От волнения меня трясет, и Майк успокаивающе кладет ладонь на моё плечо.

— Без паники, Логан! Давай сначала выясним факт беременности сучки Бэкоу, а потом будем придаваться истерии.

— Я не истерю, — смотрю на Дугдаса откровенным взглядом и добавляю: — пока.

— Стой, а каким боком тут встряла Мелисса?

Я рассказываю другу про нашу аферу без прикрас. Он слушает не перебивая, а затем одобрительно кивает.

— Молодец девочка!

— Мда, и я явно её недооценивал.

— Ну раз дело касается твоего будущего и чести Ламберт, то действительно, почему бы не помочь друг другу, — Майк прищуривается, — я кстати тоже тебя сейчас шантажировать буду.

— О чём речь? — недовольно вздыхаю.

— Подружка у неё зачётная, устроишь нам свиданку?

— Ма-айк! Кто про что, а тебе лишь бы с кем-то замутить.

— Нет, ну а что! — Друг невинно хлопает ресницами, — я бы так к ней не рискнул подойти, у неё зубки имеются, а теперь ей не отвертеться.

Улыбаюсь и завожу мотор.

— Будет тебе свиданка, Ромео.

***

Перед сном долго кручусь с боку на бок. Бэкоу написывает в твиттере, но я усердно не отвечаю. Мне не даёт покоя мысль, что благодаря моему семени, внутри Николь развивается новая жизнь. Не то чтобы я никогда не думал о своём возможном будущем и детях, но только не так. Только не с ней и не в наркотическом опьянении. Я сам ещё не созрел и даже не закончил обучение. У меня нет постоянной работы. Я черт возьми ещё никто! Я даже не помню, как зачал этого ребенка. Мне представлялись двое мальчишек и очень непоседливая дочурка. Большой дом у озера. Верная женщина рядом и лохматый пес, вроде Ку́пи, а может и два, но всё это когда мой возраст превысил бы третий или даже четвертый десяток.

В пятницу с утра, до универа, вместе с Купидоном совершаю пробежку по излюбленной лесной тропе, недалеко от дома. Спорт всегда помогал мне выкинуть лишнее из головы. Затем принимаю душ. На автомате выпрямляю дурацкие кудряшки. Одеваюсь и завтракаю в кругу семьи. Все шутят и улыбаются, а в моей голове снова и снова эхом, слова Николь: «Ты вылетишь из универа перед самыми экзаменами и о месте в лучшей команде штата можешь тоже забыть!» Должно быть я слишком долго зависаю в одном положении.

— Логан? Лога-ан? — все трое Харперов, пытаются вернуть меня к реальности, и я поднимаю взгляд на отца, что сидит, напротив.

— Сынок, у тебя всё в порядке?

— Да, — вру и ковыряю вилкой тыквенное пюре.

— Дорогой, я всегда рядом и выслушаю, ты знаешь?

Киваю и натужно улыбаюсь. «Не сейчас папа, только не сейчас. Я сам не до конца понимаю, что происходит в моей жизни и уж точно не готов к такой серьезной беседе. Всё после сдачи экзаменов и подтверждения моего отцовства. Только тогда.»

— Уверен? — переспрашивает отец.

— Да, пап.

— Джон, милый, Логан просто не в духе. Оставь его, — заботливо произносит мама, поглаживая плечо отца.

— Всё и правда отлично! — Придаю себе бодрый вид. — Просто экзамены на носу, нужно кое-что подтянуть, вот я и загрузился.

Папа удовлетворённо хмыкает и уплетает содержимое тарелки. Затем, отец собирается на работу, а мама заплетает косы Лоис и обе отправляются в детский сад. Когда еду по дороге в Гарвард, вспоминаю про свою новую подружку. Надеюсь, она не забыла приодеться. Должен признать, Мелисса великолепный стратег. Мне бы даже в голову не пришло придумать такую фееричную выгоду друг для друга с помощью псевдо-отношений. Я готов на что угодно, лишь бы Николь не сделала меня папочкой года. Сук@, как же я мог так влипнуть. Я действительно не помню предохранялись мы или нет. Я даже сам процесс не помню и как у меня на неё встал только. Сигналю двум красоткам в коротких юбках въезжая на парковку Университета. Они хохочут и посылают воздушные поцелуи, снова вспоминаю про наш уговор с Ламберт. «Чёрт! Мне придётся забыть на время про некоторые вольности и мать его секс в стенах универа. Все и каждый здесь, должен поверить в нашу с Мелл чистую и искреннюю любовь! Замечаю блондиночку, подружку Мелиссы и улыбаюсь, подумав про Майка. Следом за Элис, кажется так её зовут, из мини-купера вылезает Ламберт. На ней короткая белая юбочка, высокие кроссовки и атласная блузка, изумрудного цвета с лямочкой на одно плечо. Я закрываю дверь джипа и неторопливо иду в след за девчонками. Ножки у Мелл, что надо. Да, и походка от бедра придаёт очень аппетитный вид подтянутой попке. Уже у выхода с парковки, прямо перед девочками останавливается красный кабриолет Николь Бэкоу. Она разевает рот от прикида моей подружки и привстаёт на месте, опустив очки на нос. На заднем сидении, так же рты распахнули Кейси и Шейла.

— Эй, Ламберт апостольник, дома забыла, что ли? — скрипит противным голосом Кейси и все трое смеются.

Удачнее момента не придумаешь. Мелисса и Элис игнорируют эту неприятную троицу, что-то оживлённо обсуждая и обходят машину спереди, я громко привлекаю внимание Мелиссы, окликнув её.

— Малышка?!

Быстро следую к девушке на встречу. Мелл оборачивается. Ветер треплет темные волосы, прикрывая часть лица, касаясь щеки и сочных губ, и я сам теряюсь на мгновение от такой обворожительной белозубой улыбки, дарованной мне, хоть и не по-настоящему. Её серый взгляд искрит радугой серебристых оттенков.

— Да ты ходячий секс, Мелл! — Заправляю игривую прядь за ухо и заточаю Ламберт в крепкие объятия.

Она кладет руки на мою грудь и смотрит прямо в глаза:

— Нравится? — Затем на губы.

— Ещё как! — Склоняюсь и, приподняв девушку за талию, целую, а Мелисса робко, но отвечает на мои настойчивые, изучающие её ротик, скольжения языка.

Мы слышим ошалевшие вздохи и Ламберт прижимается ко мне грудью, крепче зарывшись пальчиками в мои волосы. Внутри я ликую. Николь явно не в восторге от увиденного. Я нарочно подливаю масла в огонь, скользнув рукой к пояснице Ламберт.

— Соскучилась?

Мелл кивает и хохочет. Мне нравится её по-детски чистый смех. Наверное, репетировала дома. Опускаю девушку на ноги и беру за руку. Мелл гордо приподнимает подбородок. Элис показывает фак, всё ещё стоящим в тачке с открытыми ртами, дурочкам. За их машиной выстроилась целая очередь возмущенных студентов, что сигналят уже минуты две.

— Я вас оставлю, надо успеть забрать мои конспекты у Салли.

— Удачи, — подмигиваю Элис.

— Принято, если не шутишь конечно.

Девушка протискивается через столпившихся у корпуса студентов.

— Спасибо, Логан! — Притягивает меня за ворот ветровки Мелл и крепко целует в щеку. — Думаю они запомнят это надолго!

— Не за что, малышка.

Вместе идём ко входу в учебный корпус, собирая уйму охеревших взглядов, среди которых мелькает ошарашенная физиономия Фредерика. Мелисса просто светится от счастья, сжимая мою ладонь тонкими пальчиками.

Я провожаю Мелл, до класса по ландшафтному дизайну, и желаю хорошего дня. Делаю это демонстративно и с заботой, зажав её прямо в дверном проходе. Студенты с интересом разглядывают нашу пару. Кто-то даже фотографирует это феноменальное явление. Не выпускаю девушку из рук до последнего. Влюбленно заглядываю в глаза. Поправляю край лямочки на блузке и целую оголенное плечо. Её кожа невероятно нежная и пахнет свежестью грейпфрута и еле уловимым цветочным ароматом жасмина. Теплые пальчики дрожат, поглаживая мои бицепсы. Невероятно, насколько я ощущаю себя нужным и важным для неё в данный момент. Давно не испытывал ничего подобного рядом с девушкой. Обычно мы так же пользуемся друг другом, но немного в другом контексте, а тут… Мелисса кладет голову на мою грудь и вздыхает. Я застываю на секунду. От этого в груди разливается приятное согревающее ощущение.

— Что-то мне немного волнительно. Не ожидала такой бурной реакции окружающих на наши отношения. Ты реально самый популярный парень в Гарварде! — Она звонко смеётся.

— Не трусь, это ведь всё не по-настоящему, просто не забывай зачем мы делаем это. Я тебе обещаю, придурок Хилл, будет ползать на коленях и рыдать в подушку, от сожаления о том, что потерял такую офигенную девушку как ты.