Наши дни

— Тоже хочу в наряд. — проворчала Алина сбоку.

— У аристократов свои причуды. — хохотнул я, на удивлённый взгляд Максима, услышавшего странное желание подруги.

— И зачем? Там скучно. Всю ночь не спишь… оно тебе надо? — очевидно пропуская мои слова мимо ушей, включился в разговор Аверин.

— Ага, скучно! Вы там все без меня ходите, болтаете. Потом столько историй…

Нам с ребятами не оставалось ничего другого, кроме как громко рассмеяться. Алина на нас недовольно покосилась, после чего шепотом добавила.

— В разлом меня тоже не берёте!

— Не женское это дело, по разломам шастать. — моментально отмахнулся я безапелляционным тоном.

— Сексист!

— Ещё какой! — вторила Белорецкой Маша, которая тоже раздражалась от подобной несправедливости.

— Это да. Я такой, смиритесь. — отмечая как парни сдерживают улыбки бросил я.

— Почему отца не попросишь? — решил вернуть разговор в былое русло Степан. — Он бы тебе быстро пару нарядов организовал.

— Самой нужно уметь справляться. — гордо вздёрнув носик промолвила подруга и следом же добавила. — Тем более нечего его по таким мелочам от дел отвлекать.

— Да кому ты лапшу вешаешь? — ехидно покосившись на Белорецкую произнёс я. — Уже наверняка раз пять спросила и ровно столько же раз получила отказ.

— А вот и нет!

— А вот и да!

— Нет!

Молча продолжив улыбаться, я лишь одарил девушку лукавым взглядом, но спор продолжать не стал.

— Он тебе позвонил, да? — неожиданно нарушила возникшую тишину сама Алина.

— Угу. — согласно хмыкнул я.

— Ну может хотя бы тайно, один разочек? — подобралась девушка занимая место напротив и уставившись на меня своим умилительно-просительным взглядом.

— Во-первых, твоя магия на меня не действует. — решительно начал я оборону. — А во вторых, если там что-то случится…

— То вы с Максимом и Степой меня спасёте! — закончила за меня подруга.

— Это да. Но вот кто потом спасёт нас от твоего отца…? Так что давай со всеми своими вопросами и предложениями к заводу изготовителю обращайся.

— Так и передам папе как ты его назвал. — фыркнула Алина, откинувшись на спинку кресла.

— Заодно привет передашь. — ни капли не испугался я.

— Ма-а-ксим… ну хоть ты ему скажи. — пошла в обход Белорецкая.

— Ага, бегу. — коротко буркнул товарищ.

Он в отличие от меня хоть и был подвластен чарам Алины, но тюфяком никогда не был и слово «Нет», если нужно, говорить умел твёрдо.

Подруга же, беспомощно вздохнув, огляделась по сторонам, но не найдя поддержки во взгляде Маши, сердито тряся щечками приступила к обеду.

Всё это баловство и словоблудие иногда разбавляло наши серые будни. Несмотря на действительное желание девчонки вкусить военной романтики, обид на наши отказы и запреты отца, у неё не было. По крайней мере подобные глупости она никогда не демонстрировала.

— Внимание! Боевая тревога! Внимание! Боевая тревога!

— Похоже опять пробой где-то рядом. — недовольно поморщился Степан поднимаясь с места.

— Не скучай. — улыбнулся я Белорецкой, поднимаясь следом.

Охрана подруги заметно напряглась, один из них сразу же придавил динамик на ухе указательным пальцем левой руки, параллельно наблюдая за моей реакцией. Коротко качнув головой из стороны в сторону, я дал понять бойцам, что по моим сведениям ничего серьёзного не произошло, на что те совсем капельку расслабились.

Тем не менее несмотря на то, что мне здорово доверяли, так как знали, что я в большинстве случаев актуальную информацию получаю быстрее всех, ребята предписанные инструкции игнорировать не смели и комплекс действий на возникшую угрозу выполняли в полной мере, пока полученные данные не будут перепроверены.

У нас же, учеников старших классов, были эти самые инструкции свои, подчиняясь которым наша четвёрка, за исключением Белорецкой, оставшейся с охраной в столовой, лёгким бегом направилась в сторону казарм. Далее получение под роспись комплекта оружия с боезапасом, включающего в себя и огнестрел, и стальной клинок. Ну а после уже спринт в сторону закреплённой за нами боевой позиции на стене. Правда спринта, как такового, не было, вместо чего на свою позицию мы просто быстрым шагом прибыли.

Наша школа представляла собой самую настоящую крепость, которая на мой взгляд была покруче любой воинской части. По периметру Потенциал был окружён высокой стеной, наверху которой по тревоге место было закреплено для всех старшеклассников проживающих на территории школы. Те немногие из простолюдинов, что жили вне стен учебного заведения, были также приписаны к боевым расчётам и если тревога происходила в дневное время, они были обязаны занять место рядом.

Естественно, в отдельную категорию выделялись аристократы. Они строились повзводно на плацу, также получали оружие, после чего ожидали дальнейших указаний. За их счёт формировалась некая гвардия на тот случай, если нужно будет усилить какое-то направление или локализовать прорыв. Командовал ими целый полковник и обязательно при этом благородных кровей.

Само собой, школу охраняла собственная обученная служба безопасности, находившаяся здесь круглосуточно. Мы по сути только усиливали их потенциал и в случае особо серьёзной заварушки, должны были помочь продержаться до прибытия сил быстрого реагирования.

На этот случай к школе в обязательном порядке подтягивалось и боевое крыло клана Белорецких, и подразделения агентов МБА. Но это только если школа запросит это самое подкрепление, в противном случае никто лишний раз серьёзных дядек, конечно, не дёргал.

А этих «лишних разов» было только за последние полгода около трёх десятков. И самое удивительное, что ничего особо серьёзного и не происходило. Где-то за городом или чуть к нему ближе открывался портал, оттуда вываливались несколько тварей, после они неизменно направлялись в сторону школы.

С тех пор в Тюмень, как в ныне разломоопасный район, перебросили воинскую часть МБА, для изучения и борьбы с возникшей угрозой. Кстати именно ту, что некогда едва не расформировали под Москвой шесть лет назад.

Что касалось самой причины происходящих метаморфоз, то в конкретно данном случае никаких загадок лично для меня, в отличие от всего остального мира, здесь не было.

Всё началось едва ли не через месяц после финала печально известного турнира. В один из самых обычных дней, когда мы с ребятами были на учёбе, внезапно мой мозг атаковал Бобик. Колючий не на шутку распереживался и вовсю бил тревогу, заставляя меня в прямом смысле всё бросить и идти вместе с ним в разлом.

Помню мне тогда пришлось отпроситься с урока в туалет, и уже там, отключив пару камер видеонаблюдения, давать ежу добро на создание портала.

Если уж быть совсем точными, то тревогу била дама сердца моего громилы. Биба ему посредством их какой-то нереальной космической связи сообщила, что наше убежище, находится в опасности. А ведь там, помимо склада с контрабандой оружия и боеприпасов, таился ещё и присвоенный мной артефакт!

К слову, на тот момент пещера охранялась уже не только моей ежихой, но и подросшим выводком её с Бобиком отпрысков. Те, правда, были размером примерно с крупную собаку, но даже при таких данных, «ежата» неслабо кошмарили окружающий мир в радиусе нескольких километров. Те ещё оказались мелкие разбойники, если, конечно, слово «мелкие» по отношению к ним уместно.

Когда мы с Бобой прибыли в пещеру, то быстро смогли убедиться в правдивости высказанных опасений. Мутанты со всей округи пока еще маленькими группами, неумолимой силой тянулись в сторону нашего убежища. Всем стало очевидно, что монстры были ведомы эманациями энергии исторгаемой артефактом, потому как других причин на это быть просто не могло. В общем, пока не поздно, было решено камень перепрятать.

На первое время я не придумал ничего лучше, нежели чем оставить его в своей уже отстроенной загородной усадьбе. Дом можно сказать пустовал, если не считать охрану и отряд дяди Святогора, а подземный этаж, где я оставил свою драгоценность, надёжно запирался мощной дверью из зачарованного сплава и по сути, артефакту ничего не угрожало, если бы не одно «но».