Кто не хочет, чтобы его дочка вышла замуж за князя? А учитывая всю серьёзность его ситуации, в которой он оказался, это чуть ли не мана небесная. И только полный невежа, не решился бы воспользоваться этим способом. Через два часа Гедран уже был дома. Приехав на личной машине, он заехал на свою территорию, остановившись рядом с дверью. Дверь автомобиля ему открыл слуга. Выйдя из машины, он направился внутрь здания, по дороге бросив:

— Жду Старриджа через 10 минут у меня.

Слуга поклонился и пошёл исполнять волю своего господина. Гедран же пошёл прямо в свой кабинет. Через 10 минут он уже сидел за столом, а напротив, его слов ожидал верный слуга и помощник.

— По какому поводу было собрание? Как мы и думали из-за убийства Герцога? — спросил Старридж, как только зашёл в кабинет и сел на стул.

— Да. Решали, что будем делать, — кивнув головой, сказал Гедран.

— И что решили? — слуга не знал, что творится внутри, поэтому хотел услышать, что там было сказано, чтобы потом помочь обдумать ответные шаги со стороны рода или даже клана.

— Поможем, — кратко ответил князь.

— Кто бы сомневался. Как мы могли не помочь нашему союзнику, — усмехнувшись, сказал Старридж.

— Да, но не это главное. Появился новый князь, — Гедран не стал медлить, а сразу поделился свежей новостью.

— Мм? Да? — суть удивлённо промычал Старридж. — Кто-то из старых князей ушёл на покой?

— Не угадал, — теперь наступило время Гедрану ухмыляться.

— Умер? — нахмурился Старридж, так как таких слухов он не слышал. Он даже не слышал, чтобы кто-то был близок к тому, чтобы старушка с косой пристально следила за каждым его шагом.

— Снова мимо, — довольно улыбнулся князь.

— Дааа?? — протянул удивлённо Старридж, поняв, что не угадал целых 2 раза — Тогда я даже не знаю, что ещё можно предположить? У кого-то родился очередной наследник?

— Я бы не стал заниматься такой чушью, и уделять этому внимание, — Гедран казалось даже, оскорбился таким предположением слуги.

— Тогда не знаю, — слуга окончательно сдался.

— Вероятно, ты не понял. Появился Новый Князь, — выделяя каждое слово, сказал Гедран.

— Что значит, появился? — до Старриджа, наконец, дошёл смысл слов.

— То и значит. Теперь в нашей империи на один золотой род и одного князя больше, — князь устало откинулся на спинку стула.

— Кто-то из серебряных? — Старридж понимал, что его господи не просто так играет с ним в эту игру, но он всё равно никак не мог прийти к нужному ответу.

— Нет, — Гедрану казалось, не могло это надоесть.

— Бронзовых? — словно не веря в свои собственные слова, произнёс Старридж. Сказал же он это уже ради интереса, сколько ради попытки угадать.

— Нет. Появилась Потерянная кровь. Император лично дал ему титул и сказал, что следит за ним, — Гедран, наконец, перестал томиться своего слугу, решив ответить прямо.

— И кто это? — Старридж не стал говорить, что к этому варианту он был даже не близко.

— А вот здесь кроится настоящая причина, почему я тебя вызвал. Не чтобы в угадайку поиграть. Император не сказал кто этот новый князь, — Гедран вернул разговор в рабочее русло.

— Как это? — Старридж чувствовал себя глупым ребёнком, который совершенно ничего не знает.

— Легко. Просто взял и не сказал. Сослался на то, что «новый князь» не хочет себя показывать. И, мол, он, император не имеет на то право, коли князь этого не хочет, — было видно, что князь недоволен этим решением императора.

— И что мы имеем по итогу? — хмурился слуга.

— Имеем знание, что появился князь. Возможно, он юн. Скорее всего, ещё ребёнок. Проходил тест на магию, потом на кровь, его нашёл император и взял под своё крыло, — кратко пересказал князь то, к чему он пришёл в разговоре с Боримором.

— Хочет обзавестись союзником? — сразу смекнул Старридж, который не просто так является правой рукой князя Барретта.

— Ага. Или ручным князем, — чуть раздражённо произнёс Гедран.

— Он сможет на это пойти? — чуть нахмурив брови, уточнил Старридж.

— Всё зависит от него самого. Ну и немного от князя. Может он взбрыкнётся и императору будет не по плечу его обуздать. Если император его всё же скрывает, то рано или поздно князя найдут. И мы должны это сделать раньше всех остальных, — безапелляционно заявил Гедран.

— Чтобы что с ним сделать…? — чуть неуверенно спросил Старридж.

— То самое, — строго сказал Гедран.

— Хорошо, — кивнул понятливо слуга.

— А кстати. Как там Эллис? — вспомнив о «том самом» князь сразу подумал о своей дочери.

— Она с Милетиной. Приказать позвать её? — Старридж подумал, что его господин хочет взять быка за рога.

— Не надо. Я сам к ней схожу. Где они? — Гедран дал понять, что это не то, о чём подумал слуга.

— В комнате Эллис, — ответил он, но почти сразу продолжил. — Если ничего не изменилось за прошедшие полчаса.

— Хорошо, — кивнул Гедран и замолчал.

— Могу идти? — вырывая из раздумий господина, спросил Старридж.

— Да. Выполняй, — кивнул князь, после чего Старридж поспешно ушёл выполнять задание, а сам он ещё какое-то время разгребал дела. Забывшись за делами, его отвлёк стук в дверь.

— Господин, время ужинать, — послышался голос служанки.

— Хорошо. Подожди, — услышав звук удаляющихся ног, он её поспешил остановить. — Ты уже позвала Эллис?

— Ещё нет. Молодую госпожу никто не звал, — ответила девушка.

— Отлично. Я сам к ней зайду, — в приподнятом настроение ответил Гедран.

— Как вам будет угодно, — служанка ответила и, постояв ещё полминуты около двери, чтобы если господин вновь что-то захочет сказать, то она рядом. Но, не дождавшись новых указаний или вопросов, она отправилась по делам.

Быстренько закончив все дела, Гедран пошёл в комнату дочери. Остановившись около комнаты, он услышал странные звуки. Он уже хотел открыть дверь, но подумав, что врываться к взрослой дочери, которая сейчас была там с подругой не самая лучшая идея, он передумал.

— Эллис, можно войти? — постучав в дверь, спросил Гедран.

— Подожди пару минут, мы с Милетиной мерим наряды, — после небольшой паузы чуть пискнувшим голосом, который по мере ответа становился всё уверенней, ответила Эллис.

— Хорошо. Приходите с Милетиной на ужин. Поговорим после него, — ответил Гедран, поняв, что он может стоять тут минут 20, пока девчонки будут переодеваться. Одежда, наверное, единственная вещь, в которую он не лез, оставляя всё на усмотрение женщин. Послышался топот ног, показывая, что Гедран уходит.

Когда звуки стихли, девочки в комнате заговорили:

— Надо поторопиться, — сказала Эллис, одеваясь в домашнюю одежду.

— Блин, твой папа нас чуть врасплох не поймал, — пожаловавшись, произнесла Милетина.

— Но не поймал же, — хитро улыбнувшись, ответила Эллис. — Тем более у тебя дома это ещё проблемней сделать.

— Ой, и не напоминай. Дед мне уже все мозги прожужжал с выгодной партией. Чуть ли не всех парней империи успел предложить, — цокнув и закатив глаза, сказала Милетина. — Нигде не скроешься от него, — дёрнув плечами, закончила она.

— А что родители и бабушки говорят? — сочувственна спросила Эллис.

— А что они? Отец не лезет в это. А мама с бабушками защищают меня как могут. Говорят, что дед отцу также пару искал, — она заулыбалась, вспомним явно что-то весёлое.

— Чего улыбаешься? — спросила Эллис, застёгивая туфли.

— Бабушка рассказывала, что отец в то время дома появлялся только под угрозами. Всё время проводил либо в школе, либо у друзей. Иногда даже ночевать не приходил, — со смехом закончила Милетина. Эллис тоже рассмеялась.

— Да, — стерев аккуратно слёзы смеха с глаз, сказала Эллис. — Весело у вас. Ты тоже, можно сказать вся в отца. Прячешься от деда у меня, — посмотрев на себя в зеркало, и поняв, что всё хорошо, сказала Эллис, поправив своё платье.

— Ага. Вся в отца, — сказала Милетина, которая тоже закончила одеваться.

— Пойдём? — увидев, что подруга закончила одеваться, спросила юная хозяйка поместья.