Шесть лет назад.

С территории военной базы нам пришлось убираться в экстренном порядке. С разрешения Евгения Константиновича, команда Темирязевых была эвакуирована вместе с нами. Сразу три боевых вертолёта на низкой высоте покидали воздушное пространство Москвы в сторону Рязани. Именно там была территория союзного Белорецким княжеского рода Новицких, на военном аэродроме которых мы и остановились для пересадки.

Затем был короткий допрос о случившемся в разломе и на этот раз уже более обстоятельный диалог с Темирязевыми. Вопрос с ними стоило решать здесь и сейчас, потому что была большая вероятность того, что в будущем ситуация может стать резко неактуальной.

В то же время, был один большой нюанс. Штурм княжеской резиденции Темирязевых, которая была вдобавок захвачена демонами, требовал подготовки, времени на которую не было от слова совсем.

— Слишком близко к усадьбе нам подобраться незамеченными не дадут. Будет бойня. — начал говорить дядя Витя, которого по случаю присутствия привлекли к планированию операции. — Если бы ты смог перетащить нас незамеченными непосредственно в саму усадьбу…

На этих словах мужчина перевёл на меня внимательный взгляд, как и все остальные в этом помещении изучая мою реакцию. Людей внутри, в общем-то было и немного: князь Белорецкий с братом и сыном, Виктор и я с Семёном Степановичем. Да-да, тем самым грозным пожилым дядькой, который едва не придушил меня в тот день, когда я спас маленькую княжну после запомнившейся на всю жизнь экскурсии.

Остальные были либо уже отправлены в Тюмень частным бортом, либо в соседней комнате дожидались решения князя о предоставлении или отказе в помощи. Впрочем, Евгений Константинович долго не думал — спасти княжеский род и потенциально завести себе ещё одного союзника в этом регионе, очень многого стоило. И упускать такую возможность, тем более сейчас, под шумок, было бы очень глупо. А тут ещё и полезный боевой опыт для собственных спецподразделений… Так что мыслей об отказе, на сколько я мог судить, не было даже в помине.

— И сколько людей надо провести? — задумчиво уточнил я.

— Понятное дело, что чем больше тем лучше. — сразу же подобравшись произнёс Виктор. — Но хотя бы нас.

— И меня. — безапелляционно добавил Семён Степанович.

На брошенную фразу я моментально кисло поморщился. Осадочек, как говорится, ещё с того раза остался — «знакомство» с ним было не из приятных.

— Чего ты так на меня косо смотришь? Кто старое вспомнит — того придушу. — довольно улыбнувшись промолвил пожилой мужчина, на что князь его пристыдил.

— Семён Степанович, негоже так.

— Не обращай внимания, Твоё Сиятельство. У меня с этим малым свой прикол. — делая на последнем слове акцент, продолжил улыбаться Степаныч. — Он знает.

Куда уж там не знать… Шутки у старика, конечно, были весьма своеобразные, но и я юморить тоже умел.

— Смогу. Но есть одна проблема. — вальяжно начал я и переводя взгляд на лыбившегося мужчину, добавил. — Деда могу случайно забыть в изнанке. Так что если что, звиняйте заранее.

— Так! — рыкнул князь и следом уже спокойнее добавил. — Юмор в сторону. Всем! — последнее слово он произнёс повернувшись в сторону старика.

Тот в свою очередь ни капли не обиделся, и даже слегка хохотнул, но после замечания Белорецкого, всё же нацепил серьёзную мину.

— Отвечай серьёзно. — произнёс сбоку граф уже для меня.

— А если серьёзно, то как и сказал — смогу. Но это будет разовая акция. Мне подобное нелегко даётся. — немного подумав, я добавил. — И вам придётся немного подождать. Будьте готовы.

Отметив, что ключевые лица ответили своими утвердительными кивками, я развернулся и стремительно покинул кабинет, который нам для совещания любезно предоставили Новицкие.

Ближайшие сутки Российская Империя находилась буквально на грани самой настоящей гражданской войны. Усадьба Жеваховых была стёрта с лица земли, несмотря на то, что они были далеко не самые последние люди при дворе императора. Не помогла ни его протекция, ни взывания к разуму, ни собственная гвардия. Впрочем, как стало известно позже, сам князь и его семья всё-таки остались живы, чудом избежав праведного гнева разъярённых родичей погибших на Зарнице детей.

Именно пока разворачивались все эти события, мы с Белорецкими и проворачивали нашу операцию в Туле, где проживал род Темирязевых.

Добирался я туда сначала на самой обычной машине, которую где-то добыл мне дядя Витя, посадив туда водителем Глеба. Потом уже, сориентировавшись по карте внутри города, перемещался с помощью Кали. Правда перед всем этим, ещё в Рязани мне пришлось выбраться в ближайший лес, чтобы встретить Бобика оставшегося по ту сторону портала и закрывшегося по моему приказу. Ну не мог же я его там вытащить на всеобщее обозрение? Так много агентов МБА и представителей княжеских фамилий вместе с главами своих родов, что я не столько лишних вопросов боялся, сколько за саму тушку колючего. Вот и пришлось ежу погулять по своему родному миру чуть больше нашего.

Боба вернулся с «подарком». Едва он вышел из разлома, как я отметил изуродованную ослабевшую тушку Люси в его пасти. Бесовка едва подавала признаки жизни, но оно и неудивительно, ведь тварь нарушила свою клятву и теперь несла за это суровое наказание.

Люси настолько ослабела, что даже не могла развоплотиться, чтобы избежать мучительного контакта с ежом. Никаких разговоров, выяснений обстоятельств и причин предательства не было — бесовка была добита и на этом история с ней закончилась.

Тула нас встретила ночными огнями. Я всю дорогу проспал и проснулся лишь когда Глеб сообщил, что мы в городе.

— Дальше сам.

Молча кивнув и пожав протянутую руку, я выбрался из авто и следом же растворился в темноте ближайшего переулка.

Уже через минуту мы с Кали стояли на балконе особняка в центре города, и оглядевшись по сторонам, практически сразу переместились внутрь дома.

Темирязев вместе со своим подчинённым сидели в гостиной и явно кого-то ожидали. Разговор не вели, на лицах обоих читалось очевидное напряжение наряду с большим трудом сдерживаемым гневом. Приняв решение, что лучшего момента и не найти, мы с бесовкой отступили в глубь дома, где я и выпустил Бобика, который должен будет открыть портал ребятам из Тайфуна.

Боба, узнав о моей просьбе, долго недовольно ворчал в голове, что было колючему вообще не свойственно. Я уже ему и отпуск пообещал, и внеочередное путешествие по разлому, и даже предложил проведать его даму сердца. Впрочем, именно напоминание о последнем и остудило его пыл, после чего колючий дал своё принципиальное согласие.

Наблюдая как Бобик создаёт портал, я невольно развернулся на лёгкий дверной скрип, в ту же секунду отмечая как в коридор, где мы всё это осуществляли, высовывается женская голова. К счастью, и одновременно моему большому удивлению, она не стала истошно орать, увидев огромную тушу Бобика и меня с Кали. Мы просто оба застыли в изумлении с приоткрытыми ртами и секунд пять молча буравили друг друга взглядами.

Следом, женщина также с лёгким скрипом закрыла дверь, скрываясь в своих апартаментах. Не дожидаясь её дальнейших действий, мы с Кали моментально переместились в её комнату. Оказавшись за спиной у княгини, коей на мой взгляд и являлась эта женщина, мы замерли, наблюдая как та села на стул, и обхватив руками поджатые ноги, стала слегка вздрагивать.

Ну вот… напугали бедную женщину…

— Кх-кх. Я извиняюсь… — скромно начал, отмечая как княгиня подпрыгнула со стула и вытянула руку в мою сторону.

Выдерживая её давление, я без резких движений облокотился на край высокой кровати и вздохнув добавил.

— Вам будет трудно поверить, но я от Толи и Леры. Мы познакомились с ними на турнире.

— Где они⁈ Они живы⁈ — было первое же, что вырвалось из уст женщины.