— Хозяин, она хочет сказать, что извиняется за предательство и готова искупить свою вину.

В подтверждение слов Стивена, Герда завиляла хвостиком и несколько раз кивнула. Я был потрясен этой картиной. Астай между тем продолжал активно выстругивать стол, не замечая моего присутствия.

Я медленно опустил пакеты с едой, и некогда красивая сукка (суккуб), а теперь действительно сука, завиляла хвостом еще сильней. Она благодарно лизнула мою руку и принялась рыться в поисках съестного.

Пока она исследовала сумки с едой, моему взору предстали оголенные гениталии бывшей проститутки. Они выглядели… ужасно. Ее насиловали.

Я угрожающе посмотрел на Стивена, и тот понял мой взгляд:

— Нет, нет, хозяин, что ты⁈ Это не я. Это, наверное, Коняшка. У них с Гердой любовь.

Мое сердце сильно защемило, в нем поселилась глубокая тоска. Всеми фибрами души я ненавидел насильников и в целом насилие над слабыми. Знал бы я, что случится с Гердой, ни за что бы не послушал Стива и не отдал бы ее ему на потеху.

Появилось сильное желание придушить сукку и избавить ее от страданий. Но я не решался этого делать.

«Кем ты себя возомнил, гребаный хронум⁈ Ты давал ей жизнь? Нет! Так какого черта решил ее отобрать⁈».

За спиной послышалось фырканье лошади. Я почувствовал пронзительный взгляд на своей спине, лопатками ощутил призрачную сталь. Но буквально на секунду. Она также бесследно исчезла, как и появилась. Нынешний ухажер Герды будто бы понял мои намерения.

Он подошел к ней, скрыл тряпицей ее промежность и легонько коснулся спины. Сукка прекратила рыться, вопросительно посмотрела на Коняшку, держа в зубах сосиску.

Глядя на то, с какой нежностью Коняшка обращался с Гердой, мои предположения о насилии развеялись в прах. Чтобы удостовериться в этом лично, я вернулся в усадьбу и стал просматривать записи с камеры наблюдения.

Минут двадцать я пролистывал видеозапись, но так ничего и не увидел. Да, у них был животный секс с Коняшкой. Настолько животный, что меня мутило при виде этого действа. Но ни о каком насилии речи не шло. У них было обоюдно. А после они миловались, обнявшись. Коняшка был нежен с Гердой.

— Да уж… Ошибочка вышла, — сказав это вслух, я и не думал, что в кабинете будет кто-то еще.

Помимо меня здесь находился Астай, курил свою трубку и внимательно наблюдал за моими действиями. Я и не заметил, как он вошел. Дождавшись, когда я захлопнул крышку ноутбука, он спросил:

— Расскажешь, почему животные Стива находятся в таких поганых условиях? Неужели нельзя было обеспечить им нормальное существование?

— Я просто не успел.

— Распиздяй ты, Лев. Почти такой же, как твой брат, который ничем не занимается, только деньги разбазаривает на женщин, да на выпивку.

Странно, но меня его слова не задевали. Он не первый, кто указывал мне на разгульный образ жизни брата. А со зверинцем Стива я должен был разобраться еще до поездки в Хакасию, а не после того, как Коняшка показал мне свою полезность.

— И поясни мне, за что вы так наказали бедную девчонку?

Он явно говорил про Герду.

— Понимаешь, как было, Астай… Герда… ну это та, что с головой собаки, — решил уточнить для него.

— Я в курсе, что ее зовут Герда.

— Да. Так вот, она работала на меня. Была элитной… кхм, проституткой. Потом она предала нашу семью, и кое-кто из моих близких ее ненароком прикончил, — не стал говорить, что это была Марина, — Стивен попросил Герду в свою коллекцию и до сегодняшнего дня я ее не видел. А сегодня…

— А сегодня тебе стало жаль ее и ты решил облегчить ее мучения. Так? — задал вопрос в лоб проницательный хакас.

И как только пришла ему в голову эта мысль? Я искренне восхитился способностью пейрама выводить людей на чистую воду.

— Так. Хотел, но передумал. Ты поможешь мне с этим зверинцем?

— Помогу, — меланхолично пожал он плечами. — Все равно нечем заняться.

— А что, всех сквадовцев уже проверил?

— Всех, остались Залевские, все трое и твой брат. Может, поговорить с ним?

— Ну поговори, — согласился я с ним.

Удивительно, но несмотря на разницу в возрасте, будучи другой национальности, Астай был близок мне по духу. Мы понимали друг друга с полуслова и даже думали одинаково. Также заметил за собой нежелание подкалывать его, как я делал это в Сые. И все больше проникался к нему уважением.

— Возьми Матвея, пусть подлечит кентавра и проверит остальных. Мне швы их не нравятся. Видел, как они кровоточат?

— Да, тоже заметил.

Мы вместе вышли с ним во двор, покурили в беседке его трубку, более подробно обсудили учиненную им проверку.

По его словам, Егор составил список из тридцати вопросов, а Астай на протяжении почти трех суток тестировал около пятисот бойцов сквада. Под проверку также попала прислуга в доме и даже сам начальник сквада. Егор был сам по себе злобным Буратино, желавшим выяснить истинную причину его преданности Ахматову.

Мне стало интересно, что за вопросы подготовил начальник сквада (аж тридцать!) и я попросил Егора принести мне этот список.

С минуту он мял пожелтевший листок в руках, не решаясь вручить мне его.

— Давай, давай, — поторапливал я очередного мучителя в своем окружении, который, вопреки здравому смыслу и прогнозу погоды (а в Питере становилось холодно), прибежал в армейской майке, сменившей цвет с зеленого на грязно-серый, и в тяжелых берцах.

— Чем занимаешься? — проявил я интерес к нему и пока отложил в сторону лист бумаги.

— Так, знамо чем, Константиныч, на полигоне мы. Сегодня отрабатываем стрелковый бой.

Я пожевал губы, не найдя ему что ответить. Отрабатывают и замечательно. Нужно будет наведаться к ним позже.

— Ну я пошел, что ли? — неуклюже почесал он затылок.

— Ну, иди, что ли, — хмыкнул я в ответ его робости, хотя прекрасно знал, какой Егор борзый в разговоре с другими. Просто два разных человека.

Итак, посмотрим, что тут написано. Я начал зачитывать вопросы вслух:

— Ваше имя, возраст, пол, как давно вы в скваде… Боже, ну что за хрень?

Астай усмехнулся:

— Ты дальше читай, это были разогревочные.

Я недовольно потер переносицу, продолжил чтение:

— Привлекались ли вы к уголовной ответственности? Если да, то по какой статье?

— Как вы относитесь к насильникам и убийцам невинных? Склонны ли вы к сексуальному насилию над женщинами?

Хм, ну это уже по сути. Читаем дальше…

— Смоделируем ситуацию: вы находитесь на войне более года. Близости с женщинами у вас не было все это время. Встретив в заброшенном ауле молодую и привлекательную особу женского пола, как вы поступите? Варианты ответа: а) воспользуетесь ее беспомощностью и совершите половой акт (даже против ее воли); б) пройдёте мимо; в) свой вариант ответа.

— И как отвечали на это вопрос?

— По-разному. Большинство твоих бойцов отвечали правдиво и выбирали первый вариант. Другие выбирали второй, но под истиной быстро меняли свое решение.

— Так в итоге скольких вы отбраковал?

— Одиннадцать.

— Хм, тогда я ничего не понимаю. Ладно, посмотрим, что тут еще…

— Смоделируем ситуацию: Лев Константинович Ахматов в одиночку сражается с превосходящим противником. При этом шансы одержать победу стремятся к нулю. Как вы поступите? Варианты ответа: а) вступитесь за своего командира и, в случае необходимости, отдадите за него жизнь; б) трусливо сбежите; в) свой вариант ответа.

Астай не стал дожидаться моего вопроса:

— Твои люди выбирали сражаться или предлагали свой вариант, но не сильно отличавшийся от первого. Своих соплеменников я в расчет не беру. Они тебя едва знают. Те лучше сбегут.

Я пробежался по всем пунктам, но уже про себя. Вопросы были интересные и, я уверен, не всегда сквадовцы отвечали так, как ожидал от них нынешний глава сквада. Но в итоге наши ряды покинуло чуть больше десятка.

«Что ты делал, Егор? Для чего тебе это было нужно?», — задавался я вопросом, поэтому вызвал его по рации, и когда тот вернулся, спросил его об этом прямо.