Славке не спалось. Как и обещал командир гарнизона, едва задремавших на больничных койках бойцов роты безжалостно растолкали, погрузили обратно в бронетранспортер и доставили на гауптвахту. Всех, кроме Деда и Дианы. В камере, в которую их загнали всем скопом, было хотя бы тепло и не воняло. Уступив узкие лежанки наиболее хреново себя чувствующим бойцам, Славка и Лёха устроились возле стенки. Лёха почти мгновенно уснул, а Славку одолевали разные гнусные мысли.

Он поднял голову, разглядывая неровные стены камеры, покрашенные унылой серо-зеленой краской. Тусклая лампочка в коридоре давала слабый свет, попадающий в камеру сквозь решетчатую дверь. На выложенном плиткой полу отчетливо высвечивался силуэт дверного проема с паутинкой прутьев решетки. Где-то противно пиликало какое-то электронное устройство, да негромко переговаривались бойцы в караулке.

В углу кто-то негромко закашлялся. Рядом заворочался во сне лежавший на жесткой лавке Семён.

— Надо что-то делать, — негромко проговорил Славка и принялся продумывать план побега. Оглушить конвоиров, когда поведут в туалет. В камере удобств не было. Потом забрать оружие и добраться до танка. Всё. План готов. Осталось дождаться похода в туалет. Удовлетворенно кивнув самому себе, Славка потянулся и уронил голову на плечо дрыхнущему рядом Лехе. Нужно набраться сил перед побегом.

Ключ в замке заскрежетал неожиданно громко. Мгновенно проснувшийся Славка окинул взглядом камеру и уставился на заменявшую дверь решетку. За ней виднелись двое бойцов, копошившихся с замком. Сквозь узкие зарешеченные окна в камеру проникал слабый свет. Приближалось утро.

Наконец, дверь распахнулась, в камере, резанув по глазам яркой вспышкой, включился свет, и двое рядовых с красными повязками на руках закатили в камеру тележку на колесиках, на которой стояла кастрюля, источавшая неповторимо аппетитный запах каши. Рядом с кастрюлей стоял алюминиевый чайник.

— Подъем, залётчики, — скомандовал один из бойцов, постучав поварешкой по боку кастрюли. Вокруг раздались недовольные стоны, впрочем, быстро сменившиеся полным ободрительного предвкушения ворчанием. Оголодавшие «дезертиры» принимали вертикальное положение и подтягивались к тележке, где бойцы сноровисто накладывали по тарелкам кашу и наливали чай. Бонусом ко всему этому шел кусок хлеба с маслом. Получив свою порцию, Славка решил, что перед побегом нужно основательно подкрепиться. Подвинув мрачно хлебающего кашу Семена, он уселся на лавку и принялся уничтожать завтрак. Дежурные, вышли за дверь, оставив её открытой. Семён толкнул Славку локтем в бок и показал глазами на выход.

— Жди, — прошептал Славка: — У меня есть план.

— Угу, — с набитым ртом ответил Семён и продолжил уплетать кашу.

Дождавшись, пока все позавтракают и вернут пустую посуду на тележку, охранники выкатили её из камеры.

— В туалет по двое. Как выходите, направо вторая дверь, — скомандовал один из охранников.

Первым рванул к двери Олег, следом за ним пошагал на выход Леха. Славка подмигнул Семёну. Тот понятливо кивнул в ответ. Пропустив всех остальных вперед, они с Семеном синхронно направились на выход. Зайдя в туалет, Славка первым делом совершил регламентные процедуры, а затем зашептал Семёну: — Как выходим, я гашу того, который стоит возле камеры, а ты бери на себя второго.

— Идет, — согласился Семён. Закончив плескаться в раковине, он двинулся на выход следом за Славкой.

— Упс, облом, — сказал Славка, останавливаясь в открытых дверях. В коридоре значительно прибавилось вооруженных людей. Бойцы с автоматами бесцеремонно выгоняли из камеры сидельцев, не стесняясь подгонять их матами и тычками. На стоявшего в дверях Славку внимания пока никто не обратил. Оба дежурных стояли у стеночки, пребывая, явно не в своей тарелке. Славка тут же сдал задним ходом, протаранив кормой злобно зашипевшего Семёна, которому он наступил на ногу.

— Тихо, нас тут нет, — прошептал Славка, закрывая дверь и продолжая пятиться назад. В коридоре послышался негромкий шум, громко хлопнула дверь и все стихло. Парни переглянулись. Походу про них забыли. Где-то на улице загудел двигатель грузовика, вскоре стихший. Выждали, на всякий случай, ещё пять минут. Ничего больше не происходило.

— Пошли уже, — толкнул Славку в плечо Семён.

Они осторожно, озираясь по сторонам, выползли из туалета, и пошли по коридору, заканчивающемуся внушительной металлической дверью, к счастью открытой. Комната, в которой обитали их надзиратели, находившаяся за дверью, была пуста. Из приоткрытой двери, ведущей на улицу, доносился запах дыма. Семён пихнул Славку локтем, показывая на два автомата, стоявших в пирамидке возле двери. Имитируя бесшумных слоников, парни прокрались до пирамидки, схватили оружие, проверили примкнутые магазины и, синхронно кивнув друг другу, вывалились на улицу. Оба рядовых, негромко обсуждая только что состоявшийся отжим арестантов, сидели на крыльце и курили. Очевидно, избавление от подопечных, каким бы оно не было резким и дерзким, им пришлось в жилу, потому как обсуждали они, кто пойдет «к Ивану» за спиртом. Послышавшиеся позади них осторожные шаги заставили их умолкнуть и повернуть назад донельзя удивленные лица.

— Внутрь, бегом, — негромко скомандовал державший их на прицеле Славка. Бойцы резко побледнели, но шустро поднялись и послушно проследовали в здание.

— В угол, лицом к стене, — показал стволом направление в пустой угол комнаты Славка.

— Кто-то себя плохо вел и будет наказан, — прокомментировал Семён. Убедившись, что рядовые забились в угол и не брыкаются, он подошел к стоявшему возле окна столу и принялся изучать лежавшие на нем вещи. Не найдя ничего интересного, он обвел взглядом помещение. Углядел висящую на стене ключницу. Задумчиво почесал подбородок и схватил с крючка ключ со сделанной из кусочка серого в крапинку линолеума биркой с надписью «Склад».

— Славик, я на склад, сторожи пока, — бросил он напарнику по рывку, направляясь в сторону расположенной в углу караулки металлической двери. Открыл дверь и исчез в темной комнате, в которой вскоре вспыхнул свет.

Через несколько минут из дверей склада появился довольный Бурят, тащивший в обоих руках увесистые тюки.

— Наши шмотки тут, — известил он недоуменно оглянувшегося на него Славку.

— А, ну это хорошо, а то в пижаме больничной на рывок идти стрёмно как-то, — одобрил тот.

Переодевшись в свое, хоть и грязное, но родное, парни запихнули в камеру рядовых, выдали им чайник с остатками чая и колоду карт, обнаруженную на столе в караулке.

— Что делаем? — спросил Семён, жуя стащенную из пакета на столе сушку.

— А фиг его знает, — мотнул головой Славка в сторону камеры: — Эти ничего не знают, куда наших повезли. Сказали только, что из Города какие-то хмыри. Главный у них был лейтенант генштабовский. Предлагаю забрать наш танк и прорываться в полк.

— Может, в госпиталь сгоняем. Вдруг они и Деда с Кешей забрать захотят? — предложил Семён.

— И что мы им сделаем? — спросил Славка: — Нужен танк — это нормальный такой аргумент. С танком мы наших всегда отобьем.

— Ну да, на разборки лучше с танком, чем без танка, — согласился Семён.

— Пошли, хули вату катать, — Славка повесил автомат на плечо и двинулся к двери.

Выйдя на улицу, парни огляделись по сторонам и спокойным шагом направились к виднеющимся в паре сотен метров воротам. Они находились на территории военной части. Вокруг неспешно бурлила обычная армейская жизнь. Куда-то бежали короткостриженые новобранцы, одетые по форме два. Неспешно катил бортовой Урал с парой сидящих на ящиках в кузове бойцов.

— Филя, а ехать же лучше, чем идти? — спросил Сема.

— Ну да, — согласился Славка, поворачивая голову направо в направлении задумчивого взгляда Бурята. На площадке перед двухэтажным зданием, явно являвшимся штабом полка, было припарковано несколько легковых автомобилей. Возле машин никого не было, если не читать двух куривших под навесом неподалеку от крыльца офицеров. Да и те вскоре, побросав окурки в урну, скрылись в дверях штаба.