Сидящая рядом с «тараканом» старуха демонстративно вздохнула, но промолчала.

– Не ищет, – ангельским голоском ответила я. – Говорит, сначала школу закончить нужно.

– Школу! – он гоготнул. – Так одно другому не мешает, а?

И опять подмигнул. Рыжеватый тараканий ус шевельнулся. Я еле сдержала смешок.

Значит, осознает, что прицепился к несовершеннолетней. Вид у меня безобидный, как у хорошей домашней девочки, еду одна, вмешиваться и останавливать это безобразие особо некому. Придется самой наказать так, чтобы сильно не повредило и надолго запомнилось. Только потом, к концу поездки, чтобы автобус из-за «таракана» в пути не задерживался.

Отвлечение, наконец, сработало: словоохотливого дяденьку завалили сообщениями. Я с удовольствием слушала, как ему звонят с работы, и начальник орёт так, будто находится тут же в автобусе. «Таракан» при этом краснел, бледнел и что-то мямлил.

– Аврал на работе, – он кисло улыбнулся мне. – Но выйдем вместе, я так понимаю. Я тебя провожу.

Я уткнулась в телефон. Не проводишь, даже не надейся.

Остаток пути мой сосед сладко храпел, а «таракан» что-то нервно печатал на телефоне, периодически отвечая на звонки. Я с удовольствием читала, как ведьма флиртует с драконом и учится варить любовный напиток.

Сообщение пришло, когда мы уже подъезжали к вокзалу.

«Встречу на платформе. Пришли селфи. Марина»

Сопровождающая ведьма? Единственное, что омрачает поездку: рядом со мной все время будет находиться взрослая надзирательница. Хорошо, если не старая грымза.

– Девушка, так куда нам ехать? Я вызову такси, – ожил «таракан».

Ах да, чуть про него не забыла! Пожалуй, пора.

– Меня встретят родственники, – ответила я.

Снова зрительный контакт, а теперь проговорить отчётливо, слово за словом, короткую, но очень действенную фразу.

– Ты здесь живёшь или в гости?

Он вдруг поморщился и характерно напрягся.

– В гости, – я улыбнулась, глядя, как мужчина ерзает на сиденье.

Вот так, нечего было к школьницам приставать. Маленьким, хрупким и безобидным.

Я сделала селфи, когда автобус подъехал к платформе. Сосед продолжал ерзать – все более нетерпеливо. Из автобуса он выскочил первым, сразу, как только открылась дверь. Я злорадно смотрела, как «таракан» с дорожной сумкой резво несётся к зданию вокзала.

– Куда же вы? – не удержалась, крикнула вслед, уже не сдерживая смеха.

– Поклонник сбежал? – деловито поинтересовалась хорошенькая блондинка ненамного старше меня.

В автобусе её вроде не было. Кого-то встречает? Я молча пошла вперёд, выискивая глазами  ведьму. По идее, я должна узнать её по сильному взгляду. Блондинка шагала рядом.

– Чисто сработала, – с тихим смешком сказала она. – Я даже не сразу заметила ведьмино влияние. Что ты на него наслала?

Я повернулась и внимательно посмотрела на девушку. На ведьму не похожа, по взгляду сила не чувствуется. Выглядит как обычная, только знает то, что обычным людям не положено.

– Ты кто? – суховато спросила я.

– Ну, привет! – блондинка фыркнула. – Я тебе десять минут назад писала вообще-то! Нам с тобой эти два дня придётся, как ниточке с иголочкой, вместе ходить. Хотя судя по началу, – она кивнула в сторону двери вокзала, за которой уже скрылся «таракан», – будет не так скучно, как я думала. Ты же Рита?

– Да, – я невольно нахмурилась. – А ты Марина?

– Не тупи, а? – хмыкнула она. – Конечно, Марина. Думала, кто-то взрослый и опытный придет? Так они к турниру готовятся, меня рядом с тобой вполне хватит. У нас тут вообще тихо и спокойно. Не городок, а болото. Так что ты с мужиком сделала?

Она вела меня в обход вокзала к выходу в город.

– У него желудок расстроился, – я улыбнулась. – День-два из дома выйти не сможет.

– И как он, бедный, вообще домой доберётся? – без малейшего сочувствия протянула Марина. – Я так понимаю, приступ будет усиливаться?

– Угу.

По дороге я рассказала, как «таракан» вёл себя в автобусе.

– Да, скучно нам не будет, – заметила Марина. – Смотрю, у тебя магических фишек много.

Она на ходу достала из сумочки ключи от машины. Пискнул брелок сигнализации, ярко-красная «киа» приветственно моргнула фарами.

– А у тебя? – заинтересовалась я.

– Я не из сильных ведьм, – безмятежно ответила Марина. – Бытовая магия, не больше того. Есть свои фишечки, конечно, но мало. Хотя в обычной жизни им цены нет. Садись, – она кивнула на машину.

– Сама водишь?

– Ага, папа настоял. Выселил меня в отдельную квартиру и машинку купил. Сейчас поедем ко мне, оставим твою сумку, перекусим что-нибудь. А потом могу показать город.

– С ума сошёл? – нудил с утра прямо в ухо призрак Пафнутий. – Я уж триста лет как в поселении волколаков обретаюсь, а такую глупость в первый раз вижу!

– Дед, ты мне льстишь, – невесело хмыкнул я. – Ты сколько за свои триста лет браков-договоров наблюдал?

Прозрачная фигура в расшитой рубахе и серых штанах подпрыгнула и зависла под потолком моей комнаты.

– Ну не дурак, а? – воззвал над моей головой Пафнутий, глядя на потолок. Обращался, видимо, тоже к нему. – Я-то на своём веку браков-договоров повидал – будь здоров!

– Спасибо, постараюсь, – буркнул я. – Будешь ругаться – выгоню. Без тебя тошно.

– Во-от, – с удовлетворением констатировал призрак. – Тебя от одной мысли о ведьме этой малахольной воротит, а что ж будет, если ты брачную клятву дашь? Говорил тебе Илья, посиди в этих, как их… Тьфу! Чакрах!

– Чатах, – машинально поправил я и со вздохом поднялся с кровати.

Утро определённо не было добрым, учитывая, что разбудил меня всё тот же Пафнутий словами: «Это правда, что ты на блудливой и склочной ведьме жениться хочешь?» Можно подумать, я не в курсе, какой у Марины характер и как она меняет мужчин.

– Думаешь, в интернете молодые ведьмочки толпами сидят и ждут оборотня, которого в глаза не видели? – я кисло улыбнулся. – Дед, с магами девчонки в сети, может, и познакомятся, а меня сразу же знаешь, куда пошлют?

– А тебе зачем толпы? – Пафнутий облетел вокруг меня и снова завис под потолком. – Тебе одна нужна – нормальная, которая себя для мужа бережёт, как ведьме положено.

– Слушай, вот честно – мне вообще всё равно, гульнула ведьма до свадьбы или нет, – раздражённо сказал я. – Всё равно после свадьбы у них природа свое берет, каждая в загул уходит. Договор – он и есть договор. Я обеспечиваю ведьме, насколько могу, комфортную жизнь, а она считает мой дом своим и рожает мне ребёнка. Хотя черт с ней, может и не рожать. Главное, чтобы я не обращался бесконтрольно.

– Да это для вас для всех главное. Только обычно женятся-то на ведьмах, которые против оборотней ничего не имеют, и не прочь договор заключить, – втолковывал призрак так, будто я не в курсе. – А Марина эта – даже я о ней наслышан, хоть никуда отсюда не летаю – оборотней терпеть не может и с другими ведьмами тоже не особо дружит. Она же все тут с ног на голову поставит. Думаешь, поладит с твоей матушкой? – Пафнутий ехидно улыбнулся.

Я и не сомневаюсь: не поладит. Свекровь и невестка и в обычных семьях не всегда хорошо уживаются. А тут будет тот ещё тандем: две ведьмы со скверными характерами. Хотя чего у матери не отнять: брак-договор она уважает, и все обязанности хозяйки дома исполняет. Еда есть, в комнатах чисто, рубашки у отца поглажены.

– Кстати, а родители твои в курсе, что ты задумал? – ещё более ехидно продолжал призрак.

– Тебе какая разница? – рыкнул я.

– О тебе же забочусь, Гер, – Пафнутий принялся нарезать вокруг меня круги. – Ты вот вспомни, к полнолунию оборотень может свою пару встретить, истинную пару. А ты что обычно в вечер полнолуния делаешь? Дома сидишь!

Я кивал, чтобы он поскорее отвязался. Истинная пара – просто красивая легенда волколаков. Во всяком случае, я не знаю того, кто бы её встретил. Кого ни вспомни – у всех браки-договоры с ведьмами.