«Я знаю, что вы скрываете что-то. Я не могу вспомнить. Но знаю, что на велике не каталась. Почему Антон Павлович так сказал в больнице? И почему назвал экстремалкой? Я ничего такого не делала. А вы все время меня стережете. То нельзя, это. К чему такое внимание?»

– Мишка, ну как это без внимания? Мы же твои родители. Вот родится у тебя дочь, поймешь нас. Мы ничего не скрываем. Про велик ты зря. Ты умела на нем кататься.

– Да, Неллечка, после комы немного подзабыла, – тут у Нурии появились всхлипы в голосе.

– Что же с Вами происходит, дорогая? – Мирослава обняла маму Нелли.

– Мы тебя очень и очень любим, ведь ты наша единственная, – на последнем слове Нурия разрыдалась и убежала в квартиру. Пряничный аромат улетел вместе с ней, а Нелли стало стыдно.

Как она могла уйти из дома и соврать? Она протестовала против заботы родителей? Нелли опустила глаза в пол, челка закрыла лицо.

– Не пугай нас больше так, – Алексей обнял дочь и прижал ее голову к груди. – Тебе все в новинку, но предупреждай нас, пожалуйста. Это ведь так просто.

– И мы всегда на связи! – Алина подбодрила подругу.

Нелли прижалась к сильной и теплой, потной груди отца и хотела провалиться сквозь землю. Стольким людям небезразлично, что с ней произошло. От папы пахло сигаретами, одеколоном и рабочим потом, а от нее безысходностью, эгоизмом и подозрительностью.

– Да, мы – большое семейство. А теперь большой семье необходимо готовиться ко сну! – Слава крепко обняла каждого, – за мной приехало такси. Извините, что так скоро.

– Никита приехал?

– А кто еще, Алина? Он лишает заработка всех таксистов. А мне и безразлично, с Шипов он или откуда. Главное, добраться благополучно до дома. До свидания всем!

Слава убежала к такси, а Нелли нехотя поплелась домой. Алина сказала, что завтра контрольная работа по биологии и нужно бы хорошо выспаться. А так она бы поболтала с Алексеем и зацеловала Нелли. Столько «бы», но Нелли завтра не ждала контрольная по биологии. Завтра приходит Картатай в спортивном костюмчике. Спокойнее дня не видать.

Нелли знала, что никогда не была стервой. И сейчас она послушно пошла за мамой в спальню. Нурия прижала свое красивое лицо ладонями и тихо плакала. Услышав шаги, она стерла влажность с лица, но тушь испортила планы и затанцевала со слезами.

Мать смотрела на дочь минуту, в глазах теплилась безграничная нежность.

– Мы, правда, тебя любим. И нам тяжело, очень, поверь. Ты не чувствуешь то, что чувствуем мы. Нашу потерю…

Нелли вопросительно посмотрела на маму.

– Да, потерю. Наше подвешенное состояние. Мы потеряли частичку тебя, частичку себя… то падение… оно было роковым. Если бы ты умерла тогда… – Нурия задыхалась от обилия слез, подступивших к горлу. – Даже думать не хочу. Мы тоже стараемся изо всех сил, нам еще тяжелее, чем тебе…

«Еще тяжелее, чем мне?».

Нелли стряхнула с плеч мысли и подбежала к маме, крепко обняла, так крепко, как казалось, никого не обнимала.

Они спали в обнимку всю ночь. Папа прикрыл дверь и пошел спать в комнату Нелли. Его умилила нежность матери и дочери, но что-то не давало покоя.

Алексей просидел на кровати долгое время. О чем думал?

И когда настал момент единственной скупой слезы, он ее выпустил наружу. Резко и бесповоротно. Чтобы скрыть след мнимой слабости, Алексей провел рукой по щеке и сделал вид, что ему показалось. Он не плакал. Нет. Мужчины не плачут.

Нелли посчитала себя настоящей эгоисткой. Бессердечной и избалованной. У нее и в мыслях не было, насколько тяжко приходилось родителям. Она ведь с ними не разговаривала. Редкие сообщения не считались.

Почему она молчала? Как раньше говорила Нелли? Точно, не очень громко. Она не отличалась смелостью в выражениях и считалась тихой отличницей. Тогда почему в ее уме остались другие воспоминания, дерзкие и сумасшедшие? Яркие макияжи, громкие заявления. Две разные души в одном теле. Проявление смелости напоминало о себе, словно в ее голове потерялись чужие мысли.

Недавно она вспомнила одну вещь. Нелли видела себя со стороны. Девушка прижалась к черной стене своей комнаты. Вжалась в гладкую поверхность и готовилась. Сердце стучало, как невменяемое. То была смесь страха и дикого возбуждения.

В следующее мгновение рядом с ее головой пронесся дротик, не задев и миллиметра кожи.

Метание дротиком еще пару раз снилось Нелли ночами. Но после побега в Лес, девушке дали снотворное. Она сама попросила. Снов больше не было, как и переживаний не только собственных, но и родительских.

Нелли думала о том, как нелепо выглядели ее подозрения. Теперь в жизни правдива была только одна версия: Нелли Бессонова каталась в Лесу на велосипеде и случайно угодила в яму. Велосипед повредился, а девушка ударилась головой и впала в кому на целый месяц.

Почему она видела себя в чужих обличьях? Ответ прост – это сны. Глупые, неверные. После коматозного сна Нелли училась многому заново, но на велосипеде так и не получилось.

Вот и вся история. Логично и удобно.

Нелли стыдилась подозрений в адрес родителей. Как только ей хотелось перекрасить стены в черный, Нелли включала «спокойный плейлист» и закрывала глаза.

Нужно стать прежней хорошей девочкой. Она вернулась к нарядам Лоли. Ее хрупкие плечи надели на себя мятный сарафан, опускавшийся до колен. Руки обернулись белой водолазкой, а светло-голубые перчатки прилипли к пальчикам.

Сегодня Лоли все были в сборе и гуляли в Центре. Нелли чувствовала неловкость, гуляя по улицам в довольно необычных нарядах. Слава с Алиной будто плавали в привычном аквариуме.

Нелли не написала ни одного сообщения. Она довольствовалась кивками. Подруги и не настаивали, ведь Бессонова и раньше не выдавала устные выступления. На прощание Мирослава поцеловала подруг в щеки и снова уехала на такси с Никитой. В последнее время она постоянно уходила раньше всех. Не мудрено: она успевала делать абсолютно все. Плюс, ей не терпелось закончить книгу.

Никита год как закончил школу и тусовался с Шипами. В рабочее время он никак не показывал свое отношение к Славе. Зато в остальное мог открыто поливать ее грязью. И никто так и не понимал противостояния Лоли и Шипов.

Алина взяла за руку Нелли и повела в сторону дома. Она говорила о том, какие клиенты стали щедрые в последнее время. И что скоро она купит платье. Очень дорогое. Она назвала это наградой за свои старания. Недавно Алина читала статью по тайм-менеджменту и объяснила, что поощрять себя за труд нужно. Еще она сказала, что на себе нельзя экономить, нельзя таким образом оставаться бедным. И лучшее время – здесь и сейчас.

Нелли не совсем понимала подругу. Деньги она получала от родителей и не работала. Она ни в чем не нуждалась, разве что в … правде.

Вороны совершали вечерние летные прогулки. Туда-сюда. И небо было похоже на смешанное мороженое арбуза и дыни. Там розовое, здесь желтое, а тут вообще химический эксперимент.

Намечались теплые деньки. Проезжали автомобили, кричали девчонки. Смеялись девчонки. Очень громко и заметно, чтобы мальчики обратили на них внимание. Девочки были одинаковыми. Короткие топики, широкие брюки и темная помада. Четкий мат, парилка во рту, длинные белые ногти и айфон. Нелли предположила, что тоже материлась и курила. Или нет?

Весна внушала молодежи доверие. Она нравилась юности. Цепляла, внедряла ароматы цветов и гормонов радости.

Но, когда девушки проходили рядом с Лесом, Нелли расцепила руки.

– Ты чего?

Нелли пожала плечами.

– Если тебе не нравится, ты скажи. Можем не держаться. Мы всегда так ходили.

Алина еще немного постояла и посмотрела на Нелли. Но Бессонова ничего и не сказала.

– Мне стоит волноваться?

Нелли мотнула головой.

– Хочешь побыть одна? – Алина вгляделась в лицо подруги. Чистое, белое, с поджатыми губами и смелыми карими глазами. То ли в золотых бликах радужки, то ли в едва заметном кивке Алина увидела утверждение. И расстроилась. Нелли не хотела идти с ней. Хотя, оделась как раньше и позвала на прогулку.