— Значит, ты его друг? — предположила Жульена: — Ты просто помогал другу, да?

— У меня больше нет друзей. И, давайте уже просто признаем тот факт, что… Кейн давно мёртв.

— ЧТО⁈ — моей ярости не было предела: — Повтори, что ты сейчас сказал⁈

— Хозяин! Это же просто ребёнок! — возмутилась Рудольф.

— Просто ребёнок, из-за которого погибло четыре человека? Прекрасно! Давайте позволим всем подросткам убивать, когда, и кого вздумается? А? Руд? — я злобно взглянул на лисицу: — Каждый разумный организм ОБЯЗАН отвечать за свои поступки!

— Вы же благородный воин, Капитан. — тихо произнёс мальчишка: — Вы же сами понимаете, что нет в мире белого и чёрного… Вы обвиняете меня, даже не выслушав причину?

— Ты два месяца трепал мне нервы. И, что самое хреновое — ты напугал Госпожу Долгорукову! Ох, Шанго из тебя отбивную сделает, когда узнает правду. Нет… Я серьёзно! Думаешь, она вот так запросто простит тебя? Хех, а я вот так не думаю. Чтобы там ни было… Ты поступил отвратительно!

— Я понимаю… Но вы даже не выслушали!

— Мратство… — я тяжко вздохнул и с ненавистью взглянул на мальчишку: — Бестолочь! Вот за это и ненавижу псиоников. Надеюсь, что ты два месяца парил нам мозги не из-за тупой ерунды…

— Простите, Капитан… Но у меня правда были очень важные причины!

— Важные? Ты не представляешь, через что мне пришлось пройти. Но насчёт чёрного и белого — ты прав. Будет крайне несправедливо, если Шанго придушит тебя за просто так… Однако, учти — если я почувствую, что ты лжёшь, и это очередная игра Кейна… Твоя смерть будет очень долгой и мучительной.

— Хозяин! — вновь возмутилась Рудольф.

— Не «хозяйкай» мне тут. Или, что? Два месяца нервяка для тебя ничего не значит? — прорычал я: — А, четыре трупа? Причём — ладно это были бы криминальные ячейки общества… А, тут — представители семьи Долгоруковых! Скорее всего — ни в чём неповинные люди. Или, что? Если он — малолетка, это сразу же избавляет его от ответственности?

— Нет, но нельзя же вот так злобно ругаться?

— Можно. — сухо ответил я и вновь взглянул на Магнуса: — Ты точно уверен, что вся эта история никак не связана с Кейном?

— Кейн — мёртв. Смиритесь уже с этим фактом! Миротворец не стал бы нанимать агента и делать кукол. Зачем в Тёмной зоне подпольная деятельность, когда вся информация уже была на руках? — строго ответил Магнус: — На месте Кейна, я бы сразу поймал Госпожу Лай-Лабе. Вы бы даже об этом не узнали. Я разводил весь этот маскарад с вашими воспоминаниями… явлениями во снах и прочей гадостью, потому что у меня было слишком мало ресурсов! Нцтыка и то получилось поймать по великой удаче… Если бы он не был настолько наивен — мне пришлось бы очень тяжело. Но признаюсь — я был крайне напуган, когда Госпожа Лай-Лабе разломала лимузин. Куклы передают небольшой отголосок ощущений… Она была страшна в гневе…

— О, это ещё были цветочки, пацан. Поверь, вот когда она узнает правду — ты познакомишься с её гневом. Ей тоже неважно, сколько тебе лет. Псионики — пассионарная зараза Мультивселенной! И Шанго это прекрасно понимает.

— Но я просто хотел справедливости…

— Кто ж его знает? Ты сам виноват. Начал угрожать и шантажировать. Что мы должны были подумать⁈ — я схватил пацана за ворот старой рубашки и притянул к себе: — Каждый может красиво начать. Но не каждый — красиво закончить. Скажи спасибо, что Нытик сдал контору со всеми потрохами! Иначе, ты мог бы закончить очень печально. Поверь — меня тоже лучше лишний раз не злить.

— Я прекрасно всё понимал, но другого пути у меня не было.

— Ладно… Мне надоели эти отговорки. — я отпустил Магнуса и сел обратно на табурет: — Рассказывай уже свою историю… А-то у меня никаких нервов с твоими игрищами не осталось.

— Хорошо… Но она длинная.

— Будь добр обойтись без лишних ремарок. Договорились?

— Хорошо… В общем-то… История началась двести лет назад, когда Сенат решил прикрыть наш интернат. Нас разделили на две группы. Шестьдесят процентов воспитанников оказались в первой и были отправлены на службу. А оставшиеся сорок процентов, типа меня — попали во вторую группу… Группу утилизации. Всех моих друзей… По сути — мою единственную семью, уничтожили прямо у меня на глазах. Расщепили на атомы… Проклятые маньяки-душегубы! И тогда я поклялся, что отомщу Сенату за всё…

— А, каким образом происходил отбор? — уточнил я.

— Банальным непредвзятым делением. Просто случайность… Жребий. Однако, мне повезло больше. Один из сотрудников выгодно продал меня на органы одному чокнутому старику.

— Стоп-стоп-стоп… Погоди! — до меня дошла очередная неувязка: — Как это тебя продали?

— Понятия не имею. Смотритель так сказал… А, что за старик? Тоже не в курсе. Я его никогда не видел. Просмотрел все чёрные ящики и данные с пиратского корабля. Про заказчика там ничего не было.

— Это просто нереально. В «Забвении» работали фанатики из гильдии Звёздного Огня. Они неподкупны! — возразил я.

— Мне так сказал Смотритель. Не знаю, может быть он соврал? Но лично я считаю, что мне очень повезло.

— Повезло ли? — ужаснулась Жульена.

— Я же сейчас здесь. В итоге, меня заморозили и отправили через Канвольтер. Но на караван напали космические пираты. Мою камеру выкрали вместе с дорогостоящим оборудованием. Я две сотни лет лежал на складе, поскольку пираты боялись меня будить. А убивать… Златан не знает, почему не убили. Может, сжалились? В итоге, через двести лет, когда срок годности охлаждающей жидкости подошёл к концу, система меня благополучно разморозила. Очнулся я на небольшом грузовом корабле приватиров, который вёз все найденные пожитки с уничтоженного пиратского судна на Балаган. Экипаж состоял из пяти эскролл. Кстати, очень милые барышни…

— Стоп! А, откуда ты знаешь про начало своего пути и всё остальное? — уточнил я: — Ты же был заморожен?

— Говорю же — я хотел узнать информацию про своего заказчика. Капитан предоставила мне полный доступ ко всем чёрным ящикам с уничтоженного пиратского корабля. Но там, естественно, ничего не было… Я же начинал путь на корабле Сената. Хотя… Возможно, заказчик даже и не пытался меня найти. Скорее всего — умер естественной смертью. А меня держали в качестве балласта… Несколько раз пытались впарить работорговцам, но те, увидев капсулу «Забвения», напрочь отказывались от сотрудничества.

— Я их прекрасно понимаю. — хмыкнул я: — И, что дальше?

— Ну, как я и говорил — меня двести лет катали по галактике. А потом, после ожесточённого сражения, мою капсулу обнаружили приватиры Балагана: — Они сказали, что после разгрузки должны лететь к некоему Архивариусу — Гоуму Хантису для торга.

Гоум Хантис — один из древнейших Архивариусов Сената, который на данный момент находился в отставке. Старейший трейсер, который пережил не одну сотню «прыжков» и смен биокорпа. Раньше выступал в роли хранителя знаний, но около ста лет назад был отстранён за связи с космическими пиратами. Дело в том, что Гоум был очень большим поклонником древнего знакового барахла… Вот и скупал по дешёвке всякий мусор. Очень глупое завершение карьеры, если честно.

— И ты полетел с ними?

— Конечно! Раз заказчик потерялся, значит я мог сразу же приступить к своему плану мести. Тем более — эскроллы пообещали, что обязательно помогут мне договориться с Архивариусом!

— Погодите… А, эти ваши эскроллы? Это, вообще — кто? — поинтересовалась Лина.

— Это, как ты, только смертные. — ответил я: — Внешне — очень похожи на людей, только с животными ушами и хвостами. Крайне миролюбивая и дружелюбная раса разумных инопланетян.

— Вот оно, что… — волчица потрогала себя за мохнатые ушки: — Ни за чтобы не подумала, что на старости лет — мечта моего старшего братца осуществиться, и он узнает, что мы не одни во Вселенной… Идиот.

И, действительно — Анубис сейчас выглядел таким счастливым…

Наверное, каждому нужно найти человека, который будет смотреть на тебя так же, как Страж Весов на чокнутого арахнида.