— Это — мой подопечный! — гордо заявила она, схватив меня за локоть маленькой ладонью, и довольно сильно прижав к себе: — Мы очень долгое время готовились к Турниру! Я вложила в Владимира Аркадьевича столько сил и знаний…

Тирада продолжалась минуты три, но мне они показались целой вечностью. Катюша расхваливала себя, даже, когда мы с Фелейзеным-младшим успели свалить в образовавшееся окошко.

Но и на этом всё не закончилось. Возле металлического стебля «Розы» я выслушал кучу пожеланий от Кружка кулинаров и небольшой группы поддержки, которые очень хотели обогатиться за счёт ставок.

Потом ко мне подошла Машуня, и чмокнула в щёку, пожелав легкой победы… И это всё под пристальным надзором Насти.

Люси и Оксана, придерживая перебинтованного Толика, так же пожелали мне удачи, а затем уволокли своего общего жениха в толпу.

Фан-клуб девчонок подловил меня уже возле входа в лифт. Они жали мне руки, преданно заглядывали в глаза и говорили… Много говорили. В основном — всякие пошлости, от который Самсон стал розовым, словно молочный поросёнок.

Вырвались мы только, когда подъехал долгожданный лифт.

— Как удивительно, наверное, быть избранным… — тихо произнёс Фелейзен-младший, задумчиво глядя на циферблат.

— Избранным? — удивился я: — С чего ты взял?

— Первый курс. Мощнейшие духи. Куча фанатов и друзей… И я ещё молчу о стремительно развивающемся предприятии.

— Это не говорит о том, что я — избранный. Знаешь, Самсон… Человек — не марионетка предсказаний, гороскопов и пророчеств. Человек — творец своей судьбы! Делай и не останавливайся. Главное — не жди. Никогда ничего не жди. Делай. Добивайся. Совершенствуйся!

— Хех… Тебе надо мотивационные книги писать… — грустно улыбнулся Фелейзен-младший: — Круто, если всего этого ты добился сам. А вот мой отец говорит, что ты — особенный.

— Особенный — может быть. Но, вот, к примеру — ты тоже особенный.

— Чем же?

— Знаешь все правила кодекса наизусть. Отлично разбираешься в организационных моментах! Сможешь показать мне другого такого же, как ты?

— Хех… Обнадёжил.

— Человек — по своей натуре не может быть не особенным. Да, мы все похожи. Но это лишь в общих чертах. Цени то, в чем ты преуспел, и никогда не смотри на других!

— Понял. — Самсон аж воспрял духом.

Кстати, это был первый раз, когда мы с ним поговорили по душам. Обычно, Фелейзен-младший старается сконцентрировать всё своё внимание на дуэли и говорит строго по делу. Но сейчас, что-то разошёлся. И, кстати, очень интересно, почему его отец называет меня избранным? Неужто в курсе про «Визитёров»?

Как только двери лифта разъехались, к нам тут же забежала Пуся, и схватив меня за локоть, вытянула к себе:

— Времени мало! Нужно торопиться!

— Да, что вы все спешите⁈ Массовое проявление синдрома «Белого кролика»? — возмутился я.

— Нет же… Это — финал! Тут всё немного иначе. — Ведьма завела нас с Фелейзеном-младшим в кулуары, а затем буквально толкнула в раздевалку, где тусовался мой божественный отряд практически в полном составе. Почему «практически»? Локи, естественно — никто не позвал.

Присмотревшись, я немного обалдел. Всех моих богинь нарядили в крайне странные наряды.

— Что это⁈ — я с удивлением смотрел на ярко-красные коротенькие юбочки у Уси, Жули, Лины и Рудольф: — Вы во что вырядились⁈

— Так надо! — строго ответила Пуся: — Теперь — они часть твоей группы поддержки.

— Что же на Анубиса юбку не напялили? — хмыкнул я.

— Он пойдёт, как мужской представитель вместе с секундантом. — пояснила Ведьма и надела на голову Древнего кепку с символикой Университета: — У нас будет прямая трансляция, так что постарайтесь сделать выход максимально интересным!

— Трансляция? — я обречённо закатил глаза.

— Вас будут крутить по второму имперскому, спортивному и общему информационному каналам в Империи и всех наших колониях!

— Прекрасно… — я открыл шкафчик, и снял с себя пальто: — Надеюсь, больше сюрпризов не будет?

— Не будет! Переодевайся и жди основную часть группы поддержки.

— Основную часть⁈

— Ой, всё! Переодевайся! — Пуся хлопнула меня по филейной части и поспешно удалилась.

— Да-а-а-а… — тяжко вздохнул я, расстёгивая рубашку: — Такого поворота событий я не ожидал. Кстати, девчат — а вам идёт.

Богини ничего не ответили, а лишь смущённо покраснели. Одна Лина выдала своё истинное настроение закрутившимся рогаликом.

— Ты действительно не знал про трансляцию? — удивился Самсон.

— Действительно. — ответил я, натягивая защитное бельё на ноги: — Турнир Университета! Зачем его транслировать?

— Это — престиж! К тому же, сюда пускают только самые крутые СМИ! — начал объяснять секундант: — А многие родители очень хотят посмотреть, как их драгоценное чадо отстаивает честь Дома.

— Надеюсь, мои родители не будут это смотреть. Вообще, желательно, чтобы это никто из наших не увидел. Не люблю я такое…

Тем временем в имении Демидовых.

— Регинка! — прогромыхал отец семейства, усаживаясь на диван к супруге, и включая огромный телевизор: — Скажи этим охламонам, чтобы несли напитки и закуски! Сейчас Володя будет морду бить жалкому нихоннцу!

— Бегу-бегу! — отозвалась младшая дочь Дома Демидовых, и поймала первого попавшегося домового.

Приправыч, всё это время дрыхнувший на подоконнике, лениво зевнул, и спрыгнув на пол, вальяжно потопал к дивану. Уж очень любил он смотреть цветные картинки на огромном пластиковом полотне.

В штаб-палатке Берендеевского парка тоже все собирались перед принесённым со склада стареньким телевизором. Большая часть руководящего состава пришла поглазеть на то, как хозяин парка будет разбираться с японцем.

— Ставлю, что бой закончиться на третьей минуте. — со знанием дела произнёс Бармалей.

— Пять. Босс обязательно с ним «поиграет». — вытащив мятую купюру, ответил Плотников.

— Семь. Ибо знаю, какой он затейник. — усмехнулась «Мисс Плейбой 1994 года» и достала старенький кошелёк.

— Тоже ставлю на пять. — тихонько ответила Виктория.

— А я на три. — Яна протянула свежую банкноту.

Спустя несколько минут весь стол Плотникова был завален купюрами.

— ДА НАЧНЁТСЯ БИТВА!!! — радостно воскликнул Пауль, размахивая пушистым хвостом.

-…что-то у меня не хорошее предчувствие. — меня аж всего передёрнуло: — И, вообще — мы же не профессиональные бойцы, чтобы играть на камеру для широкого зрителя?

— Не ной, Вкусняш! — возмутилась Уся: — Уверенна, что ничего страшного не будет, мур-мя!

— Лишь бы потом всякой гадости в сети не наделали… — вздохнул я, и начал выворачивать верхнюю части нательного белья.

Дверь резко распахнулась, и к нам в раздевалку зашла толпа девчонок в такой же форме, как у моего божественного отряда. Миниатюрные красные юбочки и синие спортивные топики с символикой Университета.

— Привя-у-ут! — радостно улыбаясь, вперёд вышла Иришка: — Как настроение?

— О! Давно не виделись. — я улыбнулся в ответ: — Готов биться за титул. А ты тут, какими судьбами?

— Ну… — хитрые глазки блондинки забегали: — Капитан команды болельщиц… Кхм… заболела. И меня попросили её заменить. Растяжка-то у меня — ого-го!

Иришка тут же задрала ногу и указала кончиком кроссовка на потолок. К великому разочарованию Фелейзена-младшего, который украдкой поглядывал на миниатюрные юбчонки прекрасных леди — там оказались спортивные обтягивающие шортики. Увы!

— Круто-круто. — одобрительно кивнул я и хотел было надеть верх нательного белья, но Иришка вновь отвлекла меня:

— Погоди! У тебя там, что-то прилипло!

— Где? — я начал оглядывать себя: — Не вижу…

— Сейчас, погоди. — Иришка подошла ближе и дотронулась до моего пресса: — А… Показалось.

— Забавная ты. — усмехнулся я, и наконец-то надел бельё.

— Спалилась? — виновато посмотрев на меня, спросила юная Госпожа Строганова.