Батя на связь не вышел. Решительно смяв лист с приказом, майор включил микрофон: — Бойцы, я понимаю, что сегодняшняя задача совсем не то, к чему мы привыкли, чему мы учились — начал вещать он: — Но, видимо, времена изменились, и враг изменился. Сегодня он проник в наши ряды и посеял смуту. Я не буду говорить, что те, с кем мы сегодня можем столкнуться все поголовно враги. Даже наоборот скажу — там точно хватает нормальных парней, которым заморочили голову. У нас нет цели их уничтожать, мы лишь должны не дать им прийти на помощь предателям. Если понадобиться, то уничтожить некоторых особо ретивых. Слишком много поставлено на карту. И сегодня мы не имеем права дрогнуть и отступить. Бой идет уже в самом сердце нашего анклава. Бой за право дальше жить и дышать. Отступать некуда, парни. Я сказал.

Громов выключил микрофон и замер, слушая тишину.

— Мы не подведем, командир, — спустя минуту раздался голос командира третьей роты. Тут же подтвердили готовность и остальные.

— Парни, мне пох. Если кто рыпнется на нас, то влеплю фугас без жалости, — сказал кто-то.

— На позиции. Идем малых ходом, не шумим, — скомандовал Громов. Батальон растворился в ночи, занимая позиции неподалеку от казарм Центрального гарнизона, где располагались большинство частей, охранявших Новосибирск. Пожалуй, почти все, не считая их полка, мотострелкового полка Ворошилова и многочисленных ракетчиков, охранявших мирное небо над городом. И всю эту ораву им предстояло остановить, не дать прийти на помощь заговорщикам, а, если придется и уничтожить. Громов нервно провел рукой по карману, где лежал конверт с кодами доступа. Две батареи ракетчиков ждали команды и были готовы применить убойный объемно-детонирующий аргумент. Но это на крайний случай. Совсем крайний.

Добравшись до позиций, определенных в двух кварталах от гарнизона, чтобы не насторожить звуком бронетехники часовых, батальон рассредоточился под кронами деревьев небольшого парка. Майор вылез из танка, покосился на неподвижно замершие танки, рассредоточивающиеся по округе патрули контрразведчиков, призванные заворачивать случайных свидетелей и задерживать особо любопытных, и подошел к ожидавшим неподалеку фельдъегерям. Для операции их снабдили мотоциклами, обычно не использовавшихся, но как нельзя лучше подходивших для сегодняшних условий.

— В Институт. Брюханову. Первая фаза выполнена, — хмуро передал он сообщение. Высокая черноволосая девушка с огромными задорными глазами весело кивнула, подтверждая прием, натянула шлем и вскочила на байк. Тихий вой стартера и двигатель мотоцикла ровно застучал. Поднятая к голове в воинском приветствии рука, и визг покрышек по асфальту.

Глядя вслед унесшейся с посланием совсем молодой девчонке, он ощутил горечь во рту. Сколько вот таких молодых и задорных, с огнем в глазах, может погибнуть сегодня в братоубийственном побоище? Сколько случайных невинных жертв принесет вспыхнувший в самом сердце анклава бой? Время покажет, потомки осудят, а они сегодня просто будут драться, чтобы было кому их осуждать.

— Внимание! — прозвучал в наушниках голос. Лейтенант Крылов тотчас открыл прикрытые, казалось, буквально минуту назад глаза и прильнул к прицелу. В километре от них на дороге показался свет фар нескольких транспортных средств. Переключив кратность прицела, он попытался разглядеть, кто там едет, но командир второго танка его взвода сержант Оганесян его опередил. — Вижу КамАЗ, БТР и какую-то легковушку. Наши едут.

Лейтенант было расслабился, но тут на дорогу выполз контрразведчик. — Что ему надо? Ну, идёт колонна. Так свои же. Военные. Это ладно, час назад они не пропустили тяжело груженую фуру, везущую груз в Барнаул. Так и пришлось грязно ругающемуся водиле отогнать машину на обочину и стоять ждать, пока танки не соизволят освободить путь. Да еще пару легковушек развернули. Но те стоять не стали и умотали туда, откуда приехали.

Колонна приближалась. Капитан Егоров поднял руку с полосатой гаишной палкой, и где раздобыл гад. Машины остановились, не доехав до стоящих поперек дороги танков около пятидесяти метров. Из легковой машины, оказавшейся вполне годным на вид РАВ4 выбрался человек в военной форме и с, чувствовавшимся даже из танка раздражением, подошел к капитану. После короткого разговора, незнакомец круто развернулся и пошел обратно. Капитан продолжал стоять. Лейтенант наблюдал за незнакомцем. Тот вернулся, к колонне, что-то крикнул высунувшимся из техники бойцам и уселся в машину. — Вот и всё, — расслабился лейтенант. Но рано.

РАВ4 двинулся вперед, уходя на встречную полосу и притормозил. БТР и следующий за ним КамАЗ также начали движение. Увлекшийся наблюдением за ними лейтенант едва не пропустил настойчиво поднятую вверх руку капитана. Правую.

— Да бля, — выругался лейтенант. — Взвод, готовимся работать. — Он поднял чуть выше, смотревшее вдоль дороги орудие и выпустил в воздух короткую очередь из спаренного пулемета. Перевел взгляд на медленно приближающуюся технику. В прицеле отчетливо была видна фигура водителя КамАЗа, следующего прямо за бронетранспортёром. Они не останавливались.

— Что делаем? — спросил Оганесян. Лейтенант выпустил еще одну очередь поверх приближающихся машин. Посмотрел на капитана, упёрто стоявшего на дороге с поднятой левой рукой. Левой! Холод проморозил внутренности лейтенанта и рванулся в голову панической лавиной. Он приказывает стрелять на поражение. Крылов суетливо навел пушку на бронетранспортер.

— Командир, что делаем? — вновь спросил Оганесян. Рука лейтенанта замерла на спуске приготовленного к выстрелу орудия. БТР медленно приближался. До по-прежнему стоявшего посреди дороги капитана ему оставалось всего метров пять. Капитан оглянулся на стоявшие за спиной танки, перевел взгляд на подкатывающую железную махину и резко отпрыгнул почти из-под самых колес бронетранспортера в сторону.

— Стреляй, сука, — заорал капитан, бросаясь к своей машине.

— Стреляем? — заорал Оганесян в динамиках шлемофона. Командир третьего танка молчал. Да и стоял он на другой полосе, контролируя дорогу со стороны Бердска.

Крылов медлил. Он никак не мог преодолеть сковавший тело ужас. Умом он понимал, что приказ необходимо выполнить, но вбитые в подсознание установки не давали выстрелить в людей.

— Ваня, что за хуйня? — спросил его мехвод. Лейтенант не отвечал. Он в ступоре смотрел на медленно приближающийся темный силуэт, занимавший весь прицел. В голове пульсировала одна мысль: — Там же люди!

Бронетранспортер резко повернул направо, врезаясь в припаркованный на обочине джип. Капитан, почти добежавший до своей машины, резко остановился, в отчаянии рвя пистолет из кобуры. Приказ Самойлова был прост. Любой ценой не пропустить в Бердск группу военных. И, заодно, не пропускать никого из гражданских. Во избежание. И эту задачу он уже почти провалил из-за сопливого лейтенанта, очкующего стрелять по своим.

Выхватив, наконец, пистолет, капитан прицелился в кабину грузовика. Раздались приглушенные ревом двигателя бронетранспортера выстрелы. На стеклах кабины расцвели узорчатые отметины попаданий. Грузовик прибавил ход. С обочин дороги ударили пулеметы. Машины, идущие на пролом, не останавливались. До танков оставалось около 10 метров.

Оглушительный выстрел танковой пушки заглушил всё вокруг. КамАЗ резко остановился, как будто воткнулся на полном ходу в стену. Все заволокло дымом. Следом раздался второй выстрел и тут же сильный взрыв, отбросивший капитана в сторону. С трудом усевшись, он собрал в кучу глаза и увидел пылающий БТР. Из кузова дымящегося на все лады грузовика выпрыгивали бойцы и рассредоточивались по укрытиям. Поднялась стрельба. Вновь принялись бить пулеметы. Один из танков прошелся по грузовику из спаренного пулемета. Огрызающиеся огнем бойцы затаились. Сильная боль обожгла спину. В глазах потемнело. Падая обратно на землю, капитан успел увидеть разлетающуюся кровавыми брызгами голову выбравшегося из стоявшей на дороге машины давешнего офицера, с которым он разговаривал. Пистолет выпал из его рук и с глухим стуком запрыгал по асфальту. Прежде чем потерять сознание, он успел удовлетворенно улыбнуться. Враг не прошел.