Потом Гарвич продолжил:

– Так же помните, что здания, по возможности, тоже должны уцелеть. Постарайтесь так же по максимуму сохранить электронику, – повторился он, – Хотя, в порыве боя это вряд ли будет возможно. И последнее: перед высадкой десанта, мы должны ударить по базе ракетными зарядами, которые челноки понесут на себе – это должно сократить живую силу противника. Общее командование и координирование операцией беру на себя я. Я буду находиться на «Лоддо». Со мной останутся Цубельмаркер и Гвидиче. И вот ещё: единовременно мы сможем десантировать лишь тысячу человек, остальные четыре будут доставляться челноками в процессе боя. С этим, пожалуй, всё. Боевой сбор в ангарном отсеке, через четыре часа. У нас будет около двадцати минут на боевое напутствие для солдат от моего имени. Потом дам команду на старт. Вопросы есть?

Вопросов не было. Все молчали.

– Тогда совещание считаю оконченным. Можете расходиться. Ян, ты останься, пожалуйста…

С этими словами Гарвич выключил проектор.

Из комнаты вышли все, остались только Гарвич и Ян.

– Ян, ты должен мне помочь. Мне нужны твои способности телепата.

Тот удивился. Гарвич никогда не просил об его способностях так прямо.

– Я готов.

– Ян, мы расшифровали координаты конечной точки посланий Вуревича. Сигнал должен был выйти из нуль-пространства где-то в районе Юпитера. Похоже, он водил за нос не только нас. «Эсбэ» так и не знает ничего… Я должен быть уверен, что мы движемся не в западню.

Ян не знал, что говорить. Разве Гарвич мог полагаться на интуицию какого-то боевика в таких вещах? Он чувствовал ложь в его словах. Точнее не в словах – в эмоциях, которые он мог считать. Но как её интерпретировать? Как реагировать на неё? Что скрывает Джон Гарвич, известный как Карельски? Он просто не говорит ему всей правды или сигналы и правда шли на Юпитер? Почему он вообще советуется с ним?..

Ладно, пришлось отвечать так, как есть:

– Я думаю, мы движемся в правильном направлении.

Ян действительно думал так.

– Спасибо…

Гарвич хлопнул его по плечу и улыбнулся. На этот раз эмоции были искренними.

Ян вышел из зала. У дверей, повернувшись спиной, стояла Сюзанна – ждала его. Она услышала, что он выходит, и обернулась. В её глазах читался страх, неподдельный и большой. И тут даже никакой телепатии не нужно было, что понять это. Всё читалось на лице.

– Это же явная смерть, – сказала она, – Идти пятью тысячами против пятнадцати. Отдавать вражеским войскам на съедение порциями по тысяче человек. Ян, я боюсь за тебя.

– Не бойся, – ответил он, – Всё будет хорошо. Давай лучше поспим. У нас есть два часа на сон.

– Давай… – Согласилась Сюзанна.

2486 год. Планета Тац. Планета Элекон-85.

Всегда найдётся рыба покрупнее.

Куай-Гон Джинн, фильм «Звёздные войны. Эпизод первый: Скрытая угроза»

Рого́н Дабро́нд, командир одного из полевых корпусов СБА, пребывал в своём кабинете, который располагался в административном здании Службы Безопасности на планете Тац. Это был высокий и худой, спортивный мужчина с симпатичным мужественным лицом со строгими прямыми чертами. Скорее его можно было даже назвать не худым, а сухопарым – в наследство от отца ему досталась хорошая спортивная фигура, а свой вес Дабронд всегда, как истинный «эсбэшник», контролировал физическими упражнениями. Несмотря на его достаточно молодой возраст – на земной лад ему можно было дать немногим более тридцати пяти, или даже меньше – его волосы уже тронуло серебро.

Он в очередной раз просматривал трёхмерный голографический ролик, присланный по экстренной связи с орбиты Галерона. Ролик демонстрировал некоего диверсанта, которому обманом удалось проникнуть на защитную орбитальную станцию у Галерона и уничтожить весь её личный состав. Да, вне сомнения, это был именно Ян Погорельский – тот, о ком говорил Вуревич. И этот землянин, Погорельский, был явно опасен, может быть, даже опаснее, чем предполагал Вуревич. Он устроил какой-то вихрь смерти на орбитальной станции, он был похож на демона в том бронированном комбинезоне СБА, полностью выкрашенном в лиловый цвет. И, даже несмотря на то, что лицо человека, устроившего резню, почти до самого конца было скрыто тонированным стеклом тактического шлема, Дабронд был уверен с самого начала, как говорили земляне, на «все сто»: этот субъект – Погорельский.

Да, при своей убеждённости в правильном пути Лиловых, при верности Джону Гарвичу, вкупе со своими возможностями телепата, Погорельский представлял собой наибольшую угрозу Азуру. Дабронд еле отговорил Тильмоса от того, чтоб послать карательный корпус на Галерон – нельзя было спугнуть такую жирную птицу. Карательная экспедиция, как говорил сам Тильмос, «бьёт по площадям», а там, глядишь, и будет лазейка, чтоб улизнуть с планеты. Поэтому Дабронд рекомендовал Тильмосу усилить контингент на Земле, тем более что сейчас она напоминала пороховую бочку: каждый день, с того момента, как Гарвич и его бандитская шайка покинула её, происходил новый теракт.

Единственный вопрос, который оставался не решёным: куда же двинулись Лиловые от Галерона? После получения видео, Вуревич один раз вышел на связь, но… Сообщил лишь, что Лиловые движутся к планете Элекон-85, но ведь он обещал увести атакующих к планете Галиос – и сообщить Дабронду об этом. Но сведений так и не было.

Возможно, он уже находился под колпаком. А может, и вовсе был мёртв, а ошибаться было нельзя. С равной вероятностью они могли оказаться и на Элеконе, и на Галиосе. Землянин Вуревич обещал всячески преподносить Гарвичу дезинформацию о том, что рабочая станция находится на Галиосе, и атаковать нужно именно её, в то время как настоящей рабочей станцией была станция на Элеконе. СБА готовило восставшим настоящую ловушку на Галиосе: гарнизон данной планеты состоял всего лишь из двухсот инженеров да взвода бойцов. Оказавшись там, и захватив её, Лиловые просчитались бы, и восстание заглохло.

Кроме того, Вуревич сам выдвинул идею дерзкого плана: он лично обещал силой телепатии убедить Яна Погорельского перейти на сторону «эсбэ», и сбежать с ним на Тац, что дало бы Тильмосу ценные сведения о восстании. Но для какой-то цели Вуревич запросил письменный приказ. Тильмос отказывался, аргументируя это тем, что любые инициативы агентов должны быть разрешены негласно, и, раз уж сам вызвался, то пусть и делает то, что обещал. Тильмос даже вспомнил земную побасенку о мыши, которая высказала идею повесить коту колокольчик на шею. Дабронд же в тайне от главы СБА всё-таки исполнил просьбу Вуревича и приказ выслал. Но ни его, ни ответа на приказ, ни второго перебежчика до сих пор не было, и Дабронд теперь подозревал худшее.

В то же время, по заверениям Вуревича, Лиловые могли обладать и иной агентурой, кроме него самого. Поэтому, доверять только одним его словам не стоило. Во всяком случае усилить гарнизон можно было на обоих планетах, но Дабронд обещал лично доставить труп Погорельского в кабинет Тильмоса. Как угадать направление Лиловых?

Тильмос не раз высказывался о том, что «следует оставить эту затею с землянином» и найти первый же удачный способ избавиться от него. Либо как-то сдать Лиловым, либо просто убить. То ли предчувствуя это, то ли каким-то образом узнав о намерениях главы СБ, Вуревич несколько месяцев назад на блюдечке преподнёс «эсбэшникам» новые галеронские разработки: это были складной термомеч и патроны с третилиевыми сердечниками. Тильмос, сколь и был приятно удивлён отличнейшей работой землянина-агента, столь и был раздосадован тем, что Лиловые всё-таки нашли способ в чём-то превосходить СБА, а ведь это преимущество могло сыграть решающую роль в бою. Тильмос немедля отдал приказ о производстве подобных патронов для СБА – эту технологию освоили быстро и уже снабдили таковыми гарнизоны Галиоса и Элекона. А вот со складным мечом пришлось повозиться, и одним из немногих работающих экземпляров был тот, что сейчас держал в руке сам Дабронд. Да и тот был всё же привезён с Галерона и втайне от Тильмоса был подарен ему. И сейчас, просмотрев трёхмерный ролик, он держал в руках эту маленькую невесомую вещицу: металлический цилиндрик с кнопкой, удобной для нажатия большим пальцем. Единственное, что он никак не мог взять в толк: почему, когда Вуревич вручал его, он сказал: «Возможно, этот подарок станет судьбоносным для тебя…» Земляне, по мнению Дабронда, вообще были странные существа: живя полностью в материальном мире, достигнув достаточно высокого технического уровня, они продолжали верить в судьбу, богов, приметы и подобную чушь. Особенно этот, Вуревич. Он-то вообще был телепат, а у них были особые отношения с тонкими материями.