— Очень полезный и славный малый. — заключила Шанго, ибо демагогии отца о «вопросах женитьбы» начали утомлять.
— Да… Есть в нём, нечто полезное. Но это не отменяет того факта, что он — подобрыш с помойки! Повторюсь, он — не нашего круга! И оным никогда не станет. Помни об этом.
— Закончил? — Настя злобно зыркнула на отца.
— Я просто хочу, чтобы ты помнила! Супруг для такой девушки, как ты — это ещё один необходимый аксессуар, который будет составлять твой портрет в высшем обществе. Что подумают о нашей семье, если ты выйдешь в свет, с кем-то… вроде Демидова? Я даже думать об этом не хочу!
— Пап.
— Всё-всё! Я знаю, что ты у меня умная девочка и с бандитами гулять не будешь.
— Не буду. — недовольно фыркнула Шанго.
Увидев данную «беседу» со стороны, можно было подумать, что Настя выдаёт себя со всеми потрохами. Но, нет. Она всегда воспринимала в штыки подобные разговоры. О, как её выбешивало это проклятое правило «разменной монеты», где ребёнок буквально выступает в роли действующей валюты между аристократическими Домами.
— Умница! — Долгоруков погладил Настю по плечу, а затем поспешно ретировался к лифту. Охрана проследовала за ним.
Можно было злиться сколько угодно, но какой смысл, если здесь такие устои? То есть, для дворянских семей совершенно нормально отдавать своих детей во взаимовыгодные брачные союзы. Ох, бедный Долгоруков… Его хватит удар, когда Настя внезапно сбежит с Демидовым.
Ух, что тогда начнётся!
Антон Юрьевич, обнажив клыки, попытается гавкнуть в сторону Дома Демидовых. К нему присоединится Великая Княжна, которая будет шипеть и выгибать спинку, подобной обозлённой кошке… Да, только вот, стоит Аркадию Павловичу сделать один жест, как Михаил Алексеевич огромной львиной лапкой, аккуратно раскидает всех по своим углам. «Приемный пёс» превратится в Великого Князя и возвысит Дом Демидовых.
Но, если честно, Насте было плевать на все эти титулы и внутриклановые разборки. Она готова была прямо сейчас украсть Консо и увезти далеко-далеко… На край света! Там, где всегда тепло.
— Хе-хе-хе… У тебя сейчас слюни изо рта потекут! — Лара, вышедшая из-за угла, быстро привела Шанго в чувства: — У тебя в комнате отдыха — опасный малолетний шизик, а ты опять о своём дедулечке мечтаешь?
— Не мечтаю я ни о ком! — возмутилась Настя: — И, чего ты меня вечно этим подкалываешь⁈
— Ну, так — мечтаешь ведь? — хихикнула богиня и пару раз мотнула рогаликом: — Мне интересно за тобой наблюдать. Я слишком редко вижу тебя такой счастливой!
— Угу… Но сейчас я морально вымотана. Мне хочется просто упасть в кровать и замотаться в плед… Чтобы, какао… Зефирки… И «Дневник Бриджит Джонс».
— Нельзя! Шакал, когда протанцевал мимо меня с радостной улыбкой, сказал, что наш мир — в полной жо. Так что — давай выручай, кем бы ты там ни была!
— Да богиня я… — обречённо ответила Шанго.
— И я богиня! Круто, правда?
— Я — другая. И тем не менее, я — задолбалась. — Настя рухнула на стену, и сделала несколько оборотов: — Порой так хочется, чтобы всё решилось само собой…
— Не решится! Ну-ка, давай! Постарайся ради своего дедулечки! Он, вон, как ради тебя задницу рвёт! — Лара подошла ближе и мягко похлопала своей Хозяйке по щекам.
— Да знаю я… Сейчас всё сделаю. — тяжко вздохнув, Шанго подошла к комнате, где лежал Магнус.
По-хорошему — вытрясти бы из мальчишки всё дерьмо! И Настя не видела в своём желании ничего плохого. Те, кто рвут на груди майку и защищают малолетних преступников — глупцы, которым, видимо, плевать на будущее своего мира.
За любого ребёнка ВСЕГДА отвечают его родители. И, чтобы он не сотворил — в ответе ВСЕГДА будут его мать и отец.
Если уж так вышло, что у ребёнка нет родителей… В таком случае его будет воспитывать общество! Жестоко. Больно. Беспощадно. В прочем, как и любого другого сироту, которого судьба переживала и выплюнула на обочину жизни.
Шанго знала, о чём говорила, ибо сама росла практически в одиночестве, то и дело пытаясь воспитать младшего брата. Собственно, поэтому Настя в своё время и согласилась стать Шантир. Ведь это она недоглядела за своим «младшеньким».
И Магнуса будет ждать моральная порка, если он не догадается согласиться на сотрудничество.
А, как иначе? Сводил с ума два месяца… Сломал психику бедному человекообразному пауку. Убил четырёх представителей Дома Долгоруковых! Те старики, конечно, были не самыми лучшими людьми… Взяточники, казнокрады и ещё много занятных вещей, о которых в приличном обществе аристократов не говорят. Активно сотрудничали с Копилкой и прочими криминальными воротилами Москвы. Помогали Долгорукову мутить тёмные делишки… Но, разве — это делает их мешками с мясом, которых можно убить в любой момент? У них были семьи… Да, что там? У них была своя жизнь, которую никто не имеет права, вот так пресекать!
Да и если судить по такой логике — кто полностью безгрешен? Может быть, начать убивать за каждую малейшую провинность? И, причём, чтобы это осуществляли не специализированные органы, а вигиланты! Устраивали бы «Суд Линча»… С колпаками и факелами. Почему бы и нет? Только вот — Настя прекрасно знала, что сколько бы грязи не таил этот мир — он, в сравнении со многими, был вполне адекватным.
Поэтому, поведение Магнуса — просто ужасно и отвратительно! И если есть возможность спасти мальчишку — Шанго обязательно спасёт. Будет очень больно и тяжело… Но зато, быть может, из этого малолетнего идиота вырастет толк.
Раскрыв дверь, Богиня аккуратно заглянула внутрь.
Мальчишка лежал на диване и разочарованно смотрел в потолок.
— Я же сказал… — выдохнул он: — Я не хочу есть. И не буду… Не заслужил.
— Морить себя голодом — отвратительное, и самое главное — крайне бесполезное занятие. — строго произнесла Шанго и прикрыла дверь.
— Ваше Императорское Величество⁈ — парень тут же испуганно подскочил и хотел бежать к окну, но рухнул лицом на мягкий ковёр. Ух… Хорошо, что блокиратор был надёжно зафиксирован.
— С чего ты взял, что вот так просто сможешь убежать? — холодно усмехнувшись, поинтересовалась Настя и помогла мальчишке подняться.
— Капитан сказал, что вы разорвёте меня на куски… — испуганно выдохнул он, но затем немного подумал, и уверенно посмотрел в глаза Шанго: — Но, прежде, чем убить меня — я хотел бы рассказать свою историю. Консо, конечно, прав… Я поступил глупо! Но, разве вы на моём месте — не хотели бы отомстить за смерть своих близких?
— Твою историю я знаю. Капитан уже обо всём мне рассказал. Но даже с учётом всего произошедшего — я могу ответить, что месть никогда не приводит ни к чему хорошему. Честный реванш — да. Но месть… Это пережиток прошлого. Социальный рудимент, который остался у человечества ещё с Каменного века.
— Я уж понял… — с грустью вздохнул мальчишка.
— Раз понял, то хотя бы попытайся объяснить мне, к чему был весь этот спектакль со снами, Тайсё и Кейном? — холодно произнесла Настя.
— Отвечать вопросом на вопрос — не красиво, но я хотел бы у вас спросить… А, что есть «подросток»? — поинтересовался Магнус: — Так вот, я вам отвечу! Это существо, к которому никто и не при каких обстоятельствах не относится серьёзно. Я уже неоднократно проходил подобное, пока летел сюда. А, знаете, почему к «подросткам» не относятся серьёзно? Попытаюсь объяснить на своём примере. Я могу просмотреть любую информацию из любой разумной головы. Но проблема в том, что большую часть данных я попросту не пойму в силу отсутствия опыта. Дело в том, что многие вещи нужно осознать…
— Логично. — согласилась Шанго.
— Подсмотренный в книгах опыт далеко не всегда является реальным или эффективным. Но я не знал этого. Тогда меня сжирали ярость и жажда мести! Вместо анализа ситуации, я был готов зацепиться за любую ниточку, которая в итоге привела бы меня к желаемому результату. Мне было совершенно наплевать на реальность плана. Было плевать на то, что у меня ничего не получится… Я просто шёл к своей цели, закрыв на всё глаза. По сути… Я начитался книжек о ваших подвигах. Внимательно изучил момент, когда вы правили Межгалактической Империей. И, это — вдохновило меня! Вы превратились в самого главного кандидата на роль Мстителя.
