Гарвич опять хитро улыбнулся:

– Мы не виделись целый год, Ян. Акций практически не было… Думаешь, я сидел сложа руки?

Ян замолчал и с удивлением посмотрел на Гарвичв. Он понемногу стал понимать суть происходящего. Информационная пустота за год отсутствия Яна у Лиловых не была направлена против него специально. Диверсий и терактов, на самом деле, не проводилось в прежнем объёме. А сам Гарвич, видимо, готовил восстание: налаживал инфраструктуру, увеличивал агентурную сеть, укреплял контакты… И самое главное: соблюдал негласный закон террористической войны: каждая следующая акция должна быть устроена только тогда, когда предыдущая акция будет забыта, когда люди поверят в своё спокойствие и безопасность – тогда можно снова бить в самое больное место.

Улыбка сошла с лица Гарвича. Ян почувствовал, как внутри его командира ликующий хитрец уступил место серьёзному прагматику.

– Всё в порядке, Ян. Комар носа не подточит. У меня для тебя есть задание, – Гарвич легонько постучал пальцем по планшету, – Пока мы в полёте и у нас есть немного свободного времени. Там есть файл, голографическая модель одного сооружения. Описание сооружения, защитного гарнизона и его вооружения есть в приложенном текстовом файле. Нужно составить план десантной операции. В распоряжении условно атакующих будут пять тысяч человек и около двадцати челноков класса «Циклоп».

– Это на Тац? – спросил Ян.

– Нет, это не на Тац, – Гарвич поднялся и вышел из каюты.

Ян встал и легонько коснулся пальцем банки. Она отлетела к стене и разлетелась на несколько частей так, словно это была не банка, а бумажный пакет. Вода неровной лужицей разлилась по металлическому полу.

– Вот это зада-а-ачка… – размышлял он вслух, – Дожить до такого самоубийства…

Ян посмотрел на лужицу воды и поманил её пальцем. Вода тонкой струйкой оторвалась от пола и направилась по воздуху прямо ему в рот.

Какое-то непонятное, из ниоткуда взявшееся опьянение подкатило к голове Яна. Заволокло голову белой пеленой, и он почувствовал себя словно выдернутым из сна, и то, что произошло каких-то три секунды назад, казалось свершившимся вчера. Что-то вдохнуло в него грусть. Ян вспомнил мечту, которая стала мечтой всего его детства, да что там детства!.. Жизни!

Свободная планета Земля. Независимая от любых решений Совета Азура. Суверенная планета! Мечта почти погасла, она дотлевала как сырые дрова… А теперь мечта возродилась…

Он встал. Почувствовал головокружение, но всё же сделал неуверенный шаг, пнул лежавшие на полу остатки банки. По пути в воздух они рассыпались в мелкую пыль.

Такой же мелкой пылью сонливость, невесть откуда взявшаяся, упала на глаза. Ян плюхнулся на диван и тотчас же заснул мертвецким сном.

Шифрованное сообщение. Агент «Скрытый» – Рого́ну Дабро́нду

«Объекты ЯП, ДГ, СГ, ХБ и ЭК движутся на грузовом челноке «Спектр» в сторону Тац. Иных действий с их стороны не предпринимается. Объект ДГ действует по заранее установленному им плану.»

Шифрованное сообщение. Рогон Дабронд – Агенту «Скрытому»

«Продолжайте вести наблюдение. Докладывайте о перемещении и намерениях объекта ДГ. Объект ЯП пока представляет опосредованный интерес.»

[1]Корпс(фант.) – азурская мера длины, равняется 1,432 метра.

[2]Силикобо́р(фант.) – сплав карбидов бора и кремния, очень твёрдый и очень прозрачный материал.

[3]Карл Рабиц – изобретатель станка для плетения сетки с ромбическими ячейками.

2486 год. Открытый космос, грузовой челнок «Спектр».

Грузовой корабль «Спектр» держал курс на планету Тац. Он двигался почти сутки, и ещё примерно столько же ему оставалось до конца пути уже после выхода из «нуля». Редко, когда экипажу, состоящему из одних землян, удавалось добиться разрешения для вылета. Гарвич вышел из ситуации, подделав документы. Даже выдавая разрешающую отметку о вылете с планеты, СБА не допускала нахождения в одном пассажирском салоне более половины землян, а в каждом экипаже вылетающего корабля – более одного землянина в группе из семи человек.

Гарвич вошёл в каюту Яна Погорельского. Тот лежал на диване и смотрел в потолок. Затем он поднялся и сел по-турецки, глубоко и громко дыша. Его взгляд был тяжелым, и даже каким-то глуповатым, что было ему не свойственно. Он протянул руку, и из кармана Гарвича выскочила полулитровая бутылка с водой, ловко прыгнув в руку Яна.

– У тебя, что, похмелье? – не без доли ехидства спросил Гарвич. Он знал, что Ян не употреблял. Употребления алкоголя или табака, вызывало у СБА приступ яростного гнева и последующую высылку на производственную планету. Впрочем, Яну было ни к чему баловаться. Сопротивление – его наркотик…

– Как видишь… – так же саркастически ответил Ян, открутил пробку и тут же влил в себя половину. Причиной его состояния был лишь тяжёлый полуденный сон.

– Ты составил план?

– Нет… Не до конца… – Ян осушил вторую половину бутылки. Как удачно Гарвич захватил с собой воды.

– Сможешь показать, что уже придумал?

Ян сел за стол и включил на планшете голографическую проекцию. Объект атаки представлял собой нечто похожее на военный космодром: длинная взлётная полоса, скорее всего – несколько взлётных полос, четыре или пять, расположенных рядом друг с другом. По одному из торцов стояло здание в двадцать шесть этажей, скорее всего казармы и технические помещения. Ближе к противоположному концу взлётных полос над всем сооружением высилась башня в виде тонкого острого шпиля, чуть-чуть ниже острия которого был «надет» силикоборовый диск – судя по внешнему виду, башня выполняла роль некоего передатчика. Может быть – диспетчерский пункт. С противоположной стороны от шпиля, так же у кромки взлётных полос, располагалось маленькое здание, которое Ян распознал как склад боеприпасов, и ракетная установка воздушно-орбитальной обороны.

– Данных мало, – начал Ян, – Во-первых, не ясна орбитальная обстановка. Как я понял из описания, данная… конструкция – единственное жилое место на этой планете. Однако я склонен предполагать, что постройка сия будет охраняться с орбиты. И, как минимум, иметь средства слежения за обстановкой по пространству всей планетарной системы. А, может быть даже, и иметь двунаправленность, одновременно наблюдая вглубь атмосферы. Во-вторых, если мы и имеем целью захват сооружения, то следует учитывать базирующиеся там истребители, а судя по описанию, их не меньше десятка. Как там написано? «Минимум десять истребителей класса «твердь-орбита»? А если их больше?.. Если мои предположения об орбитальной группировке верны, то даже если мы вклинимся на «Циклопах» в стратосферу, то ближе, чем на пятьдесят километров высоты мы не приблизимся, ни сверху, ни со стороны. И будем сбиты. А судя по тому, что данная конструкция имеет также системы «пэ-вэ-о»[1] в арсенале, то поднимать истребители им не понадобится. «Циклопы» будут сбиты ракетами зенитных батарей…

Ян замолчал, переводя дух. Посмотрел на Гарвича. Тот внимательно вглядывался в голографическую проекцию атакуемого сооружения, названия которого Ян не знал.

– Джон, то есть ты понимаешь, что прежде, чем штурмовать этот объект мы должны вывести из строя орбитальную группировку спутников и систему воздушной обороны?

– Да… – задумчиво ответил Гарвич.

Ян продолжил:

– Дальше… Допустим, мы имеем пять тысяч человек… Если мы обойдём имеющиеся системы защиты и вступим в прямой контакт с гарнизоном… будет крайне сложно. При имеющемся раскладе, если двадцать «Циклопов» и пять тысяч человек – это всё, что у нас есть, смысл атаки на эту базу будет ничтожным… Как я понял из описания, гарнизон этой базы составляет десять тысяч человек. Это тоже фактор не в нашу пользу – атаковать силами двое меньшими. Закон ты войны знаешь: атакующие всегда несут бо́льшие потери…

Вместо ответа на последний вопрос Гарвич сказал: