– У нас нет выбора, Рисса. Мы лишь можем принять сторону его верховенства. Тут даже и думать нечего… А это что? – наконец заметил, что за ношу я несу, чёртик, заинтересовавшись.

– А это… – замялась я. – Чтобы не вылететь из академии раньше её окончания.

– Что-то не слышал о таком зелье, – задумчиво протянул он, а я тяжело вздохнула.

– И хорошо. Тебе не обязательно об этом знать!

Вернувшись в комнату, я, наконец, посмотрела на себя в зеркало. Да, ректору удалось немного замаскировать цвет. Красный стал более тёмным, а чёрный более светлым. Издалека они казались оба серыми, но недостаточно. А вот метки периодически переливались золотистым, что удручало.

Подойдя к столу, я собиралась поставить флаконы на него, но обнаружила свиток, которого ранее тут не было. Печать дала понять, что он от ректора, вот только не Марфса, а от Вайра.

Неужели появились ещё какие-то новости? Надеюсь, хорошие. Плохих и так достаточно.

Но стоило сломать печать и развернуть письмо, как на стол упал ключ. Обычный ключ с резным ушком. Попялившись на него пару мгновений, я всё же перевела взгляд на ровные строчки, написанные чёрными чернилами.

“Риссана, прошу до момента, как будет принято тобой то или иное решение, скрывать метки на твоих рогах. И их цвет. Уже сегодня вечером я лично занесу тебе специальные накладки, как только мне их доставят. Но напоминаю, что наилучшим решением проблемы является консумация связи. Также, в случае если ты согласишься не разрывать её, а наоборот укрепить, то должна понимать: неизбежно вся Академия узнает об этом. Скрываться не получится, ведь наследники двух могущественных родов окружены пристальным вниманием со стороны их возможных партий. Поэтому, вам будет выделены совмещённые комнаты в общежитие для преподавателей. Ключ сразу отправляю тебе. Но в то же время, я рекомендую не торопиться с решением. Мало того, для начала поговорить с твоими новоиспечёнными мужьями. Решение вы должны принимать все же обоюдно, но боюсь, они не будут в восторге, несмотря на их тягу к тебе. Конечно, с моей стороны тоже последует разговор с ними, но я не могу сообщать им о том, что его верховенство за вашу связь. Поэтому сама понимаешь, придётся тебе справляться с ними самой. Всё, что в моих силах, это оградить тебя от общения с их семьями. На время. Удачи”.

Я перечитала письмо два раза, прежде чем осознала всю подставу. Нет, я и не думала, что ректор прикажет наследникам согласиться на укрепление связи, если я всё же решусь. Это выглядело бы странно, и это явно не сработало бы. Но с другой стороны, что за подстава?

Ладно, спокойно. Я сама виновата. Сама же их призвала. Сама согласилась в ритуале поучаствовать. И их выбрала вместо Драйка. Чего ныть и жаловаться? Правильно. Нечего.

Значит, ждём их выхода из целительского корпуса и интересуемся их мнением насчёт данной ситуации. А там действуем по обстоятельствам. Нормальный же план? Нормальный.

Другого просто сейчас я придумать не могу. Слишком много “но”, чтобы решиться на один из вариантов и действовать согласно достижению этой цели. Я, конечно, понимала, что, скорее всего, придётся согласиться с желаниями верховного, но внутри ещё тешила себя надеждой избежать всего этого. Конечно, вряд ли проблема рассосётся сама собой, но вдруг мои мужья что-то придумают?

– Слабая надежда, – прокомментировал последнюю мою мысль, оказывается, озвученную мною вслух, Гоша. – Они такие же заложники ситуации, как и ты. Боюсь, всё, о чём они будут завтра думать это как тебя в постель затащить. Хотя что там думать… – промямлил чёртик, а я недовольно поджала губы.

Но он был прав. Сколько уже? Неделю они без энергии? Что-то подсказывает мне, что это слишком долго для этих двух видов демонов. Боюсь, раньше они её чуть ли не каждый день получали, а то и по два раза на дню. А я уже неделю морю их голодом. Им наверняка поэтому сегодня и сорвало крышу. Связь лишь усилила голод и спровоцировала желание добраться до их… донора. Чёрт, а ведь я уже не донор. Ох, страшно даже подумать об этом.

– И что будем делать? – спросил Гоша, кажется как и я немного успокоившись.

– Ждать ректора, – пожала я плечами. – Надеюсь, его накладки помогут. От занятий меня никто не отстранял. А с проблемами завтра будем разбираться. Консумировать связь всё же придётся. Но после… я ещё не решила.

Сегодня день оказался слишком щедр на события и довольно шокирующие, чтобы и дальше стрессовать по этому поводу. Поэтому я постаралась отпустить ситуацию и переспать с ней. Может, утром придёт что-то путное в голову. Пока я могу лишь согласиться с первой частью плана ректора Вайра. Консумировать связь и поговорить с Кейром и Эйриком. Надеюсь, до этого момента не случится ничего неординарного, что опять перевернёт всё с ног на голову.

Рисса

Ректор не обманул. Накладки оказались у меня уже через пару часов и даже удачно заняли своё место, скрывая не только цвет рогов, но и периодически мигающие метки. Странно, но это меня порадовало. Мне даже показалось, что всё не так уж и плохо. Ну подумаешь, стала женой двух выскочек. С кем не бывает. И их родителям я неугодна. Но зато верховный-то на моей стороне. Так к чему печалиться?

Наверное, лишь убедив себя в том, что ещё не всё потеряно, я и смогла спокойно уснуть. И даже проснуться в прекрасном расположении духа.

Крутясь утром перед зеркалом и тщательно проверяя свой внешний вид, я тихо напевала себе под нос случайную песенку. И даже не подозревала, что ждёт меня, стоит выйти из своей комнаты.

И хорошо ещё, что я с собой Гошу прихватила.

Впрочем, я утрирую. Мне удалось не только спокойно покинуть общежитие, но и дойти до столовой. И вот там-то!

Стоило только переступить порог, как я оказалась под внимательными взглядами сотен студентов. Всех! Просто все пялились на меня с неким недоверием и недоумением. Словно узнали обо мне что-то невероятное. Настолько, что не могли решить, как к этой внезапной новости относиться.

От понимания, что именно они могли узнать, у меня даже холодок по спине пробежал.

Откуда? Как? Почему? Да, я вчера пару раз бегала туда-сюда между корпусами. Но мне толком никто и не встретился. А если брать в расчёт тех троих демонов, среди которых был и Драйк, то с них взяли клятву и они не могли ничего рассказать. Тогда как? Кто?..

– Рисса, – приблизилась ко мне Агнес, несмело переступая с места на место. – Прости, пожалуйста, но это правда… что ректор Вайр взял тебя в жены?

Мне кажется, в этот момент все затаили дыхание, боясь прослушать мой ответ. Но я находилась в таком шоке, что дышать забывала, не то, чтобы что-то вымолвить.

– Рисса, похоже, она серьёзно, – прошептал мне Гоша, первый приходя в себя, но ничуть не помогая своей фразой.

– Это… – выдавила я из себя, спешно пытаясь понять, что собственно происходит и почему все так решили. Если это какой-то план ректора, то он мог бы хотя бы предупредить меня? А если нет, то кто тот шутник, который всё это придумал.

– Что здесь происходит? – неожиданно раздался знакомый голос сзади. Даже не оглядываясь я могла сказать, кто это. Ректор Вайр собственной персоной.

И его появление сильно обрадовало. Я даже понадеялась, что сейчас он разубедит всех в той глупой новости, которая вдруг резко разлетелась по всей Академии.

– Риссана, всё хорошо? – приблизился он, неожиданно кладя руку мне на плечо. Не веря в то, что происходит, я медленно повернула к нему голову, изумлённым взглядом смотря в его тёмные глаза.

Что, чёрт побери, он задумал?

Задать вопрос я не успела. Демон молча взял меня за руку и поднёс мою ладошку к своим губам, касаясь ими кончиков моих пальцев. А после чуть сжав пальцы на моём плече, повёл ошарашенную меня за собой под всеобщий галдёж, который тут же поднялся. Но я и не слышала особо эти громкие шепотки. Я находилась в шоке и панике, еле переставляя ноги.