— Соглашусь, но тут нужно крепко подумать, — ответил Самойлов: — Мы здесь не имеем права на ошибку. Ваш рейд многое перевернул в нашем понимании Чужих. И, твою версию про затягивание войны тоже нужно крепко обдумать. Если уж в заштатном городишке столько агентов Чужих обнаружилось, то, сколько их здесь?

— И ещё, кто-то убрал пленного капитана, когда мы из города сваливали. Работал снайпер, пуля точно в висок вошла. Причем танк двигался, и капитан валялся на броне среди бойцов роты. Ни разу не удобная цель была. И, тем не менее, снайпер попал. Тоже наводит на размышления, да?

— Наводит, — согласился генерал: — Почему руководство анклава ещё воздух коптит, когда у них такие снайперы есть. Так?

— Так, — кивнул головой Егор.

— С самого начала Вторжения много непоняток. Самая первая, почему они до конца не снесли человечество. Почему не разбомбили производственную и энергетическую инфраструктуру. Им стоило просто снести каскад ГЭС на Ангаре, и у нас было бы в три раза меньше промышленности. Почему они пускают ракеты, в том числе и с орбиты, по любому радиосигналу, но не бомбят этими самыми ракетами заводы. Если уж по одинокому танку, чем-то им не угодившему, ракету запустили, причем без всякого радио. Егор, ну почему? Какого хрена ты мне всё это припер? Ещё и под вечер. А я дурак старый, целую операцию запустил по провокации заговорщиков. Стоп. Ещё раз подробно, при каких именно обстоятельствах у них головы взрывались?

Егор, еле поспевающий мыслью за генералом, открыл рот и снова закрыл. Закрыл глаза, восстанавливая в мельчайших подробностях оба эпизода со взрывающимися головами. Какая-то мысль жужжала в голове, настойчиво требуя внимания. Наконец, удалось её ухватить.

— Оба раза агенты взрывались, когда их пытались пленить. Оба раза звучала фраза, что мы собираемся их изучить. Оба раза у них не было возможности сбежать или покончить с собой. Капитана удалось взять без взрыва, резко оглушив его, а потом вколов наркоз. Следовательно, если агент без сознания, он не может самоуничтожиться. Получается, команду на самоуничтожение отдает сам агент, а не какой-то радиосигнал снаружи, — Егор глотнул кофе, вспоминая что-нибудь еще.

— Интересно получается, — задумчиво сказал Самойлов: — Выходит, агент действует осознанно. Не слепая марионетка. Что же им с мозгами такое делают? Или, может, всё намного проще и ближе к нам, людям? Их просто вербуют, обещают жизнь и бочку варенья. А устройство в голове, просто передатчик или камера какая-нибудь. Впрочем, не будем гадать. Для этого умные люди есть.

Генерал поднялся и принялся неторопливо прогуливаться по комнате. Егор, пользуясь паузой, придвинул к себе вазочку с сушками и принялся их уничтожать.

— Что с бойцами роты? — вдруг сменил тему генерал, останавливаясь возле стола.

— Точно не знаю. Как я говорил, их в Бердске задержали. А я сюда рванул, — ответил Егор.

— А девушка? Диана, кажется? Состояние тяжелое?

— Сутки без сознания после боя. Что с ней — непонятно.

— Плохо. И хорошо одновременно. А оставшиеся в поселке, куда они могут направиться?

— Возвращаться сюда должны. Куда еще-то? — Егор задумался. Зная Пашку, можно было предположить любое продолжение событий, вплоть до того, что они вновь ядерный удар запросят. Хотя нет. Рация до города не дотянется: — Знаете, товарищ генерал, Я не уверен, что они сюда направятся. Но, это при условии, что майор Немцов не погиб.

— Я понял уже, — усмехнулся Самойлов: — Очень уж он за одно место укушенный.

— Он неплохой командир. Возможно, только благодаря ему рота еще существует.

— Я знаю, читал личное дело. Кстати, ты уверен, что в тех личных делах, что у фальшивого майора были, содержалась информация, которая могла быть получена только от Чужих?

— Уверен. Там такое встречается. Лично я, даже на исповеди не все бы рассказал. С другой стороны, там есть и информация, которая непонятно как вообще получена. Как будто сами персонажи свои самые сокровенные тайнытуда записали.

— Интересно. И опять вопрос. Нахрена? Зачем какому-то рядовому агенту настолько объемная информация? Ещё и на бумаге. Можно же на флэшке все таскать. Или прямо в голове в этой штуковине непонятной.

— А если это провокация? Предназначенная для бойцов роты? — предположил Егор.

— Возможно, только вот смысл непонятен, — вздохнул генерал. Он оглянулся на входную дверь, посмотрел на часы и грустно улыбнулся: — Вот что. Собирайся, поедем кое-куда.

— Так точно, — Егор подскочил, с недоеденной сушкой в руке: — Уже готов, только вещи заберу.

— Давай. У тебя пять минут, — отпустил его Самойлов.

Егор, на ходу дожевывая сушку, рванул на задний двор. Содрал с веревки сушившуюся там форму и вернулся в дом. Самойлова в гостиной уже не было. Поднявшись на второй этаж, Егор торопливо запихал всё в непомерно раздувшийся рюкзак. Спустился вниз. Подошел к входной двери, оглянулся и попрощался взглядом с недопитой кружкой кофе, стоявшей на столе в компании с такими вкусными сушками.

Предвкушая веселую ночь, Егор толкнул дверь и вышел на улицу.

Перед домом царила нездоровая суета. Двое бойцов, заломив руки за спину, вели вдоль забора какого-то мужика в темной одежде. Генерал стоял, что-то выговаривая Валере. Вокруг участка растекались, исчезая во тьме, бойцы охраны и спецназовцы.

— Что случилось? — спросил Егор.

— Мужик какой-то к забору подошел и стоял, смотрел. Парни подошли, вежливо попросили свалить отсюда, а он их проигнорировал. Стоит и молчит. Вот они и среагировали, — ответил Валера.

— Давно? — Егора прошиб холодный пот.

— С минуту назад, — пожал плечами Валера: — Вон ведут его. Сейчас пробьем, что за….

— Все бегом отсюда! — заорал Егор. Схватил за руку Самойлова и потащил к калитке. Следом рванули почуявшие что-то нехорошее в паническом вопле Егора бойцы. Догнали, подхватили под руки генерала и утащили вперед. В конце улицы остановились. Со всех сторон на шум бежали бойцы. Ого! Сколько народа, оказывается, охраняло место встречи. И как агент просочиться сумел?

— И что здесь за херня происходит, — к ним стремительно подошел один из бойцов. Уверенная походка и то, как расступались окружившие генерала бойцы, выдавали в нем командира охраны.

— Коля, есть угроза ракетной атаки. Что с задержанным? — Самойлов уже сообразил в чем дело.

— В машину упаковали, двое охраняют, — ответил Коля, в упор разглядывая Егора.

Тот спокойно выдержал рентгеновский взгляд, просветивший его насквозь, и протянул руку: — Чугун Егор, танкист. — Коля еще раз смерил его уже удивленным взглядом и протянул руку в ответ: — Павлов Николай, начальник охраны. Твоих рук дело?

— Ага, — подтвердил Егор.

— Меня чуть кондратий не схватил, — сказал Николай.

— Меня тоже, — ответил Егор.

— И где ракетная атака. Кто вообще атакует? — Николай оглянулся по сторонам. Всё было спокойно. Ракеты с неба не валились. Террористов-смертников тоже было не видать.

— Не знаю. Возможно, я ошибся, — ответил Егор, чувствуя спиной насмешливые взгляды окружавших их бойцов. Их командир меж тем был серьезен и сосредоточен. Еще раз просканировав Егора, он повернулся к генералу и вопросительно посмотрел на него.

— Николай, давай транспорт сюда, — немного помедлив, отдал приказ Самойлов. — Спецназ тоже с нами, — уточнил он для Валеры.

— Куда едем? — спросил Николай.

— В Институт, — ответил генерал.

— Принял. Гром, ваш транспорт где? — спросил он у Валеры.

— Недалеко. Три минуты, — коротко ответил тот.

— Тогда сами. Давай, тогда, вы …, — командиры подразделений скрылись в темноте, на бегу координируя свои действия. Ни тени недовольства, ни ворчания по грубым нарушениям протоколов безопасности не последовало. Впрочем, от Валеры другого и не ожидалось — спецназ есть спецназ, но вот командир охранников должен был быть помешан на безопасности.

— Он с разведки, — пояснил Самойлов, верно истолковав задумчивый взгляд Егора.