Женька не дал мне досмотреть до конца и тут же переключил на другой ролик. Там группа игроков шла через пески, и на них со всех сторон нападали гигантские скорпионы и огромные многоногие гусеницы. Что самое интересное, в группе был старик в серой хламиде с посохом, смуглый и с восточной бородкой. Этот ролик был от клана «Несущие смерть». Женёк и тут не дал досмотреть до конца и переключил на следующий. Картина была похожей: группа игроков со стариком пробирались через болота и вели бой с какими-то осьминогами, стреляющими кислотой и выпускающими облака синеватого газа. Там было видно, что игрокам достается, многие из команды падали в воду во время сражения. Две девушки, идущие в конце отряда, тут же начинали колдовать, накладывая зеленоватое свечение на павших, после чего бойцы возвращались в строй и продолжали бой. Ролик был предоставлен кланом «Лесное братство».
— Так хорош, Жень. А вообще много тех, кто заявил, что нашел Старика и путь к храму?
— Ну ты чё? Совсем закопался со своими пожарами и театрами? По последним данным игрового канала почти двадцать кланов заявило о том, что они вступили в гонку по этому квесту. Все хотят получить обещанное вознаграждение от руководства игры. Плюшки все хотят.
— Да, я как-то выпал из мира. Думал, что только я такой красивый Старика нашел, и мы движемся к Храму. Еще хотел перед тобой хвастануть этим.
— Вот ты нуб, чесслово. Это ж глобальная игра и тут миллионы играют! Да что играют, тут уже многие фирмы ведут бизнес. Вот ты темень! А тут такой квест. Вот ты даешь…
Мне нечего было ответить на это: да, я нуб и, причем, полный. Соглашаясь с его высказываниями в мой адрес, я молчал. Но Женькин запал быстро прогорел, и он вернулся в рабочее русло.
— Ладно, Ром, эт во мне бывший геймер говорит, проехали. Ответы твои посмотрю позже. Мы тут штуку готовим для владельцев «Ладарии», Вадим, думаю, сам захочет все рассказать. Так что дуй к нему.
Я выбрался из кабинета Евгения и пошёл к Вадиму. Надо бы у Старика узнать, как так вышло, что в игре таких стариков целая куча. Ведь наверняка в кланах не дураки играют, и квест у них должен идти по этапам. Значит, игра им закрывает пройденные этапы и плюшки раздает. Значит, и старики эти настоящие, и храмы, к которым они идут, тоже. Ведь двадцать групп — это не шутка. Ну, Старик, ну прохвост. Чую, будет непростой разговор.
Кабинет Вадима встретил меня тишиной и отсутствием хозяина. Я прошел к креслу и хотел было сесть, как увидел открытую дверь в соседнюю комнату. Подошёл и слегка толкнул ее. Любопытным я никогда особо не был, ну тут стало интересно, что там. Это была просторная комната, без мебели. В центре у стены стояла большая статуя Будды, выше моего роста точно, и такую я видел первый раз — все виденные мной до этого были позолоченные, а эта была сделана из какого-то прозрачного камня, и свет из окна заставлял ее светиться. Перед статуей стоял низенький столик, на котором возвышалась пирамидка. В центре комнаты на полу был выстелен ковёр со странным рисунком и свастикой посередине. На самой статуе тоже была свастика. Вот так номер. Не думал, что Вадим у нас Буддист.
— В детстве бабушка говорила, что «любопытной Варваре на базаре нос оторвали», — голос Вадима заставил меня вздрогнуть.
— Да… Я…. Это…
— Это четырнадцатый или шестнадцатый век, Индия. Была вывезена англичанами и долго скиталась среди коллекционеров. Я купил ее у одного американца. Завораживает, правда?
— Да, как будто светится изнутри, — я повернулся к Вадиму. Он стоял в дверном проеме и смотрел на статую.
— Долго не мог выставить правильно, чтоб свет попадал под нужным углом. Ладно, посмотрел и хватит. Пошли делом заниматься, — он повернулся и направился к столу.
Опустив себя в чудо дизайнерской мысли, стал ждать, что скажет шеф. Вадим, сев за стол, не спешил начинать разговор.
— Видел видео, как ты гномов гонял по деревне. Растешь в мастерстве. Из тебя выйдет боец, — после долгой паузы начал разговор Вадим.
— Зато задружился с их главным. Даже пропуск к нему в горы получил, в виде монеты. Почти почетный друг гномов.
— Молодец, в правильном русле поработал. И сейчас расскажу, почему, — Вадим откинулся на спинку кресла. — Сейчас мы все подготовили для нашей миссии. Тебе как раз предстоит воплотить её в жизнь. Задание не из простых. Тебе нужно будет после того, как вы доберётесь до храма, и Старик запустит обновление, провести одного персонажа в горы к гномам и там довести его до алтаря. Главная задача — чтоб его в дороге не убили. И твой пропуск как нельзя кстати, он поможет пройти стражу врат в гномье царство.
— Сразу вопрос, шеф. Кого мне предстоит везти к гномам и почему так важно, чтоб он не помер?
— Хороший вопрос. Ты уже знаешь, что новый Патч в игре изменит платежную систему?
— Да, как раз главный из гномов про это и говорил.
— Вот, это приведет к тому, что только гномьи монеты будут в ходу теперь. Руководство игры хочет упростить для себя контроль оборота денег в игре. Также патч введет новых персонажей, богов. До этого действовали в игре предвестники, ну или пророки, если говорить простым языком. Эти персонажи обладают силой, но они все-таки не боги и не могут в полной мере управлять всем миром. Сейчас появятся именно боги, в том числе, и бог гномов Денбор. У него было два сына Громур — бог воинской славы и сражений и Бородур — покровитель ремесленников и торговли. Мы, когда создавали ядро игры, создали только отца, Денбора и старшего брата Громура, а вот Бородура вложить в игру не успели. Оставили только закладки для его появления. Как раз его, Бородура, тебе и предстоит провести в горы к гномам и представить его отцу.
— Ну, шеф, у вас и задачки. А просто его загрузить в игру не получится?
— Тот, кто создавал пантеон богов, был помешан на всяких ритуалах и эпичности. Там ещё куча всего после него осталась в корне игры, но тебе это не важно. Главное, доведи живым Бородура до алтаря и представь его отцу.
— А с этим создателем можно поговорить? Может, совет какой даст.
— Не получится. Он мертв давно. После предательства убили его, — Вадим опустил голову, произнося это, — не суть, все это в прошлом.
— А почему этому Бородуру нельзя умереть?
— Второй раз прогрузить его в игру не даст защита…Это квест, класса «эпический», второго шанса не будет, — Вадим с сочувствием посмотрел на меня, — да, Ром, но по-другому никак.
Я сидел в кресле и молчал, пытаясь переварить услышанное. Мне придется сначала провести одного странного убийцу в храм и запустить процесс обгрейда в игре. Потом прогрузить сына бога гномов и провести его в горы к алтарю и представить его отцу. Задачки те ещё, надо сказать.
— Что молчишь, друг гномов? Что надумал? — Вадим придвинулся на стуле ближе к столу и облокотился на столешницу.
— А зачем все это? А, Вадим?
— Ром, ты пропустил мои слова про миссию. Мы сейчас готовы вернуть часть…
— Не, Вадим. Я хочу знать про всё это, — я развел руки в стороны, — про эксперимент, про игру.
После моих слов Вадим опустил голову и постучал пальцами по столешнице, потом посмотрел в окно и снова взглянул на меня.
— Знаешь, Ром, я не сильный любитель говорить по душам, но для тебя скажу. Всё это я затеял…
Вот правильно говорят: если не можешь принять ответ на вопрос, не спрашивай. Я попал как раз в такое положение. Так как к ответу Вадима был не готов. Он начал рассказ о проекте и конечной цели издалека. Что после революции по приказу Дзержинского была организована экспедиция в Тибет и целью данной экспедиции, помимо заключения дипломатических отношений, было посещение подземных хранилищ древних, в которых, якобы, хранилось смертоносное оружие, такнеобходимое тогдашнему руководству. Экспедиция имела успех, но вот только не оружие она привезла оттуда, а технологию, связанную с изменением человека. Дарующую долголетие и здоровье. Тогдашние «власть предержащи» ухватились за это, все материалы были засекречены, а члены группы арестованы и многие расстреляны. В то время не было возможности произвести весь цикл, описанный в материалах, потому работы были свернуты. Вадим нашел одного выжившего и получил от него материалы по этой технологии. И вот теперь эксперимент закончен, получен положительный результат и можно это внедрять в массы. Как я понял из высказываний Вадима, его целью является создания общества будущего, где не будет больных, где все будут долгожителями. Хорошо, что не сказал бессмертными, а то и так для меня это попахивало шизой в полной мере. Я сидел и молча взирал на шефа, как будтовпервые в жизни его видел.
