— Ага, — кивнула в ответ Мила.

После этого Милетина и Эллис пошли на ужин. Петляя по дому, проходя через залы и коридоры, они вскоре пришли в столовую. За столом уже сидела вся семья Барретта. Сказав всем «привет», Эллис уселась за стол. Милетина же поклонилась Гедрану, как главе клана, после чего приветственно со всеми ещё раз поздоровалась и уселась за стол. Хотя «со всеми» это громко сказано. Теперь за столом сидело всего четверо. Гедран, его жена Жезефина и Эллис с Милетиной.

Так как они давно были знакомы, то Милетина неплохо общалась с родителями Эллис, но правила приличия никто не отменял, поэтому, несмотря ни на что, она всё же их соблюдала. Хотя она и могла сесть также как и Эллис, отделавшись «приветом», так как Гедран и Жезефина были не против, привычки, вбитые с детства просто так не перебить. После чего они приступили к ужину. Мирно кушая, они молчали, в практически полной тишине наслаждаясь едой. Спустя время, когда все доели, и принесли десерт, Гедран, как глава семейства и единственный мужчина за столом начал разговор. Сначала они болтали ни о чём. Он спрашивал про учёбу, семью и в целом настроение, всё ли ей нравится у них дома.

— Милетина, ты останешься у нас ночевать? — спросил Гедран, после очередного ответа девушки. — Просто твой дедушка переживает за тебя, и просил тебе это передать.

— Спасибо, я знаю. И нет, я сегодня не останусь. Мама просила меня сегодня приехать домой, — ответила Милетина, поедая мороженое.

— Тебя нужно довести? — Гедрану было не сложно подвести внучку своего друга.

— Нет, за мной приедет машина, — девушка покачала головой.

— Хорошо, — степенно сказал Гедран.

— Очень вкусное мороженое. Я такое ещё не пробовала. Пап что это за марка? — спросила Эллис, которая также уплетала мороженое за обе щеки.

— Не знаю, спроси у Шароны. Она отвечает у нас за готовку. Может что-то новое заказала, — сказал Гедран, который сейчас пил чай и смотрел, как девочки едят морожено. Он уже вырос из того возраста, когда любил мороженное, поэтому не знал, чем отличается вчерашнее мороженое от сегодняшнего.

Вскоре все поели и Милетина с Эллис ушли. Гедран мило болтал с Жезефиной. После этого, он пошёл к себе в кабинет, перед этим сказав служанке, позвать Эллис, после того, как Милетина уедет к себе. И вот через пару часов, когда гостья уехала, в кабинет пришла Эллис.

— Папы, ты меня звал? — сказала Эллис, открыв дверь.

— Конечно, проходи, садись, — оторвавшись от дел, и подняв голову, сказал Гедран.

Эллис села напротив, дожидаясь, когда Гедран начнёт разговор.

— Как у тебя дела? — начал Гедран издалека, не зная как начать и куда деть свои руки. Но в итоге положив руки на стол, он сложил их в замок и начал разговор.

— Всё хорошо, — покладисто ответила Эллис.

— Как у вас с Милетиной? Не соритесь? — словно он этого не спрашивал всего пару часов назад, поинтересовался отец у своей дочки.

— Нет. Мы хорошо с ней общаемся, — Эллис решил не поправлять своего отца.

— Понятно, понятно, — Гедран замолчал, не зная как начать говорить то, что нужно.

— Пап не томи, говори прямо, — сказала Эллис, зная, что её отец любит ходить вокруг да около минут 20. А если дело серьёзное, то и несколько дней. Тут как повезёт.

— Ну почему сразу к делу? — чуть обиженно сказал Гедран. — Может я просто поговорить хотел.

— Поэтому ты задаёшь те же вопросы, что и два часа назад? — скептично уточнила Эллис.

— Хм, — чуть кашлянул Гедран. — Ладно, ты права, — чуть смущённо продолжил Гедран. — Сегодня у нас был Большой совет. И если не вдаваться в подробности, которые, конечно, важны, но не относятся к нашему разговору…

— Пап, давай к делу, — перебила его Эллис, поняв, что её отца опять понесло куда-то вдаль.

— В общем, появился новый князь. Но нет, ты не переживай. Он не старый. Я думаю, что он чуть помладше тебя. Кроме того, пока неизвестно, кто это именно. Но я стараюсь его найти, — Гедран хотел сказать это как можно мягче, но увидев меняющееся лицо дочери, понял, что ничего не вышло.

— Поняла, — слишком спокойно ответила Эллис. План отца сразу был ясен после этих слов. Она отвернула голову чуть в сторону, сложив руки на ногах, с прямой спиной.

— Эллис, пойми, мы должны стараться во имя рода… — сказал Гедран, вставая из-за стола.

— Я всё понимаю, отец. Ты знаешь мой ответ. Просто скажи кто, и я сделаю, что мне положено, — чуть дрогнувшим голосом, сказала Эллис.

— Подожди. Не начинай, пожалуйста. Это всё примерно. Я его ещё пока даже не видел. Если он будет страшным, или тебе сильно не понравится, ты же знаешь, что я никогда тебя не выдам за него… — сказал Гедран, который уже встал и пытался хоть как-то утешить дочь.

— Я всё понимаю. Я могу идти? — сказала она, глядя сквозь него.

— Да, — тяжело вздохнув, сказал Гедран, виски, которого уже начали покрываться сединой.

— Спокойной ночи, — сказала Эллис, вставая со стула и выходя из кабинета. Она закрыла дверь, и чуть прислонилась спиной к двери. Успокоив своё дыхание, и отдышавшись, Эллис приняла обычное выражение лица и отправилась в комнату. Гедран же, устало сел на стул, достал из полки стола стакан и бутылку. Налив себе коньяка, он пригубил его.

Через пару минут в кабинет зашла Жезефина. Она подошла к своему мужу, который откинулся на спинке стула, и аккуратно положила свои руки ему на шею. Её холодные руки медленно обвивали шею Гедрана, словно змея, которая оборачивается вокруг своей жертвы. Мягкие, нежные руки, полностью обхватили шею своей жертвы.

— Знаешь, иногда мне хочется, чтобы ты задушила меня, — сказал Гедран, не открывая глаз. — Чтобы скинуть с себя все свои обязанности, уйти к предкам, предстать перед ними и услышать их вердикт, — мечтательно закончил он.

— Не дождешься, — сказала Жезефина, медленно целуя своего мужа в губы и убирая с его шеи свои руки. — На тебе слишком много обязанностей. И я не потерплю, если ты перекинешь их на меня или на Эллис, — сказала она, заключая мужа в крепкие объятия.

— Ты сегодня не в настроение? — сказал Гедран, открыв один глаз, глядя на жену, которая сидела на его коленях, и головой улеглась на груди.

— Как ты угадал? — сказала она, все, также, не отрывая головы.

— Может, дашь подсказку? — беспомощно сказал Гедран.

— Эллис. Почему ты не дал мне поговорить с ней? — резко подняв голову, и посмотрев Гедрану в глаза, сказала Жезефина.

— Я отец, пусть она лучше меня недолюбливает, чем тебя, — Жезефина на это лишь покачала головой

— Мужчины… — тихо прошептала она, но так как Гедран был совсем рядом, было понятно, что она специально это сказала. — Лучше бы мне дал с ней поговорить. Понимаешь, я бы медленно её подготовила, аккуратно подтолкнула бы её к решению. И она, если бы и не согласилась, то не воспринимала бы всё в штыки. А ты взял и сказал прямо. Иногда это хорошо, как с тем же зубом. Резко вырвал, и не успел заметить. Но Эллис не зуб, а ты не стоматолог.

— Хорошо, — после небольшой паузы сказал Гедран, выдохнув устало воздух. — Можешь сама этим заняться.

— Замечательно! — повеселевшим голосом сказал Жезефина, она поцеловала Гедрана, слезла с него и сказала. — Только не лезь, я сама во всём разберусь.

— Хорошо, — устало кивнул князь.

После этого Жезефина, сказав и добившись всего, чего хотела, упорхнула к дочке. А Гедран, посмотрев на стакан и бутылку, встряхнул головой и убрал их прочь, после чего потянулся к другому ящику, достав оттуда бумагу. Чтобы избавиться от лишних мыслей, иногда нужно просто с головой погрузиться в дела. И именно этим он сейчас хотел заняться.

Глава 5: Твоя тень защищает меняя. Часть 1.

— Уверяю Вас, господин, Вам совершенно не о чём беспокоиться. Не побоюсь этого слова, но дела на заводе обстоят просто «замечательно». Никаких конфликтов среди персонала нет. Все живут в гармонии и взаимопонимания. Взаимовыручка и просто помощь своим коллегам, не возбраняется, поэтому атмосфера, которая здесь царит, напоминает большую, сплочённую семью, в которой каждый член, готов вступиться и прийти на помощь всякому, зная, что ему точно также помогут. Кроме того, всё на заводе работает без перебоев. Ежемесячный план выполняется без задержек, кроме того, в прошлом месяце, наш завод, даже превысил необходимую планку, о чём, я непременно не забыл указать в ежемесячном отчёте, — рассказывал чуть полненький господин с усами, активно жестикулируя руками. Проходя между рабочими, он каждому кивал приветственно головой, улыбаясь. Раздавал похвалы, и чуть ли не лично, благодарил за отличную работу. Со стороны могло показаться, что для него работники — это его дети. Каждому сыну или дочке, он уделял время, давая советы и заботясь об их благополучии.