Нейросеть демонстрировала, что усвоение данных займет пятьдесят шесть суток. Это было слишком много, поэтому парень решил разыскать ближайший медицинский центр.

К сожалению, поиски без нейросети обещали затянуться надолго. Спрашивать о таком у прохожих — это как повесить на себя плакат с надписью «я дикарь, у которого нет нейросети». Поэтому он снова призвал планшет, на этот раз другой, но столь же функциональный. После нахождения медцентра на плане станции, планшет был возвращён на место.

В нескольких сотнях световых лет от системы Мергац.

Джеф Фри после тяжёлой трудовой смены зашёл к себе в кубрик. Торговый звездолёт, на котором он работал, был древним корытом третьего поколения с ресурсом в пятьдесят шесть процентов. Этот тихоходный корабль давно с факелами искали на космической свалке, но его владелец пытался выжать из судна максимум при минимальных вложениях. После того, как ресурс опускается до пятидесяти процентов, технику запрещено эксплуатировать. До этого момента корабль гоняли в хвост и гриву. Нет ничего удивительного в том, что на нём всё время что-нибудь ломалось.

— Будь проклят тот день, когда я устроился на эту колымагу! — плюхнулся Джеф на кровать, вмонтированную в стену.

Парень недавно стал совершеннолетним и приобрёл в кредит нейросеть третьего поколения с базами знаний пустотного техника третьего ранга. Вначале он считал, что ему повезло сразу устроиться на торговое судно. Сейчас он так не считал. Корабль месяцами болтался в гипере, перевозя товары в ближайший фронтир. Контракт был заключён на три года, и раньше срока разорвать его было нельзя из-за конских штрафов.

Единственной отдушиной Джефа были сериалы, которые он по привычке из юношеского возраста предпочитал смотреть на планшете, а не с помощью дополненной реальности от нейросети.

Джеф потянулся за своим планшетом, который лежал на койке. Но стоило ему взять в руки устройство, как оно в тот же миг исчезло.

— Э-э-э⁈ — с вытянутым от изумления лицом он рассматривал свои пустые ладони. — Я готов поклясться, что только что держал в руках планшет! Где он?

Парень наклонился и посмотрел на пол, думая, что уронил прибор. Но в пределах видимости планшета не наблюдалось. Тогда он слез с койки и заглянул под неё, но и там прибора не обнаружилось.

— Да где же он⁈ — начал он паниковать. — Что за чертовщина?

Когда он начал разгибаться, его по голове ударило чем-то увесистым. Затем нечто с грохотом свалилось на пол.

— Ай! — Джеф опустил глаза и тут же их округлил. На полу лежал его планшет. — Быть того не может! Он что, всё это время лежал на кровати?

Он подобрал планшет и разблокировал экран, после чего с устройством в руках сел обратно на койку. Когда открылось меню браузера, а в нём история поиска, чтобы оттуда открыть ссылку на последний сериал, Джеф замер. Он не мог поверить своим глазам. Последний запрос был сделан только что, и это был поиск информации по плану торговой станции в системе Мергац. И запрос был сделан в той же системе. Вот только Джеф точно был уверен в том, что он не делал этого запроса. Более того, он никак не мог его сделать, тем более из системы, которая расположена в нескольких сотнях световых лет от него.

— Что за херня⁈ — протёр он глаза, но запрос в системе поиска так и остался на месте. — Ну нахер! — отложил он гаджет. — Кажется, мне нужно купить новый планшет — этот глючит…

Космическая станция имела колоссальные размеры — несколько десятков километров в диаметре, сотни уровней. По сути, она размером с мегаполис, и на ней могут находиться несколько миллионов живых существ.

Для обеспечения водой, воздухом, продовольствием, топливом и всем необходимым для существования подобной махины в космическом пространстве требуются регулярные поставки. При этом воздух и вода перерабатываются практически на сто процентов в системе рециркуляции.

Передвигаться пешком по такому автономному городу можно лишь на небольшие расстояния. Многие из гостей не отходят дальше своего дока. Посещают ближайшие бары, магазины и прочие заведения.

Для тех же, кто желает путешествовать по станции дальше пешей доступности, существует транспорт. Он делится на многоместный, представленный электрическими платформами, и на индивидуальные скейт-платформы. Для передвижения по коридорам имеются несколько зон. Возле стенок места для пешеходов, а по центру для транспорта. Чтобы не происходило столкновений, всем транспортом управляет искин.

Электрические платформы на колесиках стоят во множестве рядом с лифтами. Транспорт можно вызвать в любую точку станции. Становишься на платформу, задаёшь адрес и наслаждаешься поездкой до лифта. Спускаешься на лифте до нужного уровня, снова становишься на платформу, после чего доезжаешь до места назначения.

Подобные средства передвижения Жан-Полю не подходили по двум причинам. Во-первых, транспорт платный, а «детскими» картами за него не получится расплатиться. Во-вторых, вызов и название конечной точки происходит через нейросеть. Как на Земле в двадцать первом веке без смартфона невозможно было воспользоваться прокатным электрическим самокатом, так и тут нельзя было без нейросети проехаться на платформе.

При желании можно найти обходные пути, к примеру, попросить кого-нибудь вызвать большую платформу и поехать вместе с ним. За это можно заплатить человеку картой. Но Жан-Поль не собирался подобным заниматься. Пешком ему идти тоже не хотелось, поскольку он выбрал лучшую клинику на станции.

Лучшее медицинское учреждение располагалось в центре рядом с парковой зоной. Добираться туда пешком с его местоположения не меньше часа. Другие заведения он не рассматривал, поскольку по информации из скачанного плана станции лишь в этом имелось оборудование девятого поколения. А это при наличии высокорангового персонала означает возможность двадцатикратного разгона, что в два раза сократит время изучения базы знаний по сравнению с другими медцентрами.

Естественно, подобная клиника не могла быть дешёвой, поэтому парень призвал ещё карт. В общей сложности у него их в кармане лежало десять штук на общую сумму сто тысяч кредо.

В итоге он пошёл по простому пути, то есть использовал отвод глаз и создал портал до места назначения.

Первое впечатление при входе в медцентр можно описать как дорого-богато. Холл был отделан древесными панелями, что для космической цивилизации невероятный шик.

В роскошном мягком кресле попивала из фарфоровой чашки какой-то напиток красивая эльфийка с надменной мордашкой. Из-под кудрявых пшеничных волос торчали кончики заострённых ушек.

Вид эльфийки сразу дал понять, откуда на пограничной станции оборудование последнего поколения и специалист по работе с ним. Для эльдар не поколение уже устаревшее, а денег им хочется. Вот и открыли свой медицинский кабинет с конскими ценами в человеческом секторе.

Стоило землянину зайти в холл, как девушка одарила его презрительным взглядом голубых глаз. В ответ она получила стальной взор столь же голубых глаз.

— Чего-то хотели? — от неё сквозило презрением, будто от продавца к нищему, который зашёл в дорогой бутик.

— Двадцатикратный разгон на шестьдесят семь часов.

— Одиннадцать тысяч четыреста кредо.

— Чип-карты принимаете?

— Плюс десять процентов к цене — она усилила излучение уровня презрения. — А вообще, мы с пиратами не работаем.

— Как хорошо, что я не пират, — улыбнулся Жан-Поль, чиркнув взором убийцы по роскошной талии эльфийки.

— Все вы так говорите, — поёжилась она. — По тебе видно, что ты не одного человека на тот свет отправил.

— А по тебе видно, что ты стерва, и что дальше?

От подобного обращения со стороны хумана эльдарка обомлела. В ней начала зарождаться волна гнева.

— До трёхсот лет дожила, а нормально себя вести не научилась, — с осуждением покачал головой Жан-Поль, который выяснил о возрасте собеседницы по её ауре.