Худая тощая сорока с опаленным войной крылом уставилась на что-то поблескивающее в лучах солнца на соседней крыше. Это что-то манило своим блеском, но жизненный опыт подсказывал умной птице, что торопиться не стоит. И действительно, на крыше возникло какое-то движение, и манящий блеск пропал. Сорока разочарованно каркнула, потопталась лапами на погнутой телевизионной антенне и принялась чистить перья.

Таня опустила бинокль и отползла от края крыши к загорающему в тени под здоровенной полусгнившей спутниковой тарелкой Пашке. С опаской покосилась на нависающую над ними двухметровую железяку, освещаемую ласковым утренним солнышком, чьи косые лучи уже немилосердно слепили при взгляде на него. Перевела взгляд на командира. Тот лежал, подложив руки под голову, качая ногой в такт какой-то мелодии, слышимой лишь в его голове.

— Папа, они грузятся в транспорт, — доложила Таня. От долго сидения в неудобной позе возле парапета у нее сильно затекла шея. Она откинула в сторону прядь волос, выбившуюся из тугого хвоста, до хруста потянулась и с наслаждением растянулась на крыше, подставляя солнышку покрытое веснушками лицо, загоревшее за последние недели, проведенные вне стен больницы.

Пашка рывком перекатился на живот и шустро, как ящерица, подполз к парапету. Поднес к глазам стащенный, с шеи у Тани бинокль. Удовлетворенно кивнул головой и вернулся обратно.

— Зипа, связь. Пусть готовятся принимать подарки, — скомандовал он Максу, меланхолично разглядывающему очередной патрон от автомата, вытащенный из рожка. Тот кивнул, воткнул патрон обратно и одел на голову гарнитуру переносного передатчика ЛС.

— Мангал, я Шампур. Прием, — произнес он. Выслушав ответ, он передал послание: — Мясо уже маринуется, готовьтесь жарить. — Полученный ответ его удовлетворил. Он снял наушники и повернулся в Пашке: — Сказали, что угли уже горячие, как мясо привезут, сразу пожарят. Тьфу, блин, херню какую-то придумали с этими шифровками.

— Возможно, — сказал Пашка: — Но лучше перестраховаться.

— Что дальше делаем? — спросила Таня.

— Ждем. Наблюдай за погрузкой.

Таня вздохнула, отобрала у Пашки бинокль и снова вернулась к краю крыши. Внизу, напротив дома, на котором они находились, располагался автопарк. И там сейчас загружался в два видавших виды бронетранспортера неполный взвод лейтенанта Охлопкова. Таня смотрела, как солдаты таскают ящики и рюкзаки, водители осматривают свой транспорт. Отдельно отметила лейтенанта, что-то обсуждавшего с другим офицером.

Но вот сборы завершились. БТРы запустили двигатели и выкатились с территории автопарка на дорогу. Свернули направо, двигаясь в сторону западного выезда из города.

— Папа, они выехали. Повернули, на запад, — шепотом доложила Таня.

— Отлично. Зипа, сообщи.

— Мангал, я Шампур. Мясо отправили по адресу, — забубнил в микрофон Зипка.

— Папа, все на мази. Ждут, не дождутся, у них все спокойно, — доложил Зипка.

Пашка кивнул, подтверждая получение голосового пакета в ухо.

— Теперь можно и позавтракать, — сказал он.

— О, нет, — простонала Таня. Второй день питаться сухпайками или тушенкой! Она, конечно, ни на что другое не рассчитывала, но все же хотелось горячего. Хорошо хоть у Пашки был термос на аккумуляторах, так что пару раз у них был горячий кофе.

Они со вчерашнего дня торчали на этой крыше, наблюдая за автопарком, точнее за бронетранспортерами с бортовыми номерами 501 и 326. И вот они уехали. Теперь осталось ждать сигнала от второй группы их роты, которая должна была их встретить.

Дерзкий, не сказать наглый, план возник в ходе обсуждения случившегося с предателем-майором два дня назад. Сделанное открытие требовало как можно скорее вернуться в Новосибирск и доложить о то ли Чужих, прикидывающихся людьми, то ли людях, контролируемых Чужими. Увы, однозначного ответа обследование останков майора не дало. Таня содрогнулась, вспомнив, как вскрывала майора. Она, конечно, хирург, но кромсать мертвое тело в поисках каких-либо странностей! На нее напялили два бронежилета, на случай взрыва еще какой-нибудь части тела трупа. Егор снимал происходящее на камеру, Зипка ассистировал. Вскрытие показало лишь то, что труп ничем не отличим от человека. Обследование места взрыва тоже ничего не дало. Никаких посторонних предметов не было обнаружено. Если что и находилось внутри головы майора, оно было уничтожено при взрыве. То, что там что-то было, ни у кого сомнений не вызывало. Ну не взрываются просто так головы у людей.

Зато порадовал и огорчил одновременно обыск машины майора. Ребята превзошли самих себя и почти до винтика раскурочили совсем еще не старый джип. Нашли два потайных отсека, сделанных в днище. Пустых. Но. Подведенная туда электропроводка говорила о том, что там ранее там находились какие-то устройства. Егор предположил, что там размещались Жуки Чужих. Размеры отсеков позволяли там разместить по несколько штук. Смонтированные в тайниках разъемы, видимо, служили для подзарядки. Больше в машине ничего подозрительного не было, не считая передатчика ЛС, который с опаской, но все же реквизировали для нужд роты, так как у них был всего один такой. Разумеется, прибор вскрыли и внимательно осмотрели на наличие каких-нибудь незапланированных сюрпризов.

Таня вспомнила, как после всех этих мероприятий мылась с Кристиной во все-таки истопленной бане, ожесточенно смывая с себя запах мертвого тела. Ей все казалось, что где-то в волосах ещё остались куски майора. Кристина, сама бледная и растерянная, как могла, пыталась ее успокоить. Но помогли только полстакана самогона, налитые ей Дедом за ужином. Всё случившееся сразу стало казаться каким-то неважным. Она вспомнила, как что-то горячо доказывала Пашке, как залпом влила в себя ещё полстакана. Дальше было смутно. Таня покосилась на Пашку, испытав мимолетный укол стыда. В голове остались куски картинки, как он тащил её в дом, укладывал на кровать и накрывал одеялом. Утром она даже тазик под кроватью обнаружила. К счастью, пустой. Иначе бы со стыда сгорела. И Пашка, как истинный джентльмен, ни словом, ни взглядом не напомнил ей о ее поведении. Как и остальные бойцы роты. Настоящие боевые товарищи!

Так вот, за ужином Егор предложил захватить второго предполагаемого то ли предателя то ли внедрившегося Чужого — лейтенанта, отравившего бойцов в Красном. Идея была единогласно поддержана. Некоторые даже порывались немедленно ехать в город и хватать предателя. К счастью Пашка резким командным рыком сумел их успокоить. Хоть и пришлось ему пообещать пылавшим праведным гневом бойцам, что этим вопросом они займутся на следующий день. Занялись.

Группа разведки, в которую вошли Пашка, Зипка и Таня, на следующий день успешно проникла в город. В заброшенном доме, прямо под боком у гарнизона, организовали временную базу. Хотя она так и не пригодилась. Всё это время они проторчали на вот этой самой крыше, наблюдая за перемещениями сил охраны города. Остальная часть роты в это время пыталась разглядеть издали лейтенанта, на блокпостах на въездах в город. Безуспешно. Пашка уже думал идти на разведку и расспросить постоянно шляющихся по улицам бойцов, но Егор предложил другой вариант. Он предложил захватить патруль, направляющийся из города, узнать информацию об интересующем их лейтенанте, или хотя бы информацию, где размещаются офицеры. В процессе обсуждения идею дополнили до необходимости поговорить именно с лейтенантом Охлопковым, с которым в Красное и прибыл предатель. И вот они тут. Номера бронетранспортеров, взвода Охлопкова они знали, благодаря видео. Так что их задача упростилась до простого наблюдения за автопарком. К счастью, видимо оно подошло к концу — взвод лейтенанта только что покинул расположение и отправился в очередной патруль. Значит, скоро конец их бесконечному сидению на крыше.