…Второй лучевик в коробке — новый, тоже простой модели, и без каких бы то ни было опознавательных знаков. Ит садится, кладет рядом с собой костыли, вытаскивает лучевик, и в два движения, заученные когда-то, давным-давно до автоматизма, настраивает оружие на себя. Тот, второй лучевик, Скрипача и так отлично знает, ему настройка не нужна.

— А что в этом ящике? — спросил Рифат, указывая на предмет, до сих пор закрытый тканью.

— Есть подозрение, что там не «что», а «кто», — ответил Скрипач. Лучевик он подвесил на сбрую, которая тоже была в коробке, и спрятал сбрую с оружием под кафтан. Ит поступил со своим оружием точно так же.

— Там… он? — спросила Лийга. — Ри Торк?

— Ну да, кому там ещё быть, — Скрипач усмехнулся. — Кажется, грабли всё-таки прилетели в лоб тому, кто их годами так старательно повсюду раскладывал.

— Он в стазисе? — спросил Рифат.

— Видимо, да, — кивнул Скрипач. — Вообще, не очень понятно пока, как это трактовать, но посылка точно предназначена нам, и собрана нашей семьей. Набор делал Фэб, точнее, не делал, это один из полевых наборов, в создании концепции которых он принимал участие. Фэб — скъ’хара Ита, если что. Мы мало про это говорили, ну, вот теперь говорим. Лучевик, который у меня — принадлежит моему скъ’хара, Киру. И… там еще два гель-блока, — добавил он. — С маркировкой 1 и 2, причем почерк я узнал. Это писала Эри.

— Она ведь не ваша жена, а других? — спросила Лийга. — Я немного запуталась в вашей родне.

— Наша жена — Берта, мы же говорили. Эри — это жена из второй семьи, — пояснил Ит. — Это немного странно, признаться. Но, видимо, так было нужно. Для чего-то. Времени до рассвета ещё час, предлагаю посмотреть первый блок. Только сначала один вопрос. Рыжий, что с зарядом у твоего лучевика?

— Треть, — ответил Скрипач. — А твой?

— Тоже. В принципе, неплохо, — Ит задумался. — Рифат, это серьезное боевое оружие, которым мы хорошо умеем пользоваться, — пояснил он. — Треть заряда — это часовой бой, причем активный. За час, как ты понимаешь, можно сделать немало.

— Но почему только треть? — нахмурился Рифат. — Почему заряд не полный?

— Я не знаю, — пожал плечами Ит. — Думать об этом, боюсь, некогда.

Скрипач вытащил первый блок, и провел пальцем по бороздке активации. Ит поднял голову, но ожидаемый визуал почему-то не появился, однако рядом с ними зазвучал голос — да, это действительно оказался голос Эри.

— Привет, — сказала она. — Я не думаю, что это когда-нибудь будет активировано, и запись делаю просто так, на всякий случай. Если вы живы, и если по какому-то невероятному стечению обстоятельств вы сейчас это слышите… даже не знаю, что сказать, наверное. Знаю, что этого не произойдет, но вдруг. Ладно, скажу коротко, и по делу, — послышался вздох, Эри сделала паузу, собираясь с мыслями. — Итак. Второй блок можно открывать, только если у вас есть много времени. Там сперва несколько писем, а потом очень много информации по исследованиям и наработкам. В общем, сперва прослушайте этот, и только потом открывайте второй. Один и два, я на них написала. Капсулу тоже активируйте только тогда, когда будет возможность. Вы же помните, как было с моими? Там не совсем так, но похоже. И там есть инструкция по активации, увидите. Ладно, к чёрту и капсулу, и её содержимое. Обе коробки — это идея Фэба, это он решил попытаться забросить вам оружие и набор. Идея дурацкая, но оставался резерв по весу, и мы положили эти два бокса. Там, под лучевиками, лежат два контейнера, совсем мелких, которые я вам открывать категорически не советую. Потому что у Берты тоже порой появляются идиотские идеи, и она одну из этих идей в коробку всё-таки засунула. От себя лично. Когда я об этом узнала, я была готова её прибить, но что сделано, то сделано, вытаскивать и возвращать я не стала. Что там… не скажу. Не моё это дело. Просто знайте, что я была против, и Фэб был против, и Кир, и мои ребята, и дети. Но Берта… вы же знаете, что такое Берта. Не мне её судить. Так… наверное, это будет уже последнее. Я очень надеюсь, что вы живы. Вы ведь живы, правда? Вы живучие, я очень хорошо это знаю, вы в своё время выбирались даже с того света, так почему же в этот раз… нет, не хочу об этом думать. Я буду верить, что вы живы. И что наша посылка вам пригодится. Ой, чуть не забыла, это важно. Фэб положил в набор два контейнера с биощупами, от нулевки до шестого, они законсервированы, спят. И сказал, что забыл про это написать в инструкции, которая есть в наборе. Вот, говорю здесь. Не будите контейнеры без необходимости, вы хорошо знаете, какие они прожорливые, а если не кормить, погибнут, и будет очень жалко, потому что это новая разработка с Тингла, эксклюзивный вариант. Теперь вроде бы всё сказала. Ну, кроме «прощайте», но я не хочу говорить «прощайте». Это нечестно. Мне не хочется верить в это слово. Поэтому я просто скажу — пока. Вот, говорю. Пока!

Запись смолкла.

— Вы поняли, о чём она сказала? — спросила Лийга.

— Да, — кивнул Скрипач. — Не всё, но часть поняли.

— А почему эту запись сделала не ваша жена, а другая женщина? — спросил Рифат.

— Не знаю, — ответил Ит. — Кажется, я теперь вообще ничего не знаю.

Платформа управлялась просто — через примитивный визуал, который появлялся перед любым, вставшим на место для управления. Ни кодировок, ни защит, ничего. Прямоугольник метр на полтора в передней части платформы, и кружок визуала. Платформа оказалась довольно примитивная, над землей поднималась на метр, и летала небыстро. Скрипач разогнал её до шестидесяти километров в час, и тут же сбросил скорость, потому что увидел — аккумулятор платформы в таком режиме долго не продержится. Ничего, лететь осталось немного, часов за пять до нужной точки добраться получится. На это аккумулятора при экономном расходовании ресурса вполне хватит.

Сейчас платформа двигалась по кромке леса, проходя оставшееся расстояние вдоль берега залива. Дальше, по словам Рифата, должен начаться снова тот же каменистый берег, а ещё дальше… скорее всего, там будет что-то типа перевалочного пункта. На картах Саладуса это место обозначено просто некоей точкой с пометкой «обитаемо», без подробностей. Что там может быть? Например, карантинная зона. Или гостиницы, в которых останавливаются на небольшое время шрика, либо перед дорогой в Рай, либо перед тем, как отправиться с планеты куда-то ещё. Или таможня, потому что без таможни они вряд ли обходятся. Нет, таможня может быть и на орбите, а может статься, что их вообще две, и внизу, и наверху. Конклавы подобного рода обожают бюрократию. В любом случае, что бы там ни было, соваться в это место, конечно, не следует. Лучше попробовать пройти к острову морем, проблема в том, что аккумулятора на долгий путь над водой может не хватить, поэтому расстояние от берега до острова должно быть минимальным. Доходим, смотрим, немного возвращаемся, и — на остров, объяснил Скрипач. Предстоит ещё обойти защиту, которая там будет, если её вообще возможно обойти. Или разрушить, добавил Ит, и покосился на ворот кафтана, под которым находился сейчас лучевик. Если там купол, то можно даже не пробовать, но там садятся и взлетают корабли, поэтому купол — маловероятно. Скорее всего, система маяков, с кучей пересечений. Обойти непросто, но всё-таки можно.

— Ит, как думаешь, они поняли, что мы не погибли в нетикама-кипу? — спросил Скрипач у Ита, который сидел сейчас рядом с ним, и безучастно наблюдал за дорогой.

— Конечно, поняли, — ответил тот. — Если бы у них было хоть малейшее подозрение, что нас там положили, они тут же заявились бы. А их не было. Выводы?

— Вообще да, ты прав, — кивнул Скрипач. — Как же это я сам не догадался. Жалко Люсю, — добавил он. — Хорошая Люся была, эх. И липстэг жалко, который в ней сгорел.

— Это да, — согласился Ит. — А ещё Рифата с Лийгой жалко. Которым теперь точно деваться некуда.

— Увы, — Скрипач вздохнул. — Я до последнего надеялся, что они всё-таки уйдут. Что они там делают, кстати?