— Если они вымирают, то, может быть, стоит пересмотреть их образ жизни? — предложила волчица.

— Много лет назад… — выдохнул Нцтык: — Сенат решил, что моё племя… слишком опасно для их будущих планов. Моих братьев и сестёр вырезали… Проповедники Звёздного Огня принесли в мой мир геноцид и разрушение! Началась эпоха истребления моей расы. Так, о каком образе жизни ты говоришь, Госпожа Энерго-Слик?

— Энерго… кто? — уточнила Лина.

— Так ваш вид называется… за пределами Земли. — пояснил я: — Но суть не в этом. Метасемя — древний артефакт, благодаря которому можно практически с нуля восстановить любую расу. Все вымирающие ребята охотятся за ним. В том числе и траймлеры. Правда… есть один жирный нюанс. Вся загвоздка в том, что настоящего метасемени никто из ныне живущих существ — не видел. То есть, существуют описания… Существуют, якобы показания очевидцев. Но это всё на уровне легенд о Лохнесском чудовище, Снежном человеке и Священном Граале. Кейн навешал бедолаге лапши на уши. Воспользовался желанием Нц… Нц… Ох, твоё имя до безобразия неудобно произносить на местном наречии. Будешь — Нытик. Так вот, Кейн воспользовался желанием Нытика и одурачил бедолагу.

— Метасемя — существует! — возразил траймлер: — Я лично его видел… Когда был совсем маленьким, меня забрали на обучение в Корпус Шарида… И там, у одного из Миротворцев было метасемя! Он хвастался… Говорил, что может в мгновение ока восстановить мою расу… Что в его руках сила, которая мне будет только сниться!

— Так, с чего ты взял, что у Кейна оно есть? Этот урод — буквально живёт в твоей голове и знает всё, о чём ты думаешь. Все твои воспоминания… Переживания. Желания. Страхи. По сути — вся твоя жизнь для него, как раскрытая книга. Ты так часто думал о метасемени, что Кейн без особых проблем смог замотивировать тебя.

— Тогда он должен был понимать, что убийство разумных млекопитающих — страшное преступление для моей семьи, которое поставит под удар всё наше сотрудничество! Если бы я продолжал вести свою теневую деятельность, то у меня был бы реальный шанс поймать Госпожу Лай-Лабэ.

— Ах, если бы Луна была сыром… В общем — это уже неважно. Лучше скажи, куда ты хотел нас привести? — уточнил я.

— Обманщик… — Нытик потёр затылок: — Он точно, где-то здесь! Я забирал всякую техническую дрянь с кучи адресов… Он грамотно прячется. Как-то раз он даже лично общался со мной. Правда, через закрытую дверь… Голова моя тогда, чуть не взорвалась! Я запомнил то чувство… Очень хорошо запомнил! И заметил, что именно в районе Кутузовского проспекта испытываю нечто подобное.

— То есть, ты хочешь сказать, что… опираясь на свою мигрень… нашёл очередную скрытую квартиру Кейна? — удивлённо спросил я.

— А, как иначе? У меня больше не было сил сопротивляться ему… Я хватался за любую зацепку…

— Ну… Что могу сказать? У тебя получилось. Но учти — у меня скверный характер. Рыпнешься — заставлю страдать ещё больше. — пояснил я, и вытащил мобильный телефон.

— Как обстановка? — взволнованно спросил голосок Шанго из динамика.

— Траймлер пойман. И… он утверждает, что Кейн здесь.

— Здесь⁈ На Земле⁈ — ужаснулась Настя: — Нет, такого просто не может быть! Я бы почувствовала всплески энергии… Да и я знаю Кейна, как никто другой. Траймлер лжёт и загоняет тебя в очередную ловушку!

— Ты его не видела… Он выглядит, как героинщик на последней стадии. Да и к тому же — я изучал этих существ. Они так врать не будут. Это же благородные пауки, а не жалкие налётчики. Может быть… Кейн, как-то замаскировал свою энергию? К тому же, если его пытались убить, может быть, в нём почти ничего и не осталось?

— Ты не понимаешь, Консо. Для Миротворцев — энергия осязаема! Вот если тебя сейчас обольют холодной водой — ты почувствуешь?

— Естественно.

— Вот для меня появление брата было бы, как мощный тропический ливень. Но его нет! Понимаешь? Нет ощущения присутствия!

— Так, может быть он это грамотно замаскировал?

— Маскировать энегргию умеют лишь Миротворцы Первого Порядка. А мы с Кейном — третий. К тому же, для Миротворцев Первого Порядка будет крайне унизительным возиться с людьми. В общем — либо траймлер лжёт. Либо его наниматель — никакой не Кейн.

— И тем не менее — пока он жив, ты будешь в опасности. Нам в любом случае нужно найти его! А траймлер утверждает, что чувствует головную боль, когда приближается к нанимателю.

— Хм-м… Какие-то псионические симптомы, если честно. — задумчиво произнесла Настя: — Я могу приехать и попытаться отыскать его.

— Нет. Слишком рискованно! Подумай, есть ли ещё способ? Если я сниму с паука венец — наниматель его тут же захватит.

— У Сэнтри есть пси-радар… Ими оборудовали все старые истребители и бомбардировщики Империи.

— Отлично! Но разве его не надо калибровать?

— Надо, конечно. Но времени, как я понимаю — у нас мало, да?

— Правильно понимаешь.

— Хорошо. Сейчас Лара его привезёт, а дальше я скажу, что сделать. Главное — пока не убивайте траймлера! Он нам нужен для более точной калибровки.

— Принял. Мы возле магазина «Радуга» на Кутузовском. Стоим на парковке. Тут рядом есть свободная зона для духов, так что пускай идёт туда. — оглядевшись по сторонам, ответил я: — И очень большая просьба — скажи Ларе, чтобы взяла с собой права.

— Права? — удивилась Настя.

— Для моколя.

— Ну… Хорошо. Я ей передам. Что-нибудь ещё?

— Пока всё. — закончив вызов, я схватил Нытика и повёл к машине: — Ну, всё, приятель! Теперь дело лишь за малым…

Санька пришлось отправить в Универ на извозчике. Настя была права — как бы траймлер не отыгрывал жертву обстоятельств, а доверять на сто процентов слишком опасно. К тому же, я до сих пор не знал, с кем именно мы имеем дело. Как вариант — Нытик просто работал с посредником Кейна. Несмотря на все предупреждения Шанго, я не отрицал того, что её братец слишком слаб, от того и невидим.

Лара привезла пси-радар и почти всю мою божественную банду. Устинью оставили в Универе на случай, если таинственный Обманщик решит внезапно напасть.

Очень жаль, что в реальной жизни нет волшебно настроенной аппаратуры, как в любимых фантастических фильмах Толика. Мы убили целый час, чтобы откалибровать пси-радар! Целый час выслушивания различных звуков, чтобы определить, на какой волне Обманщик программировал Нытика.

Вообще, подобные «гаджеты» устанавливались на истребители и бомбардировщики Империи далеко не просто так. Во времена, когда Межгалактическая Империя Лай-Лабэ испытывала острую нехватку в солдатах, пилоты отправлялись на поиски потоков энергетических слепков, чтобы откуда перехватывать заплутавших трейсеров. «Ловец душ» выдёргивал невинно пролетающего прыгуна и отправлял на службу. Несправедливо? Ну, как сказать… В Империи давали качественный биокорп, обучали военному ремеслу и открывали огромное количество перспектив на будущее. А так, трейсер внезапно совершивший прыжок, мог улететь в доисторический мир. Бегать отведённые тебе тридцать пять лет с дубиной в руках, ежедневно играя со смертью в догонялки — хреновое удовольствие, скажу я вам.

Так что, если выбирать между Империей и «свободным полётом», я бы всё же отправился на службу в Империю.

— Вот тут… — я резко остановился возле старой обшарпанной пятиэтажки, когда радар начал неистово пиликать: — Нытик — держишься рядом! Попытаешься рыпаться — бошку снесу.

— Буду только рад. — тяжко вздохнув, ответил болезный паук: — Давайте, лучше вы пообещаете мне долгую и мучительную смерть? Её я боюсь больше.

— По рукам! Руд, Лина, Жуля и Ан — держитесь рядом! Даже покоцанный Миротворец может создать кучу проблем. Уж поверьте мне на слово!

— Всё-таки, они существуют… — с трепетом выдохнул Страж Весов. О, наш великовозрастный мальчуган опять был крайне вдохновлён всем происходящим. И если остальные богини реагировали спокойно, то Страж Весов в открытую ликовал.

— Потом обсудим. — строго произнёс я, открывая ржавую красную дверь подъезда. В нос тут же ударил аромат сырости, замиксованный с утончёнными нотками подвальной плесени: — И не вздумайте разговаривать! Идём молча.