— А, Ярослав, заходи, заходи. — Виталий Александрович поднялся из-за стола поприветствовать арт-директора и с недавних пор начальника штаба главного квеста игры.

— Привет, Виталий. Смотрю, домой уже не уходишь? Затянуло?

— Ярослав, с этим обновлением, будь оно не ладно. А… — Виталий Александрович махнул рукой, — Ты скажи, что там у нас? Есть движение?

После приветствия оба подошли к большому столу для заседаний, в который был встроен интерактивный экран во весь стол. Ярослав, склонившись над столом, быстро ввел команду, и экран показал карту «Ладарии», по которой медленно перемещались красные точки в разных направлениях.

— Что сказать. У нас сейчас, по данным аналитики, двадцать семь участников квеста. Конкурентная борьба жесткая. Двадцать главных кланов устроили охоту на любого, кто хочет взять квест. Геноцид идет страшный. Мы этому не мешаем. Рейтинги игры после такого только выросли. Сеттинг смотрят в день до двадцати миллионов. Тут у нас все нормально. Рекламщики так вообще в восторге. Так что эта проблема, с обновлением, для нас стала золотой жилой.

— Ярик, это все и так известно. У нас есть тот, кто точно выполняет квест, и когда мы получим обновление — вот что меня волнует, больше всего. А про эти бои и драки уже тошнит, — Виталий Александрович сел в кресло и придвинулся к столу.

— Виталий, это ж самое то, что нашему проекту и не хватает.

Тот лишь покачал головой.

— Ладно, ладно, — Ярослав поднял руки, — перехожу к горячему. Два калана: «Тени смерти» и «Дети зари» — выбыли из гонки. Квест система засчитала как провал. Одни шли Миедорскими лесами, другие — Пустошью смерти, это в Средиземье, — Ярослав стал показывать путь кланов на карте.

— Почему провал? — Виталий Александрович наклонился над столом, изучая пути движения кланов.

— Видимо, тут в квесте скрыта загадка. Могу только предположить, что в игре только один старик настоящий, остальные двойники. Эти, — Ярослав указал на две пунктирные линии, — вели по квесту двойников. Дойдя до места, те исчезли.

— Знать бы, кто такие квесты придумал, взял бы на работу не глядя.

— К сожалению, автор неизвестен, есть в протоколе только подпись «Арий семь» и все.

— Арий? Тоже мне ник. Так ты не отвлекайся, продолжай, — Виталий Александрович поерзал в кресле, устраиваясь поудобней.

— Продолжаю. После того как кланы выяснили, что их старички не настоящие, они устроили охоту на остальные группы. Сейчас это горячая новость — наш новостной канал вещает практически в прямом эфире подробности этой охоты. Остальные кланы пока движутся к цели.

— Ярослав, только кланы идут по квесту? Или есть и сольные партии?

— Есть семь счастливчиков. Они не состоят в кланах. Один так вообще с низким уровнем. Он парень забавный. Выполняя квест, чуть не спалил полгорода.

— Это кто ж такой? Есть по нему данные?

— Его ник в игре зарегистрирован меньше месяца назад. Он у нас темная лошадка, так как играет на персональном оборудовании. Но на богатенького не похож, все сам, без вливания допов.

— Как говорят, новичкам везет. Ладно, по времени как думаешь, сколько все продлится? Есть понимание?

— Виталий, если честно, то чем дольше, тем … Сам понимаешь, про нас сейчас только из утюгов не вещают. Мы везде: телевиденье, блоги, радио. Это ж Клондайк. При этом нам почти ничего делать не нужно, все делают игроки. Так что пусть все идет подольше.

— Вот ты… все б тебе шекели считать, натура твоя меркантильная, — Виталий Александрович качнул головой и постучал пальцем по столешнице. — То есть помогать мы не будем для ускорения процесса?

— Виталий, нет. Думаю, в конце кланы сами битву закатят, когда поймут, кто настоящий квест выполняет. Потому наблюдаем и стрижем. Если что, то мы тут группу хантеров подготовили из своих, это для разогрева, чтоб наверняка лбами столкнуть. Потом такое отснимем, что и не снилось этим киношным лабухам. Бомба будет, сто процентов!

— Ох, самим бы дров не наломать. А то будем как эти…лабухи.

— Тфу-тфу-тфу, скажешь тоже. Пойду, рекламщики звали, хотят что-то показать.

Ярослав вышел из кабинета, а Виталий Александрович, поднявшись с кресла, посмотрел на красные точки, движущиеся по карте.

— Нет, ни одна не пересечется… Странно…

Глава 11

После того как я произнес слова, медальон в моей руке стал нагреваться и светиться. Пришлось бросить его на пол и отступить на шаг в сторону, прикрывая глаза рукой: маленькое солнце вспыхнуло в комнате и тут же все заволокло туманом. Потом свет резко погас и наступила тьма, мне даже показалось, что ослеп, так темно стало в комнате. Тишина и мрак окутали меня, ждал, что же будет дальше, но минуты шли, а ничего не происходило. Через какое-то время стал различать очертания предметов и попытался рассмотреть то место, куда упал медальон. Вместо медальона там сидел плечистый старичок, так мне показалось сначала. Немного погодя стали проявляться цвета и вокруг стало светлее. Старичок при этом превратился в бородатого и плечистого мужичка с большой окладистой бородой, он сидел по-турецки, закрыв глаза и положив руки на колени.

— Эй? Ты живой? — я отступил еще на шаг и приготовил глефу. — Ты меня слышишь?

На мои слова мужичок открыл глаза и поводил головой из стороны в сторону, потом поднял руку и уставился на нее.

— Милорд, у меня есть глаза и руки, — голос поначалу был тихий и хриплый. Потом мужичок прокашлялся, и голос его зазвучал сильнее: — И тело есть, и ноги! Милорд, я живой!

Он подскочил на месте и стал носиться по комнате, хватая и бросая все, что подвернется под руку.

— И бегать могу, и брать, и бросать…

Я убрал глефу в инвентарь и стал наблюдать, как по комнате бегает здоровенный гном, при этом наводя беспорядок, и лыбится от всего увиденного, рыжая борода развевалась во все стороны.

— Топор мне в ногу, Игор. Как ты тут оказался? — я стоял и смотрел на то, как бородатый коротышка бегает и радуется, как ребенок. По сути так оно и было, ведь Игор только что родился в игровом мире и ведёт себя соответственно. Но вот где теперь этот Бородур? Он-то куда делся и что теперь делать с Игорем?

— Я живой, живой, и мир вокруг такой живой… И-и-и, — делая очередной круг по комнате, прокричал Игор.

— Так! Игор, возьми себя в руки и остановись на минуту, — надо было что-то решать и быстро, вряд ли местные пропустили такое световое шоу. Старик уж точно сейчас войдет и спросит, а вот что мне ответить.

— Игор, стоять, наковальня меня дери. Стой!

Игор остановился, улыбаясь во все лицо, посмотрел на меня. Да, видок тот ещё. Шевелюра стоит торчком, рыжая борода взлохмачена и до невозможности бесовский взгляд. Прям шаровая молния, а не гномий бог.

— Ты как тут оказался? В медальоне другой гном сидел, ты его куда дел?

— В каком медальоне? Вы пропали. Дом пустой. Потом приехал Максим, нажал на панели что-то, и я уснул. Потом вспышка и вдалеке увидел проход, двинулся по нему. Потом бахнуло и засветилось, потом темнота и ваш голос, хозяин.

— И как ты сейчас? Все нормально? Ничего не мешает? Голоса в голове не беспокоят? — я подумал, что личность Игоря подавила личность Бородура и та находится где-то внутри. И если попробовать, то можно её извлечь, чтоб узнать, что делать дальше. Ведь у этого Бородура должно быть какое-то задание.

— О, милорд, это непередаваемое ощущение. Не нахожу слов выразить то, что сейчас со мной происходит.

Вот и что теперь прикажете делать? Задание Вадима как теперь выполнить? А сейчас ещё Старик зайдет…

Не успел додумать, как дверь со стуком распахнулась, и в комнату влетел Старик с кинжалом в одной руке и палкой в другой. Направив кинжал на Игоря и палку на меня, стал переводить взгляд с меня на Игоря.

— Так-с, и как это понимать, малец?

Я стоял и не знал, что говорить: ведь не скажешь, что стоящий перед ним гном — пришелец из другого мира, давно потерянный сын бога гномов. Хотя можно попробовать, вдруг пройдет. Только я собрался ответить, как в разговор влез Игорь.