Ошалевшая Дельта с усилием преодолела блокировку времени и исчезла.

Жан-Поль телекинезом собрал следы происшествия, поместил их в инвентарь и застегнул ширинку. Он собирался вернуться к обычному ходу времени, но в этом момент перед ним появился молодой парень в классическом костюме и с золотыми волосами. Его лицо выражало неописуемый восторг вперемешку с восхищением.

— Да ну нахер! — тут же выдал златовласый. — Чувак, знай, после того, что ты проделал с Серебряной, я твой большой фанат!

— Ты ещё кто? — сурово прищурился Жан-Поль.

— Я Джей.

— Тебе тоже за щёку напихать⁈ — глаза землянина начали напоминать две прицельные щели — от них разило смертельной угрозой. В следующее мгновение в его правой ладони материализовался фиолетовый двуручник.

— Не-не-не! Не смею больше беспокоить. Но если что, чел, все в ахуе!

Напоследок Джей показал оттопыренный большой палец, подмигнул и исчез.

— Не звездолёт, а проходной двор для богов, — пробурчал Жан-Поль.

В следующее мгновение он задействовал заклинание снятия слепка для копирования предметов, которое растянул на весь звездолёт со всем содержимым, включая мощное лучевое оружие фазеры, а также торпеды с гипердвигателями и зарядом антиматерии. После чего он вернулся к нормальному течению времени.

— А⁈ — вздрогнула Нила и с удивлением посмотрела на спутника, который оказался в полутора метрах от неё. — Ты разве только что не стоял рядом?

— Стоял… Развелось у вас богов, любящих останавливать время…

— Древние⁈ Тут были Древние?!! — застыла она с напряжением на лице.

— Не знаю, как вы их называете. Я этой шлюхе в… К-хм… Не знаю теперь, как перед женой оправдываться буду.

— Прости, но появление Древнего — это серьёзное происшествие. Я должна доложить об этом руководству. Тебе придётся всё в подробностях рассказать капитану и службе безопасности.

— Вы в этом уверены?

— Это обязательная процедура, — чётко кивнула она, после чего поднесла ко рту левую руку с коммуникатором в виде часов. — Капитан, это офицер Близед, у нас красный код — пришествие Древнего на корабль!

— Твою мать! — тут же раздался в ответ хриплый мужской голос. — Мы же на станции. Что, прям тут?

— Прямо тут, капитан. Признаюсь, я немного нарушила технику безопасности — привела на корабль гражданского. Именно он вступил в контакт с Древним.

— Да ничего она так выглядела, чего сразу древняя? — вставил свои пять копеек Жан-Поль. — Только на меня не рассчитывайте.

— Это тот самый гражданский? — спросил капитан.

— Да, кэп, — Нила посмотрела на него. — Почему не рассчитывать?

— А? — моргнул он. — Ты о чём?

— Ты сказал, чтобы мы на тебя не рассчитывали. Почему?

— Я такое говорил? Хм… — он прикрыл глаза на пару секунд, после чего распахнул их и ответил: — Есть проблема — кто-то надежно заблокировал мне часть воспоминаний…

Он не стал упоминать, что там имелась пометка для себя:

«Не вздумай разблокировать эти воспоминания, иначе жена башку оторвёт! Исключение — встреча с божественной сучкой с серебряными волосами».

На основании этого сообщения и того, насколько качественно покопались в его голове, он сделал вывод о том, что сам заблокировал себе память. Но это не точно, поэтому он смело может говорить, что это сделал кто-то, а кто, он без понятия.

— Что ты последнее помнишь? — вперила в него напряжённый взгляд Нила.

— Как мы шли по кораблю, дошли до этого места, а потом я оказался на полтора метра дальше от тебя, чем стоял до этого.

— Плохо дело, — передал динамик коммуникатора голос капитана. — Такого у нас ещё не было. Веди гостя в офицерскую кают-кампанию.

— Мы и так тут, кэп.

— Отлично, офицер. Я скоро буду.

Капитан в жёлто-чёрном обтягивающем комбинезоне примчался через полминуты после вызова. Среднего роста, спортивного телосложения, на вид ему около сорока лет. На голове короткий русый ёжик. Лицо мужчины выглядело помятым, и судя по лёгкому запаху перегара, вечер он провёл весело и ещё не успел от него отойти.

— Это ты контактировал с Древним⁈ — встал он напротив Жан-Поля.

— Без понятия, — пожал он плечами. — Мне память заблокировали.

— Нам нужен телепат! — тут же продолжил капитан.

— Не поможет, — Жан-Поль покачал головой из стороны в сторону.

— Скорее всего, действительно не поможет, — неуверенно кивнула Нила.

— Почему? — уставился капитан на неё.

— В его голову ни один нормальный телепат не пробьётся, кэп.

— Ага, — согласился француз. — Потому что я телепат. И я не могу разблокировать эти воспоминания.

— Кстати, — уставился на него капитан, — ты кто?

— Жан-Поль.

— Просто Жан-Поль?

— Жан-Поль Моисеевич Кац.

— Русский что ли? — удивлённо приподнял брови капитан.

— Француз с русскими корнями. Вы, кстати, тоже не представились.

— Капитан Мэтью Бритва. Мистер Кац, мне понадобятся данные вашего чипа, чтобы передать безопасникам.

— А нет, — нагло ухмыльнулся француз.

— Чего нет? — нахмурился Бритва. — Данных?

— Чипа нет. Данные тоже отсутствуют, по крайней мере, за последние тысячу лет. Я только недавно вернулся на родину.

— Откуда вернулись, мистер Кац? — лоб Мэтью прочертила напряжённая складка.

— С другой планеты. Отпуск у меня, вот и решил Землю навестить. Всё же я тут не был с двухтысячного года от рождества Христова, интересно стало, чем живут мои соотечественники.

— Ничуть не лучше, — поморщился капитан и помассировал виски. — Ещё и код «Б»! А на корабль к нам зачем пришли, если не секрет?

— Промышленный шпионаж, — нагло скалился Жан-Поль. — Да вы не волнуйтесь, я уже всё что надо увидел, оценил и скопировал. Больше у вас красть нечего.

На этот раз капитан массировать переносицу и сверлил недовольным взглядом ошалевшую Нилу.

— Я не знала, кэп!

— Понимаю, что не знала, — тяжко вздохнул он. — Мистер Кац, вы знаете, что промышленный шпионаж строго наказывается по закону?

— Только не в том случае, когда речь идёт о короле сильной галактической империи, капитан, — светил белоснежной улыбкой Жан-Поль. — В таком случае политики предпочитают договариваться, поскольку война на истощение никому не выгодна. Я у вас тут на три месяца, чтобы осмотреться и прикинуть, стоит ли вас приглашать присоединяться к нам или нет.

— Скорее вам к Содружеству.

— Э-э-э, нет, кэп, — покачал головой из стороны в сторону Жан-Поль. — Присоединяется слабый к сильному. Вот у вас сколько колоний?

— У Земли на настоящий момент тридцать четыре колонии.

— А у моего королевства семнадцать тысяч обитаемых колоний. И космический флот посолиднее будет. Ваша космическая станция мне показалась маленькой, потому что у нас серийные малые станции в два раза больше, а большие в десять раз. Чувствуете разницу?

— Это всего лишь слова.

— Самое главное в политике, мистер Бритва. Слова правят миром. Если бы миром правили военные, то мир бы давно сгорел в ядерном пепле. Так что ваши правители мне скорее подарят ваш звездолёт, чем накажут.

— С чего бы им его вам дарить, мистер Кац? — продолжил Бритва.

— Потому что я тут уже побывал. Проще от засвеченного корабля избавиться в целях проявления мирных и дружеских намерений, чем пытаться найти тут жучки из нанитов.

— А они тут есть?

— Если я скажу нет — никто не поверит.

— У нас наниты запрещены, мистер Кац.

— А у нас нет, мистер Бритва. Я лично монаршей подписью тысячу лет назад дал пинок на глобальное развитие нанотехнологий. И даже моим спецам было бы сложно найти наниты, а уж вашим с запретом этих технологий это будет в разы сложнее. Поэтому я и говорю, что корабль проще будет подарить.

— Никто не поверит, что вы король неизвестного государства, мистер Кац, — продолжил капитан.

— Поверят. Если у вас умные правители — сразу поверят. Если глупые, то после ритуальных плясок.

— Каких ещё плясок? — поморщился от мигрени Метью.