– Я должен вас всех предупредить, – начал мужчина, отпустив мою руку. Демоны переместились ко мне, выжидающе уставившись на ректора и ожидая продолжения. – Никто не должен знать о вашей связи. Никто, кроме тех, кого завтра будут инициировать. Вам понятно это?

– А что насчёт тех нескольких, которые всё же будут в курсе? – поинтересовался Кейр.

– Предварительно будет взята клятва о неразглашении. Поэтому надеюсь на ваше благоразумие. Я сделаю всё возможное, чтобы ваши встречи носили чисто рабочий характер и не вызывали никаких сплетен. Остальное зависит от вас. Если ваши отцы ненароком узнают о вашей связи, я буду вынужден сообщить обо всём совету, – добавил мужчина, а парни кивнули. – И вас это касается в первую очередь, милая леди, – посмотрел прямо на меня ректор, пронзая своими тёмными глазами. – Надеюсь, вы осознаёте, что натворили. И пока я не найду способ, как всё исправить, не советую совершать ошибок.

Дождавшись от меня скромного кивка, мужчина молча удалился, оставляя меня в компании демонов. Моих демонов. Которые пока не планировали покинуть приёмную, обращая на меня всё своё внимание. Я, конечно, попыталась отступить, но потерпела неудачу.

– Ну что, конфетка, – с самодовольной улыбкой пропел Эйлдар, поворачиваясь ко мне и нагло кладя руку мне на талию, чтобы привлечь к себе. – Надеюсь, ты так же, как и я, предвкушаешь завтрашний день, – добавил он, аккуратно убирая с моего плеча пряди моих волос и скользя ладонью по руке. По телу пробежались позорные мурашки. Я попыталась отстраниться, но с другой стороны меня зажал Кейр, прижимаясь плечом к своему конкуренту.

– Куда же ты, мармеладка? Теперь собралась бегать от нас? Не получится, – предвкушающе улыбнулся парень, а я запаниковала. Ведь их руки медленно скользнули вниз, одновременно пробираясь под юбку. Испуганно я накрыла их своими, останавливая и смотря то на одного, то на другого.

– Закрепление связи же завтра… – пробормотала я, заикающимся голосом. Хотя это была слабая попытка остановить демонов.

– Верно, – согласились они синхронно, не став со мной спорить.

– Тогда завтра и поговорим! – выпалила я, дёрнувшись из их объятий. И они, на моё удивление, не стали держать. Видимо, вспомнили, что нельзя особо распускать руки. Мало ли кто зайдет. Вот и отпустили, проводив самодовольными взглядами.

Конечно. Переживать им не о чем. Уже завтра у них будут все права на меня. Полные. Радует лишь то, что Драйк останется с носом.

Но как-то слабое утешение, учитывая, каким образом я избегу участи стать его донором. А-а-а, гадство! Я в западне. Самой настоящей! Ещё и эта угроза от ректора Академии СЭКС. Если совет узнает о моей выходке, даже не могу предположить, что будет.

– Рисса, что делать-то будем? – подал голос Гоша, облетая меня, пока я неслась сломя голову из административного корпуса.

– Бежать? – предложила я.

– Куда? – скептически поинтересовался чёртик, а я на ходу пожала плечами.

– Я не знаю. Я правда не знаю… я… – остановившись, я заметалась по дорожке туда-сюда, хватаясь за голову. В мыслях был бедлам. Я уже не понимала, что хочу. Сама позвала этих двоих, а теперь… страшилась этой связи, как огня.

– А я говорил! – нравоучительно выдал он. – Предупреждал не пользоваться никаким древним ритуалом.

– Гоша, ты думаешь, мне сейчас легче от твоих “я же говорил”? – возмутилась я, недовольно смотря на помощника. На что он лишь пожал плечами.

– Пошли. Тебе всё равно придётся выбрать этих двоих. По крайней мере, тебе понравилось, что они с тобой творили не так давно, – хмыкнул он, а я заворчала, понимая, что он прав. Понравилось. Но дело даже не в этом. А в том, что лучше уж эти двое, чем Драйк. Любой демон лучше, чем он.

Хотя сейчас меня волнует кое-что ещё. Что значили слова ректора о том, что он “сделает всё возможное, чтобы наши встречи носили чисто рабочий характер”? Что он задумал?

Остаток дня я старалась забить себе голову лишь одним – учёбой. Не позволяла непрошеным мыслям отвлечь меня. Так, не ровён час, и я отставать начну. А это прямой путь на отчисление. Нельзя. Я обязана доучиться. Возможно, у ректора Академии СЭКС и в самом деле получится что-то придумать со связью и разорвать её. Это было бы наилучшим вариантом.

И от Драйка избавлюсь и от этих двоих. Стану свободным демоном-универсалом, устроюсь на хорошо оплачиваемую работу и, может, даже семью после заведу. Но не потому, что меня выбрали или мне прикажут, кого выбрать, а потому что я захочу этого. И выберу сама себе демона, с которым счастливо заживу. А не так, как положено в обществе. Не хочу мириться с дискриминацией. Её и так много. Хотя бы в том, что путь наверх демонам-универсалам закрыт. На престижные должности.

До сих пор гадаю, как у ректора этой Академии получилось занять это кресло? Хотя, а что я знаю о нём? Вдруг он из семьи аристократов? Им положены послабление. Или донор кого-то очень влиятельного? А почему бы и нет? Такое может быть. Не исключаю и трепетные чувства между связываемыми. Они бывают, хоть и редкость. И совершенно не выглядят так, как хочет это выставить Драйк. Он просто маниакальный псих, который хочет повелевать моей жизнью. Играться ею, как вздумает.

Нет уж. Не дождётся!

Поняв, что снова отвлеклась, я уткнулась в учебник, пытаясь вникнуть в главу, которую задали на самостоятельное изучение. Но всё равно возвращалась мыслями к проблеме, которая образовалась. Так и металась от одного к другому весь день, пока не стемнело. Но даже уже лёжа в кровати, меня одолевало такое волнение, что глаз я не сомкнула до самого утра. Да и как вообще отдыхать, когда предстоящий день перевернёт мою жизнь с ног на голову.

Я, конечно, понимала, что выбора особо нет. Что побег ничего не решит. Что сопротивление бесполезно. Но легче от этого не становилось. Стоило только подумать о том, что я могу по своей же дурости оказаться в лапах Драйка, если вдруг взбрыкну и откажу тем двоим демонам, так у меня сразу же все мысли из головы вылетали.

Спокойно, Рисса. Это верный выбор. Ты сама его сделала. О чём теперь горевать? Да, планировала делиться вовсе не той энергией, которая необходима этим демонам. Но раз уж так получилось…

Но сразу двое! У меня в голове это просто не укладывалось. Какой тут сон?

В общем, утром я еле собралась. Бессонная ночь сказывалась, заставляя спотыкаться на ровном месте. Я раз пять подходила к зеркалу, проверяя свой внешний вид, боясь, что из комнаты выйду без юбки. Даже Гошу попросила проверить, всё ли я взяла и хорошо ли выгляжу.

Вот только чёртик был не менее уставшим, ведь всю ночь тоже вертелся рядом на подушке, не находя себе места от беспокойства за нашу судьбу. И я его, конечно, понимала.

Помощники напрямую зависели от своих хозяев. И от их решений и поступков. Наши жизни были связаны, что уж тут говорить. Даже энергии. Если у демона-универсала забирать всё, то страдал от этого в первую очередь помощник. Чёртики не могли в полную силу функционировать, помогать с магией, если им не хватало энергии для этого. Также они очень чутко реагировали на эмоции хозяина. Как, например, в эту ночь. Я не спала, не спал и Гоша, очень переживая вместе со мной.

Мы были в одной связке с ним. И настолько крепкой, что иногда могли считывать мысли друг друга. Ну или просто думать в одном направлении. Это был очень опасно, учитывая, что чёртиком могли воспользоваться в злых целях и сильно навредить за счёт него хозяину. Но я надеялась, что с таким мне не придётся столкнуться. Да и Гоша всегда был очень осторожен. Никогда он не влезал в чужой разговор, не привлекал лишнего внимания и вовсе становился моей тенью, если это требовалось. И это была верная тактика. О существовании помощников порой забывали, насколько они могли быть незаметными. Даже Драйк, порой неожиданно замечая Гошу на плече, вздрагивал, не сразу понимая, кто там жмётся к моей шеи. Это забавляло, но до поры до времени. Я знала, что стоит мне стать донором ненавистного мне демона и в его силах будет разлучить нас с Гошей. Зачем мне помощник, если я не буду ни учиться, ни работать? И это пугало похлеще того, что ещё ждёт меня от этой связи. Я не могла потерять единственного друга. Того, кто всегда помогал и поддерживал.