе.

— Тогда летим туда немедленно, — она расправила крылья.

— Погоди, есть пара спорных моментов, — Аид демонстративно лёг на землю.

Дилль опять подошёл поближе и начал рассказ. Тринн внимательно слушала, периодически нервно постукивая хвостом по земле. А поскольку хвост великого дракона был большим и тяжёлым, после каждого удара вверх вздымались облачка пыли.

— Я не хочу, чтобы вы навредили жителям Тирогиса и муарам, — закончил рассказ Дилль. — Первые вообще ничего не знают, а вторые всего лишь выполняют своё предназначение.

— Но если мы дадим тебе такую клятву, это может помешать нам получить яйцо, — возразила Тринн. — Драконы всегда держат данное слово, потому-то мы и не клянёмся попусту.

— Я постараюсь, чтобы эта клятва не помешала.

— Дилль, — Тринн приблизила к нему морду, — всё, что ты сказал — это прекрасно. Я к тебе отношусь вполне сносно, учитывая, что ты спас меня от гибели да ещё и стал близким нам по духу. Но это не помешает мне сжечь тебя сию же минуту, если ты попытаешься воспрепятствовать нам достать яйцо. Никаких обещаний не вредить жителям Тирогиса я тебе не дам. Яйцо Ингрис важнее всего, и мы должны вернуть род королевы к жизни.

Дилль ни на мгновение не усомнился, что Тринн так и сделает. Его даже в пот бросило. Однако, отступать было некуда.

— Тринн, я тоже к тебе очень хорошо отношусь, — как можно более спокойным тоном сказал он. — Ты не сожгла меня тогда, в Неонине, и даже давала мудрые напутствия, которые помогли мне позже и помогают до сих пор. Но если ты не хочешь прислушаться к голосу разума и предпочитаешь быть моим врагом… Я помню то, что ты мне сказала. Дракон должен убить врага.

— Ты вызываешь меня на бой, безумец? — в пасти Тринн заклубился дым.

— Если хочешь, да. Но запомни одну вещь: убив меня, ты никогда не сможешь освободить детёныша Ингрис из временно́го кокона, даже если и раздобудешь яйцо. Ключ известен только мне.

Драконица с такой силой врезала хвостом по земле, что Дилль даже подпрыгнул.

— Я-то думал, что великий Аид несговорчив, и надеялся договориться с тобой. А, оказывается, ты совсем не желаешь слушать голоса разума.

Аид опять закудахтал, Тринн сердито зарычала и выпустила огненную струю. К счастью, вверх, а не в него.

— Хорошо. Я клянусь, что не причиню вреда жителям Тирогиса и муарам до тех пор, пока не получу яйцо. Устраивает это тебя, мелкий?

— Вполне, — Дилль посмотрел на дракона. — А ты, великий Аид?

Тот повторил слова клятвы, и Дилль сказал:

— Ладно, с первой частью разобрались. Теперь вот ещё что: мне нужно другое драконье яйцо.

— Зачем? — одновременно спросили Тринн и Аид.

— Дело в том, что муары обязаны убить любого, кто попытается унести яйцо из тайника, — пояснил Дилль. — Это — основной закон их существования. Так придумал Адогорд.

— Да я их в пепел сотру! — зарычала Тринн. — Пусть только попробуют не отдать тебе яйцо.

— Вы поклялись не трогать их, — напомнил Дилль.

— Ты ничего мне об этом не говорил! — Илонна, забыв страх перед драконами, подбежала к нему и сердито ткнула кулаком в плечо. Шехан, шипя, как вскипевший чайник, тоже приблизился. — Почему ты скрыл, что муары могут убить тебя?

— Ну, не говорил, — Дилль потёр плечо — удар у рассерженной вампирши был неслабый. — Не злись, я уже нашёл способ, как обойти это. Я же говорю, нужно драконье яйцо. Тринн, я выяснил, что если вместо яйца Ингрис положить яйцо любого другого дракона, муары не потеряют смысл существования. Вопрос только — где его взять.

Драконы переглянулись, о чём-то поворчали на своём драконьем языке, и Аид проговорил:

— Мы можем найти самку на сносях. И надо её уговорить пожертвовать своим детёнышем.

Дилль помрачнел. Почему-то до этого мгновения он ни разу не подумал о том, что собирается обречь на погибель живого детёныша дракона.

— Тогда найдите, — хмуро сказал он. — Иначе яйцо Ингрис не достать.

Драконы опять побурчали, Аид взмыл в тёмное небо, а Тринн осталась на земле.

— Я вижу, что ты хорошо усвоил драконьи истины, — она зубасто ухмыльнулась и передразнила его: — Дракон должен убить врага.

От этой ухмылки Илонна спряталась за Дилля, а Шехан укрылся уже за её спиной. Тринн вытянула длинную шею и заглянула за спину Дилля.

— Вампирша. С драконьим даром, — протянула она. — Как такое может быть?

— Это я ей передал драконий дар. Кстати, познакомьтесь. Тринн, это — Илонна, воин клана Григот, маг ситгарской Академии и моя вторая половина. Илонна, а это — Тринн, великодушная, могучая и прекрасная драконица.

Тринн шумно втянула воздух и отстранилась. На её морде отчётливо проявилось удивление.

— Чудеса. Впервые слышу, чтобы магический дар передавался. И ауры у вас почти одинаковые. Значит, ты обзавёлся второй половиной? На свадьбу позовёшь?

Илонна, в отличие от Дилля, не поняла, что драконица шутит.

— Пусть только попробует не позвать! Великая Тринн, я буду счастлива видеть тебя на нашей свадьбе… — тут Илонна поникла и тихо добавила: — Хотя, мы до неё не доживём. Прости, я сказала глупость.

— Почему? — зубастая улыбка исчезла с морды Тринн.

— Потому что Дилль нарушил все приказы, которые ему давали. Король и гроссмейстер Адельядо хотели, чтобы он заключил с драконами договор — это помогло бы Ситгару не просто избежать гибели, но и победить в войне. А Дилль сказал, что не может сделать драконов рабами, и решил просто вернуть вам яйцо.

— Пф! — из пасти драконицы вырвалось облачко дыма. — Если они с ним что-нибудь сделают, я весь Тирогис спалю.

— Я потому и требовал от вас с Аидом клятвы, — напомнил Дилль. — Ты клялась не причинять вреда.

— Ну ты и дурень! — фыркнула Тринн. — Зачем беспокоиться о тех, кто тебя готов казнить? Ну, хорошо, тогда я просто заберу тебя с собой, когда ты вытащишь яйцо.

— Илонна, — Дилль повернулся к девушке, — мне нужно поговорить с Тринн наедине. Ты не возражаешь?

— Ещё как возражаю. Я же чувствую, что ты опять придумал что-то эдакое… Вроде того, как любыми способами вывести меня из Тирогиса. Я никуда не уйду, — Дилль молча смотрел на неё, и Илонна сдалась. — Ну, хорошо. Но предупреждаю, что оставить меня здесь у тебя не получится.

Илонна удалилась с гордо поднятой головой, Дилль буркнул «Отойдём» и направился подальше от вампиров с их острым слухом. Когда они ушли на приличное расстояние, Тринн сказала: