— Автор…

— Ась? — невиннно спросил Глас Свыше, чем-то хрупая.

— Подковки исчезли. — Я смочила платок и вытерла нос.

— И что? Формально Мета за границы карты не вылетела. А подковки… Может, они тоже не разбираются в стереометрии, а может, их роль как артефакта в этой истории уже отыграна, — ну да, ну да, нас на кривой козе не объедешь, кто бы сомневался… и даже на трёхгорбой зебре.

— А может, кто-то всё-таки немного сжульничал с сюжетом? — я спрятала вычищенный чарами платок и убрала надоевший доспех. Крыло заныло сильнее, но терпеть оставалось недолго.

— Ты против?

— Нет. — Я помолчала, глядя, как высыпавшие из фургонов друзья бегут к нам. — Спасибо.

— Не за что. Кстати, на твоём месте от отдыха я бы не отказывался — даже для почти-бессмертного аликорна тебе досталось многовато.

— А я-то думаю, почему мне так хреново, — фыркнула я, но тут наши добежали, нашли меня, выдернули из-за крыла, поднялась суматоха — Арахна тут же сдала мои проблемы, предательница! — и в меня вцепились клещами Винк с Элли и аптечкой, а в Мету — Лестар с Дровосеком и дуболомами.

— Мама… — я сглотнула, глядя на что-то, булькающее в пробирке у Элли, кажется, оно мне подмигнуло!

— Не боись, если уморит, сама и подымет. — Шиза веселилась. — И скажи спасибо, что доктора Робиль и Бориль здесь шприцы ещё не изобрели.

— С-спасибо, — я зажала нос и проглотила шипящую пузырьками кисловатую бурду. В голове, впрочем, прояснилось сразу. Магии в этом пойле явно хватало, чтобы ощутимо восполнить поистраченное.

— Вот, даже от Бастинды есть польза, — сообщила Элли удовлетворённо. — Так что ты, может, и умрёшь, но не сегодня.

Я собралась было позеленеть, но тут ощупывавший моё несчастное крыло Винк, понатужившись, резко дёрнул — и все прочие проблемы ушли на второй план, а глаза вылезли на лоб, узревши небо в алмазах.

— Вывих, — сообщил довольно этот… злоологический садист, сноровисто приматывая крыло к туловищу, пока я пыталась отдышаться. — Замечательно! Теперь быстро заживёт, с вашей-то регенерацией и магией. Я бы прописал вам покой хотя бы на неделю… но как реалист, прошу продержаться хотя бы три дня. Наш новый эликсир и травяные настои поспособствуют скорейшему восстановлению как магическому, так и физическому… А в общем — состояние удовлетворительное.

— Очень рад это слышать. Что ж, кажется, мы успешно выкрутились, — резюмировал подошедший Урфин. — Все, как я понимаю, живы и относительно целы. Лестар сказал, что Мета почти в порядке… только мембраны в звуковом устройстве от холода полопались.

— Менвиты и арзаки? — Я опёрлась на доброго доктора и кое-как встала.

— Первые, кроме Кау-Рука, Лон-Гора и Мон-Со все спят. Из вторых несколько человек таки успели вдохнуть Туман и схватили дремоту… но память пострадать серьёзно не должна, быстро восстановятся. Зато та семейка Жевунов, что была в плену у менвитов, дрыхнет без задних ног.

Урфин досадливо поморщился. Я его понимала — простодушные пленники менвитов хитрить не умели вовсе, как и противостоять их внушению. Исчезновение же пленных насторожило бы захватчиков. Как ни крути, а так было безопаснее всем. Ну что ж, дома им помогут быстро вспомнить, кто они. Короли Рудокопов от амнезии не особо страдали, обойдётся. Но менвиты… тут всё ещё было много вопросов. Надо было ковать железо, пока горячо.

— Мне надо поговорить с Мон-Со и нашими инопланетными союзниками. Полагаю, от этого моё здоровье не пострадает, доктор?

— Хм… Полагаю, что нет, — согласился Винк. — При условии, что после этого вы ляжете отдыхать.

— Непременно. Тогда начнём финальный акт нашей пиесы. Наши проблемы решены, осталось решить проблемы Рамерии.

Когда я вошла в зал, Мон-Со уже сидел за столом, мрачно глядя на свои скованные руки. Урфин согласился предоставить допрос и разговор с ним мне, оставшись слушать за дверью вместе со Страшилой. Винк с Элли откачивали пострадавших от Тумана арзаков и жевунов, Ильсор с Кау-Руком, прочими арзаками и посильной поддержкой дуболомов переносили уснувших менвитов в криокамеры «Диавоны». Так надёжнее. Ну, а их будущее… Вот сейчас и начнём его обеспечивать, их же силами. Я не дед Мазай, за всех зайцев отвечать не могу, пусть учатся плавать, в конце концов, раз уж сами плотину подгрызли. Или договариваются с бобрами.

— Или строят плоты.

— Для начала уже неплохо, да. Летучие корабли не сразу строятся.

Сидящий менвит то и дело морщился — по мозгам я ему всё же приложила неслабо, и непроизвольный тремор тоже комфорта не добавлял. Как и простенький, но на данный момент вполне эффективный стопор на ментал с обратной связью. На меня он зыркнул, впрочем, скорее с усталостью, чем со злостью, и отвёл взгляд. Уже интересно…

— Меня зовут Луна. — Я села напротив, стараясь не тревожить крыло и прочие болячки. — Ваше имя и звание мне известно, полковник. Равно как и деяния — ваши и вашего отряда. Если это вас тревожит — ваш командир и сослуживцы все живы и здоровы, однако крепко спят и навредить никому больше не смогут, что приводит нас к следующему пункту. Скажите, вам известен термин «военное преступление»?

Мон-Со, несколько расслабившийся при известии о здравии своего экипажа, криво усмехнулся.

— Представьте себе, да. Но Великий Гван-Ло… скажем так, после Установления Порядка упразднил и изменил ряд законов. Теперь главным является выполнение приказа, и лишь это определяет виновность. Невыполнение приказа — казнь. Такова воля Гван-Ло и путь истинного менвита.

Мне показалось, или в его тоне мелькнула нотка злого сарказма? Всё интереснее, однако.

— Нам не нужны умные, нам нужны верные?

— Вот видите, вы и сами это прекрасно понимаете. — Мон-Со пожал плечами. — Странно, что предатель Кау-Рук не сообщил вам об этом.

— У нас были более срочные темы для обсуждения, — теперь пожала плечами уже я. — Кроме того, называя Кау-Рука предателем, вы некоторым образом заблуждаетесь. Если бы не он и не Ильсор — мы гораздо менее стеснялись бы в средствах.

— Кстати о средствах… Глянь в окно. Говорилку и потом починить можно, переговорник и без неё теперь работает, а оставить тебя наедине со злым менвитом низзя. Уболтала-таки — там в кабине Лестар с Арахной.

— И эти туда же… Ну, раз пустили, значит, всё в порядке, зато за аргументами далеко ходить не надо.

— Взгляните, полковник.

Здоровым крылом я указала на окно. Мон-Со, помедлив, всё же обернулся. Осознал, что заглядывающий в окно третьего этажа фасеточный светящийся глаз с само окно размером, если не больше, и чуть не опрокинулся со стулом, к которому был пристёгнут. Рефлексы не пропьёшь.